Thẩm Thu ngay lập tức đăng nhập vào Hồng Minh – nền tảng mạng xã hội lớn nhất.

Trên toàn bộ nền tảng Hải Âm, các bài viết liên quan đến biểu tượng hình xương đỏ xuất hiện ngày càng nhiều như nấm sau mưa.

Thẩm Thu tiếp tục lướt qua những bài viết đó, ánh mắt anh trở nên ngày càng nặng nề. Anh không ngờ rằng biểu tượng hình xương này lại lan rộng khắp mọi thiết bị trên hành tinh Xanh.

Bây giờ, toàn bộ nền tảng mạng xã hội đang trong tình trạng hỗn loạn; mọi người đều bàn tán với vẻ lo lắng.

“Đây là loại virus gì vậy? Mọi phần mềm diệt virus đều không có tác dụng!”

“Không chỉ phần mềm diệt virus thôi… Máy tính của tôi tự động khởi động lại ngay khi tôi tắt máy, trừ khi tôi ngắt cáp điện!”

“Còn điện thoại thì sao? Tôi đã định dạng lại điện thoại mà vẫn không ăn thua.”

“Thật kỳ lạ… Chẳng lẽ đây là dấu hiệu của một lời nguyền chăng?”

“Chẳng lẽ đây là dấu hiệu của ngày tận thế…”

“Thời đại nào rồi mà vẫn tin vào những điều huyền bí như vậy… Hãy tin vào khoa học đi! Đây chỉ là một loại virus được tạo ra để thu hút sự chú ý mà thôi.”

“Đừng nói vậy… Dù là virus, nhưng nếu nó có thể gây ra những hậu quả như thế này, thì quả thực nó rất mạnh mẽ!”

Sau khoảng nửa giờ lướt web, Thẩm Thu cuối cùng cũng thấy thông báo chính thức từ phía Hồng Minh.

“Kính gửi toàn thể người dân, nếu bạn nhìn thấy biểu tượng hình xương đỏ trên các thiết bị của mình, xin đừng hoảng sợ! Hiện tại, các bộ phận kỹ thuật đang làm việc hết công suất để loại bỏ virus này, đồng thời sẽ xử lý nghiêm khắc những kẻ đứng đằng sau trò đùa này.”

Nhìn thấy thông báo này, ánh mắt Thẩm Thu lại trở nên hoài nghi. Anh cho rằng việc họ phải triển khai những biện pháp lớn lao như vậy chắc chắn không phải chỉ là trò đùa; có lẽ khi đếm ngược thời gian kết thúc, sẽ có điều gì đó quan trọng xảy ra.

Dĩ nhiên, các nhân viên chính thức của Hồng Minh chắc chắn đã biết rõ về vấn đề này, chỉ là họ chưa công bố thông tin mà thôi. Thông báo này chủ yếu nhằm mục đích an ủi người dân mà thôi.

Thực tế, Thẩm Thu đã đoán đúng: Cả ba liên minh lớn trên hành tinh Xanh đều đã bắt đầu hành động mạnh mẽ; họ đang kiểm tra kỹ lưỡng các thiết bị của mình để tìm ra nguyên nhân gốc rễ của vấn đề. Đồng thời, để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, họ cũng đã điều động các lực lượng canh gác vào trạng thái báo động.

Đêm nay chắc chắn sẽ là một đ

Hơn hai giờ trôi qua, Thẩm Thu nhìn chiếc máy tính đang được khởi động lại mà không khỏi lắc đầu; mức độ nguy hiểm của con virus này vượt xa sự dự đoán của anh. Anh đã thử đủ mọi cách nhưng vẫn không thể loại bỏ nó chút nào. Thậm chí việc tắt máy tính cũng không thể thực hiện được… Người thiết kế ra con virus này quả thật có khả năng phi thường.

“Thôi đi.”

Thẩm Thu tự nhủ, rồi bước về phía giường. Những việc hoàn toàn không thể giải quyết được thì cứ tiếp tục suy nghĩ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hơn nữa, nếu anh không nhầm, thì trước khi thời gian đếm ngược kết thúc, sẽ không xảy ra bất kỳ biến cố nào cả. Nếu không, thì việc đếm ngược kia cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Vì vậy, ít nhất trong khoảng thời gian này, mọi thứ vẫn an toàn và bình thường.

Vì vậy, Thẩm Thu quyết định nghỉ ngơi thật tốt để phục hồi sức lực.

Sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời len lỏi qua khe rèm cửa và chiếu vào khuôn mặt Thẩm Thu, anh mở mắt và lấy điện thoại đặt bên cạnh giường ra, ngay lập tức bật nó lên. Biểu tượng hình xương người đỏ thắm cùng thông tin đếm ngược vẫn hiển thị trước mắt anh:

17 giờ 31 phút 23 giây.

“Nó vẫn còn đó… Chưa bị loại bỏ.”

Thẩm Thu nhìn biểu tượng đó vài giây, rồi tự nhủ. Có vẻ như con virus này còn mạnh mẽ hơn dự đoán; cả một đêm trôi qua mà vẫn chưa thể loại bỏ được nó.

Anh đứng dậy, đi vào phòng tắm và mở vòi nước. Tiếng nước chảy róc rách… Anh dùng nước lạnh rửa mặt, và những tàn dư của giấc ngủ lập tức tan biến hết. Anh ngẩng đầu nhìn vào gương thông minh trước mặt – nó tự động bật sáng, và hình ảnh xương người đỏ thắm xuất hiện ngay lập tức; đôi mắt đỏ thẫm như thể đang sống động, nhìn chằm chằm vào anh.

Nếu là người khác, có lẽ đã sợ đến mức tim đập loạn nhịp rồi… Nhưng Thẩm Thu chỉ im lặng, với tay kéo cáp nguồn của chiếc gương thông minh ra và tiếp tục chuẩn bị rửa mặt như bình thường.

Vài phút sau, Thẩm Thu bước đi trong khu dân cư; hôm nay nơi đây thực sự rất nhộn nhịp. Những bà mẹ đang dắt trẻ em đi dạo dưới lầu tụ tập lại với nhau để bàn tán.

“Không biết là ai đã tạo ra cái virus hình đầu lốc xương kia… Tôi suýt nữa thì bị đau tim đấy.”

“Đúng vậy, giờ làm sao xem ti vi được nữa? Cháu trai tôi cả buổi sáng nãy đều tức giận không ngừng.”

“Khi nào bắt được tên khốn nạn đó, nhất định phải trừng phạt nặng!”

“Chắc chắn rồi… Nhìn xem nó gây ra bao nhiêu hoang mang.”

“Các bạn nghe tôi này… Cái hình đầu lốc xương kia có thể không phải là virus đâu… Tôi nghe nói đó là dấu hiệu của ngày tận thế đấy.”

“Thật à? Đừng làm tôi sợ nhé… Bạn nghe tin từ đâu vậy?”

“Người ta nói trong con hẻm cách đây vài căn nhà… Một ông tên Vương đã nói vậy.”

“Ông Vương kia mù mà… Lời ông ấy nói có thể tin được không nhỉ?”

“Tôi nghĩ là có thể tin đấy… Bởi vì ông ấy không thấy gì cả mà…”

Thẩm Thu liếc nhìn qua một bên rồi tiếp tục đi về phía ngoài khu dân cư. Sau khi ra khỏi đó, anh ta đi về phía quán ăn sáng mà mình thường lui tới. Dọc đường, hầu hết các màn hình quảng cáo điện tử treo trên tường các tòa nhà đều không hoạt động do mất điện. Những màn hình còn hoạt động thì đều hiển thị hình ảnh đầu lốc xương màu đỏ. Ngay cả đèn giao thông ở góc đường cũng hiển thị hình ảnh tương tự. Nhiều người đi đường đều tỏ ra lo lắng.

Rất nhanh sau đó, Thẩm Thu đến trước cửa quán ăn sáng.

“Muốn ăn gì vậy?” một người phụ nữ trung niên, có vóc dáng hơi mập mạp và ăn mặc giản dị, mỉm cười hỏi.

“Một tô đậu phụ, hai chiếc bánh bao nhỏ.”

Thẩm Thu tìm một chỗ ngồi ở góc quán rồi bắt đầu ăn sáng.

“Được thôi.” Chủ quán trả lời một cách vui vẻ rồi nhanh chóng mang đồ ăn đến cho anh ta.

Thẩm Thu cầm đôi đũa lên và bắt đầu ăn bánh bao. Lúc đó, hai người lính canh mặc đồng phục màu xanh bước vào và hét lớn với chủ quán.

“Bà chủ ơi, cho tôi bốn gói bánh bao và hai bát sữa đậu nành nhé.”

“Được thôi! Hôm nay sao lại ăn sáng muộn vậy nhỉ?”

Bà chủ cười nói.

“À, đều tại cái biểu tượng đầu lâu đài đang đếm ngược kia mà. Cấp trên ra lệnh yêu cầu chúng tôi tăng cường tuần tra, nên chúng tôi đã phải thay ca từ lúc 5 giờ sáng rồi. Bây giờ không có việc gì nên mới tranh thủ ăn sáng nhanh một chút.”

Người lính canh lớn tuổi nhất trong nhóm than phiền.

“Thật là phiền phức… Khiến mọi người lo lắng quá; sáng nay doanh số của tôi giảm đi khá nhiều đấy.”

“Không còn cách nào khác đâu… Chắc chắn có người sợ hãi đến mức không dám ra ngoài.”

“Ừ đúng vậy… Vậy các bạn nghĩ, sau khi cuộc đếm ngược kết thúc, liệu có xảy ra điều gì tồi tệ không?” Bà chủ cũng bắt đầu lo lắng và không nhịn được mà hỏi.

“Đừng lo lắng, chẳng có gì đâu… Chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng đâu.”

Một người lính ho khan rồi trả lời, nhưng giọng nói của họ cũng không mấy chắc chắn lắm.

“Nghe các bạn nói vậy thì tôi yên tâm rồi.” Nghe vậy, bà chủ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ở góc khuất, Thẩm Thu dừng lại vài giây trước khi tiếp tục nhai ngấu nghiến những chiếc bánh bao.