An Bình Vương cười ha hả và vỗ vai Hàn Mục Thanh: “Hôm nay là ngày mười lăm, bệ hạ đã uống vài chén rượu, nên không thể ngủ được. Đêm dài trôi qua mà chẳng có việc gì để làm, bệ hạ chỉ muốn xem liệu ngươi có đang thức hay không. Nếu ngươi đang thức, thì cùng nhau chơi cờ dưới ánh trăng cũng coi như tận hưởng không khí trong lành và ánh trăng sáng này.”

“Vậy thì xin tuân theo ý bệ hạ!” Hàn Mục Thanh cúi chào An Bình Vương rồi cả hai cùng đi về phía phòng tiếp khách trong nhà. Trong phòng tiếp khách, các người hầu đã chuẩn bị sẵn bàn cờ và trà nóng. Dù Hàn Mục Thanh vẫn chưa thực sự trở thành con rể của ông ta, nhưng ông ta vẫn lo lắng; việc giữ họ ở gần mình mới khiến ông ta yên tâm hơn!

Nhìn thấy cảnh tượng trong phòng tiếp khách, Hàn Mục Thanh biết rằng An Bình Vương đã chuẩn bị sẵn từ trước, và họ sẽ ở lại đây suốt đêm. Anh ta mỉm cười, bước tới trước bàn cờ và cúi chào An Bình Vương: “Vương gia! Xin mời!”

Đồng thời, người đứng trên xà nhà sách bên trong lặng lẽ xuống dưới, mở chiếc khe bí mật của An Bình Vương theo cách mà ông ta đã chỉ đạo trước đó, và lấy hết những thứ bên trong ra ngoài.

Đình Nguyên công phủ, Tướng quân Định Viễn cũng không ngủ; ông đang đứng trước cửa phòng sách nhỏ ở sân bên cạnh, chờ đợi một cách yên lặng. Bên trong phòng sách, một số người tin cậy của ông ta – những người ăn mặc như học giả, với giấy bút trước mặt – cũng đang chờ đợi điều gì đó…

“Tướng quân, tôi đã trở về!” Một người mặc đồ đen bước đến dưới ánh trăng, lấy ra một gói nhỏ và đưa cho Tướng quân Định Viễn: “Mọi thứ đều đã được lấy đầy đủ! Hoàng tử và An Bình Vương đang chơi cờ suốt đêm; chúng ta còn ba giờ nữa!”

Tướng quân Định Viễn nhận lấy gói hàng, rồi đưa cho những người đang chờ bên trong: “Hai giờ rưỡi! Cần dành nửa giờ để cho mực khô lại, sau đó mới sai người mang trả lại.”

Những người trong phòng sách đồng loạt gật đầu, lặng lẽ chia nhỏ những thứ bên trong gói hàng và bắt đầu sao chép chúng. Tướng quân Định Viễn lấy ra nửa tấm ấn hổ đã được sao chép sẵn trước đó, cho vào gói hàng, còn tấm ấn thật thì cất kín bên người.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Tướng quân Định Viễn ngồi xuống bàn bên cạnh phòng sách và chờ đợi. Cho đến khi có người rời khỏi bàn: “Tướng quân, đây là phần quan trọng nhất – những bằng chứng dưới dạng thư từ đã được sao chép xong rồi; ngài có thể bắt đầu soạn thảo bản tường trình được rồi!”

Định Viễn Công gật đầu, lấy những bức thư chứng cứ ra xem kỹ lưỡng, rồi cũng chuẩn bị giấy bút trước mặt mình.

Bầu trời dần sáng hơn; người sao chép các bằng chứng đã hoàn thành việc sao y bản An Bình Vương và để cho khô. Họ gói những bằng chứng này cùng chiếc phù hổ giả lại, sau đó đưa cho người đàn ông mặc áo đen đang đợi bên ngoài.

Người đàn ông mặc áo đen lặng lẽ biến mất trong làn sương mù xanh đậm của buổi bình minh.

Bên cạnh, Định Viễn Công viết xong bản tấu chương, gói những bằng chứng thật vào túi rồi đi về phía nhà sau.

Bà Phu nhân của Định Viễn Công cũng đã thức trắng đêm, lo lắng chờ đợi chồng mình trở về. Khi thấy Định Viễn Công xuất hiện, bà vội vàng chạy đến và nắm lấy tay chồng mình.

“Thế nào rồi?” Bà hỏi với vẻ lo lắng, nhìn thẳng vào mắt chồng mình.

“Đã lấy được rồi!” Định Viễn Công nói, rồi chỉ vào mặt mình: “Hãy gãi vào mặt tôi một cái, sau đó đánh một quả vào mắt tôi… hãy đánh mạnh một chút.”

“Được thôi!” Bà Phu nhân không hề ngại ngùng, vung tay chuẩn bị hành động.

Chỉ sau vài phút, một tiếng la hét dữ dội vang lên, xé toạc sự yên tĩnh của buổi bình minh. Định Viễn Công mở cửa ra, che mặt và bước ra từ phòng bên trong, la lớn: “Tôi muốn ly hôn!”

“Cứ ly đi! Nếu có gan thì cứ ly!” Bà Phu nhân đứng ngay cửa, mặt đầy kiêu hãnh và chửi bới: “Tôi nói cho anh biết, tôi có chức vụ và sắc lệnh của Hoàng gia… Nếu anh muốn ly hôn tôi, hãy hỏi xem Hoàng đế có đồng ý không trước đã!”

“Anh đợi đây! Tôi sẽ đi xin sắc lệnh ly hôn ngay bây giờ!” Định Viễn Công la lên, vung tay tức giận; nhiều người hầu bên dưới đều thấy rõ những vết xước trên mặt ông và vùng quanh mắt đang tím bầm.

“Nếu có gan thì cứ đi xin sắc lệnh đi!” Bà Phu nhân dựa vào cửa, hét lớn: “Anh tưởng tôi sợ à? Tôi nói cho anh biết, nếu anh không đi, thì anh chỉ là một con rùa mà thôi!”

“Ông ta…” Định Viễn Công tức giận, chỉ vào bà Phu nhân rồi lạnh lùng bỏ đi.

Trong phòng đọc sách của dinh thự An Bình Vương, người đàn ông mặc áo đen cẩn thận đặt những bức thư sao chép và chiếc phù hổ giả trở lại chỗ cũ trong ngăn bí mật, sau đó lặng lẽ biến mất trong bóng tối của buổi bình minh.

Trong phòng khách, Hàn Mục Thanh và An Bình Vương vẫn đang chơi cờ; một người hầu mặc áo xám mang theo khay trà, lén lút tiến vào phòng khách, thêm than vào lò trà rồi lặng lẽ rời đi.

Hàn Mục Thanh dường như vô tình ngước mắt nhìn khuôn mặt người hầu rồi lại cúi đầu xuống xem bàn cờ.

“Tôi thua rồi!” Một lát sau, Hàn Mục Thanh cười nói và ném quân cờ xuống đất, chào An Bình Vương bằng cách gập tay: “Rõ ràng là công tử giỏi hơn mọi người!”

An Bình Vương cười ha hả, vỗ vai Hàn Mục Thanh và nói một cách vừa ngạc nhiên vừa tự hào: “Thật là trẻ tuổi mà đã có tài năng phi thường; công tử cũng phải vất vả lắm mới thắng được ván này!”

“Công tử quá khiêm tốn rồi!” Hàn Mục Thanh lại cúi đầu chào An Bình Vương một lần nữa.

An Bình Vương quay đầu nhìn bầu trời đang sáng dần, cười nói: “Được rồi! Trời sắp sáng rồi, cậu nên về sớm đi! Nếu không, Định Viễn Công và phu nhân sẽ lo lắng đấy! Công tử cũng phải thay đồ để ra triều đây!”

“Vâng!” Hàn Mục Thanh đáp lời rồi đứng sau lưng An Bình Vương, cùng ông chờ đợi bình minh.

Đêm đó, rất nhiều người không thể ngủ được…

“Công tử, con xin phép cáo từ trước!” Hàn Mục Thanh lại cúi chào một lần nữa, rồi bước vào trong sương mai. Rốt cuộc thì ai mới là người đã kéo trì ai… Khóe miệng Hàn Mục Thanh hơi nhếch lên, bước chân vững vàng của anh ta rời khỏi cổng dinh của An Bình Vương.

Trong sương mai, Định Viễn Công gõ cửa cung điện; hoàng đế vừa mới thức dậy, chưa kịp mặc đồ đầy đủ thì đã nghe người canh gác báo tin Định Viễn Công đã đến. Hoàng đế lập tức hoảng sợ, vén rèm lên và hỏi với vẻ sốt ruột: “Có chuyện quân sự gấp rút nào xảy ra không?”

“Không phải vậy!” Người canh gác trả lời một cách nghiêm túc: “Có vẻ như Định Viễn Công và phu nhân đã xảy ra tranh cãi, cả hai đều bị thương, và họ muốn xin phép ly hôn.”

“Gì cơ? Chết tiệt! Đây là chuyện gì vậy?” Hoàng đế tức giận vung tay: “Bảo hắn đợi ở phòng bên cạnh! Những chuyện vớ vẩn như thế này sao lại phải đến gây phiền toái cho ta ngay trước khi ra triều!”

Hoàng đế mặc đồ xong, rửa mặt sạch sẽ, rồi vội vàng đến phòng bên cạnh để gặp Định Viễn Công, trong lòng luôn nghĩ cách xử lý kẻ phiền toái này cho xong.

“Hoàng thượng!” Khi thấy hoàng đế đến, Định Viễn Công lập tức quỳ xuống và xin phép: “Xin Hoàng thượng cho gọi mọi người ra ngoài, thần có việc cần báo cáo!”

Hoàng đế với tâm trạng không mấy tốt đẹp vẫy tay bảo Định Viễn Công: “Cần gọi mọi người ra làm gì nữa? Khuôn mặt của ngươi đã được mọi người thấy rồi, còn muốn che giấu điều gì nữa chứ! Vợ chồng cãi nhau mà lại đến đây, ngươi thật sự không sợ xấu hổ à?”

“Chính vì vậy, xin Hoàng thượng hãy để lại chút mặt mũi cho thần.” Định Viễn Công cười khổ với hoàng đế.

Định Viễn Công xuất thân từ một gia đình quân nhân; hoàng tộc cũng luôn dựa vào gia tộc Hàn để canh giữ biên giới. Hơn nữa, dù gia tộc Hàn nắm giữ binh lực mạnh mẽ, họ luôn trung thành và không bao giờ gây rối. Vì vậy, mặc dù hoàng đế không hài lòng, ông vẫn đồng ý với yêu cầu của Định Viễn Công và cho gọi tất cả các thị vệ và lính canh ra ngoài.

“Được rồi! Mọi người đều đi rồi! Cứ nói đi!” Giọng điệu của hoàng đế rất khắc nghiệt: “Ta nói trước cho ngươi biết, việc ly hôn là không thể!”

Định Viễn Công không nói gì, chỉ lấy ra một gói nhỏ và một bản tường trình đưa cho hoàng đế…

Đây là ranh giới phân chia giữa những bà công tước có hành vi sai trái và những người khác…

Có cơ hội đánh chồng một cách công khai và minh bạch như thế này, các bà công tước thực sự không thể nào không vui mừng được! Thật là tiếc nuối… Nhưng sao có thể không đánh anh ta được chứ! Đánh xong rồi mới tính sau!

Hàn Mục Thanh cũng rất vui mừng; anh ta không cần phải xuất hiện trong dinh thự của An Bình Vương nữa.