“Câu kết của cốt truyện được mô tả như thế này: Nhà độc tài bị lật đổ, kỷ nguyên thực dân chấm dứt, và một kỷ nguyên mới bắt đầu,” 7788 nói một cách nghiêm túc: “Kỷ nguyên thực dân đã kết thúc rồi mà! Cậu xem này, hiện nay trong toàn bộ thiên hà Nguyên Thủy, còn có hành tinh nào thuộc về thời đại thực dân nữa không? Với việc Tướng Laine, nhà độc tài đó, đã bị lật đổ, thì kỷ nguyên thực dân quả thực đã kết thúc. Tôi nghĩ đó chính là cái gọi là ‘kỷ nguyên mới bắt đầu’. Ai lại quy định rằng thời đại mới nhất định phải là thời gian yên bình và hạnh phúc chứ? Chẳng lẽ chiến tranh không thể trở thành đặc điểm của thời đại mới sao?”

Thật sự… đó là một lập luận khiến người ta khó có thể phản bác được, Tiền Tiển không nhịn được mà cười nhạo 7788: “Tôi nói này, có phải cậu chỉ muốn tránh trách nhiệm mà đã chuẩn bị sẵn mọi lý do từ trước rồi không?”

“Nhiệm vụ của cậu đã hoàn thành rồi, tôi nghĩ chúng ta không còn gì để làm nữa,” 7788 nói với đôi mắt tròn xoe, tỏ ra rất kiên quyết: “Kỷ nguyên thực dân thực sự đã kết thúc rồi, cậu còn mong đợi gì nữa chứ? Nếu không đánh giá cao cho tôi, tôi sẽ khiếu nại đấy!”

“Được thôi!” Tiền Tiển không nhịn được mà cười: “Nếu cậu giỏi đến thế, thì tôi cũng sẽ yên tâm chờ chết thôi.”

“Không vấn đề gì cả!” 7788 vỗ vỗ ngực mình: “Yên tâm chờ chết đi, tin tôi đi, đánh giá công việc của chúng ta chắc chắn sẽ không thấp đâu.”

“Yên tâm chờ chết…” Câu nói này, nếu ai khác nói ra, có lẽ sẽ mang ý nghĩa buồn bã và tự giễu, nhưng đối với Tiền Tiển, nó lại được nói ra một cách vui vẻ. Suốt cuộc đời mình, cô ấy là một người máy nhân bản, không có đầy đủ các chức năng của con người bình thường, và hàng ngày phải chiến đấu trong những chiến trường đầy rủi ro, Tiền Tiển đã quá mệt mỏi rồi.

Chưa kể đến việc gần một trăm năm nay cô ấy không hề ăn uống gì cả, chỉ có thể mỗi nửa năm phải nằm trong khoang dinh dưỡng, Tiền Tiển cảm thấy rằng đây thực sự không phải là cuộc sống mà con người nên trải qua. Nói cho cùng, những binh sĩ nhân bản thực sự không nên tồn tại; việc biên tập và cải tạo gen con người để biến họ thành những công cụ chiến tranh thực sự là điều không nhân đạo chút nào.

Bản thân Tiền Tiển cũng là sản phẩm của những công nghệ hiện đại nguy hiểm như vậy. Nói thật lòng mà, suốt cuộc đời mình là một người máy nhân bản, cô ấy thực sự nghĩ rằng việc chết sớm cũng là điều

Nhân viên hậu cần của đội quân mecha thực ra không nhiều lắm; ngoài một số nhà nghiên cứu và nhân viên từ trung tâm nghiên cứu chuyển đến đây, còn có những người được tạo ra bằng công nghệ nhân bản thuộc tổ chức Bóng Đêm – phần lớn trong số họ là những chiến binh mecha đã nghỉ hưu trước đó.

Tuy nhiên, theo thời gian, số lượng nhân viên hậu cần là người nhân bản cũng dần giảm sút và cuối cùng họ đã biến mất khỏi căn cứ trên cao. Dù sao thì những sinh vật bị biến đổi gen này cũng không thể sống lâu được.

Chiến binh mecha đã nghỉ hưu Tiền Tiển đã làm việc trong lĩnh vực hậu cần tại căn cứ suốt gần ba mươi năm, luôn bận rộn không ngừng cho đến ngày cô qua đời một cách tự nhiên. May mắn thay, trong suốt cuộc đời mình, cô – một người nhân bản – vẫn có được những người bạn thân thiết; ví dụ như Yao Ji luôn cố gắng cứu sống Tiền Tiển, và vị chỉ huy chiến đấu C-29, dù rất bận rộn, cũng đã dành thời gian quý báu cùng với các nhà sinh học để nghiên cứu về tình trạng sức khỏe của cô, nhưng cuối cùng họ vẫn không tìm ra phương pháp nào để cứu cô.

Khi Tiền Tiển qua đời, Yao Ji rất buồn, nhưng tuổi thọ giới hạn của những người nhân bản cũng chỉ là như vậy thôi… Những sinh vật bị biến đổi gen như vậy thực sự không nên tồn tại.

Vào ngày Tiền Tiển mất, Khách Lý Ân– người đang ở xa xôi, bên kia một thiên hà – đang dẫn dắt đội quân mecha của mình thực hiện nhiệm vụ. Lẽ ra ông ta phải hộ tống một đoàn tàu vũ trụ dân sự đi qua khu vực kiểm soát quân sự của Hội đồng Liên minh Thiên hà, nhưng không hiểu sao, ông ta lại cảm thấy bất an và không thể bình tĩnh được.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ hộ tống tàu vũ trụ dân sự, Khách Lý Ân không quay trở về căn cứ cùng đội quân mecha của mình, mà một mình bay về phía ngôi sao mẹ… Trong không gian vô tận, ông ta ngước nhìn bầu trời bao la và không biết đang nghĩ gì.

Cuộc chiến tại thiên hà Nguyên Thủy vẫn tiếp diễn; những xung đột vô tận dường như chưa bao giờ có ngày kết thúc. Bốn vị chỉ huy chiến đấu đã cố gắng hết sức để bảo vệ thiên hà này, nhưng ngay cả với sự dẫn dắt của bốn người có năng lực phi thường như vậy, đội quân mecha gồm mười vạn người vẫn không thể thay đổi tình hình hỗn loạn của thiên hà Nguyên Thủy.

Xung đột vẫn tiếp diễn… Có vẻ như thiên hà Nguyên Thủy đã bước vào con đường tự hủy diệt.

Vài tháng sau khi Tiền Tiển rời đi, quản lý căn cứ đã đề xuất với ông ta liệu có nên tuyển một nhóm người dân thường đến căn cứ để làm việc trong lĩnh vực hậu cần

“Lực lượng nhân sự luôn không đủ,” vị quản lý than phiền với Khách Lý Ân: “Ít nhất cũng cần bổ sung thêm người để thực hiện công tác bảo trì hàng ngày cho các bộ thiết bị mecha. Hiện tại chỉ có vài người đảm nhiệm việc này, trong khi chúng ta có hơn hai mươi nghìn bộ mecha. Mặc dù phần lớn công việc được thực hiện bởi AI, nhưng khối lượng công việc vẫn quá lớn.”

“Chúng ta đang ở khu vực chiến sự,” Khách Lý Ân thở dài và trả lời: “Môi trường ở đây rất khắc nghiệt; người bình thường khó có thể thích nghi được. Hiện tại mọi căn cứ đều thiếu nhân sự. Có lẽ chỉ có căn cứ C-29 là tình hình còn tốt hơn một chút; họ có khá nhiều chiến binh mecha người nhân bản đã nghỉ hưu phải không? Chúng ta có thể thử thương lượng với họ, xin họ điều một số người đến đây giúp đỡ.”

“Tướng chỉ huy,” sau một khoảng lặng, vị quản lý mới trả lời: “Ban đầu tôi cũng nghĩ như ông, nhưng sau khi liên lạc với tướng chỉ huy C-29, tôi mới biết rằng người chiến binh người nhân bản cuối cùng của họ cũng đã qua đời vài tháng trước. Hiện tại họ cũng đang thiếu nhân sự. Những nơi đang gặp áp lực lớn nhất chính là chúng ta và căn cứ của tướng chỉ huy C-29. Tại căn cứ của tướng chỉ huyHải Erman và Hạ Luò, môi trường tương đối tốt hơn; Hạ Luò đã tuyển mộ một số sinh vật thông minh để hỗ trợ công tác hậu cần.”

“Đã qua đời?” Khách Lý Ân tỏ ra rất ngạc nhiên, hỏi lại: “Ý ông là… tất cả những người nhân bản trong đội hình C-29 đều đã chết hết sao? Thực sự là tất cả?”

“Vâng,” vị quản lý gật đầu nghiêm túc: “Ông cũng biết đấy, những chiến binh người nhân bản thường được chỉnh sửa gen nhiều lần, vì vậy trong một thời gian nhất định, các chỉ số sức khỏe của họ đều rất tốt. Nhưng thực tế, sự tồn tại của họ không phải là kết quả của quá trình chọn lọc tự nhiên, mà là do con người can thiệp nhiều lần, nên những khuyết điểm của họ cũng rất rõ ràng. Cho đến nay, ngoại trừ tướng chỉ huy C-29, tôi chưa từng thấy ai trong số họ sống quá 150 tuổi; họ đều qua đời khi còn rất trẻ. Nếu ông nhìn vào tình hình chiến trường hiện tại, ông sẽ thấy rằng phe của tướng Lein gần như đã thu hẹp toàn bộ lực lượng phòng thủ. Lực lượng người nhân bản sản xuất vào thời kỳ Tinh Diệu Đế Quốc chính là niềm tin cuối cùng của tướng Lein. Sau khi tướng Lein phải lưu vong, nhà máy sản xuất người nhân bản cũng đã bị phá hủy; hiện tại, quân đội bên cạnh ông ấy gần như toàn là những người nhân bản phục vụ quá thời hạn quy định, và hầu hết trong số họ đều đã hy sinh. Tôi đoán không lâu nữa