“Trận chiến lớn sẽ diễn ra vào cuối mùa thu ư?”

Lưu Thanh Thạch ngồi bên cạnh, nghe thấy lời nói của Lý Minh liền mở mắt ra, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc; sau đó, anh ta vội vàng trao đổi nhỏ với sư phụ Lý Dương – ông Xu Jin – người cũng có vẻ xúc động, rồi xác nhận với Lý Minh rằng tại chỗ này hiện không còn gì cần lo lắng, sau đó lập tức điều người để gửi tin đi.

“Sư huynh, xin hãy nhớ nhắc nhở gia đình tôi nữa.”

Lý Minh nhìn thấy hành động của hai người, mỉm cười và nhẹ nhàng nhắc nhở. Lý do anh ta chọn lúc này để thông báo cho họ chính là vì muốn đảm bảo rằng gia đình mình được bảo vệ trước tiên trong thời gian cuộc chiến sắp bùng nổ.

“Yên tâm, chắc chắn sẽ không quên đâu.”

Nghe thấy lời nói của Lý Dương, Lưu Thanh Thạch mỉm cười, sau đó đứng dậy và tự mình viết một bức thư bí mật, rồi vội vàng gửi nó về nhà. May mắn thay, trong những bức thư liên tiếp đó, cả Thanh Tùng Quan lẫn Lý Gia đều đang chuẩn bị sẵn sàng; vì vậy, dù có thêm bức thư mới này, họ cũng không hề hoảng loạn.

Lý Dương nhìn theo bóng dáng sư huynh mình rời đi, uống một ngụm nước, sau đó nhìn quanh bốn người theo đuổi mình. Thấy họ đều đang nhìn mình với ánh mắt nhiệt thành, anh ta mỉm cười, rồi quay sang nhìn Triệu Tiểu – người học giả trong nhóm họ.

“Triệu Tiểu… Trong số chúng ta, chỉ có bạn là từng ở trong doanh trại quân sự; nếu cần tìm một người am hiểu về quân sự, thì chắc chắn phải là bạn.”

“Ngày mai, Hoàng đế sẽ triệu tập chúng ta đến khu săn để tiếp xúc với binh lính… Bạn có điều gì muốn dạy chúng tôi không?”

Hoàng đế đã nói sẽ giao cho Lý Dương ba trăm binh sĩ để chỉ huy trận chiến… Nhưng Lý Dương không chắc liệu điều này có phản ánh khả năng chỉ huy trực tiếp của mình hay là khả năng kiểm soát một đội quân. Anh ta có một số kinh nghiệm trong lĩnh vực này, nhưng không nhiều lắm; hơn nữa, việc chỉ huy các binh sĩ thời cổ đại và chỉ huy các chiến binh hiện đại là hai việc hoàn toàn khác nhau. Tuy nhiên, anh ta vẫn biết một số kiến thức cơ bản về việc chỉ huy binh sĩ… Và trong số những kiến thức đó, có hai điều cực kỳ quan trọng.

Điểm đầu tiên là việc thiết lập các cấp quan từ nguyên soái xuống tướng lĩnh, rồi đến phó tá và những sĩ quan cấp thấp nhất – những người chỉ có khả năng chỉ huy từ vài chục đến vài trăm người. Điều này giúp đơn giản hóa công tác chỉ huy quân đội một cách đáng kể và nâng cao mức độ tổ chức của đội ngũ lên một tầm mức đáng sợ.

Khả năng của một vị tướng trong việc chỉ huy quân đội thường phụ thuộc vào việc ông ta có thể kiểm soát được tất cả các cấp quan hay không.

Tất nhiên, ông ta cũng biết rằng việc chỉ huy binh sĩ thời cổ đại khá đơn giản; lý do là bởi vì những người lính này hầu như không có kiến thức văn hóa gì cả, họ không suy nghĩ về lý do tại sao lại phải chiến đấu. Hầu hết các binh sĩ đều có tâm lý theo đám đông; khi người khác tiến lên, họ cũng sẽ tiến theo. Họ chỉ biết rằng sau khi chiến đấu xong, họ sẽ được rút lui, đơn giản vậy thôi.

Những phương pháp chỉ huy này thường chỉ hiệu quả khi trận chiến diễn ra một cách có trật tự. Khi cuộc chiến rơi vào tình trạng bế tắc và cả hai bên đều giao tranh một cách hỗn loạn, việc truyền đạt mệnh lệnh sẽ trở nên khó khăn. Lúc này, sẽ có một phương pháp thứ hai, đó là sử dụng âm thanh để điều khiển quân đội. Thời cổ đại, đã có một hệ thống hoàn chỉnh để sử dụng âm thanh trong việc truyền đạt mệnh lệnh quân sự.

Ví dụ, việc dùng trống để ra lệnh xuất quân, cách đánh trống như thế nào, hay số lần đánh trống tương ứng với mệnh lệnh gì, tất cả đều được quy định rõ ràng. Tuy nhiên, những mệnh lệnh này chỉ đơn giản mà thôi. Nếu muốn rút quân, thì sẽ dùng chuông; cụm từ “vang chuông thu quân” cũng bắt nguồn từ đây.

Ngoài ra, để ổn định tinh thần quân đội, trong quân đội còn có việc sử dụng cờ lớn. Mục đích của cờ lớn là để cho binh sĩ thấy rằng khi lá cờ của họ vẫn đứng vững, đồng nghĩa với việc quân đội chưa thua trận. Khi lá cờ bị đánh đổ, kết quả của trận chiến cũng sẽ rõ ràng ngay lập tức. Vì vậy, trong các cuộc chiến thời cổ đại, có câu nói “chiến đấu đến cùng để bảo vệ lá cờ”.

Khi có lá cờ, tinh thần quân đội mới được duy trì và đội ngũ mới có sự đoàn kết.

Ngoài ra, việc tổ chức sinh hoạt hàng ngày cho quân đội, sắp xếp đội hình để tiến quân, và cách kiểm soát một số lượng lớn người để họ tuân theo đúng đội hình trong chiến đấu, tất cả đều là những vấn đề đòi hỏi sự am hiểu sâu sắc.

Lý Dương Tôi cũng hiểu một chút về những điều này, nhưng vẫn chưa am hiểu sâu rộng. Chính vì v

Triệu Tiểu cũng hiểu rõ tầm quan trọng của những điều này, vì vậy ông ta vội vàng nói ra tất cả những gì mình đã nghĩ suốt đường đi: “Điều đáng sợ nhất là khi ba trăm binh sĩ đó đều im lặng không hành động gì cả; tuy nhiên, tình huống như vậy thường rất hiếm xảy ra.”

“Người được hoàng đế chỉ định đứng đầu đội quân chắc chắn phải có khả năng chỉ huy cơ bản. Nếu xảy ra tình huống tồi tệ nhất, chúng ta sẽ phải có biện pháp can thiệp, xử phạt tập thể họ để tiêu hao sức lực của họ; sau khi họ kiệt sức, chúng ta mới có thể ban ân cho họ.”

“Ngoài ra, còn một số mẹo nhỏ nữa…”

Triệu Tiểu thật sự là người có kinh nghiệm; khi ông ta nói về những chi tiết trong doanh trại, mọi người đều lắng nghe với ánh mắt chăm chú và thấy những lời ông nói rất hợp lý.

Lý Minh không hề tự cao, luôn lắng nghe những lời của Triệu Tiểu và liên tục gật đầu đồng ý; mãi đến khi Triệu Tiểu kết thúc, ông ấy mới vỗ vai anh ta để bày tỏ sự đánh giá cao đối với những gì anh ta vừa nói.

“Cảm ơn anh Triệu Tiểu thật nhiều; những lời này thực sự rất hữu ích đối với tôi.”

Lý Minh nở nụ cười rộng lớn, sau đó nhìn về phía Lưu Vũ, Lưu Tráng và Vương Quang Duyện với ánh mắt đầy niềm tin: “Nhưng chỉ có kế hoạch thôi là chưa đủ; hoàng đế có thể sẽ cung cấp cho chúng ta một đội quân hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của mình, để thử thách khả năng chỉ huy quân đội của chúng ta trong các trận chiến. Hôm nay, chúng ta sẽ luyện tập một điều gì đó.”

“Ồ? Điều gì vậy?”

Nghe thấy câu hỏi của Lý Dương, Lưu Tráng nhướng mày và không nhịn được mà hỏi lại.

“Là khả năng chiến đấu phối hợp với nhau.”

Lý Dương cười và nói thêm: “Đi nào, chúng ta cùng ra sân luyện tập đi.”

Bốn người nghe vậy, vội vàng đứng dậy và theo ông ta ra sân.

“Ngày mai chúng ta sẽ đến khu săn bắn; những thứ quá phức tạp thì không kịp học hỏi, hôm nay chúng ta sẽ luyện tập những điều cơ bản nhất.”

Lý Dương nâng cao cây giáo dài trong tay, ánh mắt lấp lánh khi nhìn bốn người đồng đội xung quanh: “Làm thế nào để huy động sức mạnh của tất cả mọi người lại với nhau.”

  “Một đội quân, một nhóm người muốn phát huy hết sức mạnh của mình, thì chắc chắn phải huy động sức mạnh đó lại với nhau. Có rất nhiều yếu tố cần xem xét, nhưng điều đầu tiên cần làm là phải có một trung tâm.”

  “Trung tâm này chính là mục tiêu mà tất cả chúng ta cùng nhau hướng tới. Để minh họa cho điều này, hãy xét đến trường hợp của tôi. Là một chỉ huy trên chiến trường, hướng mà tôi chỉ đạo thì các bạn không cần suy nghĩ gì nữa, cứ thẳng tiến theo đó. Mọi thứ đều xoay quanh tôi.”

   Lý Minh nhìn vào ánh mắt của họ, rồi dùng cây giáo chỉ về phía một cái cọc gỗ dùng để luyện tập: “Chúng ta hãy bắt đầu từ những bài tập cơ bản nhất. Hãy nhớ kỹ: cây giáo hướng về phía nào, thì chúng ta phải tiến về phía đó. Hãy theo tôi và thử xem sao.”

   Sau khi nói xong, Lý Dương liền chỉ cây giáo về một hướng và lao về phía đó. Những người xung quanh hơi ngẩn ngơ một chút, nhưng sau đó cũng nhanh chóng reag lại và theo sau. Tuy nhiên, khi họ đến nơi đã được chỉ định, họ thấy Lý Minh đang mỉm cười đợi họ.

    “Lần trước tôi không chú ý kỹ, hãy thử lại lần nữa.”

   Nhìn thấy ánh mắt tươi cười của Lý Minh, Vương Quang Duyện vội vàng nói lên:

  “Hãy nhớ kỹ: vũ khí của tôi, dù là cây giáo hay bất cứ thứ gì khác, hướng nào mà nó chỉ về, đó chính là hướng mà chúng ta phải di chuyển.”

   Khóe miệng Lý Minh nhếch lên thành một nụ cười, sau đó anh ta đột nhiên chỉ cây giáo về một hướng và lao về phía đó. Lần này, bốn người đồng đội của anh ta tập trung hơn, phản ứng cũng tốt hơn một chút, dù vẫn còn chưa hoàn hảo. Lý Minh không quan tâm đến điều đó, mà tiếp tục hướng dẫn họ luyện tập khả năng phản ứng này.

   May mắn thay, trong số họ, người có võ công kém nhất – Triệu Tiểu– cũng là một người có khả năng chiến đấu mạnh mẽ, phản ứng nhanh nhẹn. Chỉ sau chưa đầy hai giờ, họ đã có thể di chuyển một cách linh hoạt, và cây giáo trong tay họ sẽ nhanh chóng hướng về phía nào thì họ sẽ lao về phía đó.

  “Tốt, bây giờ chúng ta sẽ thêm một mệnh lệnh mới: khi đang lao tới, nếu giơ cao cây giáo, thì ngay lập tức dừng lại. Dù đang ở tốc độ nào hay trên địa hình nà

Lý Minh mỉm cười rạng rỡ, sau đó đưa ra thêm một chỉ thị mới. Ông yêu cầu mọi người hãy ghi nhớ hình ảnh mình đang giơ cao cây giáo, rồi bỗng nhiên hướng cây giáo về một phía; bốn người vốn phản ứng nhanh nhẹn cũng bất ngờ dừng lại một chút trước khi kịp theo đuổi. Khi nhìn thấy ánh mắt tươi cười của Lý Dương, họ đỏ mặt và tiếp tục cúi đầu luyện tập các động tác được chỉ đạo.

Tiến lên, dừng lại, lùi lại, sang trái, sang phải…

Như vậy, Lý Minh đã chuẩn bị liên tục năm chỉ thị khác nhau, và suốt cả buổi chiều, ông dẫn bốn người này luyện tập không ngừng để họ làm quen với các động tác đó.

Không chỉ họ, mà cả những đệ tử của Thanh Tùng Quan cũng đang chăm chú quan sát cuộc luyện tập của họ và lặng lẽ ghi nhớ năm động tác này.

Cuối cùng, đến giờ ăn tối, năm người đó đã có thể phản ứng kịp thời mỗi khi Lý Minh thay đổi động tác đột ngột.

“Chỉ cần như vậy là đủ rồi. Ngày mai, ba trăm người sẽ tham gia cuộc tập trận. Lưu Vũ, Lưu Tráng và Vương Quang Duyện, mỗi người sẽ chỉ huy một trăm người; Triệu Tiểu sẽ theo sát tôi để quan sát tình hình và nhanh chóng đưa ra biện pháp ứng phó. Tôi sẽ là người chỉ huy chính, và nhiệm vụ của các bạn là cố gắng dẫn dắt đội ngũ của mình phản ứng kịp thời theo mọi chỉ thị của tôi.”

Trong bữa tối, Lý Minh đã nhắc nhở họ một cách cẩn thận; bốn người đều gật đầu một cách nghiêm túc. Sau bữa tối, thấy họ đã hiểu rõ, Lý Minh cũng trở về phòng để luyện tập công phu 【Thanh Tùng Chân Khí】 hàng đêm và chuẩn bị đi nghỉ.

Khi ông ấy nghỉ ngơi, bốn người còn lại lại gặp nhau để tổng kết lại những chỉ thị trong ngày, sau đó mới từ từ quay lại luyện tập và đi ngủ.

Nhưng chỉ có các quan chức cấp cao trong triều đình mới biết rằng việc vui chơi chỉ là cái cớ, thực chất là để luyện tập chiến đấu.

Kể từ khi Đại Càn Đế quốc được thành lập, ở nơi này chỉ mới tổ chức vài cuộc săn bắn thực sự; phần lớn thời gian, các binh sĩ lại tiến hành huấn luyện chiến đấu tại đây.

Mỗi đơn vị đều được phân công một số binh sĩ tinh nhuệ đóng quân trong những khu rừng rộng lớn, thường xuyên luyện tập và hàng tháng đều tiến hành các trận đối kháng chiến thuật; người thắng sẽ được thưởng.

Ngoài các binh sĩ thông thường, một số nhân tài tiềm năng trong triều đình cũng được cử đến đây để làm quen với binh sĩ và hiểu rõ về chiến đấu, nhằm giúp mọi người đều có khả năng chỉ huy và ra quyết định quân sự cơ bản. Mục đích không phải là tạo ra nhiều anh hùng xuất sắc, mà là đào tạo thêm nhiều tướng lĩnh am hiểu về quân sự, giúp mọi người có kiến thức cơ bản để hiểu rõ cách thức tiến hành các cuộc chiến tranh.

Tất nhiên, mặt khác, việc này cũng mang tính chất đe dọa đối với các quốc gia khác.

Trên sân săn không chỉ có quân đội và tướng lĩnh của Đại Càn, mà còn có một số người được các quốc gia khác cử đến. Hàng nửa năm, một cuộc thi đấu giữa các quốc gia sẽ được tổ chức nhằm thể hiện sức mạnh, và vì vậy, hầu hết các đội tham gia đều là những đội quân tinh nhuệ nhất của mỗi quốc gia.

Ba năm trước, Đại Càn Đế quốc luôn giành vị trí đầu tiên một cách ổn định.

Nhưng kể từ ba năm trước, Đại Càn Đế quốc liên tục thất bại trong các cuộc thi đấu này, thậm chí còn gặp phải nhiều tình huống buồn cười. Chỉ có vào năm trước, khi Wei Qing – một học trò xuất thân từ gia đình quân nhân họ Ngụy – dẫn đội, họ mới may mắn giành được kết quả hòa; sau đó, Wei Qing được điều đến cung điện để bảo vệ an ninh cho hoàng đế, và từ đó trở đi, đội của ông lại tiếp tục thất bại trong các trận đấu.

Việc một sĩ quan tài ba trên chiến trường lại bị điều đi làm nhiệm vụ bảo vệ khiến mọi người cảm thấy bối rối, đồng thời cũng khiến nhiều quốc gia coi đó là hành động sợ hãi và yếu đuối của hoàng đế Đại Càn. Một số quốc gia có sức mạnh ngày càng tăng và bắt đầu manh động hung hăng. Trong số đó, những cuộc cướp bóc ngày càng gia tăng của người Hung Nô là ví dụ điển hình nhất.

Chỉ có một số ít người và những binh sĩ tham gia chiến đấu mới biết rằng trong ba năm qua, những đội quân được cử đến thực chất không phải là những đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Càn, mà là… những đội quân yếu nhất trong khu vực săn bắn, cùng với những tài năng trẻ của Đại Càn mới chỉ được huấn luyện ch

Một sĩ quan đã được hoàng đế ra lệnh từ sớm để đón tiếp vị tướng mới này – người sẽ dẫn những binh sĩ yếu thế nhất tham gia cuộc thi đấu giữa các quốc gia. Anh ta đã chờ đợi ở đây từ lâu rồi.

Tuy nhiên, khi anh ta nhìn thấy vị tướng đương nhiệm cùng bốn người theo hầu đến gần, anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Trước đây, những người được điều đến đây để huấn luyện đều là những người không mấy nổi tiếng; ví dụ như Wei Qing, một đệ tử của gia tộc Wei, trở thành cao thủ hàng đầu trong số những người trẻ tuổi ở kinh thành – danh tiếng này chỉ được biết đến trong các gia tộc quân sự và một số nhóm người có ảnh hưởng lớn mà thôi. Những người khác cũng vậy: sau khi được phát hiện có tài năng quân sự, họ đều được đưa đến đây một cách kín đáo để huấn luyện, sau đó được giao nhiệm vụ chỉ huy những đội quân yếu thế nhất để đối đầu với các quốc gia khác, nhằm hiểu rõ hơn về sức mạnh của họ. Chưa bao giờ có ai công khai về việc này, bởi vì nếu làm vậy, mục đích của việc đưa những người mới này vào cuộc thi đấu sẽ không đạt được.

Nhưng hôm nay, vị tướng đương nhiệm, người đã nổi tiếng khắp nơi, lại đến đây… Ý định của ông ta là gì?

Sĩ quan thậm chí nghi ngờ liệu mình có đoán sai không, cho đến khi Lý Minh bước đến trước mặt anh ta.

“Xin hỏi, liệu đây có phải là lối vào khu săn bắn không?”