“Chữ viết này thực sự rất đẹp,” Bà Qin nhìn vào danh sách nguyên liệu được viết bởi Tiền Tiển mà trông rất ngạc nhiên: “Đây là do chính bà Yao Jiu Niang tự viết à? Nhà họ Liu Shun, cô có thấy không?”

“Vâng ạ!” Bà Liu lập tức cúi đầu đáp: “Bà Yao nói rằng nếu muốn làm những món bánh mới lạ để tạo ấn tượng, cần phải dùng những nguyên liệu đắt tiền; vì vậy bà đã hỏi ý kiến của bà.”

“Những nguyên liệu khác thì cũng bình thường thôi… Dù có đắt đỏ một chút đi nữa, nhưng trong nhà chúng ta, dù nguyên liệu đó có đắt đến đâu, chúng ta cũng hoàn toàn có khả năng chi trả được.” Bà Qin cau mày: “Chỉ có điều là sữa bò này… Mặc dù đắt tiền, nhưng hương vị lại không hề ngon chút nào, có mùi tanh hôi rõ rệt. Từ bà chủ nhà cho đến các cô thiếu niên trong nhà chúng ta, ai cũng không thích loại sữa này. Nếu Diệu Nương Tử muốn dùng sữa bò để làm bánh… e là những món bánh đó sẽ không ngon đâu.”

“Bà cứ quyết định thế nào là tốt nhất.” Bà Liu cẩn thận nói với nụ cười: “Diệu Nương Tử đã ghi rõ tất cả các nguyên liệu cần thiết rồi; tôi thì chẳng biết chữ nào cả, cũng không hiểu rõ lắm. Tôi chỉ nghĩ rằng lần trước, khi Diệu Nương Tử làm việc trong nhà chúng ta, mọi việc đều được thực hiện rất chu đáo, chứng tỏ cô ấy thực sự có tài năng. Vì vậy, tôi mới đề xuất với bà ấy rằng lần này, vì có nhiều cô thiếu niên và quý bà tham gia bữa tiệc lớn, thì nên làm những món bánh mới lạ, độc đáo một chút… Điều đó cũng sẽ giúp tôn vinh uy tín của nhà chúng ta, phải không ạ? Vì vậy Diệu Nương Tử mới đưa cho tôi danh sách này.”

“Cũng đúng là như vậy…” Bà Qin suy nghĩ một lát: “Thế này đi, tôi sẽ mang danh sách này đến cho cô thiếu phu nhân xem, để cô ấy quyết định.”

Khi Bà Qin đi tìm cô thiếu phu nhân, mấy cô thiếu phu nhân khác của gia đình Thái Sư đang có mặt trong phòng của bà chủ nhà. Vì Bà Qin là người được bà chủ nhà tin tưởng, nên cô ấy liền cầm danh sách Tiền Tiển và mỉm cười tiến lên: “Cô thiếu phu nhân đang ở đây đúng lúc này; tôi có chuyện muốn xin ý kiến của cô.”

Trong lúc kể về chuyện người đầu bếp được thuê từ bên ngoài, Bà Qin cũng đưa danh sách Tiền Tiển cho họ xem. Cô thiếu phu nhân của gia đình Thái Sư nhìn vào danh sách và ngạc nhiên: “Đây là do người đầu bếp đó viết à? Kiểu chữ viết nhỏ nhưng đẹp này không phải là thành quả của vài năm học viết đâu.”

Ngay khi cô ấy nói ra điều này, mấy cô thiếu phu nhân khác, bao gồm cả chị gái của Vương Bảo Xuyến, cũng đều tiến lại gần

Người có thể viết được những chữ đẹp như vậy lại là một nữ đầu bếp, thật là lạ thay.

“Nhìn vào cách cô ấy viết chữ, có lẽ kiến thức của cô ấy cũng không hề tầm thường.” Phu nhân lớn nhíu đầu suy nghĩ rồi nói: “Lời của bà Qin quả có lý, sữa bò dù đắt tiền nhưng cũng không phải là thứ ai cũng có khả năng mua được, chỉ là không nhiều người thích loại thực phẩm này… Nếu làm điều tốt với ý định xấu…”

“Chị gái, em nghĩ chúng ta nên làm như thế này,” cô vợ trẻ của gia đình quan lớn Vương thị cười nói: “Em thực sự rất tò mò về những món bánh do nữ đầu bếp này làm ra. Chúng ta hãy mời cô ấy vào để chuẩn bị một bàn bánh cho các chị em xem sao, nếu không ngon thì cô ấy có thể thay đổi công thức khác.”

Vương thị là cô con gái của một vị thủ tướng, còn Tướng công lại là một viên quan cấp cao trong Bộ Quân sự; vì vậy, dù chỉ là con dâu của một vị đại thần, nhưng trong nhà đại thần, cô ấy lại được coi trọng hơn so với những người vợ khác. Khi cô ấy đề xuất như vậy, phu nhân lớn tự nhiên cũng đồng ý mỉm cười. Vì vậy, vào ngày hôm sau, khi Tiền Tiển đến làm việc vá may, cô ấy đã được yêu cầu đến nhà đại thần trước để chuẩn bị một bàn bánh cho các chị em xem.

Lại là việc thử món ăn à! Cô ấy hiểu rõ điều đó. Tiền Tiển lập tức gật đầu đồng ý. Bà Liu cũng rất chu đáo, đã nhắc nhở Tiền Tiển rằng trong nhà đại thần, hầu như không ai thích mùi vị của sữa bò, vì hương vị của nó quá nặng và khó chịu.

Tiền Tiển cũng hiểu điều đó. Đây không phải là thời đại mà sản phẩm từ sữa được sử dụng phổ biến như ngày nay; vào thời điểm đó, khái niệm uống sữa chưa được mọi người chấp nhận rộng rãi. Không giống như người hiện đại, những người từ nhỏ đã uống sữa và quen với hương vị của nó, nên họ không gặp khó khăn gì trong việc chấp nhận nó. Hơn nữa, vào thời điểm đó, sữa không được xử lý bằng nhiệt độ cao hay tiệt trùng bằng kỹ thuật Pasteur, vì vậy hương vị của nó càng đậm đà hơn, và có rất nhiều người không thích hương vị đó.

Chỉ là không thích mùi hơi tanh của sữa mà thôi… Điều đó không thể làm khó được Tiền Tiển– một đầu bếp thực thụ. Chỉ cần loại bỏ mùi tanh đó và giữ lại hương vị ngon của sữa là được. Mặc dù điều kiện có hạn, nhưng việc này, Tiền Tiển hoàn toàn có thể làm được.

Vào buổi sáng sớm ngày hôm sau, Tiền Tiển đã đến nhà đại thần. Việc cô ấy đến phòng bếp giúp đỡ không phải là lần đầu tiên; người quản lý nhà bếp cũng khá thích cô ấy

Tuy nhiên, bản thân Tiền Tiển rất dễ mến; dù đầu bếp có nói điều gì không hay, cô ấy vẫn luôn mỉm cười đón nhận, khiến người ta không thể tìm ra lý do để phàn nàn. Đầu bếp của dinh Thái Sư tỏ ra vừa e dè vừa tò mò đối với Tiền Tiển – người được mời đến từ bên ngoài. Mỗi khi Tiền Tiển làm bánh tráng miệng, đầu bếp kia đều chăm chú quan sát; nhưng Tiền Tiển cũng không hề ngại, bởi những món bánh này chỉ có nhìn thôi thì không thể nhớ được hay học được cách làm đâu.

Trong thời cổ đại, khi công cụ và nguyên liệu đều khan hiếm, việc sử dụng sữa để làm bánh tráng miệng không hề đơn giản. Tiền Tiển chỉ chọn làm ba loại bánh ngọt từ sữa: sữa đun với nước cốt gừng, sữa chiên và bánh sữa đậu đỏ. Đầu bếp của dinh Thái Sư nhìn Tiền Tiển chuẩn bị sữa với vẻ ngạc nhiên; sữa nóng được trộn với nước cốt gừng và thật kỳ diệu là nó đông lại ngay lập tức. Có vẻ như quy trình này rất đơn giản, nhưng thực ra việc kiểm soát nhiệt độ trong công đoạn này yêu cầu sự chính xác cao; chỉ cần sai lệch một chút thôi là sữa sẽ không đông được. Vì vậy, nếu không phải là một đầu bếp giàu kinh nghiệm như Tiền Tiển, thì việc học cách làm những món này chỉ là điều không thể thực hiện được.

Nguyên liệu để làm sữa đun với nước cốt gừng và bánh sữa đậu đỏ khá đơn giản, nhưng sữa chiên lại phức tạp hơn nhiều. Vào thời đó, không có bột bắp, nên Tiền Tiển đã sử dụng bột mì trắng để tách ra một ít tinh bột, sau đó sấy khô chúng ở lửa nhỏ. Phương pháp này tất nhiên khá lãng phí, và chỉ những gia đình giàu có như dinh Thái Sư mới có điều kiện cho phép cô ấy làm như vậy – sử dụng bột mì quý giá để tách tinh bột.

Vì thiếu bơ, Tiền Tiển buộc phải sử dụng dầu thực vật có hương vị nhẹ nhàng thay thế; điều này khiến hương vị của món sữa chiên mà cô ấy làm ra hơi nhạt hơn so với những món mà mọi người thường ăn ngày nay. Nhưng may mắn thay, đối với các bà tiểu thư và quý cô trong dinh Thái Sư, hương vị nhẹ nhàng này lại phù hợp hơn.

Ba loại bánh ngọt làm từ sữa, cùng với những món khác như cuộn bánh với vỏ mốc, bánh bí ngô làm từ bột gạo nếp trông giống hệt bí ngô thật, bánh gối nhỏ với vỏ trong suốt và nhân màu xanh lá, bánh quy giòn với nhân cà rốt và thịt heo khô, cùng với món đồ uống đường rượu hoa cúc tinh xảo đẹp mắt… Tất cả những món này đều là những loại bánh tráng miệng thông thường trong xã hội hiện đại, nhưng Tiền Tiển đã biết cách sử dụ

Tổng cộng có tám món tráng miệng được bày ra bàn, bốn món ngọt và bốn món mặn; tất cả đều là những kiểu dáng mới lạ chưa từng thấy trước đây, khiến cho các bà vợ trong gia đình quý tộc này đều phải ngạc nhiên.

Những món tráng miệng đó không chỉ đẹp mắt mà còn rất ngon; vị chủ nhân của gia đình quý tộc này đã đặc biệt gửi thông điệp đến nhà bếp, yêu cầu Tiền Tiển chuẩn bị thêm một phần sữa gừng để mang đến cho bà lão trong nhà.

Món sữa gừng này chỉ có hương vị thơm ngon của sữa mà không hề có mùi tanh, lại còn giúp ấm bụng và trừ lạnh; bà lão rất hài lòng và đã thưởng cho Tiền Tiển hai nắm tiền đồng lớn. Dù bữa tiệc sinh nhật của vị chủ nhân nhỏ tuổi trong gia đình quý tộc này vẫn chưa diễn ra, nhưng Tiền Tiển đã kiếm được một khoản tiền nhỏ rồi.

Đây chính là ranh giới giữa những người có thói quen uống sữa và những người không.

Trước đây, có rất nhiều người không thích uống sữa; ngay cả bây giờ, vẫn có khá nhiều người không thể uống sữa được, vì vậy tỷ lệ người Trung Quốc bị thiếu hụt lactase khá cao. Tiền Xuyên Tử không làm gì quá phức tạp cả; chủ yếu là do nguyên liệu có hạn. Mỗi lần đọc những câu chuyện về việc những nhân vật nữ xuyên thời gian làm bánh kem, tôi lại không khỏi bật cười… Làm bơ kem tự nghiệp à? Chắc hẳn họ không tính đến chi phí thời gian và công sức phải bỏ ra, phải không?? Hàng ngày có thể làm được bao nhiêu? Cần bao nhiêu thời gian và công sức để sản xuất bơ kem? Đó chẳng phải là chi phí sao?? Nếu làm ít thì không đủ dùng, còn nếu làm nhiều thì làm thế nào để bảo quản bơ kem đó?? Ha ha ha!!!

Cảm ơnVũ Ảnh Tuân Hình, Bàn Phó Ngư,Mạc Thượng Yên Triệu Đáo,Gia Dưỡng Hắc Miào,Tiểu Tiểu, *_* vàMạc Nhạn vì những món cá khô hàng ngày mà các bạn đã gửi đến!

Cũng cảm ơnHoa Hoa Hồ Điệp, sách bạn 20180223140008318 và Chen Tutu vì những gói quà tặng mà các bạn đã gửi đến!