Tiền Tiển trở về tay không, điều khiến Cố Bình Lan thất vọng nhất chính là việc này. Anh ấy từng nghĩ rằng khi em gái mình ra tay, ít ra Tần Đình Dự cũng sẽ tỏ ra thông cảm hơn một chút, nhưng không ngờ em gái mình còn thảm hại hơn cả anh, đến nỗi không thậm chí còn không được gặp mặt Tần Đình Dự.

“Không muốn gặp sao?” Cố Bình Lan thất vọng đến mức gần như không muốn nói gì: “Làm sao có thể…”

“Anh cũng đừng thất vọng, thực ra tôi nghĩ dù gặp mặt đi cũng chẳng có kết quả gì đâu.” Tiền Tiển nói một cách thực tế: “Tần Đình Dự sẽ không tin chúng ta đâu. Dù chúng ta đưa ra bằng chứng thì sao? Bằng chứng cũng có thể giả mạo mà.”

“Đúng là vậy…” Cố Bình Lan thở dài: “Hoàng tử Jingguo tự sát, nên không còn bằng chứng gì để chứng minh nữa. Còn Thịnh Dụ thì luôn cống hiến hết mình cho biên giới, nhưng bỗng nhiên lại có tin cha anh ta bị giết vì âm mưu phản loạn… Ai cũng khó tin chuyện này.”

“Hy vọng cậu ấy sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng và không mắc sai lầm.” Mục Hy Kính ngồi sau bàn công vụ, bất ngờ ném một bản tấu lên mặt Cố Bình Lan: “Vì ốm yếu nên không thể gặp cậu và A Man, nhưng vẫn có thể bò dậy để gặp Tướng Lục Đình.”

“Bệ hạ!” Cố Bình Lan nhìn Mục Hy Kính với ánh mắt van xin: “Dù sao Thịnh Dụ cũng khác cha mình.”

“Tần Đình Dự quả thực là một thiên tài hiếm có, đối với những người như vậy, ta không ngại chiều chuộng họ một chút, nhưng điều kiện là họ phải thực sự phục vụ triều đình một cách chăm chỉ!” Mục Hy Kính vung tay mạnh xuống bàn công vụ: “Cậu nói Thịnh Dụ khác cha mình, nhưng cậu có thể đảm bảo điều đó không?”

Cố Bình Lan cúi đầu, mồ hôi lạnh túa ra, sau một lúc mới nói: “Thần sẽ cố gắng thuyết phục cậu ấy một lần nữa.”

“Cậu thuyết phục à? Cậu dựa vào cái gì để thuyết phục chứ?” Mục Hy Kính cười lạnh: “Trong mắt cậu ấy, cậu chỉ là kẻ đồng lõa của ta mà thôi; cậu ấy sẽ không tin ai cả. Ngay cả A Man đi nữa cũng vô ích, huống chi là cậu!”

“Bệ hạ…” Cố Bình Lan ngẩng đầu nhìn Mục Hy Kính, anh không thể phản bác lời nói của hoàng đế, chỉ có thể nhìn về phía Tiền Tiển đang ngồi bên cạnh, hy vọng nhận được sự giúp đỡ.

“Nhìn xem A Mãn đang làm gì kia? Cô ta muốn em gái của bệ hạ thiên vị cho cậu ta sao?” Mục Hy Kính nói càng lúc càng tức giận: “Tần Đình Dự và cậu ta từng lớn lên cùng nhau, vậy bệ hạ thì không phải sao? Hắn ta công khai bệnh tật để chống lại mệnh lệnh của bệ hạ, còn cậu ta lại bênh vực hắn ta… Bệ hạ thấy việc cậu ta ở lại đây cũng chẳng có ích gì cả; thà rằng cậu ta đi làm việc tại dinh của Tướng Quốc Công còn hơn!”

“Bệ hạ, anh trai con đã theo hầu bệ hạ bao nhiêu năm rồi, bệ hạ chẳng biết anh ấy là người như thế nào sao!” Tiền Tiển cảm thấy rất bối rối; sao bệ hạ lại cãi vã với các quan lại như đang giận dữ với trẻ con vậy?

“Chính vì hiểu rõ anh ta mới khiến bệ hạ tức giận!” Mục Hy Kính vẫn giữ thái độ nóng nảy: “Bệ hạ hiểu rõ Bình Lan, cũng hiểu rõ Thừa Dụ… Chính vì hiểu rõ họ mà bệ hạ mới chịu nhẫn nhịn họ đến tận bây giờ! Nhưng đó không phải là lý do để Tần Đình Dự cứ tiếp tục lấn lướt! Nếu Thừa Dụ thực sự có ý đồ phản bội, ai sẽ gánh vác trách nhiệm này?!”

“Bệ hạ nói đúng.” Tiền Tiển lập tức cúi đầu chịu tội: “Đúng là anh trai con đã làm sai.”

Cố Bình Lan cũng đổ mồ hôi lạnh, lập tức quỳ xuống xin lỗi. Đúng vậy, chỉ có mình hắn ta mới là người gây ra rắc rối này! Việc liên quan đến âm mưu phản loạn như thế này, dù cẩn thận đến đâu cũng không thừa. Bệ hạ nói đúng; nếu Thừa Dụ thực sự có ý đồ xấu, dù hắn ta phải hy sinh cả gia sản và tính mạng của cả gia tộc Vệ Quốc Công, hắn ta cũng không thể gánh vác trách nhiệm đó được.

“Đủ rồi! Biết lỗi là tốt rồi!” Thấy Cố Bình Lan có thái độ thành thật trong việc xin lỗi, Mục Hy Kính cũng không tiếp tục truy cứu nữa: “Bệ hạ sẽ cho Tần Đình Dự một cơ hội cuối cùng. Cậu ta sẽ tự mình đi ban hành mệnh lệnh, buộc hắn ta phải ra triều… Nếu hắn ta vẫn tiếp tục chống lại mệnh lệnh, bệ hạ sẽ lập tức điều quân vây dinh của Tướng Quốc Công.”

Cố Bình Lan không dám phản đối nữa, vâng lời và rời đi. Sau khi Cố Bình Lan đi rồi, Tiền Tiển mới lên tiếng: “Bây giờ mà tranh cãi gay gắt thì không tốt lắm đâu…”

Không tốt lắm đâu… Còn hơn một năm nữa mới đến thời điểm hoàn thành nhiệm vụ của cô ấy! Nếu bây giờ đã phát sinh xung đột, liệu có thể thay đổi được kết quả hay không?

“Thật không tốt chút nào.” Mục Hy Kính thở dài: “Bùa binh vẫn còn ở phủ của Tướng quốc Cảnh Quốc công, trong khi Đại tướng Vĩ Duyên Lục Đình gần đây lại có mối quan hệ khá thân thiết với Tần Đình Dự. Hiện tại, ở kinh thành này, những quân sĩ mà Hoàng thượng có thể điều động được chỉ là những người do cha và ông ngài bạn chỉ huy; thực ra, chúng ta không có đủ lực lượng để hành động.”

“Vì vậy mà mới cử anh trai đi ban hành sắc lệnh à?” Tiền Tiển hỏi một cách từ từ.

“Đúng vậy!” Mục Hy Kính hít một hơi thật sâu: “Nếu có thể trì hoãn thêm thì càng tốt… Dù sao thì cũng cần thu hồi lại một số quyền lực quân sự ở kinh thành. Về phía các quan lại dân sự thì không có vấn đề gì lớn, nhưng về phía các tướng lĩnh… Người tiền nhiệm của Tướng quốc Cảnh Quốc công đã để lại rất nhiều ảnh hưởng; sau khi ông ấy qua đời, rất nhiều người đã chuyển sang ủng hộ Tần Đình Dự.”

“Cũng đừng vội vàng.” Tiền Tiển an ủi Mục Hy Kính: “Hoàng thượng hiện tại không thể hành động gì dễ dàng được, nhưng nếu Tần Đình Dự muốn nổi loạn, thì cũng không thể làm được ngay lập tức.”

“Hoàng thượng biết rõ điều đó.” Mục Hy Kính gật đầu, liếc nhìn bản tấu trình nằm cuối cùng trên bàn: “Thôi, cứ trì hoãn tạm thời đã!”

Sau khi Tiền Tiển rời đi, Mục Hy Kính mới từ từ lấy bản tấu trình đó ra, đọc kỹ, nhưng cuối cùng vẫn không đặt dấu chấp thuận nào, rồi lại cho nó trở lại đống tài liệu, coi như chưa từng thấy gì cả.

Bản tấu trình đó do Thái úy Ngài Vũ viết. Kể từ khi Tần Đình Dự trở về kinh thành, ông ta luôn cáo bệnh không ra khỏi nhà, điều này không chỉ khiến Mục Hy Kính cảm thấy nghi ngờ mà còn có nhiều quan lại cao cấp trong triều đình cũng đã gửi tấu trình nhắc nhở Hoàng thượng cẩn thận với vị Tướng quốc Cảnh Quốc công mới được bổ nhiệm, trong đó có cả Thái úy Ngài Vũ.

Trong bản tấu trình của Thái úy Vũ, ông ta đã đưa ra một đề xuất khá hay: hiện nay nên tập trung vào việc xoa dịu tình hình, và yêu cầu Hoàng thượng sắp xếp một cuộc hôn nhân cho Tần Đình Dự – người được chọn chính là Công chúa Trấn Quốc, người con gái nhỏ mà Hoàng thượng yêu quý nhất.

Việc gả em gái ruột của Hoàng thượng cho Tần Đình Dự vừa có tác dụng xoa dịu tình hình, vừa có thể giúp theo dõi ông ta. Khi công chúa vào phủ của Tướng quốc Cảnh Quốc công, các vệ sĩ hoàng gia, lính bí mật và người hầu cũng sẽ theo vào phục vụ; việc đặt người vào đó sẽ dễ dàng hơn nhiều so với hiện tại.

Theo tình hình hiện tại, đây quả là một đề xuất rất hay. Nhưng sau nhiều suy nghĩ, Mục Hy Kính vẫn quyết định đưa vài cô con gái của gia tộc ra cho Tần Đình Dự xem ông ta phản ứng thế nào. Nếu ông ta sẵn lòng kết hôn thì tốt, còn không thì cũng chẳng sao cả.

Còn về Công chúa Chính thống Gu Wangchun… cô ấy vẫn còn quá nhỏ! Tại sao lại phải kết hôn sớm như vậy chứ? Là anh trai, Mục Hy Kính không nỡ để điều đó xảy ra. Hơn nữa, việc cô ấy phải kết hôn với một người bị nghi ngờ có âm mưu phản loạn như Tần Đình Dự thì Mục Hy Kính càng không thể đồng ý được. Nếu Tần Đình Dự thực sự tiến hành cuộc nổi dậy và dùng A Man làm con tin thì sao đây? Mục Hy Kính cảm thấy mình không nên liều lĩnh.

May mắn thay, tình hình vẫn chưa đến mức khó kiểm soát. Khi Cố Bình Lan lần thứ hai đến dinh Thân vương Jingguo để ban chỉ thị, Tần Đình Dự thực sự đã chấp nhận và ngày hôm sau đã đến triều đình. Mặc dù trên triều ông ta không nói một lời nào, giống như một vật trang trí vậy, nhưng ít ra ông ta cũng đã có mặt.

Thực ra, việc Tần Đình Dự đến triều đình không phải vì muốn chiều lòng Cố Bình Lan, mà là bởi vì hiện tại ông ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, và thực sự không thể phá vỡ mối quan hệ với Mục Hy Kính ngay lúc này. Việc trả thù cho hoàng đế không hề dễ dàng, và chắc chắn không thể thành công trong một sớm một chiều; điều này, với tài năng quân sự của mình, Tần Đình Dự hoàn toàn hiểu rõ, và ông ta cũng không thiếu kiên nhẫn.

Ngày đầu tiên Tần Đình Dự đến triều đình, Cố Bình Lan quả nhiên đã tìm cơ hội để giao cho ông ta tất cả các bằng chứng liên quan đến Thân vương Jingguo. Tuy nhiên, như Tiền Tiển đã dự đoán, Tần Đình Dự hoàn toàn không tin vào những bằng chứng đó! Sau đó, thái độ của Tần Đình Dự vẫn không hề thay đổi: ông ta vẫn đối xử với Cố Bình Lan một cách lạnh lùng, vẫn hàng ngày đến triều đình mà không nói một lời, và vẫn tiếp tục các công việc sinh hoạt hàng ngày như bình thường.

Đây là dấu chia cắt cho phần thảo luận sôi nổi trong chương này…

Hahaha, yên tâm đi, vì đã có người đề xuất rồi, chắc chắn sẽ có tình huống “thế giới ý thức buộc nhân vật chính phải giảm trí tuệ để thúc đẩy cốt truyện”, nhưng không phải ngay bây giờ đâu. Hiện tại, hai người vẫn đang ở trạng thái bình thường thôi.

Người cha vốn có những phẩm chất cao quý đã qua đời; vì lý do tình cảm lẫn lý trí, không ai sẽ dễ dàng tin vào những bằng chứng từ phía hoàng đế. Còn những kẻ trước đây từng cùng Tướng Quốc Công âm mưu nổi loạn thì có hai lựa chọn: hoặc là sợ bị liên lụy mà giả vờ không biết gì, lén lút cắt đứt mọi quan hệ với gia tộc Qin để bảo toàn mạng sống; hoặc là nghĩ rằng vẫn còn hy vọng, vì ngay cả “bùa binh” cũng đang nằm trong tay gia tộc Qin, nên họ sẽ ủng hộ Tần Đình Dự trở thành người lãnh đạo mới. Những kẻ này chắc chắn sẽ không bao giờ tiết lộ sự thật rằng cha của Tần Đình Dự thực sự đã âm mưu nổi loạn. Những người có lý tưởng đúng đắn và sẵn lòng nói ra sự thật thì chắc chắn sẽ không đi theo Tướng Quốc Công trước đây, vì vậy họ cũng sẽ không biết được sự thật.

**Nhỏ giải trí:**

Mục Hy Kính: Cha bạn đã âm mưu nổi loạn rồi!

Cố Bình Lan: Cha bạn đã âm mưu nổi loạn rồi!

Tần Đình Dự: Bạn bảo cha tôi âm mưu nổi loạn thì đúng là vậy sao? Muốn đổ tội cho ai thì cũng có cách, không biết xấu hổ đến mức giết cha tôi rồi còn đặt cái tội danh đó cho ông ấy… Đợi đấy!!! Ai dám nói cha tôi âm mưu nổi loạn, chắc chắn đó là tay sai của hoàng đế!