Điều khiến Tiền Tiển ngạc nhiên là phần lớn các khu vực ở Mordafa đều hoang vu, nhưng thị trấn Pha Lê mà cô ấy muốn đến lại rất sôi động. Đó là một thị trấn không lớn lắm, dân cư tập trung đông đúc; xung quanh có những cánh đồng nông nghiệp rộng lớn. Toàn bộ thị trấn chỉ có hai con đường khá dài, và ở đó có đủ các cửa hàng tạp hóa, tiệm bánh mì, hiệu may, xưởng rèn… Thậm chí đã có hai quán rượu nhỏ, trong đó có một quán được đánh dấu bằng biểu tượng lục giác, chuyên phục vụ những người phiêu lưu.

Trên đường phố, hầu hết đều là những người phiêu lưu thuộc các chủng tộc khác nhau; họ đi thành từng nhóm nhỏ trên những con đường của thị trấn Pha Lê, tò mò nhìn những người dân địa phương bán cho họ những sản phẩm đặc sản. Quán trọ duy nhất trong thị trấn đã kín chỗ, không còn phòng trống nào cả.

“Không còn phòng trống nào cả! Luôn luôn như vậy! Chẳng bao giờ có mùa cao điểm hay mùa thấp điểm gì cả!” bà chủ quán trọ nói to với Tiền Tiển: “Luôn có rất nhiều người tò mò về Hố Sự Khổ gần đây… Nhưng thực ra cũng chẳng có gì đáng xem cả, chỉ là một cái hẻm núi hoang vu mà thôi.”

“Không có phòng à…” Tiền Tiển tỏ vẻ thất vọng: “Vậy bà có thể cho tôi biết ở đâu có nhà để thuê không? Tôi và bạn tôi muốn ở lại thị trấn này thêm một thời gian nữa.”

“Còn ai muốn ở lại chỗ quỷ quái này nữa à?” bà chủ quán trọ nhìn Tiền Tiển một cách ngạc nhiên: “Nơi đây núi non hiểm trở, chẳng có gì thú vị cả.”

“Nhưng tôi lại thấy nơi đây khá thích hợp đấy!” Tiền Tiển trả lời: “Hơn nữa, có rất nhiều người qua lại ở đây; có lẽ tôi cũng có thể mở một cửa hàng nhỏ, bán một số sản phẩm đặc sản quê nhà!”

“Những người phiêu lưu như các bạn thật là nghĩ gì làm nấy!” bà chủ quán trọ nói một cách thoải mái và chỉ hướng cho Tiền Tiển: “Thế thì bạn hãy đến nhà thờ ở con phố sau hỏi ông mục sư xem sao! Nơi đây không có lãnh chúa, chưa bao giờ có ai đến thu thuế cả. Đất đai đều do chúng tôi tự chiếm dụng, nhà cửa cũng tự xây dựng… Bạn hãy hỏi ông mục sư xem những người đã chuyển đi trước đây, liệu họ có để lại nhà để cho thuê không.”

“Chưa bao giờ có ai thu thuế à?” Tiền Tiển tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật tuyệt vời!”

“Tuyệt vời cái gì chứ!” bà chủ quán trọ nhún mày: “Nơi đây chẳng có gì cả! Thu hoạch từ đất đai cũng không được tốt lắm, cuộc sống vẫn rất khó khăn… Không thu thuế thì cũng chỉ đủ ăn no mà thôi; may mắn là v

“Nơi này thật sự giống như bị các vị thần bỏ quên vậy.” Khi ra khỏi quán trọ nhỏ, Evanje thở dài: “Không có lãnh chúa, không ai quản lý; dường như tất cả người dân trong thị trấn này đều sống hoang dã.”

“Đây là đất thuộc về hoàng gia,” Tiền Tiển giải thích: “Đây là lãnh địa trực thuộc của Vua Vương Quốc Thiết Diệp. Nhưng nơi này quá hẻo lánh; nếu vua cử một viên quan thuế đến đây, số tiền thu được có lẽ còn không đủ để trang trải chi phí đi lại!”

“Chúng ta hãy đến nhà thờ hỏi thăm xem sao.” Evanje quay đầu và đi theo hướng mà bà chủ quán chỉ: “Chúng ta sẽ cố gắng mở quán rượu trong vòng một tháng.”

“Nói dễ thôi!” Tiền Tiển nhún vai và đi theo sau anh: “Rượu thì sao? Chúng ta đã nhờ Safin mang theo từ nơi khác đến; toàn bộ hành lí của chúng ta chỉ có một cái vali đồ linh tinh thôi. Tôi không biết cách làm rượu, anh cũng vậy! Hơn nữa, việc sản xuất rượu không thể thực hiện ngay lập tức được.”

“Đừng lo lắng.” Evanje cười và an ủi Tiền Tiển: “Một khi chúng ta thuê được nhà, tôi sẽ lập tức đi mua nguyên liệu. Nhưng chỉ dựa vào rượu mua ngoài thì chắc chắn không đủ để duy trì quán lâu dài được. Là một pháp sư có thể chế tạo thuốc ma thuật, tôi nghĩ anh nên nghiên cứu kỹ về công nghệ sản xuất rượu; tôi không tin rằng việc này sẽ khó khăn hơn so với việc chế tạo thuốc ma thuật đâu.”

Có lý! Tiền Tiển quyết định rằng sau khi thuê được nhà, mình sẽ tìm đọc sách về nghệ thuật làm rượu trong thư viện của Y Vạn. Nhưng trước hết, điều quan trọng nhất vẫn là phải đến thăm vị mục sư duy nhất trong thị trấn này.

Quả nhiên, như bà chủ quán đã chỉ dẫn, Tiền Tiển Hòa Evanje đã thành công trong việc thuê được căn nhà lý tưởng từ vị mục sư. Lý do không phải vì vị mục sư này giàu có, mà bởi vì Thị trấn Ngọc Bích thực sự quá nghèo nàn; một số người dân địa phương không muốn ở lại đây lâu dài, nên họ đã giao nhà cho mục sư và chuyển đi nơi khác sinh sống. Vì vậy, mục sư có khá nhiều nhà trống, và đôi khi cũng có người đến thuê nhà từ ông ấy. Chẳng hạn, theo như Tiền Tiển biết, chủ tiệm rèn trong thị trấn mới chuyển đến đây vài năm trước.

Tiền Tiển Hòa Evanje không thiếu tiền; họ đã thuê được căn nhà lớn nhất trong thị trấn. Tiền Tiển quyết định sử dụng tầng một của căn nhà này để mở quán rượu, còn tầng hai thì dùng làm nơi ở cho cả hai người.

Tất nhiên rồi, cô ấy cũng đã làm đúng như lời hứa trước đó với Lý Ô Bác Đức, chuẩn bị sẵn ba bốn căn phòng trống để mọi người có thể vào ở bất kỳ lúc nào.

Sau khi thuê xong nhà, Evangee lập tức đi mua rượu, trong khi Tiền Tiển một mình dọn dẹp và chuẩn bị cho việc mở cửa hàng. Nhưng đối với một pháp sư, những công việc nhỏ nhặt như dọn dẹp cũng không tốn quá nhiều thời gian; hơn nữa, cô ấy còn thuê thêm chủ tiệm rèn cao lớn, khỏe mạnh để giúp đỡ nữa.

Chủ tiệm rèn tự nhận mình cũng giỏi làm việc mộc, và ông ta đã tự nguyện đảm nhận việc làm bàn ghế và quầy bar cho Tiền Tiển. Có người giúp đỡ, việc của Tiền TiểnTự nhiên trở nên dễ dàng hơn nhiều. Vì vậy, sau khoảng nửa tháng, sau khi cô ấy thanh toán tiền, cô ấy nhận được một quầy bar bằng gỗ khổng lồ, cùng một số chiếc bàn và ghế làm thô sơ. Còn những chiếc ghế mà đã hẹn nhau thì dường như vẫn chưa xuất hiện...

Khi Evangee trở về cùng ba chiếc xe ngựa, chở đầy thùng rượu, những gì cô ấy thấy chính là một quán rượu sắp mở cửa – không có biển hiệu, bên trong chật kín những chiếc bàn ghế thô sơ, vẫn còn mùi gỗ mới.

“Trời ơi, Lily!” Evangee, người elven tinh xảo, không nhìn nổi mà phải che mắt lại: “Tôi nghĩ mình không nên tin bạn chút nào! Tất cả những thứ này lấy từ đâu ra vậy? Thật là xấu xí quá!”

“Chỉ cần có thể sử dụng được là được rồi mà?” Tiền Tiển ngồi phía sau quầy bar trống trải, ngước mặt lên từ cuốn sách: “Tin tốt là, tôi phát hiện ra rằng việc sản xuất rượu thực sự không khó chút nào! Trong bộ sưu tập sách của Y Vạn quả thực có thông tin về việc này; tôi nghĩ mình có thể bắt đầu thử làm ngay bây giờ!”

“Được thôi!” Evangee thở dài và ra lệnh cho Tiền Tiển: “Hãy dùng cây đũa phép của bạn, nhanh chóng giúp tôi unloading hàng đi… Chỉ cần một cái lệnh bay là xong, đừng để tôi phải bẩn quần áo nữa. Tôi sẽ suy nghĩ cách để làm một cái biển hiệu đẹp đẽ cho chúng ta.”

Cuối cùng, Evangee cũng tự mình làm một tấm biển hiệu quán rượu với hình 6 cánh sao. Tấm biển hiệu này mang đậm phong cách elven, với những khối gỗ được đánh bóng tỉ mỉ, trang trí bằng những bông hoa và lá cây tươi tắn, khiến Tiền Tiển cảm thấy như mình đang mở một tiệm làm đẹp chứ không phải một quán rượu.

Nhưng có biển hiệu thì cũng tốt rồi! Dù sao thì cũng không cần phải xin giấy phép kinh doanh gì cả, quán rượu của Tiền Tiển cũng được mở cửa một cách tạ