“7788, còn nhớ những đặc điểm ngoại hình mà Y Vạn đã mô tả về An Ni không? Về khuôn mặt và đặc điểm riêng biệt của Leck chứ?” Tiền Tiển thi triển một phép bay để có thể đứng cao hơn một chút, từ đó tầm nhìn sẽ rõ ràng hơn; chỉ tiếc là cô không thể di chuyển được.

“Tất nhiên! Tóc đen, mắt xanh lá, dưới mí mắt phải có một nốt ruồi, trông rất xinh đẹp… Việc cô ấy trông trẻ hay già phụ thuộc vào khả năng và tình trạng sức khỏe của cô ấy,” 7788 trả lời ngay lập tức. “Y Vạn đã nói rằng, nếu bạn nhìn thấy một người phụ nữ trẻ tuổi, bạn phải cực kỳ cẩn thận—điều đó chứng tỏ rằng cô ấy đã hồi phục khá tốt.”

“Chắc chắn sẽ dễ nhận ra lắm!” Tiền Tiển nói. “Trong số bảy vị lãnh đạo quỷ dữ, chỉ có cô ấy trước đây là con người.”

“Đúng vậy!” 7788 hiển thị thông tin thêm cho Tiền Tiền xem: “Nhìn này, những con quỷ dữ thật sự, nếu không dùng phép thuật để che giấu, sẽ khác biệt rất nhiều so với con người. Chúng có sừng, cơ thể rất mạnh mẽ, chân giống như móng vuốt của con dê, và phía sau lưng lại có đôi cánh giống như của loài dơi. Vì vậy, bạn phải cực kỳ cẩn thận—chúng có thể bay được!”

“Tôi biết rồi.” Tiền Tiển nhìn về phía những cánh đồng yên tĩnh và hoang vắng phía xa, nơi Lý Ô Bác Đức và Enli đang cùng nhóm các pháp sư bận rộn củng cố tuyến phòng thủ ma thuật. Mọi người đều tỏ ra nghiêm túc và cẩn thận trong công việc, im lặng làm việc, chuẩn bị đối mặt với cuộc chiến sắp tới. Họ sợ hãi sao? Tiền Tiển không biết… Nhưng cô biết rằng, dù quỷ dữ mạnh mẽ đến đâu, dù con người đối mặt với hoàn cảnh tồi tệ đến đâu, họ luôn không bao giờ từ bỏ nỗ lực.

“Chúng ta đi thôi!” Tiền Tiển hủy bỏ phép bay và bước xuống đất, rồi ra lệnh cho nhóm các pháp sư đằng sau: “Nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ kiểm tra, chúng ta cần phải đến doanh trại của các hiệp sĩ càng sớm càng tốt để nhận được sự phân công thích hợp.”

“Cô Bert…” Một chàng trai ở cuối đội ngũ ngước đầu lên, ánh mắt anh ta đầy sự ngưỡng mộ và kính trọng khi nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Tiền Tiển: “Thật là vinh dự được chiến đấu cùng cô.”

“Tôi cũng cảm thấy vinh dự như vậy!” Tiền Tiển cười và gật đầu với anh ta. Là một cựu binh, cô có kinh nghiệm trong việc khích lệ tinh thần chiến đấu trước mỗi trận chiến lớn: “Lúc đó, các bạn nhất định phải thể hiện tốt nhé!”

Đây quả là trận chiến chống lại ác quỷ. Hãy nghĩ xem, chúng ta là những pháp sư tham gia vào cuộc chiến này; trải nghiệm này đủ để chúng ta khoe khoang cả đời rồi đấy!”

“Nói đúng lắm!” Một nữ pháp sư trông có vẻ già hơn cười nói: “Cơ thể già yếu của tôi này cũng phải thể hiện mình cho thật tốt mới được!”

Đêm đông lạnh giá, những đám mây đen dày đặc cuộn tròn trên bầu trời, báo hiệu rằng cơn bão tuyết có thể sẽ ập đến trong không lâu nữa. Thị trấn Pha Lê đã trở nên vắng vẻ; người dân thường đã được sơ tán đi hết, chỉ còn lại những chiến binh sẵn sàng tham gia vào trận chiến chống ác quỷ. Các pháp sư dưới sự chỉ huy của bà ấy cùng nhau dựng trại gần doanh trại của các hiệp sĩ, để tiện cho việc điều phối công tác.

Trời thực sự rất lạnh; những pháp sư yếu đuối đều lấy ra những loại thuốc giữ ấm mà họ đã chuẩn bị sẵn, và quấn chặt những tấm chăn làm từ da sư tử lửa để chống lại cái lạnh buốt. Buổi sáng hôm đó, bà ấy cũng nhận được thông điệp ma thuật từ druid của loài tiên; trận chiến gần Rừng Sương mù đã kết thúc, và các tiên đã thành công trong việc đẩy lùi lũ quỷ về Nơi Yên Bình. Họ dự định chỉ để lại một số chiến binh tiên ở lại phòng thủ, còn những người khác thì đều đến Moratafa.

“Thật sự không cần phải để lại ai đó canh giữ Công tước Ferdinand sao?” Bà ấy quay đầu nhìn Christian đứng bên cạnh mình: “Tôi nghĩ đội hiệp sĩ của ông ta có thể sẽ lợi dụng cơ hội này để xâm lược kinh đô.”

“Không sao đâu.” Christian lắc đầu: “Tôi không thể cung cấp thêm người nữa. Hiện tại, không có việc gì quan trọng hơn việc chống lại ác quỷ. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể để cho ác quỷ vượt qua Vực Sâu Khổ Nạn. Tôi là hoàng tử của Đế chế Lá Đỏ; tôi không thể để những con quỷ bẩn thỉu đó bước lên đất nước của mình, nô dịch người dân của mình.”

“Nhìn cái bộ dạng của anh ta kìa!” Người bạn kia nhếch mép nói với bà ấy: “Nếu Ferdinand kia thực sự xâm lược kinh đô, thì anh ta sẽ không còn là hoàng tử nữa đâu!”

“Vậy thì sao?” Christian vẫn bình tĩnh nhìn về phía trước: “Tôi vẫn là một hiệp sĩ, vẫn là một lãnh chúa. Tôi có sứ mệnh của mình.”

“Trước mặt kẻ thù mạnh mẽ, không sợ hãi! Dũng cảm và trung thành, xứng đáng được các vị thần khen ngợi! Nói thẳng thắn, thà chết còn hơn nói dối! Bảo vệ người yếu đuối, đó mới là điều đúng đắn!” Người bạn kia cười đùa với bà ấy: “Đó chính là tinh thần hiệp sĩ mẫu mực.”

“Chúng ta hãy để người yêu quý của chúng ta, Chris, tiếp tục giữ vững niềm tin cao cả ấy đi!”

“Còn bạn không phải cũng vậy sao?” Tiền Tiển nhướng mày đầy cười: “Sorenburg bây giờ hẳn cũng giống như Bertburg của chúng ta thôi… đã trở nên hoang vắng! Nếu có kẻ thù mạnh xâm lược, e là họ sẽ không thể chống cự được đâu.”

“Không sao đâu!” Lý Ô Bác Đức cười rộng lớn hơn: “Chỉ cần đuổi những con quỷ khốn nạn đó ra khỏi hang ổ bẩn thỉu của chúng, dù mất đi cái gì tôi cũng không sợ! Dù sao thì tôi cũng có thể lấy lại được mọi thứ mà.”

“Ừm…” Tiền Tiển cũng cười, cô nhắm mắt nhìn về phía những cánh đồng tuyết vắng vẻ: “Nói đúng đấy…”

Lý Ô Bác Đức cũng cười ha hả và nhìn theo hướng mà Tiền Tiển đang nhìn: “Những cánh đồng tuyết không một bóng người thật là hùng vĩ… Nhất định không được để cho những con quỷ… Lili! Cô thấy chưa??”

“Thấy rồi!” Tiền Tiển nheo mắt, chăm chú nhìn những đám mây đen cuồn cuộn trên bầu trời: “Ánh sáng màu tím kia… Đó không phải là hiện tượng tự nhiên đâu! Đó là phép thuật!”

“Nhanh chóng tập trung! Chuẩn bị đối đầu với kẻ thù!” Kristian quyết đoán bước về phía con ngựa của mình; các tùy tùng của anh lập tức thổi kèn. Trong chốc lát, toàn bộ căn cứ trở nên hỗn loạn – những hiệp sĩ đội áo giáp sáng loáng, những người lùn mang rìu, những tên cướp bóng ma che mặt, và cả những pháp sư thuộc các phe phái khác nhau đều bắt đầu hành động theo kế hoạch đã được sắp xếp trước đó, di chuyển về hướng tập trung.

Đội quân sử dụng phép thuật di chuyển nhanh hơn nhiều; sau lưng Tiền Tiển, một hàng dài các pháp sư chiến đấu, druid người lùn, pháp sư người da đen, linh mục của phe bóng tối đã xếp thành hàng. Ở cuối đội hình, còn có ba vị mục sư nữa… Tiền Tiển nhận ra một trong số họ chính là vị giám mục nghiêm túc từ Salfidburg – người mà cô đã thường xuyên gặp khi còn nhỏ.

“Vị giám mục, ngài cũng ở đây à?” Tiền Tiển ngạc nhiên khi nhìn thấy người quen: “Ngài đến cùng với đoàn hiệp sĩ của Salfidburg sao?”

“Tất nhiên rồi, cô gái yêu quý của tôi,” vị giám mục nói với vẻ nghiêm túc: “Là một mục sư của Ánh Sáng, tôi có nghĩa vụ phải góp sức vào cuộc chiến chống lại những con quỷ khốn nạn này.”

“Hãy cẩn thận lên nhé!” Tiền Tiển không kịp trò chuyện nhiều với người dân quê hương, cô vẫy tay với ba vị mục sư và nói: “Các ngài hãy đưa hai vị mục sư còn lại đi hỗ trợ đội của chú tôi đi. Ở đây toàn là các pháp sư; chúng tôi đã chuẩn bị đủ thuốc men để tự lo cho bản thân rồi.”

“Không được!” Vị giám mục nghiêm túc lập tức lắc đầu: “Mỗi đội phải có ít nhất ba vị mục sư; đó là lệnh của Hoàng tử Christian xứ Freysburg! Chúng ta phải tuân theo mệnh lệnh.”

“Thôi được…” Tiền Tiển nhìn về phía mấy vị giám mục cấp cao đang đứng xa rồi nói tiếp: “Vậy thì xin ngài cùng hai vị mục sư này đứng phía sau chúng tôi khi trận chiến bắt đầu. Tôi mong ngài sẽ ngay lập tức tiến hành nghi thức cầu nguyện Thánh Quang. Có lẽ những nghi thức cầu nguyện lớn của các giám mục không thể bao phủ được phạm vi rộng lớn lắm.”

“Tuân lệnh, cô gái yêu quý.” Giám mục xứ Salfidburg gật đầu nghiêm túc: “Xin hãy cẩn thận nhé.”

Nơi đây chính là ranh giới mà trận chiến lớn sắp bùng nổ…

Tiền Xuyên Tử là một chỉ huy đội nhỏ, hay còn gọi là người chỉ huy trung đội. Tuy nhiên, trong hệ thống phân cấp chỉ huy, người có cấp bậc cao nhất chắc chắn là nam chính. Có lẽ mọi người đã quên mất rằng vị giám mục nghiêm túc xứ Salfidburg này chính là người lãnh đạo nhà thờ của gia đình Tiền Xuyên Tử. Ông ấy rất nghiêm túc, nhưng luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người miễn phí. Vì vậy, vị giám mục quyết định sẽ theo dõi sát sao cậu bé mà mình đã nuôi lớn từ nhỏ… biết đâu cậu ấy sẽ bị thương đấy.

Cảm ơn Faellin, s., và Qianzhu vì những phần thưởng hàng ngày của các bạn!

Cũng cảm ơn Yue Yiyu, Tangdou, Kamaqino, Arashi vì những gói quà hỗ trợ của các bạn! Em thấy biểu cảm của Sǒng · ω ·゛) rất quen thuộc… Không cần phải nghịch ngợm hay la hét đâu; em đã sử dụng biểu cảm đó trong rất nhiều bài viết rồi đấy!