Tiền Tiển cảm thấy rất bực bội. Cô vừa mới gỡ tóc ra để chuẩn bị tắm rửa và đi ngủ thì Tần Đình Dự – người đã đi khỏi đó từ lâu – lại bất ngờ trở về như một cơn gió.

“Có chuyện gì vậy?” Tiền Tiển nhìn Tần Đình Dự với khuôn mặt đầy hoang mang: “Tại sao lại quay lại? Có việc gì muốn nhắn nhủ không?”

“Tôi… không phải là… họ… Ầi!!!” Tần Đình Dự nhìn vào mặt Tiền Tiển, không biết phải than phiền thế nào; may mắn thay, người hầu thân cận theo sau anh ta đã giải thích mọi chuyện một cách rõ ràng.

“Gì cơ?” Tiền Tiển cảm thấy có chút buồn cười, nhìn Tần Đình Dự và nói: “Anh chỉ vì thế mà chạy về à? Đó là cung phòng của anh mà; nếu không thích sự sắp xếp của các cung nữ, anh có thể ra lệnh cho họ rời đi thôi, cần gì phải chạy về đây?”

Tần Đình Dự im lặng một giây, bỗng nhiên cảm thấy mình thật ngu ngốc. Đúng vậy… Tại sao anh lại chạy về chứ?! Chỉ cần ra lệnh đuổi họ đi là xong mà! Lúc đó, khi nhìn thấy người phụ nữ đó, ý nghĩ đầu tiên trong đầu anh là phải tìm gặp A Man để minh oan cho mình, vì vậy anh mới vội vàng chạy về.

“Thôi đi.” Nhìn thấy vẻ mặt ngớ ngẩn của Tần Đình Dự, Tiền Tiển lắc đầu và nói: “Tôi sẽ đi xem thử. Chắc chắn chuyện này do Bà Nương Tinh Hà và Cô Lan Hỉ sắp đặt đấy; anh đừng tức giận, hãy yêu cầu họ rời đi một cách nhẹ nhàng là được. Không có cung nữ nào dám xâm nhập vào cung phòng của hoàng đế cả; họ đều làm theo lệnh mà thôi, đừng làm khó họ quá.”

“A Man sẽ lo liệu mọi chuyện thôi.” Tần Đình Dự gật đầu với Tiền Tiển, trông có vẻ rất ngoan ngoãn.

Khi Tiền Tiển đến cung phòng của hoàng đế, cung nữ đó đang ngồi khóc lóc trên đất, chỉ mặc một chiếc áo khoác ngoài mỏng manh; có thể thấy dưới áo đó cô ấy không mặc gì cả. Cô ấy rất hoảng sợ; Bà Nương Tinh Hà đã sai cô đến phục vụ hoàng đế, và cô đã rất vui mừng, nghĩ rằng cuối cùng mình cũng có cơ hội thăng tiến… Nhưng ai ngờ, hoàng đế chỉ nhìn cô một cái rồi liền vội vàng rời đi, khuôn mặt còn tỏ vẻ rất không hài lòng nữa.

Vì không hiểu mình đã làm gì phật lòng Hoàng đế, cô hầu gái bị để lại trong cung điện hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Vì bà Nương Nhẹn Hà cũng không có ở đó, cô không dám tiếp tục nằm trên giường của Hoàng đế, cũng không dám tự ý rời đi. Sau khi suy nghĩ mãi, cô chỉ còn cách vội vàng khoác lên người chiếc áo choàng rồi quỳ xuống trong cung điện, chờ đợi Hoàng đế trở về.

Ai ngờ, cô hầu gái quỳ đợi mãi mà Hoàng đế không đến; thay vào đó, Công chúa Chính Quốc mới đến. Công chúa với mái tóc xõa ra và chiếc áo choàng khoác trên người, có vẻ như đã chuẩn bị đi nghỉ ngơi, nhưng cũng vì bị đánh thức mà vội vàng đến đây.

“Công chúa xin tha thứ cho thiệt thân!” Khi nhìn thấy Công chúa, cô hầu gái vội vàng cúi đầu: “Thiệt thân… thiệt thân…”

Cô hầu gái vừa xin lỗi vừa không biết mình đã phạm sai lầm gì. Cô chỉ làm theo lời dặn của bà Nương Nhẹn Hà, đợi Hoàng đế trong giường mà thôi. Khi Hoàng đế bước vào, cô thậm chí còn chưa kịp mỉm cười với Ngài, thì Ngài đã quay lưng đi mất.

“Chắc là bà Nương Nhẹn Hà cử em đến đây phải không?” Công chúa nhẹ nhàng hỏi, giọng nói âu yếm.

“Thưa Công chúa,” cô hầu gái run rẩy trả lời: “Đúng vậy, bà Nương Nhẹn Hà đã sai thiệt thân đến đây phục vụ Hoàng đế. Nhưng có vẻ như Hoàng đế không thích thiệt thân… Công chúa xin tha thứ, thiệt thân thực sự không đủ tài năng.”

“Đứng dậy đi.” Công chúa mỉm cười, giọng nói mang chút an ủi: “Đừng lo lắng, công chúa biết đây không phải lỗi của em. Sẽ không ai trách phạt em đâu. Em có thể quay về được rồi… Sau này đừng đến cung điện của Hoàng đế nữa, công chúa sẽ nói rõ với bà Nương Nhẹn Hà.”

“Vâng!” Nghe lời Công chúa, cô hầu gái không biết mình nên cảm thấy may mắn hay thất vọng. Cô cắn môi một cái, rồi cuối cùng vẫn cúi đầu chào từ biệt và rời đi: “Thiệt thân hiểu rồi.”

Công chúa không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ với cô, nhìn cô rời khỏi cung điện của Hoàng đế. Khi cô hầu gái bước ra ngoài, cô mới phát hiện ra rằng Hoàng đế đang đứng ngay ở cửa cung điện, đang nhìn xem Công chúa sẽ xử lý mình như thế nào. Khi thấy cô ra ngoài, Hoàng đế không hề nhìn cô một cái, ngay lập tức bước vào và đứng bên cạnh Công chúa.

“Hãy thay ga trải giường cho ta.” Hoàng đế nói từ bên trong cung điện, giọng nói có vẻ chán ghét.

Hóa ra Hoàng đế thực sự không thích cô… Cô hầu gái nhìn lại lần nữa về phía cửa cung điện, sau đó siết chặt chiếc áo choàng trên người và rời đi.

Cũng tốt thôi… Dù sao đó cũng chỉ là những ước mơ xa vời mà thôi, phải không? Đồng hành cùng hoàng đế cũng giống như đang sống bên cạnh con hổ vậy… Rõ ràng, việc sống một cuộc sống bình thường, chờ đến khi tuổi tác cho phép mình rời khỏi cung điện, mới thực sự là điều tốt nhất, phải không?

“Đủ rồi,” Tiền Tiển quay đầu nhìn Tần Đình Dự đang cau mày: “Người ta đã bị đuổi đi rồi, chăn ga gối cũng đã được thay mới. Tôi sẽ nói chuyện với bà Nương Nhật Hà, đừng để chuyện này tiếp tục xảy ra nữa, hãy nghỉ ngơi đi, ngày mai còn phải dậy sớm để tham gia buổi triều nữa.”

“Chắc chắn không được để chuyện này xảy ra lần nữa,” Tần Đình Dự nói một cách quyết đoán: “Hãy để bà Nương Nhật Hà và Lan Hỉ yên ổn lại. Nếu không, ta sẽ chuyển đến Vườn Ý Tâm và sẽ không bao giờ trở lại cung điện nữa.”

“Đừng nói những lời không đúng mực như vậy,” Tiền Tiển bất đắc dĩ vuốt trán: “Yên tâm đi, tôi sẽ giải quyết chuyện này.”

Phương pháp giải quyết của Tiền Tiển rất đơn giản và thẳng thắn; cô ấy đã trực tiếp đi gặp bà Nương Nhật Hà và yêu cầu bà đừng cố gắng đưa người vào cung của hoàng đế nữa, và hứa sẽ tìm cách thuyết phục hoàng đế đồng ý với việc tổ chức cuộc tuyển chọn. Bà Nương Nhật Hà rất vui mừng khi được Tiền Tiển giúp đỡ, và vì bà ấy cũng biết rõ những hậu quả xấu có thể xảy ra sau khi đưa người vào cung, nên bà đã ngay lập tức đồng ý không bao giờ làm điều đó nữa.

“Thật là do ta không suy nghĩ kỹ lưỡng,” bà Nương Nhật Hà tỏ vẻ xin lỗi: “Lúc nửa đêm mà lại làm phiền công chúa… Tôi nghe nói công chúa đã tháo bỏ trang điểm và để mái tóc lung tung, rồi bị hoàng đế kéo đi để đuổi những người đó đi.”

“Hoàng đế thực sự không thích những chuyện như vậy,” Tiền Thiển Xung nói với bà Nương Nhật Hà một cách duyên dáng: “Nhưng bà yên tâm đi, công chúa chắc chắn sẽ tìm cách thuyết phục hoàng đế đồng ý với việc tổ chức cuộc tuyển chọn.”

“Nếu vậy thì thật tuyệt vời!” bà Nương Nhật Hà rõ ràng rất vui mừng: “Tất cả đều nhờ công chúa.”

“Tuy nhiên, có một việc công chúa muốn thảo luận trước với bà,” Tiền Tiển vẫn giữ vẻ ngoài thanh lịch và điềm đạm, chuẩn bị bắt đầu thuyết phục bà Nương Nhật Hà: “Công chúa nghĩ rằng, việc tổ chức cuộc tuyển chọn nên được tiến hành từng bước một. Bà cũng biết rằng, hoàng đế đã phải bỏ ra rất nhiều công sức để giữ vững ngai vàng của mình. Không cần nói đến những chuyện khác, ngay cả ch