Bên trong quan tài đỏ, Thẩm Thu lắng nghe một lúc những tiếng động bên ngoài; thấy mọi thứ đều bình thường và không có dấu hiệu ai đang tiến lại gần, cô mới thở phào nhẹ nhõm rồi nói giọng thấp:

“Tôi có một câu hỏi: Cả những chiếc đèn dầu trên đường lẫn những chiếc đèn dầu trong phòng này đều đang sáng; rõ ràng là những con quái vật này đã duy trì chúng. Bạn nghĩ liệu chúng có còn giữ được ý thức không?”

“Tôi cũng không chắc lắm. Có thể chúng vẫn còn ý thức, hoặc chỉ đơn giản là giữ lại một số thói quen từ khi còn sống. Dù sao thì cho đến nay, mỗi khi tôi gặp chúng, chúng ta luôn lao vào chiến đấu ngay lập tức, chưa bao giờ có cuộc trò chuyện nào cả.”

Vân Tiểu Hy suy nghĩ một lát rồi cũng không thể trả lời được.

“Ôi, đây rốt cuộc là nơi quái gì vậy…”

Thẩm Thu cũng cảm thấy vô cùng bối rối.

“Thông tin chúng ta biết hiện tại còn rất hạn chế, nhưng dựa vào những gì đã thấy, chúng ta vẫn có thể đưa ra một số suy đoán. Thành phố này luôn bị bao phủ bởi khí thải công nghiệp cực kỳ nồng độc; điều này chứng tỏ nơi đây không phải là một nền văn minh lạc hậu thuần túy. Nhưng xét về phong cách kiến trúc và các cơ sở vật chất liên quan, nền văn minh khoa học kỹ thuật ở đây dường như không phát triển mấy, thậm chí có thể là đã đi sai hướng.”

“Cũng đúng… Bạn nghĩ người bản địa ở đây đã biến đổi thành những con quái vật như thế này như thế nào?”

“Tôi không rõ chuyện gì đã xảy ra với họ, nhưng nhìn vào độ cũ kỹ của quần áo họ mặc, có vẻ như sự biến đổi của người bản địa ở thế giới này chưa quá hai mươi năm.”

“Ừm…”

Thẩm Thu suy nghĩ nhanh chóng; thời gian mà thành phố này bị hủy diệt có vẻ khá giống với thành phố đổ nát đầy máy móc mà anh đã trải qua trước đây. Đây có phải là sự trùng hợp, hay có mối liên hệ nào đó?

“Thưa ông Thẩm Thu, ông mệt không?” Vân Tiểu Hy hỏi tiếp.

“Mệt chứ… Làm sao có thể không mệt được? Hãy nhìn vào bộ quần áo tôi đang mặc đi; rõ ràng là tôi bị buộc phải đến đây. Việc này cũng là do Hoạt Kiến Quỷ quyết định thôi… Bảo tôi vào là tôi phải vào ngay.”

Thẩm Thu cũng cảm thấy khá bất lực.

“Chúng ta có thể tận dụng lúc đang ẩn náu bên trong quan tài đỏ để ngủ một giấc thoải mái. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, nơi đây vẫn khá an toàn.”

Vân Tiểu Hy đề xuất với Thẩm Thu.

“Được thôi, vậy chúng ta nhanh lên ngủ một giấc đi.”

Thẩm Thu nghe Vân Tiểu Hy nói vậy liền đồng ý.

Thành thật mà nói, anh vừa mới ra viện, cơ thể vẫn chưa hồi phục hoàn toàn; lại phải thức trắng đêm như vậy…

“Ừm, ngủ ngon nhé.”

Vân Tiểu Hy nói nhỏ rồi nhắm mắt lại.

Vài phút sau, khi Thẩm Thu vẫn chưa ngủ được, anh bỗng nghe thấy tiếng thở của Vân Tiểu Hy trở nên nặng hơn một chút.

Thẩm Thu nhìn Vân Tiểu Hy đang đeo mặt nạ cáo, không biết phải diễn tả cô ấy như thế nào… Thậm chí còn muốn tháo mặt nạ của cô ấy ra xem nữa.

Nhưng nghĩ kỹ lại, việc tự ý tháo mặt nạ của người khác thực sự là không lịch sự chút nào.

Sau khi đảm bảo không có gì nguy hiểm, Thẩm Thu cũng từ từ nhắm mắt lại.

Không biết đã qua bao lâu, thành phố phủ đầy sương mù dần bắt đầu sáng lên. Mặc dù ánh nắng mặt trời không thể xuyên qua lớp sương đen kia, nhưng ban ngày vẫn đến.

Thẩm Thu mơ màng tỉnh dậy; khi mở mắt ra, anh thấy Vân Tiểu Hy đang nhìn mình, đôi mắt cô ấy liên tục chớp lia.

Anh hơi ngạc nhiên, rồi hỏi:

“Đã trưa rồi à?”

“Chưa đâu, tiếng chuông vẫn chưa vang; chúng ta hãy đợi thêm một chút nữa.”

Vân Tiểu Hy nói nhẹ.

Thẩm Thu kiên nhẫn chờ đợi… Nhưng sau một thời gian nằm nghiêng như vậy, cơ thể anh bắt đầu cứng lại. Dù vậy, anh vẫn cố gắng không cử động gì cả.

Thời gian trôi qua… Cuối cùng, tiếng chuông u ám ấy lại vang lên; hai người đang ẩn mình trong quan tài đỏ cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

“Tiếng chuông đã vang rồi!”

Thẩm Thu thở phào nhẹ nhõm và nói.

“Hãy đợi một chút nữa, cho đến khi những con quái vật kia gần như đã trở lại hết thì chúng ta mới ra ngoài.”

Vân Tiểu Hy nói một cách rất thận trọng.

“Được!”

Thẩm Thu thấy lời nói của Vân Tiểu Hy có lý, liền đồng ý.

Mười mấy phút sau, khi thấy tình hình đã ổn định, Vân Tiểu Hy nhẹ nhàng đẩy cái quan tài đỏ ra và bò dậy.

Thẩm Thu cũng theo đó đứng dậy và nhảy ra khỏi quan tài.

“Á!”

Vân Tiểu Hy bỗng nhiên giống như bị hoảng sợ, không khỏi la lên.

Thẩm Thu tim cũng bỗng nghẹn lại, lập tức rút thanh dao cơ khí ra và quan sát xung quanh.

Tuy nhiên, toàn bộ căn phòng vẫn bình thường, ngoại trừ thi thể trên nền đất, không hề có điều gì bất thường.

Thẩm Thu ngạc nhiên và hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Anh… anh không mặc bộ đồ NK à?”

Vân Tiểu Hy mặt đỏ bừng, hoảng loạn trả lời.

Thẩm Thu nhìn xuống và lập tức hiểu ra: Lúc vừa nhảy ra khỏi quan tài, anh ta đã di chuyển quá mạnh và làm rơi bộ đồ ra ngoài.

“Xin lỗi, thực sự xin lỗi!”

“Không sao đâu.”

Vân Tiểu Hy quay đầu đi, trả lời một cách không tự nhiên.

“Tôi đi phơi quần áo đã.”

Thẩm Thu lấy bộ đồ chiến đấu đã được cất trong ba lô ra và khoác lên người.

Sau đó, anh ta lấy thêm hai gói bánh quy nén ra từ ba lô và đưa một gói cho Vân Tiểu Hy.

“Đây, cầm này.”

“Cảm ơn!”

Vân Tiểu Hy nhận lấy và cảm ơn.

“Không có gì đâu, chúng ta hãy ẩn náu ở đây thêm một lúc nữa. Bây giờ vẫn còn sớm, nếu ra ngoài quá sớm thì rất dễ bị người ta để ý.”

Thẩm Thu đi đến bên cửa sổ và lén nhìn ra ngoài.

Những con phố bên ngoài đã trở lại yên tĩnh; hầu hết các con quái vật đều trở về những tòa nhà của chúng.

“Tốt.”

Vân Tiểu Hy gật đầu đáp lại.

Vào lúc hoàng hôn, Thẩm Thu Thuận và Vân Tiểu Hy đi qua những con hẻm hẹp.

Thẩm Thu hỏi Vân Tiểu Hy:

“Anh không thể tìm thêm người giúp đỡ sao?”

“Không thể được. Việc xuất hiện của Thế giới chồng chéo là ngẫu nhiên; chúng ta vẫn chưa hiểu rõ quy luật của nó, nên không thể mời ai vào được cả. Nếu tôi ra ngoài, lần sau sẽ không thể trở lại nữa.”

“Vậy những người thuộc phe Hồng Liên kia, làm thế nào mà có thể cùng nhau vào được đây?”

“Có lẽ là những người sống trong một khu vực nhất định, và khả năng cao là họ đều “trùng khớp” với cùng một thế giới. Nếu họ nắm tay nhau đi, thì chắc chắn sẽ cùng ở trong một khu vực đó, và hiện tượng này xảy ra mỗi đêm.”

Vân Tiểu Hy giải thích cho Thẩm Thu nghe.

“À, tôi hiểu rồi.”

Thẩm Thu nghe xong liền suy nghĩ, thấy như những gì mình đoán trước đây cũng khá giống với thông tin này.

Đang khi hai người tiếp tục đi, bỗng nhiên Vân Tiểu Hy dừng bước ngay ở lối ra của con hẻm.

Thẩm Thu suýt nữa đâm phải Vân Tiểu Hy đang đi phía trước, rồi hỏi ngạc nhiên:

“Sao vậy?”

Vân Tiểu Hy vui mừng vẫy tay chỉ về phía trước:

“Tuyệt vời rồi! Phía trước đang có hiện tượng “trùng khớp”, đó chính là lối ra!”

“Thật không? May mắn thế sao?”

Thẩm Thu hơi ngạc nhiên. Anh nhìn về phía trước và thấy rằng, quả thật, khi đi ra khỏi con hẻm, những ngôi nhà ở phía bên kia đường xuất hiện dưới hình ảnh “đè chồng lên nhau”.

“Nhanh lên, đi thôi!”

Vân Tiểu Hy thúc giục Thẩm Thu.

“Em thật sự không đi sao?”

Thẩm Thu nhìn Vân Tiểu Hy với ánh mắt xúc động; không ngờ cô ấy lại thực hiện đúng lời nói của mình! Trước cửa ra, cô ấy chẳng hề do dự hay chần chừ chút nào.

“Không, em không đi. Còn có những việc cần phải được hoàn thành… Tạm biệt nhé!”

Nói xong, Vân Tiểu Hy vẫy tay chào Thẩm Thu rồi quay người bỏ đi.

“Khoan đã…”

Thẩm Thu nhìn Vân Tiểu Hy đang chuẩn bị rời đi, cảm thấy hơi áy náy, liền gọi lên.

“Có chuyện gì à? Còn việc gì nữa không?”

Vân Tiểu Hy dừng bước lại, nhìn Thẩm Thu với vẻ ngạc nhiên.