Ở những nơi biên giới như thế này, xung đột bạo lực thường xuyên xảy ra; đôi khi là những cuộc ẩu đả có tổ chức, đẫm máu, còn đôi khi chỉ là vì những tranh cãi nhỏ mà dẫn đến đánh nhau.

Đối với những người lang thang trên đường phố, việc bị thương là điều quá bình thường; họ hoặc là đã bị thương, hoặc đang trên đường bị thương. Vì vậy, việc có một bác sĩ đáng tin cậy là điều rất quan trọng trong những lúc như thế này.

Kể từ khi được Qua Đăng cứu thoát, Đông Đông đã trở thành khách quen của phòng khám Bình An.

“À, em đến rồi à… Lần này lại xảy ra chuyện gì vậy? Mũi đỏ tím, mặt sưng vù như thế này.”

Qua Đăng đứng ở cửa phòng khám, nhìn Đông Đông với vẻ bất lực.

Cô bé nhỏ này đầu đầy vết băng, khuôn mặt đâu đó tím bầm, khóe miệng sưng tấy, một bên mắt bị đánh đến nỗi trở thành “mắt gấu trúc”; dù trông thật thảm hại, nhưng lại có chút buồn cười nữa.

Đông Đông đưa tay ra sau lưng, bước vào phòng khám một cách tự tin và ngồi xuống ghế:

“Làm sao được chứ… Chỉ là đánh nhau thôi mà! Làm sao tôi tự đánh mình được chứ?”

Qua Đăng lấy chiếc túi y tế ra, vừa chăm sóc vết thương cho Đông Đông vừa thở dài:

“Cứ ba ngày lại một lần, lần nào đến cũng như thế này… Chữa xong rồi lại đi đánh nhau tiếp.”

“Tôi thực sự không hiểu nổi… Sao em lại luôn có nhiều chuyện để đánh nhau như vậy?”

Đông Đông tỏ ra rất phẫn nộ, vẫn tiếp tục nói:

“Anh là người học y, anh hiểu cái gì chứ? Chúng tôi sống ngoài đời này, chỉ đơn giản là muốn giành lấy danh dự mà thôi!”

“Hôm nay tôi gặp một thằng nhỏ xấu xa… Nó còn cười nhạo tôi vì tôi thấp nữa! Tôi *không thể chịu đựng được* khi ai đó nói tôi thấp! Tôi liền đấm nó một cái ngay lập tức!”

Qua Đăng đùa cợt:

“Nhưng nếu nó nói đúng sự thật thì sao? Em thực sự cũng không cao lắm mà.”

“Anh!” Đông Đông tức giận đến nỗi mắt tròn xoe, nhìn Qua Đăng một hồi nhưng không thể nói ra lời nào, cuối cùng chỉ biết tức giận nói: “Ông già kia… Nếu không phải vì anh đã cứu tôi, tôi đã đánh anh từ lâu rồi!”

Qua Đăng cười ha hả, nhẹ nhàng vuốt ve sau đầu Đông Đông để cho cô bé biết mình không có ý xấu, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Tôi chỉ cảm thấy rằng, không phải mọi chuyện đều cần phải giải quyết bằng bạo lực.”

“Chẳng hạn như lần này… Em vì một chuyện nhỏ mà đánh nhau với người ta… Em đau, họ cũng đau… Cuối cùng, ngoài việc giải tỏa cơn giận trong lòng ra, em có được gì

“Chẳng có gì cả.”

“Loại chiến đấu này thật vô nghĩa, chỉ là lãng phí thời gian và cuộc đời mà thôi. Khi một ngày nào đó bạn nhìn lại quá khứ, bạn sẽ nhận ra rằng mình đã đánh mất tuổi trẻ tốt đẹp nhất của mình.”

Đông Đông ngẩng đầu lên, tỏ vẻ không chịu lắng nghe: “Tôi không quan tâm đâu. Dù sao thì ai chọc giận tôi, tôi sẽ đánh họ! Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ leo lên đỉnh cao nhất, để không ai dám coi thường tôi nữa!”

Qua Đăng cười buồn, trong ánh mắt hiện lên vẻ phức tạp: “Vậy tôi muốn hỏi bạn một câu: Nếu một ngày nào đó bạn thực sự leo lên đỉnh cao và không còn ai coi thường bạn nữa, bạn dự định sẽ làm gì?”

Đông Đông bỗng ngừng lại, có lẽ vì cô bé vẫn đang vật lộn với cuộc sống thiếu thốn, chưa bao giờ nghĩ đến câu hỏi đó. Những lời nói về việc vươn lên chỉ là những khẩu hiệu hoành tráng mà thôi; hàng ngày cô ấy luôn nói về điều đó, nhưng chưa bao giờ suy nghĩ kỹ. Cô bé bắt đầu suy tư sâu sắc.

Qua Đăng không vội vàng, chỉ lặng lẽ giúp cô bé băng bó vết thương, để cô ấy yên tâm suy nghĩ.

Không biết đã qua bao lâu, ánh mắt mơ hồ của Đông Đông dần trở nên sáng suốt hơn, và cô bé nói một cách nghiêm túc: “Khi đó, tôi muốn thay đổi thế giới này.”

Nghe thấy điều đó, Qua Đăng dừng lại trong chốc lát, trầm ngâm: “Tại sao bạn lại có ý định như vậy?”

Đông Đông gập đôi chân, đặt khuỷu tay lên đầu gối, hai tay ôm lấy khuôn mặt nhỏ nhắn và nói: “Ông già ơi, ông có cảm thấy thế giới này thật kỳ lạ không?”

“Mọi người đều là con người, nhưng có người sống cao quý như thần linh, trong khi có người lại sống tồi tệ hơn cả loài chó… Sự chênh lệch này xuất phát từ đâu vậy?”

“Theo tôi, nếu đứng ở tầng lớp thấp, bạn sẽ không thể nhìn thấy lý do đó. Bạn phải leo lên cao hơn mới có thể tìm ra câu trả lời. Nếu một ngày nào đó tôi thực sự leo lên đỉnh cao và nhìn thấy lý do đó, tôi muốn thay đổi mọi thứ.”

Qua Đăng im lặng một lúc lâu, sau đó tiếp tục công việc băng bó cho Đông Đông. Tay anh ta run rẩy một chút, giống như giọng nói của mình: “Con gái ơi, nói thì dễ, nhưng thực hiện lại rất khó.”

“Bởi vì trên con đường leo lên đỉnh cao, con người sẽ gặp phải rất nhiều điều bối rối và cám dỗ; chúng sẽ làm mờ đi tầm nhìn của bạn, khiến bạn không thể nhìn thấy hướng đi đúng đắn. Bạn có chắc rằng mình sẽ không quên đi mục tiêu ban đầu khi đã đạt được đỉnh cao không?”

Đông Đ

“Tôi chỉ nghĩ thế thôi… Suốt đời mình phải sống trong mưa, nếu có cơ hội, tôi muốn che chở người khác bằng chiếc ô ấy.”

Ý thức của Qua Đăng dường như bị điều gì đó xúc động sâu sắc; một nỗi buồn khôn tả tràn ngập lòng anh, và những giọt nước mắt mơ hồ đã làm mờ tầm nhìn của anh.

“Đứa trẻ tốt bụng…” anh nói.

Nghe thấy từ “đứa trẻ”, Dongdong tò mò hỏi: “Ồ, ông già này… Mỗi lần tôi đến đây, ông luôn ở một mình. Ông cũng đã tuổi rồi mà sao không có vợ con gì cả?”

Qua Đăng lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt trên mặt, hành động của anh rất nhẹ nhàng, đến nỗi Dongdong không hề để ý. Góc miệng anh hiện lên nét đắng cay, và anh thì thầm hai từ:

“Đã có.”

Trên tiền tuyến phía Đông biên giới, các lính đánh thuê vẫn đang kiên cường chống trả lũ quái vật, đợi cho đám người tị nạn phía sau có thể di chuyển vào thành phố. Tình hình chiến sự rất căng thẳng.

Tại khu vực hậu cần của một tuyến phòng thủ, các nhân viên hậu cần đang bổ sung năng lượng cho một nhóm thiết bị bay cá nhân. Bỗng nhiên, một lính đánh thuê gần đó phát hiện ra điều gì đó và hét lên: “Êi, ông làm gì thế?!”

Vì tình hình chiến trường quá căng thẳng, không có thêm người để canh gác, lại nữa các lính đánh thuê tin rằng kẻ thù chỉ là những con quái vật, nên khu vực hậu cần hoàn toàn không được bảo vệ. Lúc này, một người đàn ông già đã lén lút xâm nhập vào khu vực hậu cần, anh ta ngắt cáp năng lượng của một chiếc thiết bị bay cá nhân, khởi động nó rồi leo lên.

“Trời ạ! Ông làm gì thế? Đừng làm hỏng thiết bị của chúng tôi!” Lính đánh thuê vội vàng lao qua để ngăn cản, nhưng đã quá muộn.

“Bùm…” Chiếc thiết bị bay cá nhân phát động, mang theo người đàn ông già bay lên trời, càng lúc càng cao. Lính đánh thuê vội vàng báo cáo qua máy liên lạc: “Có kẻ lạ đánh cắp một chiếc thiết bị bay cá nhân ở khu vực hậu cần… Có nên cử người đi truy đuổi không?”

Phía bên kia máy liên lạc, ai đó chửi thề: “Chết tiệt… Lúc này mà còn có kẻ tranh thủ tình huống khẩn cấp để trộm cắp nữa à? Thôi, đừng đi truy đuổi nữa… Chỉ là một chiếc thiết bị bay cá nhân thôi mà, không đáng giá gì cả… Chúng ta cũng không có đủ người để làm việc đó…”

Lính đánh thuê đành phải ngắt cuộc liên lạc, để người đàn ông già kia tiếp tục bay xa. Anh nhìn theo quỹ đạo bay của người đó và bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ban đầu, anh nghĩ rằng người đó muốn trộm thiết bị của lính đánh

Nếu như vậy thì về mặt lý thuyết, họ nên bay về phía thành phố bên trong ở hướng đông.

Nhưng lúc này, họ lại đang bay theo hướng hoàn toàn ngược lại.

“Tại sao anh ta lại bay về phía biên giới chứ?”

Qua Đăng Điều khiển chiếc phi cơ cá nhân bị đánh cắp, anh trở về khu phố nơi phòng khám Bình An tọa lạc. Nơi đây khá hẻo lánh, số cư dân xung quanh không nhiều; sau khi thảm họa xảy ra, nó cũng không thuộc vùng bị tổn thương nặng. Từ xa, chỉ có vài chục con thú dữ lang thang quanh đó.

Anh chuyển chiếc phi cơ sang chế độ ít tiếng ồn, cẩn thận hạ cánh vào một con hẻm sau, không làm cho bất kỳ con thú dữ nào để ý, rồi trở vào phòng khám Bình An qua cửa sau.

Nơi đây không hề bị hủy hoại; mọi đồ đạc vẫn còn nguyên vẹn, giữ nguyên trạng thái như khi Qua Đăng mới dọn dẹp đồ đạc và rời đi.

Anh nhập một chuỗi mã phức tạp trước chiếc tủ sắt được giấu kín; bức tường bỗng nhiên xuất hiện những vết nứt và bắt đầu trượt sang hai bên, để lộ ra một khoang chứa đồ phía sau.

Trong đó có một chiếc hộp kín có kích thước gần bằng cơ thể con người; hàng chục năm thời gian đã khiến bề mặt của nó phủ đầy bụi. Chỉ cần có gió nhẹ thổi qua, bụi liền bốc lên.

“Hắc… hắc…” Qua Đăng che miệng ho, sau đó mở chiếc hộp kín ra. Bên trong là một bộ phận cơ thể nhân tạo hoàn chỉnh; xét về mẫu mã, chúng đã rất cổ xưa, nhưng đẳng cấp của chúng thì không thể xem thường được. Mỗi bộ phận đều thuộc loại “Vô Sợ Cấp 1”, và bộ phận này có tên là “Sát Thủ”.

Vài chục năm trước, trong thời kỳ hỗn loạn và không ai kiểm soát được biên giới, chính Qua Đăng đã sử dụng bộ phận cơ thể nhân tạo “Sát Thủ” này để đánh bại các thế lực lớn ở biên giới và trở thành vị vua đầu tiên của vùng đất này.

Đôi tay khô cằn của Qua Đăng vuốt ve những bộ phận cơ thể nhân tạo đã bị bỏ quên suốt hàng chục năm, anh thì thầm: “Lại gặp nhau rồi, bạn cũ ạ…”

Anh bật TV trong phòng; không cần thiết phải điều chỉnh tần số, mọi kênh đều đang phát sóng những hình ảnh do máy bay không người lái của truyền thông ghi lại ở khu vực phía bắc biên giới.

Trên màn hình có thể thấy rõ ràng rằng, hiện tại chỉ còn ba người duy nhất vẫn đang chiến đấu ở khu vực phía bắc, đó là Fenrill, Nobai và Dongdong.

Những con thú dữ từ những đường hầm vẫn tiếp tục tuôn ra không ngừng; ba người họ giống như những con thuyền nhỏ trên biển cả, lúc lên lúc xuống theo những con sóng lớn, và bất cứ lúc nào cũng có thể bị nhấn chìm.

Qua Đăng Hít một hơi thật sâu, anh ta từng bước lấy các bộ phận cấu thành của bộ cơ thể nhân tạo ra khỏi hộp đóng gói và đặt chúng lên bàn máy.

  Anh ta nhập các thông số sinh học của mình vào hệ thống, kích hoạt chế độ tự động, rồi nằm xuống bàn máy.

  Cánh tay máy bắt đầu quay tròn một cách có trật tự; những bộ phận cơ thể nhân tạo đã được sử dụng trong hàng chục năm được tháo ra khỏi người Qua Đăng, sau đó các ống dẫn được đưa vào hệ thần kinh của anh ta để thay thế chúng bằng bộ cơ thể nhân tạo loại 1 – dành riêng cho việc giết chóc.

  Ngay khi chiếc linh kiện đầu tiên được cấy ghép, cơ thể Qua Đăng lập tức bắt đầu co giật dữ dội; một cơn đau khủng khiếp không thể diễn tả bằng lời ập đến, cứ như thể toàn bộ cơ thể anh ta đang bị xé nát vậy.

  Hệ thống trên bàn máy phát ra tiếng cảnh báo: “Cảnh báo! Dấu hiệu sinh tồn của người được cấy ghép bất thường, phản ứng đào thải miễn dịch rất nghiêm trọng; quá trình cấy ghép sẽ tự động dừng lại.”

  Trước đây, bộ cơ thể nhân tạo này hoạt động một cách trơn tru trên người Qua Đăng; nhưng giờ đây, chỉ cần một chiếc linh kiện duy nhất cũng đủ làm suy yếu hệ miễn dịch của ông ta.

  Qua Đăng gắng sức quay đầu nhìn vào hình ảnh trên màn hình TV.

  Không biết từ lúc nào, No Bai đã ngã xuống; xung quanh cô ấy có quá nhiều con thú dữ, và đội cứu hộ vẫn chưa thể tiếp cận được.

  Đông Đông đứng bên cạnh cô ấy, chiến đấu mãnh liệt với những con thú dữ đó; những tia lửa điện phát ra do việc sử dụng công suất vượt quá liên tục nhấp nháy trong mắt cô ấy, nhưng ánh sáng đó ngày càng yếu dần, rõ ràng là cô ấy đã đến giới hạn cuối cùng và có thể sẽ ngã bất cứ lúc nào.

  Qua Đăng run rẩy, gắng sức nói ra một câu: “Tiêm thuốc ức chế miễn dịch cho đến khi cơ thể thích nghi.”

  Cánh tay máy di chuyển đến và lấy một ống tiêm; 200cc thuốc ức chế miễn dịch được tiêm vào cơ thể Qua Đăng, và những cơn co giật mới bắt đầu giảm bớt.

  Tuy nhiên, ngay khi chiếc linh kiện tiếp theo được cấy ghép, mồ hôi lại bắt đầu đổ ra trên trán anh ta; cơn đau lan rộng khắp cơ thể, như thể mỗi dây thần kinh đều đang bị dao sắc cắt qua vậy.

  “Cảnh báo! Dấu hiệu sinh tồn của người được cấy ghép bất thường, phản ứng đào thải miễn dịch rất nghiêm trọng; quá trình cấy ghép sẽ tự động dừng lại.”

Những lời cảnh báo liên tục vang lên, những liều thuốc miễn dịch được tiêm vào cơ thể của Qua Đăng, và anh ta phải vật lộn trong đau đớn để chịu đựng những tác động này. Cánh tay anh ta đầy những vết tiêm, có tới hơn mười vết.

Cánh tay máy hoạt động một lúc rồi lại dừng lại; giọng cảnh báo lạnh lẽo vang lên: “Cảnh báo! Liều thuốc miễn dịch đã vượt quá mức cho phép. Tiếp tục tiêm sẽ gây tổn thương không thể đảo ngược cho cơ thể. Theo quy định của hệ thống, tôi không thể tiếp tục tự động tiêm cho bạn nữa.”

Trên màn hình TV, Dongdong đã phải đối mặt với quá nhiều con thú hung dữ để bảo vệ Nobai; cơ thể cô ấy đầy những vết xé do móng vuốt và răng nanh gây ra, máu tươi làm cho quần áo cô ấy chuyển sang màu đỏ thắm. Thậm chí, một số chiếc chân khủng long gãy còn bị mắc kẹt trong cơ thể cô ấy; những vết thương này càng khiến cô ấy mất đi sức sống. Sức mạnh tấn công của cô ấy ngày càng yếu dần; đôi khi, cô ấy phải dùng vài cái gậy mới có thể đánh bại được một con thú nhỏ. Bước đi của cô ấy cũng trở nên loạng choạng, tất cả đều cho thấy cơ thể cô ấy đang ở bờ vực suy sụp.

Lúc này, chỉ có nửa số bộ phận cơ thể nhân tạo được cấy ghép vào cơ thể Qua Đăng. Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng đứng dậy; tay anh ta run rẩy, và anh ta lấy những ống tiêm thuốc miễn dịch đặt bên cạnh bàn máy, tự mình tiêm chúng vào cơ thể mình.

Nỗi đau dữ dội lan tràn khắp cơ thể anh ta, như thể hàng trăm cây kim thép đang đâm xuyên qua da thịt. Răng anh ta cắn chặt vào nhau vì đau đớn; mỗi hơi thở đều đầy khó khăn, và tiếng la đau đớn không thể kiểm soát được vang lên từ cổ họng anh ta.

“Ah!!!”

Anh ta la hét như thể đang đối mặt với chính bản thân mình khi đã già nua, và tiếp tục tiêm những liều thuốc vượt quá mức cho phép vào cơ thể mình, cho đến khi tất cả thuốc còn lại trong kho đều được tiêm hết. Sau đó, anh ta mới nằm xuống bàn máy một lần nữa.

“Mã hành động 7327: Hủy bỏ mọi hạn chế của hệ thống, hoàn thành việc cấy ghép các bộ phận còn lại, không được dừng lại.”

Cánh tay máy nhận được quyền truy cập cao nhất và bắt đầu hoạt động ổn định, không quan tâm đến cơ thể đã bị tổn thương không thể đảo ngược đó, và tiếp tục cấy ghép các bộ phận còn lại vào cơ thể Qua Đăng.

Cơ thể anh ta thực sự đã quá già nua, giống như ngọn nến trong gió, đang dần tàn đi trong cuộc phẫu thuật này. Nhưng trước khi hoàn toàn tắt đi, anh ta vẫn muốn phát sáng lần cuối cùng.

Cuối cùng,