Tháp Vọng Thượng Trời – hiện tượng khiến mọi người kinh hoàng và e sợ nhất.

Dù là những quyền lực cao cấp hay những lính đánh thuê mạnh mẽ bên trong thành phố, không ai dám xúc phạm Tháp Vọng Thượng Trời, ngay cả việc nghĩ xấu về nó trong lòng cũng phải hết sức thận trọng.

Nhưng lúc này, Fenrir lại công khai tuyên bố trước mặt Sumer rằng anh ta sẽ biến Tháp Vọng Thượng Trời thành tro bụi.

Lời nói điên rồ này, nghe có vẻ như trò đùa đối với người ngoài, nhưng lại không hề làm Sumer cảm thấy buồn cười chút nào. Anh chỉ lặng lẽ nhìn Fenrir, ánh mắt ẩn chứa những ý nghĩ sâu thẳm mà người khác không thể hiểu được.

Fenrir vỗ bỏ những hạt bụi còn sót lại trên điếu xì gà của mình, nói một cách thích thú: “Có vẻ như bạn không hề ngạc nhiên chút nào, điều này thật sự nằm ngoài dự đoán của tôi.”

Sumer không trả lời trực tiếp, chỉ thở dài nhẹ: “Nếu bạn thực sự có ý định thách thức những tập đoàn lớn, tại sao ban đầu bạn lại phá hủy Bức Tường Gỉ Sét? Điều đó đã khiến người dân bên trong thành phố mất niềm tin vào bạn.”

“Niềm tin của người dân ư? Bạn thật sự ngây thơ đến mức tin vào thứ đó sao?” Fenrir tỏ ra giễu cợt, ánh mắt lạnh lùng: “Tôi không quan tâm đến niềm tin của người dân, bởi vì nó hoàn toàn có thể bị kiểm soát.”

“Tôi chỉ tin vào một thứ duy nhất, đó là sức mạnh. Chỉ cần sức mạnh đủ lớn, mọi người sẽ sợ hãi bạn, phục tùng bạn, và làm theo mọi lời bạn nói.”

Sumer lắc đầu: “Nếu bạn tin vào sức mạnh, vậy bạn không tin vào sức mạnh của con người sao? Rất nhiều ngọn lửa yếu ớt khi kết hợp lại với nhau, cũng có thể tạo thành ngọn lửa dữ dội.”

Fenriel hít một hơi thật sâu từ điếu xì gà, sau đó từ từ thổi ra. Đôi mắt sâu thẳm của anh hiện lên mờ ảo trong làn khói: “Có một kẻ ngốc đã tin vào điều bạn nói, tin vào sự đoàn kết… và giờ đây, anh ta đã qua đời được hơn mười năm rồi.”

Sumer thì thầm những gì anh ta chưa kịp nói: “Alan – cựu giám đốc Cục An ninh Toàn quốc, anh hùng cấp đặc biệt, người đã tạo nên ‘Kỷ Nguyên Vàng’ cho vùng biên giới.”

Anh dừng lại một chút, nhìn Fenrir chằm chằm và tiết lộ một sự thật gây sốc: “Anh ấy chính là cha ruột của bạn.”

Fenrir không nói gì, chỉ lặng lẽ hút xì gà và nhìn về phía xa, dường như đang nhớ về người xưa trong ký ức của mình.

Người ngoài có lẽ thật sự khó có thể tưởng tượng được rằng, con gái của một vị giám đốc Cục An ninh Toàn quốc từng được trao danh hiệu anh hùng cấp đặc biệt, lại có thể trở thành thủ lĩnh của một tổ chức bạo lực lớn nh

Thành phố trong đất coi thường vùng biên giới, cho rằng người dân ở vùng biên giới sinh ra đã kém cỏi, tâm hồn họ đầy tội lỗi; những kẻ tồi tệ ấy sống sa đọa là đáng đời.

  Ngược lại, người dân vùng biên giới căm ghét thành phố trong đất, cho rằng chính họ chiếm đoạt những nguồn lực lẽ ra nên được mọi người cùng sử dụng, và việc họ dùng bạo lực để giành lại những thứ đó là điều hoàn toàn hợp lý.

  Trong vòng luẩn quẩn của lòng thù này, vùng biên giới ngày càng sa đọa, càng tiến gần hơn tới địa ngục.

  Nhưng ngay cả trong bóng tối sâu thẳm nhất, vẫn luôn có những tia sáng hy vọng.

  Cách đây 22 năm, vào năm Ánh Sáng 131, một điều kỳ diệu đã xảy ra trong cuộc bầu cử mới của Hội đồng Thành phố.

  Tân Nguyệt Thành Lần đầu tiên trong lịch sử, một người xuất thân từ vùng biên giới được bổ nhiệm làm Giám đốc Cơ quan An ninh.

  Vị Giám đốc này tên là “Alan”, một người bản địa vùng biên giới. Khi còn trẻ, anh ta đã di cư vào thành phố trong đất, sau đó làm việc tại các đơn vị dự bị phòng thủ thành phố, lực lượng cảnh sát dân sự và bộ phận hành chính của Cơ quan An ninh.

  Không chỉ có khả năng làm việc xuất sắc, Alan còn hiểu rõ cách thức vận hành quyền lực, biết cách xây dựng mối quan hệ tốt với mọi người. Nhờ vào thành tích công việc xuất sắc và sự hỗ trợ của những người có ảnh hưởng, anh ta đã thành công trong việc gia nhập Hội đồng Thành phố và cuối cùng tỏa sáng rực rỡ trong cuộc bầu cử mới.

  Chính từ ngày Alan nhậm chức Giám đốc Cơ quan An ninh, một thập kỷ được người dân vùng biên giới gọi là “Kỷ nguyên Vàng” đã bắt đầu.

  Sau khi đạt được vị trí cao, Alan không bao giờ quên quê hương mình, cũng không quên lý do ban đầu khiến anh ta muốn tham gia vào Hội đồng Thành phố.

  Là người xuất thân từ vùng biên giới, Alan hiểu rõ hơn bất kỳ vị Giám đốc nào trước đây về mâu thuẫn giữa vùng biên giới và thành phố trong đất. Vì vậy, ông đã bắt đầu một cuộc cải cách chưa từng có tiền lệ.

  Đầu tiên, Alan tiến hành việc kiểm soát nghiêm ngặt kỷ luật nội bộ của Cơ quan An ninh, hạn chế quyền hành thi hành pháp luật quá tự do của các sĩ quan an ninh, đồng thời thiết lập một hệ thống trách nhiệm minh bạch và hiệu quả để ngăn chặn tình trạng sử dụng bạo lực trong công tác thực thi pháp luật.

  Đối với các vấn đề phát sinh từ hành vi nhập cư bất hợp pháp của người dân vùng biên giới vào thành phố trong đất, Alan đã áp dụng một phương pháp hoàn toàn trái ngược với các vị Giám đốc trước đây. Thay vì ngăn chặn triệt để những

Đối với những người dân ở vùng biên giới sở hữu kiến thức chuyên môn về kỹ thuật, họ không cần phải lén lút đào thoát vào thành phố qua các đường ngầm như những con chuột, sống trong tình trạng bất hợp pháp và phải trốn tránh. Cơ quan an ninh sẽ tích cực hỗ trợ họ đăng ký hộ khẩu thông qua các kênh chính thức và tìm cho họ những công việc phù hợp.

Ngay cả những người dân ở vùng biên giới không có năng khiếu về kỹ thuật, chỉ cần sẵn lòng tham gia lao động sản xuất, làm việc chăm chỉ và tuân thủ luật pháp, tích lũy điểm tương ứng trong quá trình làm việc, họ cũng có cơ hội nhận được quyền nhập cư.

Tại chính vùng biên giới, Alan đã không ngừng nỗ lực triển khai “Chiến dịch săn đầu”, sử dụng bốn biện pháp chống bạo lực để tiêu diệt những thủ lĩnh của các nhóm bạo lực không được kiểm soát, đồng thời hỗ trợ những kẻ ngoan ngoãn để họ lên nắm quyền.

Khi số lượng những kẻ được hỗ trợ ngày càng tăng, một hiện tượng kỳ lạ đã xảy ra: những thủ lĩnh này ban ngày dẫn theo đàn em đối đầu với các lực lượng thù địch, còn ban đêm lại vào thành phố tham gia các cuộc họp công tác tại cơ quan an ninh; một số người thậm chí còn được trao huân chương vì thành tích xuất sắc.

Mọi người thường nói rằng nền kinh tế quyết định cấu trúc xã hội.

Nhưng thực ra, câu nói đó cũng có thể được nói ngược lại: cấu trúc xã hội quyết định nền kinh tế.

Một nơi đầy bạo lực, hỗn loạn và tội phạm chắc chắn không thể phát triển nền kinh tế thịnh vượng.

Khi các nhóm bạo lực được kiểm soát và môi trường tổng thể ở vùng biên giới trở nên ổn định, sự phục hồi kinh tế trở thành điều tất yếu.

Nhờ có nguồn lao động giá rẻ dồi dào ở vùng biên giới, cùng với môi trường ổn định, các doanh nhân thương mại từ thành phố trong đã nhận thấy cơ hội kinh doanh và bắt đầu đầu tư vào vùng này.

Trong suốt mười năm đó, cơ sở hạ tầng ở vùng biên giới phát triển mạnh mẽ; các nhà máy mọc lên như nấm sau mưa, và số lượng những kẻ lang thang, chỉ biết gây rối trên đường phố ngày càng ít đi, vì tất cả họ đều đang bận rộn làm việc kiếm tiền.

Dù sao thì mọi người cũng ra ngoài làm việc để sinh sống; miễn là túi tiền của họ đầy đặn, trừ những kẻ điên rồ, ai lại muốn sống trong cảnh nguy hiểm hàng ngày chứ?

Với sự phát triển nhanh chóng của kinh tế, mâu thuẫn giữa thành phố trong và vùng biên giới cũng được giải quyết từ gốc rễ; trong thời gian đó, tỷ lệ tội phạm ở thành phố trong giảm mạnh, thậm chí còn xuất hiện “làn sóng di cư ngược chiều”.

Nhiều người dân thành phố trong coi vùng biên giới là nơi đang chờ được phát tri

Cơ sở hạ tầng phát triển mạnh mẽ, dòng vốn đầu tư sôi động, người tài năng đi lại tự do, an ninh xã hội ổn định – đó thực sự là một kỷ nguyên mơ mộng.

Người dân vùng biên giới đã thoát khỏi cảnh nghèo khó, người dân trong thành phố cũng chào đón những người đồng bào của mình bằng nụ cười; những bức tường gỉ sét cao vút trước đây giờ đây chỉ còn là những biểu tượng hình thức; Tân Nguyệt Thành – thứ từng bị chia rẽ – cuối cùng cũng được hợp nhất trở lại.

Đó chính là ký ức của thế hệ người dân vùng biên giới về “Kỷ nguyên vàng”.

Nhưng vào năm Thức Dậy 141, mọi thứ đều tan vỡ.

Năm đó, một nhóm bạo lực có tên là “Gió Én” xuất hiện ở vùng biên giới.

Không ai biết “Gió Én” bắt nguồn từ đâu, chỉ biết rằng họ sở hữu vũ khí hạng nặng và công nghệ cao không kém gì quân đội chính quy; những chiến binh xuất sắc của họ thậm chí còn có thể áp đảo cả Lực lượng Chống Bạo lực.

Với khẩu hiệu “Người dân vùng biên giới cai trị vùng biên giới”, “Gió Én” thu hút các phần tử cực đoan từ mọi nơi, phá hoại các nhà máy mới được xây dựng, giết hại người dân trong thành phố sống ở vùng biên giới, và kích động lòng thù hận một cách điên cuồng.

Còn về Alan… Có lẽ không ai ngờ đến cái kết của ông ta.

Chỉ hai ngày sau khi ông ta tuyên bố trên buổi họp báo rằng sẽ tiêu diệt “Gió Én” và bảo vệ lợi ích chung của cả thành phố và vùng biên giới, bỗng nhiên một cô gái chưa từng xuất hiện trước đó tố cáo ông ta đã xâm hại mình.

Ngay trong ngày hôm đó, Alan đã bị lực lượng canh gác thành phố bắt giữ và khởi tố.

Một tháng sau, người ta phát hiện ông ta đã chết trong nhà tù ở trung tâm thành phố.

Theo kết quả điều tra tại hiện trường, Alan đã nuốt phải chiếc bàn chải đánh răng có gắn găng tay dành riêng cho nhà tù, dẫn đến tình trạng nghẹt thở và tử vong.

May mắn thay, hệ thống giám sát vào ngày hôm đó lại bị hỏng.

May mắn thay, các tù nhân ở phòng giam lân cận đều được ra ngoài đi dạo.

May mắn thay, hai lính canh trực ban đã giao nhau sai lầm và cùng nhau đi ăn trưa.

May mắn thay, luật sư chịu trách nhiệm điều tra độc lập về vụ án này đã gặp tai nạn xe cộ và không qua khỏi ở bệnh viện.

Kết quả cuối cùng được công bố là Alan đã tự sát vì sợ tội.

Sau cái chết của Alan, Bắc Nguyên Thuấn đã kế nhiệm vị trí Giám đốc Tổng cục An ninh. Ông ta không chỉ bãi bỏ hoàn toàn các chính sách mà Alan đã đặt ra trong thời gian cai trị, mà còn tích cực khuếch tán quan điểm cho rằng vùng biên giới là một mối đe dọa.

Dưới sự tuyên truyền của truyền thông, hình ảnh cá nhân của Alan đã thay

Hòa bình… đã trở thành một giấc mơ kéo dài suốt mười năm.

Fenrill nhìn ra ngoài cửa sổ; ánh sáng yếu ớt từ điếu xì gà phản chiếu trong đôi mắt anh, như thể có những tia lửa lấp lánh đang cháy mãi: “Năm anh ấy qua đời, tôi vừa mới trưởng thành.”

“Có lẽ bạn sẽ không tin, nhưng tôi lớn lên trong sự ngưỡng mộ những hành động của anh ấy. Ban đầu, tôi cũng mong muốn được gia nhập Cục An ninh và trở thành một công chức an ninh vinh quang, để góp phần vào hòa bình của Tân Nguyệt Thành.”

“Nhưng sau khi biết tin anh ấy mất, tôi mới nhận ra rằng anh ấy thực sự là một kẻ ngốc nghếch… Và tôi, người luôn ngưỡng mộ anh ấy, cũng chỉ là một kẻ ngốc nghếch nữa. Chúng ta đã tin rằng con người có thể thay đổi mọi thứ…”

“Con người ư… Nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng thực ra đó là thứ vô ích nhất trên thế giới. Bởi vì lòng người rất dễ bị chi phối; hôm nay mọi người vỗ tay hoan nghênh bạn, ngày mai họ có thể bỏ rơi bạn như đồ không dùng được… Tất cả chỉ tùy thuộc vào việc những người có quyền lực sẽ điều khiển mọi thứ như thế nào mà thôi.”

“Vì vậy, đừng nói với tôi về sự đoàn kết… Tôi không tin vào điều đó. Tôi chỉ tin vào sức mạnh của chính mình.”

Nghe xong, Suomer không khỏi thở dài: “Mỗi người đều có những trải nghiệm riêng… Tôi không dám can thiệp vào quan điểm của người khác. Nhưng bạn không nghĩ rằng những lời này sẽ làm cho những người đồng đội tin tưởng bạn cảm thấy thất vọng sao?”

“Chẳng hạn như Xibei… Kể từ khi tổ chức ‘Săn Lùng’ được thành lập, cô ấy đã luôn theo sát bạn, từ khi còn là một đứa trẻ nhỏ cho đến bây giờ… Thậm chí vì sử dụng quá nhiều ‘Mã Máu’, cô ấy đã mắc phải hội chứng ‘Rối loạn Giải phóng Mã Máu’… Bạn không hề cảm thấy gì cả sao?”

Nghe vậy, ánh mắt Troi trở nên u ám; anh nhìn em gái ruột mình một cách phức tạp.

Xibei không ngờ chủ đề cuộc trò chuyện lại liên quan đến mình, bèn ngẩn ngơ một lúc rồi nói: “Đừng cố tình gây chia rẽ nhé! Việc tôi bị bệnh là chuyện của tôi… Không liên quan gì đến chị cả!”

Suomer hỏi lại: “Xibei… Vậy tại sao bạn lại sẵn sàng hy sinh mọi thứ để theo sát chị gái mình như vậy?”

“Tôi nghĩ… Chẳng phải vì chúng ta có chung mục tiêu và lý tưởng, và muốn cùng nhau đấu tranh vì nó sao?”

Xibei không nói gì thêm, chỉ nhìn Fenrill bằng ánh mắt đầy khao khát… Sự im lặng chính là câu trả lời.

Suomer nhìn sang Fenrill và tiếp tục nói: “Những người khác cũng vậy… Những thành viên của ‘

“Ngày nào đói không no, họ vẫn sẽ rời đi mà không hề quay đầu lại.”

Su Mer: “Loại người như bạn nói thì có khá nhiều, tôi cũng đã gặp phải họ. Nhưng chính sự tồn tại của họ mới khiến những người luôn ở bên cạnh ta trở nên quý giá hơn, phải không?”

Fenrill: “Dù bạn nói đúng, nhưng trên thế giới này, chỉ có sức mạnh mới là điều quan trọng nhất. Không có sức mạnh, con người chỉ có thể bị người khác áp đảo mà thôi.”

Su Mer: “Sức mạnh quả thực rất quan trọng, nhưng sức mạnh mà tôi đang nói đến không chỉ là sức mạnh cá nhân hẹp hòi, mà còn bao gồm sức mạnh của đồng đội nữa.”

“Con người không phải là thần linh; sức mạnh của một người cuối cùng cũng có hạn. Chỉ khi càng nhiều người tụ tập bên cạnh bạn, sẵn lòng đoàn kết và tin tưởng vào bạn, thì mới có thể tạo ra những điều kỳ diệu.”

Fenrill: “Bạn đã từng chứng kiến những điều kỳ diệu chưa?”

Su Mer mỉm cười, ánh mắt trở nên sâu lắng: “Hãy đặt câu hỏi này: Theo bạn, với sức mạnh hiện tại của Edge, nếu phải đối đầu trực tiếp với Wolf Attack, họ sẽ thế nào so với các thành viên của Wolf Attack?”

Fenrill: “Chắc chắn là kém xa.”

Su Mer: “Vậy bạn có tin không? Chính một phe yếu thế như vậy, khi biết rằng đội trưởng của họ đã bị bắt và biết rằng họ không thể chiến thắng được các bạn, vẫn sẽ không do dự mà đến đây để giúp đỡ chúng ta?”

Ngay khi Su Mer vừa nói xong, một thành viên của Wolf Attack đã lao vào trong với vẻ mặt nghiêm túc và nói với Fenrill: “Có một nhóm vũ trang đã hạ cánh xuống vùng đất sâu của chúng ta. Những người đó đều mang biểu tượng ô đỏ trên quần áo; đã được xác nhận là lính đánh thuê của Edge.”

Xibei vội vàng chạy ra ngoài để kiểm tra.

Trên bầu trời đêm, hàng chục chiếc phi thuyền vận tải đang treo lơ lửng; biểu tượng ô đỏ rực rỡ như lửa đang lấp lánh trên thân máy bay. Rất nhiều lính đánh thuê của Edge đang tuột xuống từ những sợi dây, hạ cánh xung quanh căn cứ chính của Wolf Attack.

Lúc này, Fenrill cũng đang lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó; đôi mắt màu tím đậm của cô ấy ẩn chứa một vẻ gì đó đặc biệt.

Su Mer đến bên cạnh Fenrill, cùng nhau nhìn những đồng đội đã không do dự mà đến để cứu mình, và nói một cách sâu sắc: “Thực ra, nhiều lúc, việc một người thất bại không có nghĩa là con đường họ đã đi là sai lầm.”

“Chỉ cần có những người khác tiếp tục đi trên con đường đó mà thôi.”