Từ ngày hôm đó trở đi, công việc của Tiền Tiển đã thay đổi. Cô phải đến cửa hàng vào buổi sáng để giúp ông chủ Kiền kiểm kê hàng hóa. Sau khi hoàn tất việc nhập hàng, cô sẽ lên tầng hai để gỡ những chiếc ghế được đặt trên bàn vào ban ngày, lau lại mặt bàn và chuẩn bị cho giờ mở cửa hàng.

Khi cửa hàng mở cửa, cô phải theo sư phụ mình đi khắp các tầng, với nhiệm vụ chính là dọn dẹp bàn ghế và lau chùi. Những công việc cao cấp hơn như mang đĩa ra phục vụ khách hay thu tiền thì vẫn chưa đến lượt cô.

Đến khi cửa hàng đóng cửa vào buổi tối, Tiền Tiển phải lau sạch tất cả bàn ghế trên tầng hai, sau đó đặt ghế trở lại trên bàn và quét dọn sàn nhà. Một ngày làm việc như vậy đã kết thúc, và so với trước đây, công việc của cô đã nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Tiền Tiển thực sự rất hài lòng với công việc hiện tại! Sư phụ cô rất tốt bụng, không bao giờ giao cho cô những công việc quá sức, và đôi khi khi nhận được khoản tiền thưởng lớn, ông còn cho cô mười tám đồng tiền đồng để mua đồ ăn vặt. Cô đều đem số tiền đó về nhà và gửi cho Trương thị.

Cuối cùng, cô cũng có thể mang một ít tiền về nhà, và cả Tiền Tiển Hòa lẫn Trương thị đều rất vui mừng. Trương thị dùng số tiền đó để mua một ít vải xanh và bông mới, may một chiếc mũ ấm cho ông nội của Đổng Tam. Ông Đổng rất vui mừng và còn nhờ Đổng Tam chăm sóc Tiền Tiển thật tốt.

Dần dần, Tiền Tiển cũng bắt đầu tỏ ra thành thạo trong công việc của mình; cô luôn đeo khăn trên vai và cắm khăn tay vào thắt lưng, trông rất chuyên nghiệp. Việc dọn dẹp bàn ghế cũng trở nên nhanh gọn hơn, và bà Hỉ Tử càng ngày càng hài lòng với học trò của mình.

Yến Hàng đã hẹn với anh họ của mình ở tầng ba, và đã đặt chỗ trước. Khi đi qua tầng hai, cô nhìn thấy Tiền Tiển đang đứng tựa vào cột, mặc đồng phục nhân viên phục vụ và đang bận rộn với việc dọn dẹp khăn trên tay.

Yến Hàng bỗng nhiên cảm thấy ngạc nhiên: Gần đây, sao cô ấy lại xuất hiện ở mọi nơi như vậy?

Trời ạ, hóa ra còn có thể lẫn vào đám người Trường Nguyên Lâu để làm việc nữa chứ!! Anh ta quay người đi về phía một chiếc bàn bên cửa sổ tầng hai, vừa đi vừa ra lệnh cho người hầu đi theo: “Đợi ở cửa, khi Trần Tĩnh Hòa đến thì dẫn ngay anh ta lên đây.” Người hầu gật đầu rồi xuống lầu.

Yến Hàng vừa lên lầu đã quan sát kỹ người đó rồi; trông mặt có vẻ hơi xa lạ, bộ áo lụa màu xanh dường như không có gì đặc biệt, nhưng Yến Hàng nhận ra ngay đó là loại lụa cao cấp, không phải ai cũng có khả năng mua được. Nhìn thêm chiếc vòng ngọc mỡ cừu quý giá treo trên eo của Yến Hàng, cô nhanh chóng đưa ra kết luận: Đây chắc chắn là người không thể xúc phạm được, có lẽ là con trai của một quan lại mới vào kinh thành hoặc là thiếu gia của một gia tộc lớn.

Khi thấy Yến Hàng ngồi xuống bên cửa sổ, Yến Hàng không dám lơ là, vội vàng tiến lại gọi và cũng triệu tập Tiền Tiển đến để chỉ thị: “Nhanh chóng xuống lầu tìm chủ nhân, nói rằng có khách quý đến muốn mua một ít trà quý hiếm của ông ấy.”

Tiền Tiển nghe xong gật đầu rồi vội vàng chạy đi. Yến Hàng thấy cô ta không hề liếc mắt nhìn mình, trong lòng không khỏi tức giận. Ăn xong đồ ăn của mình mà dám quay lưng không nhớ ơn!!

Trần Tĩnh Hòa vừa lên lầu đã thấy em họ mình ngồi bên cửa sổ với vẻ mặt lạnh lùng. Mặc dù người ngoài không thể nhận ra, nhưng Trần Tĩnh Hòa – người từ nhỏ đã thân thiết với Yến Hàng – thì biết rõ tâm trạng của cô ấy lúc này… thực sự không mấy tốt đẹp chút nào. Thấy vậy, anh ta vội vàng tiến lại ngồi đối diện cô ấy và cười hỏi: “Em… công tử, có ai làm em không vui à? Chẳng lẽ là tôi sao?!”

Yến Hàng nghe vậy liền nhíu mày và nói: “Vì đang ở ngoài này, thì cứ gọi nhau là em họ đi.”

Trần Tĩnh Hòa vui vẻ gật đầu và hỏi: “Sao lại ngồi ở đây thay vì ở phòng riêng ở tầng ba nhỉ?”

Yến Hàng không trả lời, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, với vẻ mặt buồn bã.

Trần Tĩnh Hòa Thấy anh ta như vậy, cô ấy cũng không dám hỏi thêm gì, chỉ ngồi bên cạnh anh ta mà thôi.

  Khi Xǐ Zǐ thấy Tướng quân Trần Tiểu nổi tiếng khắp kinh thành bước vào và ngồi đối diện với vị công tử lạ mặt kia, cô không khỏi tự hào về tầm nhìn sắc bén của mình. May mắn thay, cô đã sớm nhận ra rằng vị công tử kia không phải là người bình thường, nên mới không có hành động thiếu lễ phép với ông ta. Nếu không, với mối quan hệ thân thiết giữa vị công tử kia và Tướng quân Trần Tiểu, nếu cô làm phật lòng ông ta, chắc chắn mười cái đầu cô cũng không đủ để chuộc lỗi.

  Tiền Tiển Xuống lầu lấy trà mới cho chủ quán, vừa quay đầu lại thì thấy một nhân viên phục vụ khác cũng chạy xuống tìm chủ quán, vừa la lên: “Chủ quán ơi, Tướng quân Trần Tiểu đã lên lầu hai rồi, anh Xǐ Zǐ bảo tôi hỏi xem liệu chủ quán có muốn lên chào hỏi không.”

  “Cái gì?” Chủ quán Trường Nguyên Lâu nghe vậy liền đẩy cuốn sổ kế toán sang một bên và vội vàng đi theo nhân viên phục vụ kia ra ngoài, trong khi Tiền Tiển lại bị bỏ lại phía sau. Nhân viên phục vụ kia cũng không quên cô, quay đầu lại dặn dò: “Tiểu Ngũ Tử, cô nhanh lên đi, Tướng quân Trần Tiểu và mọi người đang đợi để mang trà lên đây đấy. Nếu trễ, sẽ làm phật lòng khách quý mất.”

  Tiền Tiển đáp lại một tiếng rồi vội vàng chạy trở lại với gói trà. Nhìn thấy chủ quán với đôi tay chân già yếu nhưng vẫn chạy nhanh hơn mình, cô không khỏi nghĩ: “Không biết Tướng quân Trần Tiểu này là ai mà lại có uy tín lớn đến thế, khiến chủ quán sợ hãi đến vậy.”

  “Con trai của Công tước Bảo vệ Quốc gia… Gia đình Công tước Bảo vệ Quốc gia chính là nhà của Hoàng phi Tĩnh; nói cách khác, đó chính là anh họ ruột của nam chính đấy, hiểu chưa?” 7788 giải thích cho Tiền Tiển.

  À, ra vậy. Tiền Tiển bỗng nhiên hiểu ra. Cô đã từng nghe các nhân viên trong quán nói về những tin đồn về các gia đình quý tộc này. Người ta nói rằng cha ruột của Hoàng phi Tĩnh, Công tước Bảo vệ Quốc gia, là một vị tướng học giả nổi tiếng của triều Đại Tần, nhưng anh trai ruột của bà, tức là Công tước Bảo vệ Quốc gia hiện tại, lại là một quan chức văn phòng.

  Có lẽ do gen di truyền qua các thế hệ, Tướng quân Trần Tiểu này thực sự có tài năng trong việc chỉ huy quân đội và chiến đấu. Từ nhỏ, ông đã được tổ tiên nuôi dạy trực tiếp, 15 tuổi đã nhập ngũ, chưa đầy 18 tuổi đã trở nên nổi tiếng trong một trận chiến, và kể từ đó chưa bao giờ thua trận nào nữa.

“Tôi nghĩ đây là điều kiện tiêu chuẩn của nhân vật nam chính mà, một vị tướng luôn chiến thắng… Lại có người sở hữu ‘bàn tay vàng’ to lớn như vậy mà không phải là nhân vật nam chính sao? Thật là không hợp lý.” Tiền Tiển vừa chạy lên lầu hai vừa lẩm bẩm phàn nàn.

“Nhưng thực ra không phải vậy đâu,” 7788 phản bác Tiền Tiển: “Nói rằng anh ta là ‘bàn tay vàng’ của nhân vật nam chính còn hợp lý hơn.”

“Nói như vậy thì cũng đúng đấy…” Tiền Tiển gật đầu đồng ý; có một người anh họ là vị tướng luôn chiến thắng như vậy, thật là có một cái “lưng dựa” vững chắc quá.

Khi lên lầu hai, Tiền Tiển phát hiện ra rằng ông chủ Qian cũng có mặt ở đó; ông ta cùng với ông chủ lớn cúi đầu chào hỏi Yến Hàng và Trần Tĩnh Hòa.

“Thật là xã hội giai cấp đáng ghét!” Tiền Tiển thầm phàn nàn trong lòng, rồi quay đi pha trà. Dù sao thì cô cũng chỉ là một người học việc thôi, chuyện này cũng không liên quan gì đến cô.

Ông chủ lớn cúi chào Trần Tĩnh Hòa: “Tướng Chen, lâu rồi không gặp, cửa hàng chúng tôi đã phục vụ không tốt, mong ông thông cảm.”

Trần Tĩnh Hòa nghe vậy cười nói: “Ông chủ Feng đừng tự kém nhường nhé. Nếu ông còn gọi cửa hàng này là ‘cửa hàng nhỏ’, thì liệu có nhà hàng nào trong Đại Chu lại dám tự nhận mình giỏi hơn cửa hàng này chứ? Có lẽ ông cho rằng tôi ít đến đây phải không? Gần đây tôi có công việc phải ra khỏi kinh thành, vừa trở về thì lập tức ghé đến đây để thưởng thức món ăn ngon, và còn mang theo em họ của mình nữa.”

“Aha, hóa ra là cậu em họ của ông! Chúng tôi đã sơ suất quá!” Ông chủ Feng lập tức cúi đầu chào Yến Hàng, và Yến Hàng cũng gật đầu nhẹ.

“Không sao đâu,” Trần Tĩnh Hòa biết rằng Yến Hàng không thích nói chuyện nhiều, nên tiếp tục cười nói với ông chủ lớn: “Em họ tôi mới vào kinh thành lần đầu, ông phải chăm sóc cậu ấy thật tốt nhé, đừng làm mất mặt tôi.”

“Đương nhiên rồi, hôm nay chúng tôi chắc chắn sẽ làm ông hài lòng.” Ông chủ lớn cùng với ông chủ Qian lại cúi đầu một lần nữa, rồi nói lời “không làm phiền nữa” trước khi rời đi.