Tiền Tiển Chỉ nghe Lãng Quế kể lại chuyện về Hoàng tử thứ mười sáu, nhưng bà vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi bà còn làm hoàng hậu, cung đình rất yên tĩnh, bởi vì bà chỉ có duy nhất một người đàn ông trong cung. Nhưng những chuyện xảy ra trong cung, Tiền Tiển thực sự đã trải qua hết; bà hiểu rõ những mánh khóe đó, bởi vì cuộc sống trong cung của mẹ bà – hoàng hậu trước đây – không hề yên bình như vậy.

Mẹ đẻ của Hoàng tử thứ mười sáu, bà Thôi, thực ra cũng có địa vị rất cao; cha bà là cựu Đại phụ, anh trai bà cũng giữ chức vụ cao cấp. Nếu có con trai, địa vị như vậy sẽ trở thành mối đe dọa đối với nhiều người. Về lý thuyết, con trai của bà hoàn toàn có thể trở thành đối thủ cạnh tranh gay gắt cho ngai vàng.

Nhưng bà Thôi đã qua đời. Bà sinh con khi tuổi tác đã khá cao; liệu đó có thực sự là do sức khỏe yếu kém hay vì những lý do khác, thì bây giờ việc đi sâu vào tìm hiểu cũng không còn ý nghĩa nữa. Trong thế giới cổ đại với trình độ y tế chưa phát triển, việc sinh con khi gần bốn mươi tuổi và sau đó tử vong do biến chứng khi sinh thật sự là một cái chết có vẻ hợp lý.

Tiền Tiển cảm thấy rằng tin đồn rằng mẹ đẻ của Hoàng tử thứ mười sáu không được sủng ái là có thật. Đứa trẻ mất mẹ đẻ, mà hoàng đế lại để nó không có ai chăm sóc suốt hơn hai năm trời mới đưa nó cho Phu nhân Tần nuôi dưỡng. Tiền Tiển nghĩ rằng, thực ra hoàng đế không quá coi trọng đứa con này.

Ngay cả khi các phi tần tranh giành quyền nuôi dưỡng đứa trẻ một cách gay gắt, và hoàng đế tạm thời không thể quyết định nên giao đứa trẻ cho ai, thì ít nhất cũng có thể giao cho Hoàng thái hậu chăm sóc trước. Nhưng có vẻ như vị hoàng đế này thực sự đã bỏ mặc mọi việc; đứa trẻ sơ sinh thậm chí phải được các bảo mẫu và cung nữ nuôi dưỡng đến khi hai tuổi mới được chỉ định người nuôi.

Trong cung, mọi người đều đồn rằng Hoàng tử thứ mười sáu bị “kỵ huynh”, bởi vì đứa trẻ liên tiếp mất cả mẹ đẻ lẫn người nuôi. Nhưng Tiền Tiển cảm thấy rằng cái chết của Phu nhân Tần chắc chắn không đơn giản như vậy.

Phu nhân Tần… họ Tần; không biết liệu bà ấy có liên quan gì đến gia đình một trong những nam chính khác hay không. Nếu giả định rằng Phu nhân Tần xuất thân từ gia tộc Công tước Jingguo họ Tần, thì bà ấy cũng là một người có địa vị rất mạnh mẽ. Nếu bà ấy nhận Hoàng tử thứ mười sáu làm con nuôi, rõ ràng đứa trẻ này, với sự hỗ trợ từ cả gia tộc Công tước Jing

“Nhưng có thể là gia tộc Qin kia chứ?” 7788 gãi gáy mình: “Đừng quên nhé, sau khi cốt truyện bắt đầu, người này trong cung sẽ xảy ra xung đột khốc liệt với người ngoài cung; một người muốn giành quyền lực, người kia lại âm mưu phản loạn, không hề yên ổn chút nào. Theo cách bạn phân tích, Hoàng tử thứ mười sáu thì về danh nghĩa là họ hàng với vị tướng nhỏ ngoài cung đó.”

“Nếu Hoàng tử thứ mười sáu chính là nhân vật chính, thì cũng có thể.” Tiền Tiển gật đầu: “Họ hàng thì sao? Khi tôi còn là công chúa, bạn đã quên rồi chứ? Chính em gái ruột của tôi cũng luôn muốn giết tôi.”

“Đúng là vậy.” 7788 vẫy vẫy chiếc đuôi nhỏ của mình: “Thế bây giờ phải làm sao đây? Tương lai, vị hoàng đế sẽ không có mẹ! Bạn sẽ không thể làm hài lòng Hoàng thái hậu tương lai đâu. Có nên cố gắng làm hài lòng vị hoàng đế tương lai không? Có lẽ cũng hữu ích đấy… Hãy cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với anh ta, biết đâu sau này anh ta sẽ đối xử tốt hơn với bạn, cho phép bạn kết hôn muộn hơn hoặc không phải đi xa đến thế.”

“Có lẽ cũng vô ích thôi. Với địa vị của một hoàng đế, phải suy nghĩ quá nhiều việc, mọi thứ đều phải đặt lợi ích quốc gia lên trên hết; đôi khi ngay cả bản thân mình cũng phải hy sinh, làm sao có thể có nhiều lòng trắc ẩn và thông cảm với người khác được.” Tiền Tiển thở dài và lắc đầu: “Khi tôi còn làm hoàng đế, chính con trai ruột của mình tôi cũng bị tôi gả đi xa xôi… Cho đến khi tôi qua đời, chúng tôi cũng không bao giờ có cơ hội gặp lại nhau nữa… Bạn nghĩ tôi không đau lòng à? Nhưng cũng không còn cách nào khác.”

“Vậy bây giờ phải làm sao đây?” Chiếc râu nhỏ của 7788 rung lên: “Bạn không được bị gả đi xa trước khi cốt truyện bắt đầu… Đừng nói đến chuyện kết hôn với người nước ngoài, ngay cả việc gả ra ngoại ô cũng không được. Bạn phải ở lại kinh thành để làm việc… Nếu không, chúng ta sẽ chết chắc mất.”

“Vì vậy tôi mới nói….” Tiền Tiển bực bội vuốt ve khuôn mặt mình: “Tại sao hệ thống chính không thể cho tôi một địa vị nam giới nhỉ? Đây là thế giới cổ đại mà… Phụ nữ thật sự quá bất tiện.”

“Không phải là hệ thống chính không muốn cho bạn một địa vị nam giới, mà là thực sự không thể làm được.” 7788 cũng bắt chước cách Tiền Tiển vuốt ve khuôn mặt mình: “Những địa vị phù hợp với sóng năng lượng của bạn chỉ có những cái này thôi… Có lẽ hệ thống chính đã tìm kiếm trong phạm vi kinh thành mà thôi. Tô

“Tiền Tiển gật đầu: ‘Tôi chỉ muốn có danh hiệu vệ sĩ thôi… Thật không may là không được.’”

“Không được cũng phải làm việc mà,” 7788 vỗ vỗ chiếc móng nhỏ của mình: “Không thể vì vài điều không hoàn hảo mà bỏ việc được chứ? Như vậy thì trở về sẽ bị phạt đấy.”

“Ai nói tôi định bỏ việc chứ?” Tiền Tiển liếc nhìn 7788: “Tôi đến đây để làm việc; dù không có điều kiện thuận lợi thì cũng phải tìm cách thực hiện công việc. Tôi không thể để điểm số ảnh hưởng đến mình được.”

“Vậy bạn định làm gì?” 7788 vỗ ngực: “Nói ra xem đi… Miễn là không bỏ việc, tôi sẽ ủng hộ bạn bất cứ quyết định nào.”

“Đúng như bạn nói, trước tiên hãy tìm cơ hội để gần gũi với vị hoàng tử tương lai.” Tiền Tiển thở dài, vươn vai: “Có thêm bạn bè thì có thêm con đường… Dù hoàng tử khó có thể trở thành bạn của tôi, nhưng việc gần gũi với ông ấy cũng không hại gì; ít nhất cũng có thể tạo điều kiện để sau này có cơ hội nói lời cho bản thân mình. Hiện giờ nam chính đang trong phạm vi giám sát của bạn chưa?”

“Chưa đâu.” 7788 lắc đầu: “Cung điện này khá rộng lớn; hệ thống giám sát không thể phủ kín toàn bộ khu vực. Nếu bạn đi lại nhiều hơn một chút, mở rộng phạm vi hoạt động, tôi sẽ giúp bạn tìm ra anh ta ở đâu.”

“Hãy gửi yêu cầu đánh dấu vị trí nam chính trong vòng một giờ.” Tiền Tiển nói: “Có cách nào tiện lợi hơn thì tại sao không dùng chứ?”

Khi Tiền Tiển yêu cầu 7788 gửi yêu cầu đánh dấu, đã là sau bữa sáng. Sau khi 7788 thực hiện yêu cầu, cô phát hiện ra nam chính đang học tập tại Học Viện Hoàng Văn. Vì Tiền Tiển không thể đến đó, nên cô chỉ có thể chờ đến khi buổi học kết thúc mới tìm cách liên lạc với anh ta. Trong lúc chờ đợi, 7788 lại tiếp tục gửi yêu cầu đánh dấu vị trí của một nam chính khác, và kết quả là vị trí của người này cũng được hiển thị là tại Học Viện Hoàng Văn.

“Vậy hai người này hẳn là từ nhỏ đã quen biết nhau phải không?” Tiền Tiển không nhịn được mà buồn bã: “Chắc hẳn là bạn học cùng trường tiểu học… Lại còn cùng học tại một nơi như vậy… Chẳng lẽ từ nhỏ họ đã không ưa nhau à?”

“Không hẳn vậy đâu…” Nói một cách chính xác hơn, Mục Hy Kính và Tần Đình Dự hiện tại vẫn chưa quen biết lắm với nhau.

Tần Đình Dự không phải là người học cùng các hoàng tử khác; việc anh ta được học tại Học Viện Hoàng Văn là một ân huệ do hoàng đế ban tặng.

Ý nghĩa của ân huệ này tương đương với việc đưa Tiền Tiển vào cung để nuôi dưỡng; bởi vì gia đình họ Tần không có con gái, và hoàng đế cũng không thể đưa con trai chính thức của người đó vào cung, nên ông đã ban cho anh ta ân huệ được học tập tại Viện Hồng Văn.

Một đứa trẻ mới sáu, bảy tuổi, vừa qua giai đoạn khai sáng trí tuệ… Thực ra, việc học tập ở đâu cũng không quan trọng lắm. Hành động rõ ràng nhằm mua lòng người này của hoàng đế thực sự không mang lại nhiều ý nghĩa đối với phủ công tước Jingguo; bùa binh vẫn nằm trong tay công tước Jingguo, và ngài vẫn kiểm soát chúng một cách chặt chẽ.

Đây là ranh giới phân chia nhân vật chính “không ai quan tâm đến”.

Đứa trẻ không may mắn như Aibei đã bị gán cho một vai trò “không ai quan tâm đến”. Mẹ ruột của nó, phi tần Cui, đã bị coi là “pháo vụ”, còn mẹ kế của nó, phi tần Qin, cũng vậy… Vì vậy, thái hậu và hoàng đế cho rằng nó mang điềm xấu. Đúng vậy, phi tần Qin chính là chị gái ruột của cha nhân vật chính khác.

Phi tần Cui rất xinh đẹp, vì vậy nhân vật chính cũng rất đẹp… Nhưng cái đẹp ấy cũng chẳng có ích gì; hoàng đế không mấy ưa chuộng bà ấy. Phi tần Qin còn xinh đẹp hơn nữa… Không biết hoàng đế có thích bà ấy hay không, nhưng dù sao thì bà ấy cũng được phong làm phi tần.

Cảm ơn các bạn: HTiêu Tiêu, ccooollll, Bàn Phó Ngư, Trần Tiểu Hà Renie, 0My0, JiuJiuBecky, TangCuWanzi*, Mo Ran, StarUnderTheCat’s Daily Small Fish Dried!!

Cảm ơn cả chín người bạn: Yu04, jy_wang56, Please Call Me Mama, YuMeiren, Ayi Yaoshengji, Shuyou160425205830003, Tang Ai, Xi Xixi, FuRuoChangGe vì những khoản tiền quà tặng quý báu của các bạn!