Kristian cảm thấy rằng câu hỏi về Tiền Tiển thật sự rất khó để trả lời. Sở thích ban đầu của anh dành cho Lily quả thực bắt nguồn từ những ký ức hư vô về quá khứ mà anh đã chứng kiến. Nhưng thực tế là, những ký ức ấy quá xa xôi và mơ hồ; anh cũng không thể nói rõ được chúng đã ảnh hưởng đến mình đến mức nào.

Anh chỉ biết rằng, kể từ khi gặp lại Lily Bert trước mộ mẹ mình, cô ấy như một phép màu trong cuộc đời anh, luôn mang đến cho anh những niềm vui và hy vọng không ngừng. Ánh mắt anh gần như không thể rời khỏi khuôn mặt của Lily; mỗi khi nhìn cô ấy, cảm giác mãn nguyện và hạnh phúc liên tục tràn ngập trong lòng anh. Kristian thường cảm thấy mình giống như một đứa trẻ không thể sống độc lập, không thể rời xa Lily Bert. Anh nghĩ, nếu Lily sẵn lòng ở bên anh, anh sẽ sẵn lòng làm bất cứ điều gì.

Nhưng liệu có nên kể cho Lily về những ký ức hư vô ấy hay không? Kristian nhìn vào khuôn mặt của Tiền Tiển và cảm thấy vô cùng do dự. Nếu nói ra, những lời đó sẽ khiến anh trông giống như một kẻ lừa đảo xảo quyệt…

“Câu hỏi này thật sự khó trả lời sao?” Tiền Tiển nhìn Kristian với vẻ ngạc nhiên: “Vậy thì, để tôi nói thẳng ra nhé, Thánh thượng… Tôi nghĩ chúng ta…”

“Lily!” Kristian ngay lập tức ngăn Tiền Tiển lại; anh hoàn toàn không muốn nghe thêm những lời từ chối nữa: “Không có câu hỏi nào là khó trả lời cả… Chỉ là… tôi hy vọng em sẽ không nghĩ rằng tôi là một kẻ lừa đảo.”

Tiền Tiển mở miệng, ngẩn người nhìn Kristian với vẻ bối rối và buồn bã. Cô ấy vừa nghe thấy cái gì vậy? Người đàn ông cô đơn trong đền thờ này… và Lily Bert với bộ trang phục kỳ lạ, mái tóc đen, đôi mắt đen, khuôn mặt phẳng… Đó là… Sù Lý???

“Tiền Xuyên Tử!” 7788 cũng ngớ người há hốc miệng: “Anh ấy đang nói về Sù Lý phải không? Vua chính là chồng bạn à? Chồng bạn thật sự là một người am hiểu về du lịch!!! Chắc chắn anh ấy rất giàu có! Trong thế giới tiểu sử, những người như vậy rất quý giá!”

Điều này có phải là điểm then chốt không nhỉ??? Tiền Tiển lấy lại vẻ bình tĩnh, và bỗng nhiên hiểu ra tại sao mình lại vội vàng đi cứu Kristian đến vậy… Chồng mình mà không cứu, còn mong ai cứu nữa chứ?

“Lily… em… em hãy tin tôi.” Giờ đây, Kristian thực sự hối hận đến mức ước gì thời gian có thể quay trở lại. Giờ thì xong rồi… Lily chắc chắn sẽ nghĩ rằng anh là một kẻ lừa đảo, sẵn sàng làm mọi thứ chỉ để theo đuổi cô

“Tôi không hề không tin bạn đâu.” Tiền Tiển ho khan một tiếng, cố gắng che giấu những cảm xúc dao động của mình bằng thái độ nghiêm túc: “À… bạn cứ đi thẳng đến Lâu đài Salfid đi, nói với bố mẹ tôi rằng chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị đám cưới được rồi. Tôi cần phải đến Ailoran một chút…”

“Lily…” Kristian dường như không hiểu Tiền Tiển vừa nói gì; vài giây sau, anh mới hiện ra vẻ mặt hạnh phúc đến điên cuồng: “Bạn… bạn đồng ý rồi à?”

“Đúng vậy!” Nhìn thấy Kristian tỏ ra quá xúc động như vậy, Tiền Tiển không nhịn được mà bật cười: “Tôi đã đồng ý rồi, có vấn đề gì sao, Hoàng gia ơi?”

“Không có gì cả!” Kristian vội vàng lao đến ôm lấy Tiền Tiền vào lòng, như một con báo hung dữ vậy, anh hôn lên môi cô: “Em yêu! Anh đã mong chờ khoảnh khắc này từ lâu rồi…”

………………

Mười năm sau, trong khu rừng sương mù.

Tiền Tiển đã thiết lập những cái bẫy ma thuật bên cạnh ao nơi họ từng săn bắn con thằn lằn máu lạnh, sau đó đốt những loại thảo dược để dụ mồi. Khói bốc lên trời, khiến cô phải ho khan dữ dội.

“Lẽ ra bạn nên để cô ấy ở trong lâu đài để nghỉ ngơi cho tốt.” Evanje, ngồi dựa vào gốc cây và nhai một nhánh cỏ mảnh, mở mắt nhìn về phía Tiền Tiển: “Bạn biết đấy, trận chiến chống lại ác quỷ năm đó đã làm tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe của cô ấy.”

“Lily không phải là con chim bị nhốt trong lồng đâu.” Kristian vừa quan sát hướng gió vừa trả lời: “Tôi không thể giam cầm cô ấy được.”

“Bạn hoàn toàn không thể chăm sóc cô ấy tốt đâu.” Evanje nhìn Kristian lạnh lùng: “Đừng quên thỏa thuận của chúng ta. Nếu có gì xảy ra với cô ấy, tôi sẽ không tha thứ cho bạn đâu. Tôi sẽ mang cô ấy đi ngay lập tức… Bạn rõ mà, tôi chẳng quan tâm cô ấy trước đây thuộc về ai cả.”

“Bạn không thể mang đi Nữ hoàng của Vương Quốc Thiết Diệp đâu.” Kristian nhìn chằm chằm vào Evanje, không hề nao núng: “Lily không phải là của tôi… Cô ấy là Nữ hoàng của Vương Quốc Thiết Diệp; chúng ta đã cùng nhau được đăng quang cùng nhau mà.”

“Vậy thì sao?” Ánh mắt của Evanje càng trở nên lạnh lùng hơn: “Chính bạn là người ép buộc cô ấy phải gánh vác những trách nhiệm mà cô ấy không nên phải gánh vác… Ngai vàng chỉ là gánh nặng đối với cô ấy mà thôi!”

Điều này nằm ngoài dự đoán của Evanje, Christian không hề phản bác lời anh ta. Anh im lặng rất lâu, cuối cùng mới trả lời với giọng điệu chán nản: “Anh nói đúng. Chính tôi đã ích kỷ giữ cô ấy bên mình, khiến cô ấy phải gánh vác những trách nhiệm mà cô ấy không nên phải gánh vác… Vì vậy… tôi…”

Christian dường như không thể tiếp tục nói được nữa; anh nhìn về phía Tiền Tiển xa xôi, ánh mắt hiện lên vẻ lo lắng.

“Vậy thì sao?” Evanje khinh thường: “Vậy là chỉ cần cô ấy tự nguyện đi theo tôi, anh sẽ buông tay cô ấy?”

Christian không nói gì, cúi đầu như thể đang quan sát những dấu vết trên bãi cỏ một cách chăm chỉ.

“Hmph!” Evanje nhổ chiếc cỏ non đang cắn trong miệng ra, sau đó lại nhắm mắt lại: “Rõ ràng anh biết Lili sẽ không đi theo tôi… Những con người giả dối.”

Christian liếc nhìn Evanje đang nhắm mắt, và nói một cách không hề kiêng nể: “Vậy thì tại sao, người yêu tinh không giả dối này, lại luôn đến thành phố của Vương Quốc Thiết Diệp để tìm vợ tôi?”

“Cô ấy là bạn bè và đồng đội của tôi,” Evanje trả lời một cách tự tin: “Tôi đến thăm cô ấy có gì sai đâu? Saffin cũng là bạn bè của tôi; tôi cũng thỉnh thoảng phải đến thăm các con trai của nó mà.”

………………

Năm mươi năm trôi qua, Tiền Tiển đã già đi, trông gần giống như Y Vạn ngày xưa; nhưng chồng cô, Christian, lại trông chỉ khoảng bốn mươi tuổi, vẫn đang ở độ tuổi sung sức.

“Cũng đành thôi… Anh ấy là một hiệp sĩ thiêng liêng mạnh mẽ; sống đến hai trăm tuổi cũng không thành vấn đề đâu,” 7788 thở dài: “Nếu như anh không bị thương trong Trận Chiến Chống Quỷ Dữ, anh cũng có thể sống đến hai trăm tuổi như Y Vạn… Nhưng lời nguyền ác độc của Gaeron đã gây tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể anh; suốt bao năm trời, anh ấy vẫn không thể hồi phục được.”

“Thật đáng tiếc…” Tiền Tiển nhìn vào khuôn mặt buồn bã của Christian, từ từ nhắm mắt lại: “Lại một lần nữa, tôi phải để anh ấy ở lại một mình…”

Christian cảm thấy số phận mình giống như một lời nguyền. Giống như những gì anh đã từng thấy trong quá khứ xa xôi và hư vô, lần nữa anh lại mất đi người vợ yêu quý của mình. Chỉ là số phận dường như càng lúc càng tàn nhẫn với anh… Là một vị vua, anh không thể cứ thế theo người vợ mình đi như lần trước… Anh phải sống một mình trên thế giới này, tiếp tục bảo vệ đất nước của mình.

Đây chính là số phận của anh ta – số phận của một hiệp sĩ thánh độc đáo và khắc nghiệt.

Ở xứ xa xôi Ailoran, người cai quản Thành phố Hy Vọng tên là Ewenjie đã nhận được một bức thư do một con sư tử ưng trẻ mang đến. Sau khi đọc bức thư, Ewenjie đứng trên đỉnh cây cao nhất của Thành phố Hy Vọng, ngước nhìn bầu trời xanh thẳm; từ ban ngày đến ban đêm, anh ta đứng đó suốt ba ngày liền, giống như một bức tượng bằng đá.

Khuôn mặt Ewenjie vẫn trẻ trung như những năm thập kỷ trước… Đối với các sinh vật tiên, hàng chục năm chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi; trong chớp mắt, Lily đã biến mất khỏi thế giới này, để lại mình anh ta – một người đơn độc…

“Lily…”

Đây vẫn là ranh giới phân chia những nghĩa vụ còn dang dở…

Vẫn là những khoản nợ cũ từ năm ngoái… Phải trả cho Maysun, phải thanh toán hết!

Cuối cùng, tất cả những thứ này cũng bị dùng để trả nợ… Nhưng vẫn không đủ! Những khoản nợ nhỏ từ năm ngoái cũng chưa được hoàn trả hết.

Thôi đi, thôi đi… Giờ thì tôi có thể tiếp tục viết truyện vui vẻ rồi. Đã viết được hơn tám mươi chương rồi… Nếu tôi tiếp tục viết tốt những tập tiếp theo, truyện này chắc chắn sẽ trở thành một cuốn tiểu thuyết dài hai triệu chữ trong chốc lát thôi. Cả ngày này, tôi chỉ biết lo trả nợ… Xin hãy cứ coi đó là “những mảnh kính vỡ” mà thôi… haha.