Phía trước đó chính là đoàn xe của [Quân Cơ Hậu] Lý Minh hầu gia; vị trưởng lão [Thanh Tùng Quan] tên Vương Việt cùng hai mươi đồ đệ đã được sự chỉ thị của người đứng đầu đoàn đến để hỗ trợ.

Đoàn xe từ từ di chuyển trên con đường rộng lớn. Khi đoàn xe tiến gần hơn, một nhóm gồm hai mươi thanh niên võ sĩ mặc áo dài và đeo kiếm dài, cùng một vị võ sĩ trung niên đứng ở phía trước, mang theo một quả bầu rượu, đã đứng sang một bên đường và nhìn ngắm đoàn xe từ xa. Khi đoàn xe xuất hiện trong tầm mắt, vị võ sĩ trung niên đó liền bước ra và vẫy tay chào đoàn xe, hô to lên.

Dễ dàng có thể nhận thấy rằng khí công của vị võ sĩ trung niên này rất mạnh mẽ; dù khoảng cách còn khá xa, giọng nói của ông vẫn vang đến tai tất cả mọi người trong đoàn xe.

Ngay lập tức, một số sự hỗn loạn bắt đầu xảy ra trong đoàn xe. Những người hầu đã trải qua một cuộc tấn công của sát thủ trước đó đều hoảng sợ, nghĩ rằng họ đã gặp phải một kẻ mạnh nào đó. Những người phụ nữ ngồi bên trong xe cũng lo lắng, tự hỏi liệu có phải lại là một cuộc tấn công nữa không… Đã sắp đến nơi đích rồi mà vẫn gặp phải chuyện này sao?

Một số đồ đệ thuộc [Thanh Tùng Quan] đang canh gác ở phía trước nghe thấy giọng nói quen thuộc này liền cảm thấy vui mừng; họ biết ngay ai đang đến và nghĩ rằng việc có thêm người đến hỗ trợ sẽ giúp họ yên tâm hơn. Trong suốt chặng đường vừa qua, họ đã luôn căng thẳng và cảnh giác đến mức gần như kiệt sức; giờ đây, khi nghe thấy tiếng nói này, họ lập tức cảm thấy thoải mái và vui mừng.

Tuy nhiên, ngay sau khi bóng dáng của Lưu Thanh Thạch xuất hiện bên trong xe, mọi người đều nhanh chóng trở nên yên lặng trở lại… Đó chính là tác dụng của những người có uy tín trong đoàn ngũ: khi có chuyện gì xảy ra, chỉ cần họ xuất hiện, mọi người trong đoàn sẽ nhanh chóng bình tĩnh lại và chờ đợi kết quả xử lý của họ.

Là trung tâm của cả đoàn ngũ và cũng là [Quân Cơ Hậu], Lý Minh tự nhiên không thể can thiệp vào mọi việc một cách dễ dàng; tuy nhiên, có rất nhiều vấn đề mà người hầu không thể quyết định được, cũng không phải lúc nào ông cũng có thể can thiệp. Chính vì vậy, vai trò của những thành viên cốt lõi trong đoàn ngũ mới trở nên quan trọng.

Lưu Thanh Thạch, Vương Hành Ngang, Từ Tiến – ba người này, một người là sư huynh của Lý Minh, một người là sư thúc, và một người là sư phụ của ông ta; đồng thời, họ cũng là ba người mạnh mẽ nhất trong đoàn ngũ, nên tự

Vào lúc này, ngay khi Lưu Thanh Thạch xuất hiện, mọi người đều tự giác trở nên yên tĩnh lại, chờ đợi quyết định của vị sư huynh này để biết rõ tình hình ra sao.

“Đây chính là lý do tại sao chúng ta cần xây dựng những đội quân tinh nhuệ. Dù có bao nhiêu binh sĩ bình thường đi nữa, họ cũng chỉ là một đám người thiếu tổ chức; trước bất kỳ tình huống nào, họ cũng dễ gây ra rối loạn và khó có thể phát huy được tác dụng. Việc duy trì họ hàng ngày còn tiêu tốn rất nhiều nguồn lực.”

Bên trong toa xe, Triệu Tiểu nhìn vào hoạt động của đội ngũ và bình luận: “Nếu những người ở bên ngoài là những binh sĩ tinh nhuệ đã được huấn luyện kỹ lưỡng, chắc chắn không sẽ xảy ra tình trạng như thế này. Họ sẽ sẵn sàng đối phó với mọi tình huống, dù là tấn công hay phòng thủ, hoặc cảnh giác, hoặc rút lui… Như vậy, nếu thực sự có bất kỳ sự cố nào xảy ra, họ cũng có thể phản ứng một cách đúng đắn và kịp thời.”

“Trước một đội quân đặc biệt gồm những người tu luyện như chúng ta, ngay cả những binh sĩ bình thường cũng cần phải được huấn luyện thành tinh nhuệ… Thật không dễ dàng chút nào.”

Ngồi bên trong toa xe, Lý Dương cười và nói: “Thực ra, việc tuyển mộ được những người nào vào quân đội vẫn còn là điều chưa chắc chắn; số tiền hỗ trợ mà hoàng đế có thể cung cấp cũng chưa rõ ràng. Nếu chỉ dựa vào nguồn lực hiện tại của chúng ta, e rằng sẽ rất khó để đào tạo ra những đội quân tốt.”

Sau khi nói ra những điều thực tế đó, Lý Dương tiếp tục bình luận: “Tuy nhiên, nếu có thể làm được điều này thì thật tuyệt vời… Đó chính là điều mà tất cả chúng ta đều mong muốn, và đây cũng chính là nhiệm vụ của bạn.”

“Anh cứ đùa thôi… Việc huấn luyện binh sĩ là việc quan trọng của toàn quân; đâu phải chỉ Triệu Tiểu một mình có thể làm được.”

Triệu Tiểu lắc đầu và nói với ánh mắt kiên định: “Vật tư là một yếu tố quan trọng, nhưng ý chí và tinh thần của binh sĩ cũng rất quan trọng. Ngay cả khi vật tư không đủ, chúng ta vẫn cần nỗ lực hết sức để huấn luyện binh sĩ cho tốt… Nếu không, họ không chỉ không hữu ích mà còn trở thành gánh nặng thêm.”

“Lời anh nói rất đúng với tâm trạng của tôi.”

Lý Dương mỉm cười, sau đó nhìn về phía trước và nói với giọng đầy ý nghĩa: “Chúng ta cũng không phải là những người đơn độc… Nhìn kìa, những người hỗ trợ đã đến rồi.”

Triệu Tiểu nhướng mày lên, khuôn mặt cũng hiện ra nụ cười và theo hướng ánh mắt của Lý Dương nhìn xuống.

  “Đệ đệ Lưu, chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà võ công của ngươi đã tiến bộ vượt bậc như vậy!”

  Ở phía trước đoàn người, Wang Yue – người đàn ông trung niên dẫn theo hai mươi đệ tử cấp độ nhất – nhìn Lưu Thanh Thạch đang bay lơ lửng trên không mà không khỏi ngạc nhiên, rồi nói:

  “Hahaha, sư huynh, sức khỏe của sư huynh vẫn tốt chứ?”

  Nghe thấy lời khen ngợi từ đệ đệ ngay khi gặp mặt, Lưu Thanh Thạch cười ha hả và vỗ vai người sư huynh này: “Trong quá trình hộ tống Lý Minh đệ tử trai về quê hương, chúng ta đã gặp không ít khó khăn, nhưng cũng có được nhiều cơ hội. Không chỉ tôi, mà Hàng Liên, Từ Tiến cũng đều đạt được cấp độ như tôi ngày hôm nay…”

  “Thôi, không nói về chuyện đó nữa. Hiện tại trong môn phái đang xảy ra chuyện gì vậy? Trước đây không phải đã nói rằng có rất nhiều đệ tử mới nhập môn sao? Các sư huynh dẫn dắt họ đều bận rộn không kịp giải quyết, vậy tại sao lại đột nhiên đưa ra nhiều người như vậy?”

  Lưu Thanh Thạch lắc đầu, sau đó nhìn vào đội hình gồm đầy đủ hai mươi cao thủ cấp độ nhất trước mắt mình, cùng với người sư huynh đang ở đỉnh cao của cấp độ đó, và hỏi một cách ngạc nhiên:

  “Một vị lão thành trong môn phái đang tu luyện ẩn dật đã đạt được bước tiến lớn vài ngày trước; do đó, sức mạnh phòng thủ của môn phái chúng ta đã được tăng cường, và áp lực cũng giảm đi rất nhiều.”

  Nghe xong lời giải thích của Lưu Thanh Thạch, Wang Yue mỉm cười: “Hơn nữa, việc Lý Minh đệ tử trai trở về quê hương để thực hiện một sự kiện quan trọng cũng khiến cho có rất nhiều người đăng ký tham gia, và điều này cũng thu hút được một số người trong giới võ lâm đến đó.”

  “Chưởng môn đã quyết định thành lập một trường học võ thuật, để các đệ tử mới có thể cùng nhau học tập và luyện tập trong thời gian họ còn đang gắng sức xây dựng nền tảng. Những sư huynh còn lại cũng sẽ theo dõi và hỗ trợ họ.”

  “Sau đó, tất cả những người đã được giải phóng đều được cử đến đó ngay lập tức, nhằm hỗ trợ Lý Minh đệ tử trai hoàn thành sự kiện quan trọng này một cách suôn sẻ, tránh sai sót xảy ra!”

  Wang Yue cười nói, nhưng rồi lại không khỏi lắc đầu: “Tuy nhiên, biện pháp này không thể kéo dài lâu được. Khi sự kiện của Lý Minh đệ tử trai đã hoàn tất và mọi thứ trở n

Nhờ vào những thông báo qua thư từ trước đó của Lý Minh, 【Thanh Tùng Quan】 đã kịp thời tuyển chọn đủ đệ tử xung quanh mình, có thể nói là họ đã “cắt đứt gốc rễ ngay từ đáy nồi”.

Sau khi tuyển chọn hết những đệ tử xuất sắc này, ít nhất trong vòng mười năm tới sẽ không thể tạo ra thêm đệ tử mới được. Và trong suốt thời gian đó, chiến tranh chắc chắn sẽ xảy ra; trong tình hình chiến tranh, nam giới trong các gia đình sẽ bị điều đi lính, khiến số lượng đệ tự sinh ra càng trở nên hiếm hoi, và có thể phải mất đến hai mươi năm mới có thể phục hồi lại được.

Bây giờ, việc tuyển chọn sớm những đệ tử có năng khiếu là điều rất quan trọng. Khi chiến loạn bùng nổ, những môn phái võ thuật ẩn náu trong rừng sẽ không phải chịu áp lực điều quân, và những đệ tử này sẽ có đủ thời gian để phát triển. Điều này không chỉ tốt cho gia đình họ mà còn giúp các môn phái tránh khỏi những hậu quả tiêu cực của chiến tranh.

Đối với gia đình, việc có người con trai có thể lớn lên một cách bình yên sẽ giúp họ vượt qua những khó khăn trong tương lai. Đối với các môn phái võ thuật, điều này cũng giúp tránh tình trạng thiếu hụt nhân lực sau này; khi chiến tranh kết thúc, những đệ tử trước đây sẽ già đi hoặc bị tiêu hao nhiều sức lực trong các cuộc chiến, khiến sự truyền thừa của môn phái bị đe dọa.

Vì vậy, họ đã sớm bắt đầu tuyển chọn đệ tử, và tận dụng thời gian này để thu thập những đệ tử tài năng. Bởi vì tác động của chiến tranh là rất sâu rộng: người dân thiếu nam giới để canh tác, dân số giảm sút, năng suất lao động giảm, và mọi ngành nghề đều sẽ gặp khó khăn trong việc điều phối nguồn lực, khiến sự cạnh tranh trở nên gay gắt hơn. Đối với các môn phái võ thuật, sự cạnh tranh này rất có thể biến thành những cuộc đấu tranh và xung đột lẫn nhau.

Khi đó, việc mất mát đệ tử là điều không thể tránh khỏi, và nếu sức mạnh của môn phái không được bổ sung, có thể đến khi chiến tranh kết thúc, môn phái đó cũng sẽ suy tàn. Nhưng nếu giữ được những đệ tử mới được tuyển chọn này phát triển, sau mười năm nữa, sẽ có một lượng đệ tử mới đầy đủ, giúp sức mạnh của môn phái được phục hồi. Thậm chí, trong bối cảnh mọi ngành nghề đều suy thoái và các phe phái đều bị tổn thất nặng nề, môn phái đó vẫn có thể thu được nhiều nguồn lực và lợi ích hơn.

Chính vì vậy, họ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng. Và tất nhiên, họ cũng không thể quên rằng tất cả những điều này đều nhờ vào Lý Minh – người đã đỗ đầu kỳ thi khoa cử cao đẳng –

Và bây giờ, khi Lý Minh đã được phong làm quan chức quân sự, việc anh ta trở về quê hương để tuyển mộ binh sĩ, dù theo một nghĩa nào đó là nguyên nhân gây ra tình trạng thiếu hụt nhân lực ở quê nhà, nhưng cũng chính là nền tảng vững chắc cho sự nghiệp của Lý Minh.

Bây giờ, khi 【Thanh Tùng Quan】 và Lý Minh đã gắn bó mật thiết với nhau, họ tự nhiên sẽ cố gắng hết sức để giúp Lý Minh ổn định tình hình trước, sau đó mới quay lại bảo vệ gia tộc. Khi đó, nếu gia tộc trở nên mạnh mẽ, mọi việc của Lý Minh cũng sẽ diễn ra thuận lợi hơn từng bước một; đó chính là kết quả tốt nhất.

Đồng thời, với sự bổ sung liên tục các cao thủ vào gia tộc và sự hỗ trợ ổn định từ họ, trong tương lai, gia tộc sẽ có thể cung cấp thêm nhiều sức mạnh hơn nữa cho Lý Minh. Điều này thực sự rất tốt, vì vậy dù hiện tại sức mạnh của gia tộc đã rất căng thẳng, họ vẫn quyết định cử đến hai mươi một cao thủ hàng đầu đến giúp đỡ.

Nếu nói rằng việc cử hai mươi sáu đệ tử cấp hai đến trước đây đã là một nỗ lực lớn, thì lần này việc cử hai mươi một cao thủ hàng đầu đến quả thực là đã “lấy hết sức mạnh” của gia tộc.

May mắn thay, vào thời điểm này, một vị tiền bối giàu kinh nghiệm trong gia tộc đã đạt được thành tựu vượt bậc, nâng cấp lên tầm đại sư, giúp sức mạnh phòng thủ của gia tộc có sự thay đổi đáng kể về chất lượng. Chính vì vậy, người đứng đầu gia tộc mới quyết định dành một nửa lực lượng của gia tộc để họ cùng nhau xuống núi hỗ trợ Lý Minh xây dựng nền tảng quân đội một cách nhanh chóng.

Khi khoảng thời gian này qua đi, họ sẽ quay trở lại và không làm chậm trễ bất kỳ công việc nào ở cả hai phía.

“Gì cơ? Có tiền bối trong gia tộc đạt tầm đại sư à?”

Nghe lời Wang Yue, Lưu Thanh Thạch ngạc nhiên đến mức mở to miệng và không thể tin được mà hỏi anh ta: “Anh huynh, anh không lừa em đâu nhỉ?”

“Chuyện quan trọng như vậy, làm sao tôi có thể lừa em được.”

Wang Yue lắc đầu và nói không hài lòng: “Hơn nữa, nếu không có chuyện này xảy ra, làm sao người đứng đầu gia tộc có thể dễ dàng cho phép chúng ta rời khỏi núi như vậy? Nếu các gia tộc khác biết được rằng gia tộc chúng ta đang yếu thế và tấn công căn cứ chính của chúng ta thì sao?”

“…Nói như vậy cũng đúng thật.”

Lưu Thanh Thạch mở miệng cười khúc khích, sau đó vui vẻ vỗ vai Vương Việt: “Anh trai, đừng để bụng nhé, tôi nói vậy không có ý gì khác cả, chỉ là cảm thấy hơi khó tin mà thôi.”

“Đây là một Đại Sư mà! Không ngờ chúng ta lại có được một Đại Sư như vậy, điều này có nghĩa là sau này, phái chúng ta sẽ có thể trở thành một thế lực hàng đầu trong giang hồ phải không?”

Ánh mắt của Lưu Thanh Thạch sáng lên, anh không kìm được mà nói ra, ánh mắt tràn đầy hy vọng.

“Nhưng chuyện này e là khá khó đấy.”

Nghe lời Lưu Thanh Thạch, Vương Việt nhăn mặt và thở dài: “Dù Phong Kiếm Minh tiền bối đã đạt đến cấp độ Đại Sư, nhưng do trước đó sức lực đã cạn kiệt, mặc dù đã hợp nhất được linh quan, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, lượng chân dịch mà ông ấy tu luyện được không nhiều, và phần lớn khí thiên bẩm còn lại trong cơ thể ông ấy cũng không thể chuyển hóa được.”

“Khi tất cả đều được chuyển hóa hết, thì cùng lắm ông ấy cũng chỉ có thể bảo vệ phái chúng ta thêm hai mươi năm nữa mà thôi.”

Vương Việt có vẻ buồn bã và không cam lòng: “Phái chúng ta không có bất kỳ vật linh nào để cung cấp cho Đại Sư Phong Kiếm Minh, nếu không, với tài năng và trí tuệ của tiền bối Phong, chắc chắn ông ấy sẽ có thể đạt đến cấp độ Đại Sư bình thường một cách ổn định, và từ đó kéo dài thêm một trăm năm tuổi thọ.”

“Một khi đã đạt đến cấp độ Đại Sư, ngay cả khi không tiếp tục tu luyện nữa, ông ấy cũng sẽ duy trì được đỉnh cao đó cho đến khi qua đời. Nghĩa là, nếu Đại Sư Phong Kiếm Minh thành công trong việc đạt đến cấp độ Đại Sư bình thường, thì dù không tiếp tục tu luyện nữa, ông ấy vẫn có thể bảo vệ phái chúng ta thêm một trăm năm nữa.”

“Còn nếu ông ấy có thể tiến xa hơn nữa, đạt đến cấp độ Võ Đạo Thiên Nhân trong truyền thuyết, thì tôi [Thanh Tùng Quan] cũng sẽ có thể biến phái chúng ta thành một thế lực siêu việt, sánh ngang với các phái lớn như Phật Giáo hay Đạo Giáo trong giang hồ!”

Vương Việt nói xong với vẻ hào hứng, nhưng rồi lại thở dài không cam lòng: “Thật đáng tiếc, chúng ta không có cơ hội như vậy.”

“Ý bạn là, Đại Sư Phong Kiếm Minh đã đạt đến cấp độ Đại Sư, nhưng vì thiếu thốn nguyên liệu, việc tu luyện của ông ấy gặp phải trở ngại; nếu có thể bổ sung đủ nguyên liệu, thì ít nhất ông ấy cũng có thể bảo vệ phái chúng ta thêm một trăm năm nữa phải không?”

Lưu Thanh Thạch nghe vậy liền ngẩn người, không khỏi hỏi lại.

“Tất nhiên rồi, nếu không tôi đâu có