Thẩm Thu mở cửa bước vào phòng, mang theo những thứ đã mua. Anh sắp xếp một số đồ vào tủ lạnh, còn những thứ khác thì để trên kệ.

Sau khi hoàn tất công việc đó, Thẩm Thu rửa quả táo rồi đi về phòng ngủ.

Anh ngồi trước chiếc máy tính luôn được bật sáng, cắn một miếng táo và bắt đầu lướt qua các diễn đàn trực tuyến.

So với tối hôm trước, diễn đàn này càng trở nên sôi động hơn; đủ loại bài đăng lộn xộn xuất hiện khắp nơi.

Thậm chí, Thẩm Thu còn thấy một bài đăng rất hot. Anh nhấp vào đọc.

Nội dung bài đăng viết: “Lời tiên tri về ngày tận thế của thế giới cổ đại sắp thành hiện thực rồi… Hãy nhanh chóng tiêu hết tất cả tiền tiết kiệm và tận hưởng cuộc sống thỏa thích đi! Nếu không, khi chúng ta chết đi mà tiền vẫn còn đó, thật là đáng buồn.”

Bình luận ở tầng 2: “Nếu chúng ta nghe theo bạn mà tiêu hết tiền, nhưng rồi ngày tận thế lại không đến thì sao?”

Bình luận ở tầng 3: “Nếu như vậy, thì thực sự là ngày tận thế đã đến rồi… Và đó chính là ngày tận thế của chúng ta! Ha ha!”

Bình luận ở tầng 4: “Đã xác định rõ rồi… Người đăng bài này chắc chắn là kẻ lừa đảo, đang dụ dỗ chúng ta tiêu tiền.”

Thẩm Thu lặng lẽ đọc những bình luận đó, và ánh mắt anh càng lúc càng trở nên lo lắng. Anh nhận ra rằng sau thông báo hôm qua, chính quyền không hề đưa ra bất kỳ thông báo mới nào nữa.

Còn thời gian đếm ngược chỉ còn lại 10 giờ 32 phút nữa.

Thẩm Thu nhìn chằm chằm vào màn hình đếm ngược, trong lòng anh thực sự rất tò mò: Khi thời gian này kết thúc, sẽ có sự kiện gì xảy ra?

Vì vậy, anh ngồi trước máy tính, dùng một tay đỡ má, và lặng lẽ chờ đợi.

“Tíc tắc… Tíc tắc…”

Kim đồng hồ liên tục chuyển động.

Không biết đã chờ đợi bao lâu, Thẩm Thu bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Anh không cố gắng duy trì tư thế nữa, và từ từ nhắm mắt lại để nghỉ ngơi một lát.

Khi tiếng hô bán hàng ồn ào bên ngoài vang lên, Thẩm Thu chớp mắt một cái và dần dần tỉnh táo trở lại. Lúc này, trên màn hình máy tính, biểu tượng hình xương đỏ đang hiển thị thời gian đếm ngược – chỉ còn lại 3 giờ 53 phút nữa.

Lúc này, Thẩm Thu mới nhận ra mình đã ngủ khá lâu; ánh sáng xung quanh phòng đã tối đi, chỉ còn ánh sáng màu tím từ chiếc bo mạch máy tính chiếu sáng lên không gian.

Ngay lập tức, anh ta từ từ đứng dậy và vận động tay chân một chút. Ngồi ngủ quá lâu, tay chân anh ta đã bắt đầu tê cứng.

“Ủn ủn…”

Lúc này, chiếc điện thoại đặt trên bàn làm việc đột nhiên rung lên – có cuộc gọi đến.

Thẩm Thu liếc nhìn màn hình, thấy thông tin ghi chú cuộc gọi hiển thị: “Kẻ buôn hàng giả mạo”.

Nhìn thấy thông tin đó, Thẩm Thu lại ngồi xuống và không do dự gì cả, ngay lập tức cúp máy.

Nhưng chưa đầy ba giây sau, điện thoại lại rung lên một lần nữa. Cuộc gọi vẫn từ “kẻ buôn hàng giả mạo”. Thẩm Thu không hề biểu lộ cảm xúc gì, tiếp tục cúp máy rồi chuẩn bị mở trang web Hải Âm để kiểm tra thông tin.

Thật không may, Thẩm Thu dường như đã đánh giá thấp ý chí của kẻ đó; điện thoại lại rung lên, và “kẻ buôn hàng giả mạo” tiếp tục gọi đến.

Thẩm Thu nhíu mày, sau đó nhấc máy và nói với giọng lạnh lùng:

“Có chuyện gì? Nói nhanh lên, không có gì thì cúp máy đi.”

“Ha ha, đợi đã! Tôi có chuyện quan trọng muốn nói với anh.”

Giọng nói nhão nhẹo và nịnh hót vang lên từ đầu dây.

“Tôi không quan tâm, không muốn nghe.”

“Thực sự rất quan trọng đấy… Sao chúng ta không gặp nhau một lần?”

“Tôi bận, không có thời gian.”

Nói xong, Thẩm Thu liền cúp máy và đặt nó trở lại bàn.

“Ủn…”

Điện thoại lại rung lên một lần nữa, màn hình sáng lên. Lần này không phải là cuộc gọi từ “kẻ buôn hàng giả mạo”, mà là một thông báo mới.

“Kính gửi ông Shen, hóa đơn điện của ông đang bị nợ. Chúng tôi đã tự động trừ trước 200 đồng liên minh; tài khoản của ông có số dư còn lại là 3241 đồng liên minh.”

Nhìn thấy thông báo này, biểu cảm của Thẩm Thu cũng hơi thay đổi. Anh ta lại cầm điện thoại lên, mở danh sách cuộc gọi và nhìn vào số điện thoại của “kẻ buôn hàng giả mạo” mà mình đã từ chối, trong mắt lộ ra vẻ bất đắc dĩ. Thực sự anh ta không muốn quan tâm đến kẻ đó, nhưng túi tiền lại không cho phép anh ta làm theo ý muốn của mình.

Cuối cùng, Thẩm Thu vẫn không gọi lại, chỉ có thể thở dài và tự nhủ với mình.

“Thôi đi, để lát nữa họ gọi lại thì tốt hơn.”

Quả nhiên, chưa đầy nửa phút, kẻ buôn hàng gian xảo đã gọi lại lần nữa.

Thẩm Thu nhấc máy lên, chưa kịp nói gì thì người đối diện bên kia đã bắt đầu nói liên tục không ngừng, như sợ rằng cuộc gọi này sẽ bị cúp lại.

“Anh trai tốt của em ơi, làm ơn đừng cúp máy đi. Em thực sự có việc quan trọng muốn nói với anh, yên tâm nhé, chắc chắn là chuyện tốt đây.”

“À… được thôi, chúng ta gặp nhau đi.”

“Thật sao! Tuyệt vời quá! Anh muốn ăn gì? Cứ chọn nhà hàng nào em cũng được, em trả tiền nhé!”

Kẻ buôn hàng gian xảo nói một cách hào hứng.

“Không cần phiền phức đến thế đâu, anh đến chợ đêm ngay trước cửa nhà em đi.”

Thẩm Thu xoay chiếc ghế gaming một cái, nhìn ra ngoài cửa sổ rồi đáp một cách nhẹ nhàng.

“Được thôi, không vấn đề gì, em sẽ đến ngay đây!”

Kẻ buôn hàng gian xảo vui mừng đồng ý.

Thẩm Thu cúp máy xong, đổi vào bộ đồ thể thao màu đen rồi bước ra ngoài.

Vài phút sau, Thẩm Thu bước ra khỏi cổng khu dân cư và đi về phía con phố chợ đêm gần đó.

Chưa kịp đi xa, anh đã ngửi thấy mùi thơm của các món nướng và xào lan tỏa trong không khí.

Mặc dù đã là sau 9 giờ tối, nhưng từ xa có thể thấy chợ đêm rất nhộn nhịp.

Rất nhanh sau đó, Thẩm Thu đã đến nơi. Anh đi dọc theo con phố; những vết dầu đen trên mặt đường bê tông gần như không thể rửa sạch được.

Hai bên lối đi có rất nhiều gian hàng ngoài trời, những chiếc bàn gỗ gấp được dựng lên. Thậm chí một số chủ quán ăn còn đưa bếp ra ngoài đường để xào nấu món ăn, thu hút khách qua đường.

Vì khu vực này là khu đại học và hôm đó là thứ Bảy, nên hầu hết các gian hàng đều có thanh niên nam nữ ngồi ăn uống, nói chuyện và vui vẻ. Họ hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự kiện về “đầu lâu đài đỏ” đó.

Nhìn thấy cảnh tượng chợ đêm đầy sức sống như vậy, tâm trạng của Thẩm Thu lại trở nên tốt hơn nhiều.

“Anh trai ơi, em muốn ăn gì không? Có đủ mọi loại món nóng, món lạnh và món nướng đấy.”

Lúc này, một bà chủ quán mặc chiếc tạp dề bẩn thỉu nhìn thấy Thẩm Thu đang đi qua và nhiệt tình gọi lại.

Thẩm Thu dừng lại, liếc nhìn quán xem có bàn trống nào không; may mắn thay, vẫn còn một chiếc bàn khá đẹp, ông liền gật đầu tiến lại và ngồi xuống trên một chiếc ghế nhỏ.

Bà chủ quán nhanh chóng tiến lên, cầm cuốn thực đơn đơn giản hỏi:

“Muốn ăn gì ạ?”

Thẩm Thu không nhìn vào thực đơn mà trực tiếp nói:

“Người tôi cần đợi vẫn chưa đến, trước hết hãy mang cho tôi một đĩa đậu phộng luộc và dưa chuột muối.”

“Được thôi, không vấn đề gì đâu!”

Bà chủ lấy một cuốn sổ trống ra và ghi lại món khai vị mà Thẩm Thu đã yêu cầu.

Không lâu sau, một nhân viên phục vụ trẻ tuổi, trông khá đẹp trai, đã mang món khai vị đến.

“Thưa anh, đây là món của anh.”

“Ừm.”

Thẩm Thu mở đôi đũa dùng một lần, vừa nhai đậu phộng vừa suy nghĩ xem kẻ “thương nhân gian xảo” kia đang muốn tìm mình để làm gì.

Tất nhiên, “thương nhân gian xảo” không phải là tên thật của anh ta, mà là biệt danh mà Thẩm Thu đặt cho anh ta; tên thật của anh ta là Hoàng Lang.

Hoàng Lang là một trong những thành viên cấp cao của câu lạc bộ Thiên Cực mà Thẩm Thu thuộc về, và anh ta chuyên phụ trách công việc kiếm nguồn tài trợ, quảng cáo và tiếp thị.