Những câu hỏi gay gắt của Hoàng tử Edward khiến bầu không khí trở nên ngượng ngùng trong chốc lát. Marian cúi đầu, hai má đỏ bừng, đứng yên không nói gì.

Khuôn mặt của Christian trở nên rất khó chịu; anh quay đi, như thể muốn tránh nhìn vào khuôn mặt của Marian.

Người phá vỡ sự im lặng chính là Lý Ô Bác Đức – người luôn biết cách ứng xử khéo léo. Khi anh lên tiếng, nụ cười trên môi anh lại càng mang đầy ý đồ xấu xa: “Nhưng có lẽ chúng ta nên hỏi Lily… Lily của chúng ta luôn rất tốt bụng, phải không? Có lẽ cô ấy thực sự sẵn lòng che chở Công chúa Marian!”

Lily? Marian giật mình. Hoàng tử Sorenburg đang ám chỉ ai vậy? Lily nào vậy? Làm sao có thể là Lily Bert chứ! Cô ấy chỉ là một nữ bá tước mà thôi; về mặt địa vị, cô ấy hoàn toàn không phù hợp để trở thành Vương Hậu. Thậm chí con gái ngu ngốc của Đại công tước Cassilo còn xứng đáng hơn cả.

“Những tin đồn lan truyền trong cung thành thật sự quá vô lý,” Christian nói một cách lạnh lùng: “Chúng không hề có lợi gì cho danh dự của Công chúa Marian. Hãy yên tâm, sau khi tôi tiếp quản cung thành, tôi sẽ nhanh chóng giải quyết vấn đề này, và sẽ không ai liên kết Công chúa với ‘Hoa hồng lá máu’ nữa. Người thực sự xứng đáng với danh hiệu đó chính là Lily Bert… Cô ấy là niềm tự hào của toàn vương quốc.”

“Thưa ngài…” Marian ngạc nhiên ngẩng đầu lên, dường như không ngờ Christian sẽ công khai thừa nhận địa vị của Lily Bert. Cô vừa muốn nói gì đó, thì lại bị Christian ngăn lại một cách lạnh lùng.

“Công chúa… Liệu ngài có nghĩ rằng… tôi sẽ chọn một người con của quỷ dữ làm Vương Hậu, để để cho quỷ dữ làm ô uế dòng dõi thiêng liêng của các hiệp sĩ thánh chăng? Đó chẳng phải chính là mục đích thực sự của ngài sao? Và cũng là mục đích của cha ngài, Đại công tước Ferdinand.”

“Ngài đang nói gì vậy!” Marian nhìn Christian với vẻ ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó đã bình tĩnh lại: “Thật là vô lý! Làm sao có thể vu khống tôi như vậy được! Tôi thừa nhận rằng cha tôi từng có những giao dịch với quỷ dữ, và tôi cũng không thể bảo vệ ông ấy…”

“Khi tôi còn nhỏ, mẹ tôi đã đột nhiên qua đời một cách bí ẩn… Nguyên nhân cái chết không được làm rõ, nhưng có thể do một lời nguyền quỷ dữ,” Christian nói một cách bình tĩnh: “Vì đó là một lời nguyền cực kỳ tàn nhẫn, nên xác của mẹ tôi không thể được nhìn thấy… Cha tôi thậm chí còn không cho phép tôi nhìn thấy diện mạo cuối cùng của bà ấy.”

Maryan nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bình tĩnh của Christian, trái tim cô đập thình thịch, trán dần đổ ra mồ hôi lạnh…

  Christian thậm chí không liếc nhìn Maryan lấy một cái, rồi tiếp tục nói: “Suốt bao năm qua, tôi luôn nghĩ rằng vua không hài lòng với xuất thân của mẹ tôi, nên mới muốn loại bỏ bà ấy. Cho đến trước cuộc chiến chống quỷ dữ, Lily và Leo đã phát hiện ra một pháp sư ở Thị trấn Ngọc Lục Bảo; người pháp sư này chính là pháp sư canh giữ thành phố Frexyburg vào khoảng thời gian mẹ tôi qua đời.”

  “Chúng tôi đã thẩm vấn ông ta và biết được rằng kẻ thực sự gây hại cho mẹ tôi chính là Công tước Ferdinand. Chúng tôi cũng hiểu được nguồn gốc của những tin đồn về việc Công tước phu nhân Frexy mất tích một cách bí ẩn và những lời đồn về dòng máu quỷ dữ. Những tin đồn này khiến vua càng ngày càng ghét bỏ tôi, và cũng bắt đầu áp đặt áp lực lên cha tôi để ông từ bỏ tôi.” Christian nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hoảng sợ của Maryan: “Đó quả là một ý tưởng thông minh… Nguồn cảm hứng của các bạn có lẽ đến từ bà ngoại các bạn, phải không? Nữ công tước Fiola, mẹ đẻ của Công tước Ferdinand.”

  “Nữ công tước Fiola đã lạc đường trên đường trở về lãnh địa từ cung điện hoàng gia; bà mất tích suốt ba ngày liền, sau đó Công tước Ferdinand trước đây đã tìm thấy xe ngựa của bà gần Thung lũng Trăng Tròn… Nghe nói là bà bị lạc đường thôi.” Christian tiếp tục nói: “Chính sự cứu rỗi này đã khiến Công tước Ferdinand trước đây và Nữ công tước Fiola yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, và họ nhanh chóng kết hôn. Không lâu sau đó, Nữ công tước Fiola đã sinh ra Công tước Ferdinand hiện tại, tức là cha của bạn. Nhưng niềm vui không kéo dài lâu… Ông nội bạn đã qua đời một cách bí ẩn khi cha bạn vẫn chưa đầy tháng tuổi.”

  “Nhưng… ông ấy đã qua đời vì bệnh…” Maryan cố gắng kiểm soát giọng nói run rẩy của mình: “Bà ngoại tôi đã mất rồi… Các bạn không thể làm như vậy được…”

  “Đúng rồi! Nếu không phải bạn nói ra, tôi cũng quên mất mất…” Christian vỗ tay: “Có vẻ như cái chết của Nữ công tước Fiola cũng rất đột ngột nữa… Hôm trước còn khỏe mạnh bình thường, ngày hôm sau đã trở thành xác chết không hề còn hơi thở… Thật đột ngột… Nhưng Công tước Ferdinand dường như không hề có ý định tìm hiểu nguyên nhân cái chết của bà ấy!”

  “Người mà Công tước Ferdinand trước đây mang về từ bên cạnh Thung lũng Trăng Tròn, có lẽ Nữ công tước Maryan rất rõ, phải không?” Christian hỏi một cách thẳng thắn: “Ma nữ kia là một con quỷ

“Đúng vậy! Cô ấy đã chết rồi!” Christian cười, khuôn mặt anh ta trở nên đáng sợ: “Cô ấy đã chết dưới tay những kẻ săn quỷ mà tôi cử đi. Vì vậy, bạn và cha bạn đừng mong có thể nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào từ cô ấy nữa!”

“Các người có bằng chứng gì chứng minh tôi là hậu duệ của ma quỷ?” Marian kiềm chế cơn muốn lao ra ngoài; cô biết mình không được phép tỏ ra yếu đuối, nếu không thì rất có thể sẽ không sống sót được khỏi nơi này.

“Bằng chứng thì rất dễ tìm thấy.” Christian từ từ rút thanh kiếm thiêng Arias ra khỏi lưng mình: “Thanh kiếm thiêng Arias chắc chắn sẽ cho chúng ta câu trả lời.”

Khi nhìn thấy thanh kiếm thiêng Arias, đôi mắt Marian co lại đột ngột; cô không thể kiểm soát được cơn run rẩy trên người mình, mồ hôi lạnh tuôn rơi dọc theo đường nét xinh đẹp của khuôn mặt cô, rơi xuống vai. Cô lùi lại một cách vô thức, lẩm bẩm: “Xin hãy tha thứ cho tôi… Xin các người… Tôi thực sự chẳng làm gì cả…”

“Chẳng làm gì cả à?” Lý Ô Bác Đức cười: “Công chúa, lúc nãy công chúa vẫn đang kiên trì theo đuổi sự nghiệp của bà nội mình mà! Kế hoạch của các người là lật đổ triều đại hiện tại do những người thuộc dòng máu hiệp sĩ thiêng chiếm giữ, để dòng máu ma quỷ thống trị Vương Quốc Thiết Diệp, đúng không? Nếu Hoàng tử Ferdinand không thể thành công trong việc lật đổ triều đại, thì cũng không sao cả… Còn có công chúa nữa! Xinh đẹp như công chúa Marian, dòng máu ma quỷ cũng đang chảy trong huyết quản của công chúa… Nếu công chúa trở thành Vương Hậu, thì làm sao có thể còn những hiệp sĩ thiêng thuần khiết nữa chứ?! Thế giới này sẽ không còn ai có thể cầm giữ thanh kiếm thiêng Arias nữa.”

“Xin hãy tha thứ cho tôi…” Marian cuối cùng không chịu nổi nữa và quỳ xuống; cô run rẩy đặt trán mình lên mặt đất, liên tục giải thích: “Tôi thực sự… Tôi không phải là ma quỷ! Thật đấy! Tôi chẳng có bất kỳ quyền năng nào cả… Chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi… Xin đừng giết tôi!”

“Leo!” Christian không quan tâm đến Marian, mà thay vào đó lại ra hiệu cho Lý Ô Bác Đức đứng bên cạnh.

Lý Ô Bác Đức vui vẻ lấy ra một thiết bị ma thuật kỳ lạ từ trong túi mình, ném thẳng về phía Marian: “Thật là may mắn khi Lily đã làm cho tôi một công cụ tiện ích như thế này… Giúp tôi tiết kiệm được rất nhiều công sức!”

**Đây là dấu phân chia của những khoản nợ khổng lồ…**

Vẫn là việc trả nợ… Những khoản nợ cũ từ năm ngoái! Chương này thật sự khiến tôi phải “đi xuống địa ngục” cùng… Trả hết nợ đi!

Trả cho bạn! Trả cho bạn! Nhanh lên mà trả đi! Tác giả ngu ngốc kia định ở