Dưới ánh nắng ấm áp của mùa xuân, bờ sông được làn gió nhẹ thổi qua; những cây liễu non đang mọc tươi tốt, lay động nhẹ nhàng theo làn gió, phát ra tiếng xào xạc rất dễ chịu.

Liễu Phi Phù kéo rèm xe lên để nhìn ra ngoài, rồi quay lại cười nói: “Yan Nhi, cô Phượng, cảnh đẹp bên bờ sông Yunshui thật tuyệt vời! Chúng ta hãy dừng lại đây và ăn uống một chút nhé? Nơi này đã thuộc quản lý của thành phố Yun, chỉ còn khoảng hai ba mươi dặm nữa là đến thành phố rồi… Khi vào thành phố, mọi người sẽ phải chia tay nhau, vậy nên dừng lại đây một chút cũng coi như là để tưởng niệm em gái Xī.”

Tiền Tiển thực ra không muốn dừng lại lắm; cô ấy muốn nhanh chóng vào thành phố và chia tay với Phượng Bắc Tây. Ngay khi bước vào khu vực thuộc quyền kiểm soát của thành phố Yun, cô ấy đã nhận được thông báo rằng nhiệm vụ đầu tiên của mình đã hoàn thành. Nói một cách nghiêm túc thì, nhân vật nữ chính hiện tại không còn nằm trong phạm vi trách nhiệm của cô ấy nữa. Còn Phượng Bắc Tây thì thực sự là người luôn gặp rủi ro; toàn bộ cốt truyện này chính là quá trình Phượng Bắc Tây liên tục gặp nguy hiểm và được những người đàn ông khác cứu giúp.

Tất nhiên, những người cứu Phượng Bắc Tây không chỉ có đàn ông mà còn có cô ấy – người phụ nữ chỉ đóng vai phụ này nữa. Bây giờ, cô ấy đã được cứu một lần rồi và cũng đã được đưa an toàn đến thành phố Yun; vì vậy, cô ấy thực sự nên nhanh chóng chia tay với Phượng Bắc Tây và chỉ xuất hiện trở lại khi đến lượt mình trong câu chuyện. Một cuộc sống đầy rủi ro như vậy thì nên để cho nhân vật nữ chính tự mình đối mặt mới đúng… Cô ấy, người chỉ đóng vai phụ này, thực sự không thể chịu đựng nổi; bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ gặp nguy hiểm.

“Chị gái ơi,” Tiền Tiển ngẩng đầu lên, muốn bày tỏ ý kiến phản đối của mình: “Em nghĩ chúng ta nên quay về thật nhanh đi… Chúng ta đã ra ngoài lâu rồi…”

Không ngờ rằng Tiền Tiển vừa nói xong, Phượng Bắc Tây đã ngắt lời cô ấy: “Ý kiến của chị Xù thật hay! Cảnh đẹp như thế này không nên bỏ lỡ đâu. Yan Nhi này, nhìn kìa: sương mù bao phủ bên bờ sông, những cây liễu đang đung đưa trong gió… Đây chính là thời điểm lý tưởng để ngắm cảnh đẹp đấy! Em đừng sợ, chị và chị Xù sẽ ở bên cạnh em, em không cần phải lo lắng đâu.”

“Nhưng…” Tiền Tiển lại muốn nói tiếp, nhưng lần này lại bị Liễu Phi Phù ngăn lại.

“Đúng vậy!” Liễu Phi Phù cười và nhìn em gái mình: “Con gái chúng ta, Yan Nhi

May mà lần này đi xa, cô ấy dường như trở nên năng động hơn một chút. Cảnh sắc bên bờ sông Yunshui với những hàng liễu rủ là một trong những cảnh đẹp nổi tiếng của thành phố Yun… Yannier chưa bao giờ được thưởng thức cảnh tượng này trước đây.”

“Tôi… tôi…” Tiền Tiển cố gắng kìm nén lại bản thân, mới không sa vào việc phản đối ngay lập tức. Thôi thì được! Cô tự nhủ với mình: Mình chỉ là một cô gái nhút nhát, thiếu quyết đoán mà thôi…

“Thật là cảnh đẹp đấy!” Phượng Bắc Tây nhìn ra ngoài cửa xe, ngắm nhìn bờ sông với những hàng liễu rủ, ánh mắt cô tràn đầy khao khát: “Chúng ta mời công tử Xiao cùng đến đây ngắm cảnh nhé? Đây cũng là dịp để tôi cảm ơn anh ấy; suốt chặng đường vừa qua, chúng tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ các bạn và anh ấy. Nếu có cơ hội sau này, tôi chắc chắn sẽ trả ơn.”

“Em Xiyi nói quá rồi.” Liễu Phi Phù cười nói: “Chỉ là đưa em về thôi mà, đâu có phải là ân huệ gì to tát đâu… Cần gì phải nói đến chuyện trả ơn.”

Chiếc xe ngựa của họ dừng lại bên bờ sông Yunshui; chiếc xe của Sù Lý cũng tự nhiên dừng theo sau.

“Công tử Xiao…” Phượng Bắc Tây là người đầu tiên bước xuống xe, rồi đi về phía chiếc xe của Sù Lý: “Bên bờ sông Yunshui với những hàng liễu rủ thật là đẹp… Chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút ở đây nhé?”

Sù Lý kéo rèm xe lên và nhìn sang chiếc xe của Tiền Tiển, thấy Liễu Phi Phù đã xuống xe và đang nhờ cô hầu gái giúp đỡ Tiền Tiển bước xuống xe, ông liền gật đầu đồng ý với Phượng Bắc Tây: “Được thôi.”

Tiền Tiển miễn cưỡng theo Liễu Phi Phù và Phượng Bắc Tây lên bờ sông, nhìn theo bóng lưng của Phượng Bắc Tây đang đi phía trước mình một cách buồn bã. Gần đây, Phượng Bắc Tây không còn đeo mạng che mặt nữa, luôn để mặt mình lộ ra ngoài một cách thoải mái… Điều này khiến Tiền Tiển cứ muốn tìm một tấm vải để che khuất khuôn mặt của mình lại.

Và bây giờ thì càng tệ hơn nữa… Phượng Bắc Tây dám để mặt mình lộ ra ngoài vào ban ngày để ngắm cảnh… Tiền Tiển nghĩ, có lẽ cô ấy đã quên mất rằng mình đang bị truy nã rồi chăng?

“Tiểu Thiển,” Thức Ly và Tiền Tiển đi cạnh nhau, giữ khoảng cách lịch sự, theo sau vài bước so với Phượng Bắc Tây và Liễu Phi Phù, nhưng điều này không ngăn cản anh hạ giọng nói chuyện với Tiền Tiển: “Tại sao lại buồn vậy? Có ai làm phiền em à?”

“Không ai làm phiền tôi đâu.” Tiền Tiển trả lời nhỏ nhẹ: “Tôi chỉ muốn về nhà sớm thôi. Anh đã nói rồi, đừng quá gần gũi với cô ấy; khi vào thành phố rồi thì sẽ tách ra.”

“Cứ thoải mái vui chơi đi, có anh ở đây mà, không cần lo lắng gì cả.” Thức Ly vẫn như mọi khi, chỉ cần cô bé nhỏ của mình vui vẻ là được; những việc khác thì không cần suy nghĩ nhiều, dù sao thì có anh ở đây, chẳng có gì là không thể giải quyết được.

Nghe lại câu nói quen thuộc này, Tiền Tiển mỉm cười; thật là nhớ da diết! Trước đây, Lục Phù Diêu thường xuyên nói với cô ấy như vậy: “Mọi chuyện đều có anh ở đây.”

Đúng vậy! Cô ấy có gì phải lo lắng chứ? Tiền Tiển liếc nhìn Thức Ly đang đi bên cạnh mình, và cảm thấy như thể “với Sư Thúc Tổ ở bên cạnh, mình có thể làm được mọi thứ”. Người đàn ông này trước đây từng sử dụng những siêu năng lực trong thế giới tu luyện; bất kỳ thứ gì anh ấy muốn, đều có thể đạt được. Tiền Tiển từng nghĩ rằng đó đã là giới hạn tối đa, nhưng không ngờ khi đến thế giới này, nơi mà mọi người đều chỉ là những phàm nhân bình thường, anh ấy lại càng trở nên mạnh mẽ hơn nữa—thậm chí đã trở thành con thú thần linh là Bính Hổ. Làm sao một phàm nhân bình thường có thể chống lại một con thú thần linh được chứ?!

“Tiểu công tử Tiêu,” Phượng Bắc Tây đi phía trước quay đầu lại, nở nụ cười rạng rỡ với Thức Ly: “Phía trước có một chiếc lầu nhỏ, gió sông thổi rất mát mẻ; chúng ta hãy ngồi đó nghỉ ngơi, vừa ngắm cảnh vừa thưởng thức một số món ăn nhẹ nhé.”

“Ý kiến hay đấy!” Liễu Phi Phù bước lại hai bước, nắm lấy tay Tiền Tiển: “Yên Nhi, nhanh lên đi! Sau này sẽ để Tiểu Hỉ và Tiểu Yến chuẩn bị trà và bánh ngọt; ngồi đây ngắm cảnh thì thật tuyệt vời.”

“Ồ…” Tiền Tiển bị Liễu Phi Phù kéo đi. Thức Ly nhìn chằm chằm vào bàn tay của Liễu Phi Phù đang nắm tay Tiền Tiển, rồi mới quay người vẫy tay gọi người lái xe của mình.

Khi họ đến gian hàng mát, người lái xe của Thù Ly đã mang đến một hộp thức ăn và đưa cho Tiểu Hỉ. Khi mở ra xem, Tiểu Hỉ lập tức reo lên với vẻ vui mừng: “Cô chủ, đây là những chiếc bánh giò mà chúng ta đã mua ở thị trấn hôm qua; cô còn nói rằng chúng ngon lắm đấy!”

“Yên Nhi thích cái này à?” Liễu Phi Phù lập tức hỏi. “Hôm qua chúng tôi chỉ mua vài chiếc để thử xem thôi; nếu Yên Nhi thích thì sao không nói sớm một tiếng? Nếu biết trước thì chị cũng sẽ mua thêm cho em đấy. Tiểu Hỉ thật là… sao không báo trước cho chị biết?”

“Hôm qua khi chúng tôi vào thị trấn thì đã muộn rồi; cô chủ bảo không nên làm phiền vào buổi tối, nên không bảo em đâu.” Tiểu Hỉ cười một cách vui vẻ: “Bây giờ thì vừa đúng lúc; dù không mua thì cũng có thức ăn rồi. Chị thật là may mắn!”

“Thật là trùng hợp!” Thù Ly gật đầu: “Chị cũng thấy hương vị của chúng khá ngon, nên mới bảo người ta mua thêm.”

“Ôi trời, này thì phải làm sao đây…” Phượng Bắc Tây cười nói: “Chúng tôi còn định mời công tử Tiêu uống trà và ăn bánh kẹo để cảm ơn sự giúp đỡ của anh ấy suốt chặng đường này, ai ngờ lại nhận được quà từ cô chủ.”

Thù Ly đẩy hộp bánh giò đã được bày lên bàn về phía Tiền Tiển, đồng thời nở nụ cười lịch sự với Phượng Bắc Tây*: “Việc được đi cùng nhau suốt chặng đường này cũng coi như là duyên phận; việc giúp đỡ lẫn nhau là điều đương nhiên, không cần phải cảm ơn đâu.”

“Nói đến đây,” Tiền Tiển ho khan một cái, mặt đỏ lên và bắt đầu nói: “Em cũng nên cảm ơn chị Tịch vì sự giúp đỡ suốt chặng đường này. Sắp tới thành phố rồi; chị Tịch sẽ tiếp tục đi về kinh đô, còn em và chị sẽ trở về nhà, không thể tiễn chị được. Vậy nên, em xin dùng trà thay rượu để chúc chị Tịch mọi việc thuận lợi trên đường đi.”

“Chị Tịch nhất định phải nhận lời cảm ơn này đấy!” Liễu Phi Phù vỗ tay cười nói: “Yên Nhi nhà em rất nhút nhát và e thẹn; cuối cùng cũng mạnh dạn lên một lần để nói ra điều này… Em thực sự đã giúp chị Tịch rất nhiều đấy!”

Phượng Bắc Tây cũng rộng lượng nâng cốc trà lên: “Điều đó là đương nhiên mà!”

Những chiếc cốc trà của các cô gái chạm vào nhau, tiếng cười vang xa…

Đây chính là ranh giới của những điều không cần lo lắng…