“Con yêu, đừng sợ, con chắc chắn sẽ trở thành một nữ hoàng tuyệt vời.” Chung Ly Phượng Nghi nói với Tiền Tiển như vậy: “Mẹ thật sự xin lỗi con, đã ép con gánh vác trách nhiệm này. Thực ra, mẹ biết rằng con muốn trở về Thành Qin, muốn xa rời kinh đô… Nhưng trong số những đứa trẻ này, chỉ có con mới phù hợp nhất với vị trí này, bởi vì con là người kiên cường. Làm nữ hoàng không hề dễ dàng chút nào; tính cách mới là điều quan trọng nhất.”

Tiền Tiển đưa tay nhận lấy ấn ngọc, nở nụ cười với Chung Ly Phượng Nghi: “Mẫu hậu, con sẽ cố gắng hết sức. Con sẽ giống như mẹ, chọn ra người có tính cách kiên cường nhất trong số các con của mình để tiếp tục truyền lại ấn ngọc này.”

“Ừm!” Chung Ly Phượng Nghi ngước nhìn bức rèm cung điện lộng lẫy, thì thầm: “Mẹ cũng xin lỗi A Yến… Chính mẹ đã hủy hoại đứa bé ấy. Để chọn ra người thừa kế đáng tin cậy nhất giữa con và Tiểu Thất, mẹ đã sử dụng A Yến như công cụ để thỏa mãn tham vọng của mình.”

“Mẫu hậu, xin hãy yên tâm.” Tiền Tiển nắm lấy tay Chung Ly Phượng Nghi và an ủi: “Chị gái cả hiện nay đang tập trung vào việc tu hành Phật, tính cách cũng đã trở nên ôn hòa hơn nhiều.”

“Nhưng… tuyệt đối không được để cô ấy ra ngoài!” Chung Ly Phượng Nghi thì thầm dặn dò: “Đó là lỗi của mẹ, không liên quan gì đến con cả!”

“Mẫu hậu…” Tiền Tiển cúi đầu xuống đất: “Con sẽ luôn làm tròn bổn phận, bảo vệ đất nước! Hôm nay, khi con nhận lấy ấn ngọc này, con không hề oán giận hay hối tiếc! Mẫu hậu… hãy yên tâm đi!”

Chung Ly Phượng Nghi nhắm mắt lại. Tiền Tiển ôm lấy chiếc ấn ngọc nặng trĩu, từng bước bước ra khỏi cửa cung điện. Cô đứng trên bậc thang cao, ngước nhìn bầu trời xanh biếc sau cơn mưa; ánh nắng hoàng hôn xuyên qua không khí ẩm ướt, tạo nên những tia sáng vàng ấm áp. Mặt trời lặn rồi lại mọc, đó là lúc cuối ngày… cũng là lúc bắt đầu của một ngày mới.

“7788,” Tiền Tiển cúi đầu nhìn chiếc ấn ngọc trong lòng mình: “Hãy đi nộp đơn xin miễn trừ trách nhiệm đi… Con sẽ lên ngôi làm nữ hoàng rồi. Nếu thực sự không thể, thì cứ cảnh báo đi… Dù Chung Ly Luân bây giờ trở về, con cũng không dám đưa đất nước này vào tay cô ấy đâu.”

“… Tiền Xuyên Tử ……” 7788 liên tục đến gần hơn: “Cố gắng thôi là đủ rồi, thực sự không cần phải đi đến bước Chung Ly Phượng Nghi đó đâu.”

“Thật ra tôi khá sợ.” Giọng nói của Tiền Tiển rất bình tĩnh: “Chung Ly Luân không còn nữa, những ngón tay vàng to lớn của cô ấy cũng không xuất hiện nữa… Tôi không phải là một thiên tài ngoại giao, một nhà quân sự xuất chúng hay một doanh nhân lớn; tôi cũng không có sức hút để thuyết phục các vị vua láng giềng… Tôi chỉ là một người bình thường, một người sắp trở thành nữ hoàng, phải chịu trách nhiệm cho một đất nước…”

“Nhưng bạn lại có trách nhiệm hơn Chung Ly Luân nhiều!” 7788 trong không gian hệ thống đã tạo ra một hàng hoa nhỏ để cổ vũ cho Tiền Tiển: “Bạn không trốn tránh, điều đó đã rất tốt rồi! Bạn không nghĩ mình đã tiến bộ rất nhiều sao? Còn nhớ khi bạn mới bắt đầu công việc không? Thái độ làm việc lơ là, luôn tìm cớ cho bản thân, khi gặp vấn đề thì chỉ biết đổ lỗi cho kịch bản, cho nhân vật chính, chẳng bao giờ nghĩ đến cách giải quyết.”

“Thật sự tệ đến thế sao?” Tiền Tiển mỉm cười nhẹ: “Bạn cũng vậy thôi, chúng ta đều vậy mà.”

Tiền Tiển bước đi mạnh mẽ xuống những bậc thang cao. 7788 nói đúng, ít nhất cô ấy cũng không trốn tránh. Dù không có những “ngón tay vàng” hay đội ngũ giúp đỡ, thì sao? Cô ấy vẫn có ba vị đại sư tài ba, cùng với Mục Quy Yến, Hạ Nguyệt Nhậm, Du Jinruo, Du Jinran, Xu Zhuoqing, Tô Khuê và Hàn Tinh – nhóm năm nữ hoàng con tin tưởng cô ấy hết mực!

Khi Chung Ly Phượng Nghi qua đời, Phong Kiều Ninh đã dùng ấn ngọc của nữ hoàng để ban hành bức chiếu cuối cùng, yêu cầu Mục Thủ tướng và Đại tướng Du đảm nhận việc tổ chức tang lễ cho ông. Sau đó, ông mang theo ấn ngọc đó đến cung Trường Lạc.

“Tôi đã biết sẽ đến ngày này từ lâu rồi. Kể từ khi A Luân rời đi, tôi chỉ mong bạn sẽ khoan dung mà thôi.” Phong Kiều Ninh giơ cao ấn ngọc lên, đưa trước mặt Lăng Quý Quân.

Lăng Quý Quân nhìn người đàn ông tóc đã bạc phần trước mắt mình, không khỏi nhớ đến chính mình ở kiếp trước.

Khác với Feng Qiao Ning, trong kiếp trước, anh ta chưa bao giờ nói ra một lời van xin nào. Con gái mất rồi, gia đình tan vỡ, cuộc sống của anh ta đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Trong kiếp này, hai người đã đổi vai trò với nhau: người mất con gái là Feng Qiao Ning, và gia tộc Feng hiện nay cũng đã bị áp bức đến mức không còn cơ hội phục hồi nữa. Nhưng Feng Qiao Ning vẫn muốn sống tiếp, dù cuộc sống có khó khăn đến đâu đi nữa.

“Anh không cần phải van xin tôi đâu.” Lăng Quý Quân cuối cùng cũng nói lên một cách lạnh lùng. Anh ta không đưa tay ra nhận ấn ngọc của Hoàng hậu, mà quay người bước vào phòng bên trong: “Hoàng triều đang ở Đông cung, ấn ngọc của Hoàng hậu nên do em tự mình đưa cho ông ấy.”

Tại Đông cung, Mục Quân Triệu đã mặc chiếc áo tang màu trắng, bên cạnh anh ta có hai người con gái và đang ôm đứa con trai út, họ đứng ngay bên ngoài cửa chính của Đông cung, chờ đợi Tiền Tiển.

“Thê y…” Từ xa, khi thấy Tiền Tiển đang đến, Mục Quân Triệu vội vàng dẫn các con ra đón.

“Sao lại đứng ở đây?” Tiền Tiển tự nhiên nhận lấy đứa con trai út từ tay Mục Quân Triệu. Thực ra, phụ nữ ở thế giới này hiếm khi ôm con; việc chăm sóc trẻ em thường là công việc của đàn ông. Nhưng Tiền Tiển thì khác; bà rất thích ôm các đứa con nhỏ của mình vào lòng.

“Ngày mai…” Mục Quân Triệu ngập ngừng, trong đôi mắt xinh đẹp của anh ta xuất hiện vẻ lo lắng.

“Ngày mai tôi sẽ lên ngôi trước linh cử.” Tiền Tiển thở dài: “Không sao đâu, đừng lo, mẹ vợ tôi sẽ tự mình chuẩn bị mọi thứ.”

“Thê y… A Hè…” Mục Quân Triệu ngây người nhìn Tiền Tiển: “Ngày mai, em sẽ trở thành Nữ hoàng.”

Tiền Tiển, người đã sống cùng Mục Quân Triệu suốt hơn mười năm, lập tức hiểu ý của anh ta. Bà đưa đứa con trai út cho Mục Quân Triệu và tự mình đưa tay ra nắm lấy cánh tay của anh ta. Đó là một hành động táo bạo; ở đây, phụ nữ hiếm khi chủ động nắm tay đàn ông, ngược lại mới là bình thường. Đặc biệt là trong cung điện, hành động của Tiền Tiển thậm chí có thể được coi là thiếu lễ nghi.

“Tôi cũng đã giữ vị trí Thái Nữ được mười một năm rồi.” Giọng nói của Tiền Tiển bình thường nhưng dịu dàng, tựa như đang trò chuyện với Mục Quân Triệu về những chuyện gia đình hàng ngày: “Tôi đã nói sẽ làm một người vợ tốt, và tôi chắc chắn sẽ làm được. Cậu yên tâm đi, tôi sẽ không lấy thêm ai khác đâu.”

“Cô đã là một người vợ tốt nhất rồi.” Giọng nói của Mục Quân Triệu hơi se lại: “Mẹ tôi mới nói với tôi vài ngày trước rằng, cô sắp lên ngai vàng, và sau này tôi sẽ trở thành Hoàng Hậu… Tôi không thể cứ hành xử bướng bỉnh như trước nữa, nếu không cô sẽ gặp khó khăn đấy.”

“Có gì khó khăn chứ?” Tiền Tiển mỉm cười nhẹ: “Việc lấy một nhóm người vào Hậu Cung chỉ là để duy trì sự cân bằng mà thôi… Không lấy ai cũng là một cách duy trì sự cân bằng thôi. Như vậy tôi còn tiết kiệm được chi phí cho Hậu Cung nữa đấy.”

“Ừm!” Mục Quân Triệu vươn tay ra và nắm chặt tay Tiền Tiển: “Thực ra tôi chỉ muốn nói rằng, dù có gặp khó khăn đến đâu đi nữa, cô cũng không được phép lấy thêm ai khác! Ngày chúng ta kết hôn, tôi đã nói rằng, nếu cô dám làm vậy, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô đâu.”

“Nói chuyện thật là không dễ chịu chút nào…” Tiền Tiển lắc đầu. Cô biết Mục Quân Triệu đang cố gắng che giấu điều gì đó, nhưng cô không hỏi ra. Việc trở thành Nữ Hoàng trong một môi trường thanh tịnh như Hậu Cung quả thực rất áp lực… Nhưng việc trở thành Hoàng Hậu – người duy nhất trong hoàng gia – thì áp lực còn lớn hơn nữa. Người đàn ông này luôn dùng giọng nói gay gắt để che giấu nỗi lo lắng của mình…

Mục Quân Triệu luôn lo lắng, luôn bận tâm, nhưng anh ấy chọn tin tưởng Tiền Tiển và luôn đứng bên cạnh cô mỗi khi cần thiết. Tiền Tiển nghĩ rằng, mình quả thực là một người vợ tốt… Bởi vì cô cũng đã có một người chồng xuất sắc như anh ấy mà, phải không?

Đây là dấu chia cắt cho phần kết thúc của ngày hôm nay.

Việc trở thành Nữ Hoàng không hề dễ dàng chút nào… Thực sự rất áp lực đấy! Thật oan uổng! Làm công việc của một Nữ Hoàng với mức lương của một nhân vật phụ… Vất vả mà không được đền đáp gì cả.

Mỗi người đều có cách sống riêng… Rất khó để nói xem cách nào là tốt nhất… Chẳng hạn như Feng Qiao Ning và Lăng Quý Quân… Cùng một kết cục, nhưng một người muốn chết, còn người kia thì tìm mọi cách để sống sót… Thực ra, việc tìm mọi cách để sống sót cũng là một lựa chọn dũng cảm đấy!

Xin cảm ơn