Tiền Tiển Không hề nói dối đâu; cô ấy là một cô gái giàu có thời hiện đại, đã thử qua bao nhiêu món ngon rồi… Những chiếc bánh ngũ cốc do Trương thị làm ra, sau khi được “thực khách kín tiếng” này đánh giá, quả thật rất ngon.

Tuy vậy, Tiền Tiển không nghĩ rằng nhóm người của Đan Nhất sẽ chấp nhận những chiếc bánh đen xấu xí do họ làm ra đâu. Theo Tiền Tiển, những người có thể được phép theo sát và phục vụ chàng trai chính – người con trai của hoàng gia – chắc chắn là những người tin cậy, và lương thưởng của họ chắc chắn rất cao. Những người như vậy, có lẽ đã có địa vị xã hội tốt, và họ chắc chắn sẽ không thèm để ý đến những món ăn thô sơ của vùng quê này đâu.

Nhưng không ngờ, Đan Nhất lại nhìn vào những gói hàng mà Tiền Tiển đã chuẩn bị sẵn, rồi thậm chí còn lấy một miếng bánh ra, thử một cái và nói: “Ngon lắm à? Vậy thì tôi cũng phải thử xem… Ồ, chị dâu nhà Trương, tay nghề của chị thật tuyệt vời, quả thật rất ngon.”

Trương thị cảm thấy hơi ngượng khi được Đan Nhất khen ngợi, liền vội vàng nói: “Thưa ngài, nếu ngài không ngại, hãy lấy thêm vài miếng đi. Những chiếc bánh ngũ cốc tự làm này, không đáng gì đâu.”

Đan Nhất vẫy tay và cười nói với Trương thị: “Chị dâu nhà Trương đừng ngại nhé. Tôi nghe Tiểu Ngũ nói rằng bánh của chị ngon, nên mới thử một miếng xem sao. Ngày mai các bạn còn phải tiếp tục hành trình nữa, vì vậy cần phải giữ lại bánh làm lương thực đường đi.” Nói xong, Đan Nhất liền mang theo những miếng bánh rời đi.

Khi thấy Đan Nhất đã đi xa, Tiền Tiển lại ngồi xuống và vui vẻ mở gói bánh ra. Đã lâu lắm rồi cô ấy không ăn thịt; chỉ cần nhìn thấy thịt nướng là mắt cô ấy đã lập tức long lanh lên. Cô vội vàng cầm một miếng thịt thỏ lớn bỏ vào miệng, thở phào thoải mái, sau đó liền đưa gói bánh cho Trương thị để cô ấy cũng thử.

Trương thị lắc đầu và nói với Tiền Tiển: “Mẹ đã no rồi… Tiểu Ngũ, con hãy ăn đi. Nếu không ăn hết thì hãy gói lại để dùng dọc đường nhé.”

Biết rằng mẹ mình không nỡ từ chối, Tiền Tiển liền lấy một miếng bánh và nhanh chóng cắn một cái, sau đó đưa đến gần miệng Trương thị: “Mẹ ơi, con đã ăn rồi… Con thấy bánh này không ngon bằng thịt đâu, mẹ hãy ăn đi.”

Bố đã từng nói rằng những món bánh ngon này chỉ ngon khi còn tươi mới; để lâu thì sẽ không còn ngon nữa, chúng ta không được lãng phí đâu, vì vậy con cũng phải ăn nữa.”

Trương thị Không còn cách nào khác, cô bé liền cắn một miếng nhỏ bánh dưới sự giúp đỡ của Tiền Tiển và nói: “Mẹ đã ăn rồi, con hãy ăn đi, con còn cần phát triển nữa mà, phải ăn nhiều vào.”

Tiền Tiển đưa chiếc bánh vào tay Trương thị và nói một cách nghiêm túc: “Mẹ ơi, con thấy thịt ngon hơn nhiều đấy, thật đấy!!” Rồi cô bé quay đi và tiếp tục ăn thịt, không quan tâm đến Trương thị nữa.

Trương thị không thể cưỡng lại được, đành từ từ ăn hết miếng bánh trong tay, nhưng cô bé vẫn không nỡ ăn thêm nữa, vì muốn dành lại cho Tiền Tiển. Nhìn thấy người mẹ luôn nghĩ đến mình như vậy, Tiền Tiển cảm thấy bất lực và chỉ biết giả vờ không thấy gì để tiếp tục ăn thịt.

Yến Hàng nhìn cảnh mẹ con ở góc tường, ánh mắt anh ta tràn ngập niềm cười; không hiểu sao, anh ta lại có cảm giác như mình vừa thành công trong việc “nuôi dưỡng” những sinh vật nhỏ bé… Cái cô bé xấu xí kia, cách cô ấy ăn thật là buồn cười.

Thích ăn thịt à? Yến Hàng vuốt ve ngón tay và nghĩ trong lòng: “Cứ như đang nuôi chó con vậy…” Anh ta liếc nhìn __Ám Nhất__ đang ngồi xuống và ra lệnh: “Cắt một miếng bánh cho ta.”

“Gì… cái gì cơ??” __Ám Nhất__ lập tức cảm thấy thế giới này thật kỳ lạ. Chủ nhân hôm nay có phải uống nhầm thuốc gì không nhỉ? Tại sao lại muốn ăn bánh ngũ cốc thế này? __Ám Nhất__ nhìn miếng bánh trong tay mình và thầm nghĩ: Hơn nữa, đó còn là miếng mà mình đã cắn qua nữa…

__Ám Nhất__ suy nghĩ mãi, dù bánh ngũ cốc này có vị ngon, nhưng đó rõ ràng là loại thức ăn thô, nếu không uống nước thì cổ họng sẽ đau… Chủ nhân của mình chắc chắn sẽ không thể chịu nổi đâu. Vì vậy, anh ta do dự và nói: “Chủ nhân ơi, miếng này con đã cắn qua rồi… Hơn nữa, đây là thức ăn thô, làm sao chủ nhân có thể ăn được?”

“Không sao đâu, chỉ tò mò thôi.” Yến Hàng trả lời một cách ngắn gọn.

“Vậy… vậy thì thuộc hạ sẽ đi lấy thêm một miếng từ người chị kia.” __Ám Nhất__ nhìn miếng bánh đã bị cắn và cảm thấy hơi buồn.

“Không cần đâu.” Yến Hàng lắc đầu; dù sao thì ông ta cũng chỉ muốn thử một miếng thôi, muốn biết miếng bánh đen mà con chuột nhỏ kia cắn thì có vị gì mà ngon đến thế.

Vậy thì tại sao phải tự rước phiền đến mức đi đòi nữa chứ? Thực ra anh ta cũng không phải là người quá kén khổ đâu; những năm trải nghiệm ở biên giới, anh ta đã trải qua bao khó khăn rồi.

Ám Nhất không còn cách nào khác, cô chỉ còn cầm chiếc bánh lên nhìn mãi, cẩn thận chọn một chỗ còn nguyên vẹn chưa từng được cắn, rồi gãy một miếng cho Yến Hàng. Yến Hàng nhận lấy miếng bánh, cầm trong tay và ngay lập tức cắn một miếng nhỏ, từ từ thưởng thức.

Ám Nhất nghĩ rằng chủ nhân của mình chỉ là tò mò muốn thử một cái mới thôi; miếng bánh thô ráp và cứng như vậy, có lẽ chỉ cắn một miếng rồi sẽ vứt đi thôi. Nhưng điều khiến cô không ngờ đến là, Yến Hàng cứ từ từ cắn từng miếng một, dù ăn rất chậm, nhưng cuối cùng lại ăn hết cả miếng bánh.

Sau khi nuốt hết miếng bánh cuối cùng, Yến Hàng không nhấc mí mắt mà giơ tay lên, nói: “Trà.” Ám Thất liền vội vàng mang một tách trà đến cho Yến Hàng.

Ám Nhất nhìn chủ nhân của mình với vẻ hiểu rõ: Đúng là sẽ không quen được mà! Xem này, đã bị nghẹn rồi đấy.

Những đêm có nam chính, dù phải ngủ trong ngôi đền hoang cũng vẫn rất an toàn! Tiền Tiển nói rằng mình rất yên tâm. Có người canh gác, lại còn có bếp lửa để sưởi ấm; đêm nay thật sự quá hoàn hảo, Tiền Tiển ngủ đến mức không biết gì nữa. Cho đến khi Trương thị lay cô dậy, cô vẫn còn mơ màng, nghĩ rằng mình đang nằm trên chiếc giường lớn ở nhà… May mắn thay, 7788 đã kịp thời đóng vai trò như chiếc đồng hồ báo thức, giúp cô không nói ra những điều không nên nói trong lúc mơ màng.

Những ngày đi đường thực sự có thể được gọi là “đi suốt đêm”, bởi vì Tiền Tiển Hòa và Trương thị đi bộ; hàng ngày, để kịp đến nơi nghỉ, họ đều phải xuất phát rất sớm. Hôm nay cũng không ngoại lệ; trời vẫn chưa sáng, Trương thị đã gọi Tiền Tiển dậy.

Điều khiến Tiền Tiển ngạc nhiên là, phía bên kia, nhóm người do Yến Hàng dẫn đầu lại còn chăm chỉ hơn họ nữa; khi Tiền Tiển vừa thức dậy, nhóm đó đã chuẩn bị xong sẵn sàng lên đường.

Tiền Tiển thấy nam chính của mình nhanh chóng lên ngựa và đi xa, tốc độ nhanh đến mức như thể có ma đuổi theo vậy.

Bề ngoài có vẻ hiền lành, nhưng ông chú tối tăm kia cũng không chào hỏi họ; ông chỉ mỉm cười với mẹ con Tiền Tiển rồi nhanh chóng biến mất cùng những người khác. Trong đền chỉ còn lại mẹ con Trương thị một mình.

Trương thị dọn dẹp xong, lấy ra những món bánh còn thừa từ hôm qua và ép Tiền Tiển ăn một ít, sau đó cả hai lên đường tiếp tục hành trình. Nếu không gặp sự cố gì, vào buổi tối họ sẽ đến được kinh thành. Tiền Tiển trong lòng cười ha hả: “Aha ha ha, cuối cùng ta cũng được thay đổi ‘bản đồ’ rồi!!!”

Còn Hoàng tử thứ sáu Yến Hàng thì phi ngựa nhanh chóng để kịp trở về phủ trước khi bắt đầu buổi triều sáng. Quả nhiên, ngay sau khi triều sáng kết thúc, eunuch thân cận của hoàng đế – ông Vương – đã mang theo sắc lệnh và các loại thuốc bổ đến thăm, với cái cớ “theo lệnh hoàng đế đến thăm Hoàng tử thứ sáu đang ốm”.

Ông Vương liếc nhìn Yến Hàng đang đi dạo trong vườn, thay mặt hoàng đế chúc mừng anh ta vài câu, rồi yên tâm trở về báo cáo. Sau khi tiễn ông Vương đi, khuôn mặt Yến Hàng trở nên nghiêm túc; quả thật, sức ảnh hưởng của Hoàng hậu quá lớn… Có vẻ như phủ của Hoàng tử thứ sáu cần phải được “dọn dẹp” một cách kỹ lưỡng rồi.