Tất cả những người phiêu lưu ở Morthafa đều biết rằng, trong quán rượu nhỏ ở Thị trấn Ngọc Lục Bảo, chính bà chủ xinh đẹp với mái tóc vàng óng mới là người nắm quyền thực sự. Ở đây, không ai dám thách thức uy quyền của bà ấy – dù đó là một pháp sư thiên tài, một xạ thủ tiên nhân xuất sắc nhất của Ailoran, hay thậm chí là duy nhất một hiệp sĩ thánh trên toàn lục địa này. Chỉ cần bà chủ giận dữ và vung tay lên bàn, tất cả họ đều sẽ run sợ như những con yêu tinh nhỏ bị siết cổ, chỉ biết cúi đầu và thành thật nhận lỗi.

“Evanje! Nhanh lên đến đây làm việc đi! Chris và Leo sẽ trở lại vào ngày mai! Không được phản đối, nếu không tôi sẽ buộc phải dùng biện pháp cứng rắn để đuổi các bạn đi!” Tiền Tiển đặt hai ly rượu ma ám lên quầy, ra hiệu cho Evanje mang đi ngay, rồi vội vàng lấy ra bia Hàn Ảnh Hoa: “Tôi bận đến mức không có thời gian quản lý trật tự đâu; các bạn mau đi thành phố làm việc quan trọng đi, đừng cứ ở đây làm loạn cả ngày.”

Kristian nhìn Tiền Tiển đang tức giận mà sợ hãi; mặc dù khi tức giận, cô ấy cũng rất xinh đẹp, nhưng thực sự thì rất dữ dội và đáng sợ… Anh ta liền kéo tay áo của Lý Ô Bác Đức để xin sự giúp đỡ.

Trong lòng, Lý Ô Bác Đức đã mắng bạn mình vô số lần – ai cũng biết rằng khi Lily tức giận thì thật sự rất đáng sợ; tại sao lại đẩy anh ta vào tình huống này?! Chẳng thấy người tiên kia đang cần mẫn mang đồ mà không dám nói một lời nào sao?!

Khi thấy Lý Ô Bác Đức không phản ứng, Kristian liền đâm nhẹ vào lưng anh ta; vị pháp sư da mỏng đau đớn đến mức phải cắn răng chịu đựng và buộc phải bước tới trước: “À... Lily, em nghĩ việc khởi hành vào ngày mai hơi vội vàng quá… Em không phải đã hứa...”

“Chiếc túi đồ mới mà tôi làm cho bạn đã hoàn thành rồi đấy!” Tiền Tiển nhìn chằm chằm vào Lý Ô Bác Đức: “Còn áo giáp của Chris cũng đã được sửa xong; ngoài ra, ba mươi chiếc chuông nổ và mười lăm bùa phép di động mà các bạn yêu cầu tôi làm cũng đã hoàn thành hết rồi. Còn điều gì khác nữa không?”

“Ô… à…” Lý Ô Bác Đức bị Tiền Tiển nhìn chằm chằm vào, cũng liền lùi lại: “Không còn gì nữa đâu…”

“Tốt lắm! Vậy thì các bạn có thể khởi hành ngay vào ngày mai.”

“Tiền Tiển lại rót thêm ba ly bia Hàn Ảnh Hoa lên quầy và hét lớn với Evanje đang bận rộn bên cạnh: ‘Evanje, qua đây mang rượu đi!’”

“Lily!” Christian nhìn Tiền Tiển và cẩn thận phản đối: “Tại sao Evanje được phép ở lại đây?”

“Bởi vì tôi là chủ của quán này.” Nàng tiên nở một nụ cười kiêu hãnh, ám chỉ rõ ràng: “Anh không biết à? Nửa số vốn để mở quán này là do tôi đầu tư!”

“Anh…” Christian vừa muốn phản bác, thì Tiền Tiển đang theo dõi tình hình đã không kiên nhẫn gõ mạnh vào mặt bàn: “Không hiểu ý tôi à? Nếu cứ tiếp tục gây rối, tôi không ngần ngại đuổi cả hai người ra khỏi đây.”

Christian và Evanje đều e ngại rút đầu lại, không dám tiếp tục tranh cãi nữa. Tiền Tiển thở dài, thực sự cô không muốn phải giả vờ thành một kẻ hung hăng như vậy… Điều đó hoàn toàn phá hỏng hình ảnh của một quý cô quý tộc! Nhưng hai kẻ này luôn tìm cách gây rắc rối, không bao giờ yên ổn… Thà rằng đuổi Christian và Lý Ô Bác Đức đi cho xong!

Vì thái độ cứng rắn của Tiền Tiển, vào sáng hôm sau, Christian và Lý Ô Bác Đức đã phải rời khỏi đó. Khi chia tay, vẻ mặt của Christian trông giống như một chú chó con bị bỏ rơi; vẻ buồn bã và lệ thuộc ấy khiến Tiền Tiển cảm thấy khó chịu.

“Kỳ lạ thật!” Tiền Tiển vỗ mạnh vào mặt mình: “Mình đang lo lắng về cái gì vậy?! Tương lai, Vua Fracesch chắc chắn phải trở về để đối phó với những kẻ nổi loạn, phải nỗ lực vì quyền lực của mình… Làm sao có thể cả đời ở lại quán rượu này và cãi vã với Evanje được chứ?!”

“Được rồi, Christian,” Lý Ô Bác Đức vỗ vai bạn mình: “Đừng buồn nữa. Lily nói đúng, chúng ta cần phải quay về và loại bỏ kẻ già Ferdinand đó. Vương quốc không thể tiếp tục rối loạn như this được nữa… Đừng quên, Pháo đài Salfid là một địa điểm chiến lược quan trọng… Nếu tình hình cứ tiếp diễn như này, sẽ còn nhiều quý tộc khác muốn cầu hôn Lily nữa đấy.”

“Đi thôi!” Kristian lên ngựa ngay lập tức: “Tôi muốn Lily cùng tôi tham gia nghi lễ đăng quang.”

“Với tư cách là Vương Hậu à?” Lý Ô Bác Đức cười: “Bạn của tôi, bạn có phải đã quên điều gì đó không?! Lily vẫn chưa đồng ý kết hôn với bạn đâu!”

Sau khi rời khỏi khu vực Mortafa, Kristian đã chia tay với Lý Ô Bác Đức và quyết định trở về Fressburg trước, vì có một số việc anh cần nói rõ trực tiếp với cha mình – Công tước Fressburg.

Càng tiến gần Fressburg, những ký ức xa xưa cứ hiện lên như những bóng ma. Rất nhiều kỷ niệm mà anh không muốn nhớ lại bỗng dưng ùa về như dòng sóng. Mẹ anh, Bà công tước Fressburg… là một người phụ nữ xinh đẹp, thực sự rất đẹp! Trong suốt cuộc đời này, ngoại trừ Lily, anh chưa từng thấy người phụ nữ nào đẹp hơn mẹ mình.

Khi còn nhỏ, người mẹ xinh đẹp và im lặng ấy luôn rất dịu dàng với anh. Nhưng Kristian biết rằng, Bà công tước không yêu thương con trai mình như những người mẹ bình thường; bà là một người phụ nữ lạnh lùng. Sau khi cố gắng giành được danh hiệu Bà công tước Fressburg, bà chỉ tập trung vào việc củng cố vị trí của mình và dành toàn bộ tâm huyết cho Công tước Fressburg. Sự dịu dàng mà bà dành cho con trai mình… cũng chỉ là để chiều lòng chồng mình mà thôi.

Kristian biết rằng, mẹ mình cũng là một người phụ nữ đáng thương. Là người phụ nữ duy nhất trong cả vương quốc xuất thân từ tầng lớp dân thường nhưng lại trở thành Bà công tước, bà luôn phải sống trong sự kỳ thị và chế giễu; ngay cả Vua và Vương Hậu cũng không muốn nhìn thấy khuôn mặt bà. Điều duy nhất có thể giúp bà giữ vững vị trí của mình chính là Công tước Fressburg. Bà hiểu rằng, chỉ cần Công tước chán ghét bà, Vua và Giáo hội sẽ sẵn lòng tuyên bố cuộc hôn nhân của họ vô hiệu.

Nhưng dù Bà công tước Fressburg đã làm gì đi nữa, Kristian vẫn tin rằng bà vẫn là mẹ của mình, và không nên chết một cách oan uổng như vậy, trở thành nạn nhân của chính trị. Công tước Fressburg, người vừa yếu đuối vừa thiếu kiên định, thực sự yêu thương người vợ xinh đẹp của mình, nhưng ông không có khả năng bảo vệ bà; ngay cả sau khi bà qua đời, ông cũng không dám công nhận địa vị của bà và chôn cất bà trong lăng mộ của gia tộc Fressburg.

Công tước Fressburg cũng rất yêu thương con trai mình, nhưng ông cũng không có khả năng bảo vệ người thừa kế duy nhất của mình. Chính vì vậy, Kristian – người mang trong mình một nửa dòng máu dân thường hèn mọn – đã buộc phải bỏ trốn khi mới chưa đầy mười bảy tuổi. Sau đó, tin đồn về việc anh là người có dòng máu quỷ dữ

Cho đến khi anh ta có được thanh kiếm thánh Arias và nhận được sự hỗ trợ của giáo hội…

Vì vậy, Lily… Christian mỉm cười; đôi mắt nâu ấy có thể xóa tan tất cả những ký ức đau khổ trong lòng anh ta. Lily mới chính là thiên thần duy nhất của anh ta; anh ta sẽ làm tất cả những gì Lily mong muốn.

Đây là dấu phân cách từ phía “tác giả ngốc nghếch nhưng chăm chỉ”:

Không phải vì tôi có thể viết nhiều mỗi ngày đâu; thực ra là vì trong kỳ nghỉ Qingming và cuối tuần, tôi chẳng hề cố gắng viết lách gì cả… Thật là quá vất vả! Tội nghiệp cho tôi…

Tiền Xuyên Tử thực sự là một “con hổ cái” đích thụ – cô ấy là một pháp sư chiến đấu xuất sắc, rất giỏi trong việc đánh người; vì vậy không chỉ nam chính mà cả các pháp sư và yêu tinh khác cũng đều sợ cô ấy! Khi cô ấy tức giận, không chỉ đánh người mà còn từ chối chế tạo trang bị nữa… Những kỹ thuật viên thật sự có địa vị cao!

Tôi khóc lóc nhìn vào những con cá khô này… Chẳng phải họ cùng trường hay sống cạnh nhau sao? Lẽ ra họ nên quan tâm đến tôi hơn chứ?! Tôi vất vả gom góp tiền để trả nợ, vậy mà họ lại đến làm phiền tôi nữa… Nợ năm ngoái tôi vẫn chưa trả hết đâu… Bây giờ họ lại khiến tôi phải gánh thêm một khoản nợ nữa… Tôi sẽ phải đợi đến khi nào mới trả hết được đây?!

Cảm ơn Faellin, Bàn Phó Ngư, Yue Yiyu, s., Qianzhu, Gūliàng, và những người bạn bắt đầu tên bằng số 189 vì đã luôn ủng hộ tôi hàng ngày bằng những con cá khô này!

Cảm ơn Lin Yuan Er Wang, Yao Yan Leng, Xiao Tan, con mèo của tôi – con vật đã 15 năm nay chưa bao giờ tắm – Zang Ai Shi Shi, và Fan Yi vì những gói quà đầy ủng hộ mà các bạn đã gửi đến cho tôi!