Hậu Cung Quyền lực đã được thu gom lại, và dường như Mục Hy Kính cũng không gặp phải bất kỳ rắc rối nào đáng lo ngại. Điều duy nhất khiến anh ta bận tâm là thái độ của Tần Đình Dự. May mắn thay, Tần Đình Dự không vội vàng huy động quân sĩ để nổi loạn ngay lập tức; sau khi ở lại thành phố Jin Yang một thời gian, anh ta vẫn tuân theo lệnh trở về kinh đô.

Tuy nhiên, diễn biến câu chuyện vẫn không thay đổi. Tần Đình Dự vẫn quyết tâm trả thù cho cha mẹ mình và bắt đầu con đường nổi loạn. Nhưng việc nổi loạn không thể thực hiện ngay lập tức; anh ta không thể chỉ cần ở lại Jin Yang và hô hào một tiếng là có thể thu hút quân sĩ đứng về phía mình được.

Để đảm bảo an toàn, Tần Đình Dự quyết định tuân theo lệnh trở về kinh đô, sau đó từ từ thu gom quyền lực trong triều đình trước khi đưa ra kế hoạch tiếp theo. Tất nhiên, anh ta cũng chuẩn bị sẵn sàng đối phó với khả năng Mục Hy Kính sẽ tiêu diệt mình; ngay sau khi vào kinh đô, anh ta bắt đầu giả ốm tại dinh thự của Công tước Jing Guo, không đi vào cung điện hay tham gia các buổi họp triều.

Cố Bình Lan đã đến thăm Tần Đình Dự sau khi anh ta trở về kinh đô. Mặc dù Tần Đình Dự không từ chối gặp gỡ, thái độ của anh ta lại rất lạnh lùng. Cố Bình Lan đã chuẩn bị kỹ lưỡng, muốn giải thích cho Tần Đình Dự về vụ nổi loạn của Công tước Jing Guo trước đây, nhưng thật không may, Tần Đình Dự chỉ lạnh lùng gật đầu chào hỏi rồi vội vàng tiễn khách, không cho anh ta cơ hội nào để nói lên ý kiến của mình.

Đứng trước cửa dinh thự của Công tước Jing Guo, Cố Bình Lan thở dài buồn bã; bạn thân của mình cuối cùng cũng đang dần xa cách mình...

Ngồi trong phòng đọc sách của dinh thự Công tước Jing Guo, Tần Đình Dự cũng cảm thấy rất buồn. Anh ta nhận ra mình không thể bình tĩnh đối mặt với khuôn mặt của Cố Bình Lan. Khi nhìn thấy Cố Bình Lan, rất nhiều ký ức xưa cũ lại ùa về, khiến anh nhớ lại thời gian họ từng là những người bạn thân thiết. Ban đầu, anh ta rất mong được gặp lại anh em ruột Píng Lán Vọng Xuân khi trở về kinh đô... Nhưng bây giờ, Cố Bình Lan đã đứng ở phe đối lập với anh, còn A Man... thì đã trở thành Nữ công chúa Trấn Quốc – người mà mọi người đều mô tả là ngạo mạn và bá đạo.

Ngạo mạn và bá đạo ư? Dù sao đi nữa, Tần Đình Dự cũng không thể tin nổi rằng những từ ngữ đó có thể được áp dụng để mô tả Píng Lán Vọng Xuân…

Trước mắt anh luôn hiện lên khuôn mặt tròn đầy, tươi cười của một cô bé nhỏ, với vẻ ngoài giống như một “người lớn nhỏ”, luôn đi bên cạnh anh trai mình. Cô bé nhỏ ấy với nụ cười ấm áp ấy luôn chào hỏi anh một cách lịch sự, và luôn gọi anh là “Công tử Tần”; chỉ sau bao lần kiên trì thúc giục, cô ấy mới chịu gọi anh là “Anh Tần”.

Khi nhìn thấy Cố Bình Lan, anh lại nhớ đến khuôn mặt ấy – khuôn mặt ngọt ngào, dễ mến ấy… Không hiểu sao, khi nhìn thấy nó, anh lại liên tưởng đến một hương vị lạ lùng, vừa chua vừa ngọt, mang theo mùi thơm của trái cây rất đậm đà… Nhưng anh không thể nói ra được đó là hương vị gì. Anh chỉ biết rằng, khuôn mặt ấy chính là điều anh mong nhớ suốt bao năm… Thật đáng tiếc, bây giờ, tất cả đã tan thành mây khói…

Tình cảm mà anh dành cho Gu Wangchun khiến anh cảm thấy có tội lỗi vì phản bội… Cha anh đã chết trong tay Mục Hy Kính, còn Gu Wangchun thì là em gái mà Mục Hy Kính luôn yêu thương và che chở… Anh lẽ ra phải ghét cô ấy, phải ghét… nhưng lại không thể làm được… Vì vậy, anh ghét chính mình – ghét sự yếu đuối của mình, không thể dứt khoát quên đi tình cảm ấy; ghét sự bất lực của mình, khiến mọi thứ đều trở nên vô ích…

“Những gì cần nói đã nói hết chưa?” Trong khu vườn nhỏ của Viện Y Tâm, Mục Hy Kính cau mày nhìn Cố Bình Lan. Khuôn mặt Cố Bình Lan u ám, cô im lặng và lắc đầu.

“Anh ấy đã đồng ý gặp bạn mà?” Mục Hy Kính cau mày thêm: “Sự thật là Tướng Quốc Tĩnh đã âm mưu nổi loạn… Làm sao có thể khiến người ta nghĩ rằng chúng ta có lỗi?”

“Chỉ gặp tôi một chút rồi liền tiễn khách đi ngay.” Cố Bình Lan thở dài: “Hoàn toàn không cho tôi cơ hội nói gì cả… Thà rằng Hoàng đế ra lệnh buộc anh ấy vào cung đi.”

“Anh ấy sẽ không đến đâu đâu…” Tiền Tiển ngồi bên cạnh lắc đầu: “Tướng Quốc Tĩnh chỉ là bị chúng ta lừa vào cung để bắt giữ thôi… Anh ấy ngốc lắm… Sẽ đi theo con đường giống như cha mình mà…”

“Tingyu không hề âm mưu gì cả… Chúng ta cũng không cần bắt giữ anh ấy…” Cố Bình Lan cau mày nhìn Tiền Tiển.

“Nhưng anh ấy lại không biết điều đó…” Tiền Tiển nhún môi: “Nếu là tôi, tôi cũng sẽ nghi ngờ liệu Hoàng đế có muốn tiêu diệt anh ấy hay không…”

“Hãy cố gắng giải tỏa những hiểu lầm này…” Mục Hy Kính thở dài: “Tingyu là một tài năng quân sự hiếm có… Nếu anh ấy cứ ở nhà và giả bệnh trốn tránh, thì thật là lãng phí!”

“”

   Tiền Tiển nhìn Mục Hy Kính mà không biết nói gì. Hóa ra thằng này vẫn còn mong muốn cho vị tướng quân mạnh mẽ như Tần Tiểu Tướng phục vụ triều đình à?! Thật là một vị hoàng đế tốt bụng khi trân trọng những người tài năng như vậy! Đáng tiếc là có lẽ Tần Đình Dự đã quyết định âm mưu nổi loạn rồi……

  “A Mãn, đi đi!” Mục Hy Kính bất ngờ quay đầu nhìn Tiền Tiển: “Chúng ta cùng lớn lên với nhau; em là con gái, có lẽ Tinh Dự sẽ coi trọng em hơn.”

  “Đúng vậy!” Cố Bình Lan gật đầu mạnh mẽ: “Tinh Dự từ nhỏ đã rất yêu thương công chúa, luôn muốn công chúa gọi mình là anh trai… Công chúa có thể thử xem sao?”

  Tiền Tiển: ??? Lại muốn mình đi giải tỏa hiểu lầm à? Vậy thì có lẽ cốt truyện sẽ kết thúc một cách viên mãn, từ âm mưu nổi loạn và cuộc đối đầu sẽ chuyển thành sự hợp tác tích cực của các phe phái để phát triển đất nước?

  “Đừng mơ đi!” 7788 nhếch môi nói: “Vì vậy, em nhất định không được giúp đỡ trong việc giải thích chuyện này.”

  Thực ra, Tiền Tiển cũng không hề có cơ hội giải thích gì cả. Cô ấy vẫn phải đến dinh thự của Quốc Công Jing, do Mục Hy Kính và Cố Bình Lan cùng nhau ép buộc cô ấy đi… Nhưng Tần Đình Dự thì hoàn toàn không chịu gặp cô ấy.

  Nói ra thì, có lẽ Tần Đình Dự chỉ muốn dùng cách này để uy hiếp cô ấy thôi… Khi đã quyết định không gặp cô ấy, lại còn bắt người mời cô ấy vào phòng hoa, sau đó để cô ấy một mình ở đó suốt hai giờ đồng hồ.

  Đặc biệt là theo thông tin từ 7788, Tần Đình Dự thực sự đang ẩn mình trong một căn phòng phía sau phòng hoa, lén lút quan sát hành động của cô ấy qua tấm bình phong… Điều này khiến Tiền Tiển càng không dám làm gì cả; cô ấy chỉ ngồi im lặng trong phòng hoa suốt hai giờ đồng hồ, uống không biết bao nhiêu tách trà… Cuối cùng, không chịu nổi nữa, cô ấy mới vội vàng cáo từ.

  “Dưới sự giám sát của nam chính, tốt nhất là nên cư xử ngoan ngoãn.” 7788 nhắc nhở Tiền Tiển: “Em đừng quên nhé… Sau này, thằng này sẽ thay thế Mục Hy Kính làm hoàng đế trong hai năm… Em nên cư xử ngoan ngoãn một chút, đừng làm tổn thương đến nó, để chuẩn bị tốt cho tương lai.”

“Tất cả họ đều là những người quan trọng!” Tiền Tiển thở dài một tiếng: “Chỉ có mình tôi là kẻ vô dụng, không đáng để quan tâm đến! Lúc nịnh này lại chọc giận kia, lúc nịnh kia lại khiến người khác tức giận!”

Anh ta đang làm gì vậy chứ? Nghe nói Công chúa Chủ quốc sẽ đến thăm, anh ta lại vô thức mời cô ấy vào phòng hoa ngay lập tức. Tần Đình Dự cảm thấy chán ghét bản thân mình; mình thật là vô dụng, đã ngồi đó nhìn cô ấy suốt hai giờ liền! Đó là Công chúa Chủ quốc, người tin cậy của Mục Hy Kính… Lẽ ra anh ta phải từ chối cuộc viếng thăm đó ngay!

Nhưng được nhìn thấy cô ấy thật là tuyệt vời… Cô ấy đã lớn lên, nhưng vẫn giống như hồi nhỏ; khuôn mặt tròn trịa, nụ cười rạng rỡ, khiến người ta muốn cắn vào má nhỏ xinh của cô ấy… Thật là tuyệt…

Cho đến khi thấy Tiền Tiển ra đi, Tần Đình Dự mới trở về phòng sau với vẻ mặt u sầu. Anh ta không đến phòng đọc sách, mà đi thẳng đến kho. Những thứ anh ta mang về từ biên giới vẫn còn đó: những con người bằng thủy tinh, những chiếc đèn gió trong suốt… Lẽ ra chúng nên bị vứt đi rồi chứ? Nhưng tại sao anh ta lại không nỡ vứt chúng đi…

Đây là phần chia tách cho câu chuyện về cuộc viếng thăm:

Tiền Xuyên Tử đến nhà chồng thăm, nhưng chồng cô ấy đang tức giận, nên cô ấy bị để một mình trong phòng hoa suốt hai giờ; cô ấy uống đầy nước và rất muốn đi vệ sinh.

Thực ra, lúc này nói gì cũng muộn rồi… Dù Cố Bình Lan và Tiền Xuyên Tử đưa ra bằng chứng nào đi nữa, chồng cô ấy cũng sẽ không tin đâu. Bằng chứng hoàn toàn có thể bị giả mạo mà.