“Chào buổi sáng, Tân Nguyệt Thành, hãy cùng xem tin tức buổi sáng hôm nay nhé.”

“Cuộc khủng hoảng do virus Nemesis gây ra, đã ảnh hưởng đến toàn thành phố, cuối cùng cũng được giải quyết vào hôm qua. Theo người phát ngôn của Cục An ninh công cộng, nhóm chống tội phạm thông tin đã bắt giữ kẻ hacker liên quan và sẽ tiến hành các thủ tục pháp lý để xử lý vụ việc này.”

“Kẻ hacker này tên là Benjamin Thomas, có biệt danh “Rắn Độc” trên mạng đen. Người này đã nhiều lần sử dụng kỹ năng hacking để xâm nhập vào hệ thống an ninh mạng, gây ra những nguy hiểm nghiêm trọng cho cộng đồng.”

“Theo thông tin được tiết lộ, Benjamin mất cha từ khi còn nhỏ, phải sống cùng mẹ và luôn rất yêu thương mẹ mình.”

“Nhưng đằng sau lòng hiếu thảo đó, lại ẩn chứa một khuôn mặt xấu xa. Điều này khiến chúng ta không khỏi tự hỏi, liệu đó có phải là do thiếu đi tình yêu thương từ người cha trong suốt quá trình lớn lên hay không?”

Su Mer đang ngồi bên giường, xem chương trình “Bình Minh Mới” hôm nay. Những thông tin được tiết lộ trong tin tức khiến anh cảm thấy rất bối rối.

“Benjamin này xuất hiện từ đâu vậy?”

“Thực ra, toàn bộ cuộc khủng hoảng virus này đều do Qiling gây ra, và cô ấy đã che giấu mọi thứ một cách rất kín đáo.”

“Theo lý thuyết, miễn là bản thân mình, Dongdong và những người khác không tiết lộ thông tin ra ngoài, Cục An ninh công cộng sẽ không thể tìm ra Qiling trong đám đông.”

“Nhưng một sự việc có phạm vi ảnh hưởng lớn như vậy, chắc chắn phải có kết quả; nếu không, Cục An ninh công cộng sẽ không thể giải thích gì với cơ quan chức năng hay công chúng.”

“Ban đầu, Su Mer đang nghĩ xem phải làm thế nào để giải quyết vụ việc một cách kín đáo, giúp đỡ anh Sichenkov – người đã nhiều lần giúp đỡ mình.”

“Nhưng không ngờ, lại có một kẻ hacker tự nguyện đứng ra gánh tội thay.”

“Trong trường hợp không thể giải quyết vụ án, việc tìm người khác gánh tội thay là một thói quen thông thường của Cục An ninh công cộng.”

“Nhưng tốc độ này thật sự quá nhanh.”

“Làm sao có thể vừa mới kết thúc vụ án, chưa kịp điều tra gì đã tìm người khác gánh tội thay ngay được?”

“Người này – Benjamin – cũng rất bất thường. Anh ta hẳn phải biết rằng, việc gánh vác một cái tội lớn như vậy, có nghĩa là tính mạng của hàng trăm người tinh hoa trong xã hội đều sẽ bị đe dọa; án tử hình là điều không thể tránh khỏi.”

“Biết rõ sẽ chết, nhưng vẫn sẵn lòng đứng ra gánh tội.”

“Chắc chắn anh ta đã bị ép buộc bởi một lực lượng rất mạnh.”

“Và đó chắc chắn không phải là cấp độ Hội đồng Thành phố, mà là một lực lượng cao hơn nhiều.”

“Su Mer nhắm mắt lại, nhìn ra bầu trời u

**Đùng đùng:** “Vung kiếm!”

Trên màn hình TV vang lên tiếng “đanh”, nhân vật của Qí Líng bị đẩy bay, còn Đùng đùng điều khiển nhân vật mạnh mẽ của mình để tung ra một đòn quyết định và giành chiến thắng.

Đùng đùng chế giễu Qí Líng: “À, chỉ có vậy sao? Một hacker giỏi về máy tính mà chỉ dựa vào những thủ thuật này ư? Thật là dễ dàng!”

Qí Líng nghiêng đầu nhìn màn hình, suy tư: “Lúc nãy tôi đã quan sát và phát hiện ra vài quy luật.”

“Cậu không thích sử dụng các đòn tấn công thông thường, mà luôn dồn sức để tung ra đòn mạnh nhất.”

“Thời gian cậu dồn sức thường dao động trong khoảng 1,6 đến 1,8 giây, và sau khi dồn xong, cậu luôn tung đòn ngay lập tức, không hề né tránh hay rút lui.”

“Khi cậu vung kiếm mà không thành công, cậu luôn chuyển sang tư thế quỳ xuống, sau đó mới tiếp tục chiến đấu bằng đòn ‘Thăng Long’; không có đòn nào khác cả.”

Cô ta nhướng mày, hứng thú: “Nếu nắm được những quy luật này, thực ra việc đối phó với cậu cũng không khó đâu.”

Đùng đùng ngạc nhiên, cố tình cãi lại: “Dù biết hết những điều đó thì sao? Nói ra thì ai chẳng biết, những thủ thuật mà KK sử dụng tôi cũng đều biết hết… Cuối cùng, vẫn phải xem kỹ năng thao tác của người chơi mới quyết định được kết quả.”

Qí Lính nhún vai: “Ừm, vậy thì chúng ta tiếp tục chơi vài ván nữa nhé.”

Nửa giờ sau…

KK mang theo một túi đồ ăn vặt bước vào khu vực chơi game. Vừa bước vào, anh ta liền thấy Đùng đùng nằm trên đất, trông rất buồn bã.

KK hỏi: “Cái gì vậy?”

Đùng đùng bò đến ôm lấy đùi KK, than thở: “K ơi, cứu tôi với! Tôi đã thua liên tiếp mười ván rồi…”

Qí Lính vẫy tay, tỏ vẻ đồng tình.

KK không hài lòng: “Dám bắt nạt Đùng Bảo à? Để tôi xử lý cho!”

Anh ta ngồi xuống, cầm lấy tay cầm và hỏi Qí Lính: “Cô chơi trò chơi này được bao lâu rồi?”

Qí Lính trả lời: “Sáng nay Đùng đùng mới dạy tôi chơi đấy.”

KK cười lạnh: “Mới bắt đầu à? Ha ha… Nói trước để bạn biết, tôi là một trong những người chơi giỏi nhất trò chơi này đấy! Xem này, tôi sẽ khiến bạn mất hẳn tay cầm đấy!”

Qí Lính cười nhẹ: “Ừm…”

Hai người bắt đầu đối đầu với nhau.

Nửa giờ sau nữa…

Su Mò bước vào khu vực chơi game. Vừa bước vào, KK đã lao đến ôm lấy đùi anh ta và khóc lóc: “Anh trai ơi! Cứu tôi với! Tôi sắp mất vị trí thứ hai rồi… Giờ tôi đã xếp thứ ba rồi!”

Su Mò ngạc nhiên: “Cái gì vậy

Qí Líng lại vẫy tay làm hiệu “đúng rồi”.

  Sū Mò cười ha hả: “Không có mình thì quả thật không được rồi, cầm lấy đi!”

  Anh nhận lấy tay cầm, ngồi xuống và bắt đầu đối đầu với Qí Líng.

  Trước khi bị đưa đến thế giới này, Sū Mò là một game thủ cuồng nhiệt; kỹ năng chơi game của anh thì không cần phải nói đâu, anh tự tin mình xếp thứ hai trên toàn thế giới, không ai dám nói mình giỏi nhất cả.

  Nhưng tài năng chơi game của Qí Líng thực sự quá phi thường.

  Hoặc có thể nói, với tư cách là người duy nhất còn sống trong Dự án Nguồn gốc, khả năng học hỏi của Qí Líng ở mọi lĩnh vực đều thuộc hàng top.

  Sau vài trận đấu, mặc dù Sū Mò có thể dùng sức mạnh để áp đảo Qí Líng, nhưng anh cũng cảm thấy áp lực không nhỏ.

  Đến cuối cùng, anh nhận ra rằng Qí Líng ít nhất đã đạt đến 30% trình độ của mình.

  Trận đấu cuối cùng…

  Sū Mò nói: “Dậy đi nào!”

  Anh sử dụng loạt chiêu thức “Thăng Long Tiếp Nối” và các đòn tấn công liên tiếp từ trên không, khiến Qí Líng không kịp phản ứng và thua ngay lập tức.

  Qí Líng vỗ đầu và nói: “À~ Mò Mò vẫn giỏi thật, kỹ năng điều khiển của em mạnh hơn em nhiều lắm.”

  Sū Mò vuốt ve mũi mình và cười ngang ngạo: “Đương nhiên rồi, Vua Game của Thế giới Biên Giới, em nghĩ cái danh đó đến một cách dễ dàng sao?”

  KK và Đông Đông ngưỡng mộ đến nỗi mắt họ như muốn lấp lánh ánh sao; người thì mang nước ngọt, người thì xoa vai cho họ.

  Sū Mò đưa tay cầm cho hai người và gọi Qí Líng: “Đã đến lúc làm việc chính thức rồi, đi vào phòng thí nghiệm đi, tôi sẽ cho em xem một thứ.”

  Phòng thí nghiệm dưới lòng đất trước đây đã bị máy bay không người lái của Qí Líng oanh tạc nặng nề, nhưng giờ đã được dọn dẹp sạch sẽ; các thiết bị mới đang được vận chuyển vào đó, chỉ vài ngày nữa là nó sẽ hoạt động trở lại.

  Sū Mò đã chuẩn bị một căn phòng lớn và mua những thiết bị phần cứng tốt nhất để biến nó thành “phòng thí nghiệm riêng” của Qí Líng.

  Tất cả các phần mềm cần thiết để vận hành thiết bị đã được cài đặt từ hôm qua; Qí Líng ngồi xuống ghế và vung chân: “Cái gì hay vậy, hãy xem nào.”

  Sū Mò lấy ra một con chip lưu trữ và nói một cách nghiêm túc: “Qí Líng, tôi tin vào khả năng của em, nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở em một điều: hãy luôn coi trọng thứ này trong tay tôi.”

Rất nhanh sau đó, trên màn hình máy tính, những dòng mã lập trình phức tạp bắt đầu cuộn trôi liên tục, như thể một cơn sóng số đã bùng nổ.

Qí Líng nhanh chóng vào trạng thái làm việc; đôi ngón tay thon dài của cô bay nhanh trên bàn phím, ánh mắt dõi theo dòng thông tin điện tử ấy.

Trên màn hình, những dòng mã chen chúc, cuộn trôi với tốc độ cực cao; các ký tự và tham số thuộc nhiều ngôn ngữ lập trình khác nhau lấp lánh trên nền đen, tạo thành một mê cung số hoành tráng và phức tạp.

Sū Mò không hiểu gì về công nghệ, nhưng anh có thể nhận ra những thông báo lỗi màu đỏ chói lọi xuất hiện liên tục trên màn hình.

Góc miệng Qí Líng, vốn luôn hơi nhếch lên, đôi khi lại trở nên nghiêm túc; cô nhìn chằm chằm vào màn hình, đôi mắt phản chiếu những dòng mã đang cuộn trôi, suy nghĩ nhanh chóng rồi tiếp tục thực hiện các thao tác cần thiết.

Các cửa sổ trên màn hình liên tục thay đổi: đôi khi là thông báo lỗi màu đỏ, đôi khi là thông báo thành công màu xanh lá; Qí Líng liên tục sửa lỗi và thêm các lệnh mới, như thể đang tham gia vào một “cuộc chiến số”.

Cuối cùng, khi những ánh sáng đỏ chói lọi bừng lên, hàng loạt cửa sổ thông báo lỗi tràn ngập màn hình, chiếm hết mọi không gian.

Trong đôi mắt Qí Líng, hình ảnh màn hình đầy màu đỏ hiện rõ; cô ngồi yên bất động.

Sau một khoảng thời gian im lặng dài, cô nói: “Việc giải mã đã thất bại.”

Đối với kết quả này, Sū Mò đã sẵn sàng tâm lý từ trước; anh hỏi nhẹ: “Cụ thể là vì sao?”

Qí Líng suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi muốn hỏi bạn một câu; nếu không thể trả lời, cứ nói là không được, không sao đâu.”

Sū Mò đáp: “Được, cứ hỏi đi.”

Qí Líng tiếp tục: “Dòng mã virus này… chắc là bạn đã đánh cắp nó từ Tập đoàn Hắc Vực, đúng không?”

Khi đã quyết định giao virus Hắc Tuyệt cho Qí Líng, Sū Mò tất nhiên không giấu giếm gì: “Đúng vậy… Làm sao bạn biết được?”

Qí Líng giải thích: “Những dòng mã này có dấu hiệu đã được biên dịch lại; cách viết bề mặt của chúng sử dụng ngôn ngữ lập trình nội bộ của Tập đoàn Hắc Vực – cấu trúc rất đơn giản, logic rõ ràng… Người viết chúng chắc chắn là một chuyên gia hàng đầu.”

Sū Mò nghĩ trong lòng: Anh Châu Nhàn Dù sao thì cô ấy cũng là nữ chính và là hacker hàng đầu được công nhận chính thức mà.

Qí Líng tiếp tục: “Bạn có thể liên lạc được với người viết những dòng mã này không?”

Sū Mò lắc đầu: “Không thể… Cô ấy đã qua đời rồi.”

Qí Líng vuốt ve thái dương và nói: “Vậ

“Nếu so sánh đoạn mã nguồn này với một kho báu, thì cô ấy đã mở ra một khe hở của cánh cửa kho báu và đang chuẩn bị xông vào bên trong, nhưng lại bị bạn giết chết ngay lúc đó.”

Su Mo vội vàng ngắt lời: “Dừng lại đã, để tôi nói rõ đi… Tôi không phải là người giết cô ấy đâu. Tôi thậm chí còn chưa gặp mặt cô ấy, cô ấy đã chết rồi.”

Qí Líng lẩm bẩm: “À, dù sao thì cuối cùng cũng chỉ có thể nói rằng trong đầu cô ấy chắc chắn chứa đựng những thông tin quan trọng liên quan đến việc giải mã này, nhưng vì cô ấy đã chết, nên không còn tài liệu nào để lại cả. Điều này có nghĩa là tôi chỉ có thể bắt đầu từ con số không.”

“Mã nguồn cơ bản của loại virus này được viết bằng một ngôn ngữ chưa từng được biết đến trước đây; tôi nghi ngờ đó là công nghệ từ thời đại cổ đại… Đối với tôi mà nói, nó giống như những chữ khó hiểu trong sách thiêng vậy.”

“Tôi chỉ có thể liên tục thử nghiệm, tổng kết và tìm ra quy luật của ngôn ngữ đó, mới có thể nghiên cứu sâu hơn được.”

Su Mo hỏi: “Có thể ước lượng được khoảng thời gian cần thiết không?”

Qí Líng đáp: “Hiện tại tôi không thể đưa ra con số chính xác được. Bạn có vội không? Nếu vội, tôi có thể ở lại đây suốt hai mươi bốn giờ liền để nghiên cứu nó cho xong.”

Su Mo lắc đầu: “Không cần vội đâu. Đây vốn dĩ là một dự án dài hạn trong kế hoạch của tôi; không cần phải quá căng thẳng đâu.”

“Hơn nữa, Qí Líng, bạn phải hiểu rằng nơi đây không phải là Thiên Đường Eden… Tôi không coi bạn chỉ là một công cụ để sử dụng, và bạn cũng đừng tự coi mình như vậy.”

“Trước hết, bạn là một con người; sau đó mới là một hacker ngoại lệ. Tôi hy vọng rằng trong khi bạn giúp đỡ đội nhóm, bạn cũng có thể sống tốt cuộc sống của riêng mình.”

Ánh mắt Qí Líng trở nên mơ hồ, cô nhìn Su Mo một cách lặng lẽ.

Bỗng nhiên, cô dang rộng vòng tay ra ôm lấy Su Mo.

Su Mo không hiểu ý định của cô, ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Qí Líng nói: “Ôm một cái đi…”

Su Mo cười nhẹ: “Lại là chứng ‘khát da’ của bạn tái phát à?”

“Ừm…” Qí Líng lẩm bẩm.

Su Mo cười và ôm lấy Qí Líng: “Bạn giống hệt con mèo nhỏ ham quấn quýt mà gia đình tôi từng nuôi vậy.”

Qí Líng được ôm trong vòng tay anh, cảm thấy vô cùng hạnh phúc đến nỗi toàn thân run rẩy, và nhẹ nhàng cọ má vào ngực anh.

Sau một lúc ôm nhau, Su Mo buông cô ra: “Được rồi, bạn tiếp tục công việc đi; tôi còn có việc cần giải quyết ở đây.”

“Ừm, bạn đi đi… Tôi sẽ tiếp tục đọc những đoạn

Không cần phải nói đến những công việc sửa chữa này nữa; rất nhiều người trung gian, chủ nhân và đồng nghiệp lính đánh thuê có mối quan hệ chặt chẽ với các khu vực biên giới đang liên tục hỏi thăm tình hình. Su Mer cần phải liên lạc với tất cả họ để trả lời các câu hỏi đó, nhằm duy trì mối quan hệ bên ngoài.

Người bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi cuộc tấn công này, không nghi ngờ gì nữa, chính là Sĩ Qin Khaof. Thật là xui xẻo cho anh chàng này… Lần trước, khi anh ta đảm nhận vai trò Chủ tịch Hội đồng Thành phố, bọn sói đã tấn công qua những bức tường gỉ sét, và bọn quạ đã lén lút xâm nhập vào thành phố, gây ra một vụ việc bắt cóc con người kinh hoàng. Lần này, lại đúng lúc anh ta tiếp tục đảm nhận chức vụ này, thì lại xảy ra cuộc tấn công virus do Qí Líng gây ra; hàng trăm người ưu tú trong xã hội đã thiệt mạng, khiến cả thành phố xôn xao. Thật sự là một người không may mắn chút nào…

Khi hai người trò chuyện riêng, Sĩ Qin Khaof không chỉ tức giận mắng Chủ tịch Hội đồng Thành phố Amir là kẻ chỉ biết trốn tránh trước mỗi rắc rối, mà còn than phiền dài dòng về sự bất công của số phận. Su Mer chỉ biết cười gượng và không biết nên nói gì. Dù sao thì kẻ đứng sau mọi chuyện này vẫn đang ẩn náu ngay trong nhà mình mà…

Việc xử lý các vấn đề kéo dài đến khoảng 4 giờ chiều thì một cuộc điện thoại đến; nhân viên tại quầy tiếp tân nói: “Tổng chỉ huy, có một người từ vùng biên giới đến, muốn gặp ông; anh ta tên là Hādi.”

“Hādi?” Su Mer hỏi ngạc nhiên, “Hādi nào vậy?”

Đầu dây điện thoại trả lời: “Anh ta nói rằng mình thuộc phe Sǐ Huī Bāng.”

Nghe vậy, Su Mer liền nhíu mắt lại. Sǐ Huī Bāng – đây là một trong ba nhóm lớn tại vùng biên giới được mọi người công nhận trong những năm gần đây. Phe này không hung ác và tàn bạo như bọn quạ, cũng không mạnh mẽ và độc đoán như bọn sói; phong cách hoạt động của họ khá trung dung. Họ chủ yếu tham gia vào các hoạt động buôn lậu hàng cấm, buôn bán vũ khí, rửa tiền và các ngành công nghiệp đen khác; danh tiếng của họ tại vùng biên giới khá tốt, và họ cũng duy trì mối quan hệ tốt với các nhóm lớn khác. Nếu phải dùng một từ để mô tả họ, thì đó chính là – ổn định. Phát triển của Sǐ Huī Bāng luôn vững chắc và khôn ngoan; đây cũng là một trong số ít những nhóm vẫn tồn tại suốt 50 năm kể từ khi Đạo luật Cô lập Biên giới được ban hành vào năm 1962. Tất nhiên, trên mảnh đất khắc nghiệt này, sự ổn định có thể giúp họ giữ được vị trí của mình, nhưng để tiến xa hơn thì lại rất khó