Qin Jiandan vội vàng quẹt thẻ thanh toán tiền. Kể từ khi có được tư cách cư dân cấp A, anh đã mở tài khoản ngân hàng và làm một chiếc thẻ ngân hàng để dùng như “kho bạc riêng”, để phân biệt với thẻ ngân hàng của hội nghề.

Vì Qin Jiandan vừa rồi đang chăm chú quan sát quá trình anh thử giày, nên Mộc Nguyệt không ngăn cản anh thanh toán:

“Cứ coi đó như là tiền bồi thường cho việc ‘nhìn trộm’ đi…”

Sau khi nói ra câu đó, Mộc Nguyệt hơi hối hận, bởi vì sống chung phòng với Valé, không tránh khỏi phải học được một số từ ngữ kỳ lạ.

Bất chấp robot vẫn đang ở bên cạnh để gói hàng, Qin Jiandan lại tiến lại gần và nói một cách âu yếm: “Anh sẽ luôn ‘nhìn trộm’ em mãi mãi.”

“Em…”

Mộc Nguyệt cuối cùng cũng kiềm chế được ý muốn đá Qin Jiandan bằng đôi giày mới này; cô mặc đồng phục cảnh sát nên rất dễ bị người khác hiểu lầm là hai người đang đùa cợt với nhau.

“Tất cả mọi người trong Hội Rồng Đêm đều giỏi nói lời ngon như anh sao! Hãy quay cảnh bên trong ngực em cho kỹ đi… Chờ đã, lúc nãy anh không lẽ đã quay cả chân em vào trong video đấy chứ!”

Qin Jiandan giải thích với Mộc Nguyệt rằng camera trong túi áo vest của anh có góc quay hơi cao, nên có lẽ không quay phải chân cô; để đảm bảo an toàn, anh sẽ nhờ Linlin giúp chỉnh sửa video sau.

Tiếp theo, hai người tiếp tục đi dạo bên trong tòa tháp, vừa thu thập thông tin về các cảnh bên trong, vừa ngắm nhìn những thứ mới lạ và trò chuyện thoải mái.

Khác với những người phụ nữ bình thường, khi đi qua các cửa hàng thời trang hay trang sức cao cấp, Mộc Nguyệt chẳng hề liếc mắt đến. Ngược lại, một số phụ nữ đã đeo đầy trang sức, đến nỗi gần như không còn chỗ để đeo thêm, lại còn quấn quýt với bạn trai, đòi hỏi này nọ, trông thật là tục tĩu.

Khi đi qua phòng yoga, phòng gym hay hồ bơi, Mộc Nguyệt chỉ liếc nhìn qua một cái; có lẽ cường độ tập luyện ở đó không thể so sánh được với trung tâm huấn luyện cảnh sát thành phố.

Rạp chiếu phim với những đoạn phim được chiếu bằng công nghệ hologram cũng không làm cho nữ cảnh sát này dừng chân; ngược lại, trước một cửa hàng trò chơi có máy bắt thú nhồi bông, Mộc Nguyệt lại tỏ ra tò mò và tiến lại gần hơn.

Qin Jiandan lập tức đề nghị: “Anh sẽ dẫn em đi chơi máy bắt thú nhồi bông nhé.”

“Không đi.” Mộc Nguyệt ngược lại còn đi nhanh hơn, “Em đâu có chơi trò chơi trẻ con như thế đâu.”

Qin Jiandan nhận ra rằng lời nói của Mộc Nguyệt không chân thành: “Cô có thể không ‘chơi’ mà thử bắt vài con với danh nghĩa là ‘kiểm tra tỷ lệ bắt được’. Theo quy định pháp luật, các cửa hàng không được đặt độ khó trong việc bắt con vật quá cao; điều đó coi như là lừa đảo người tiêu dùng, phải không?”

Mộc Nguyệt dường như hơi bị thuyết phục, thậm chí còn dừng lại để nhìn vào bên trong cửa kính, nhưng ngay sau đó cô lại nắm chặt nắm đấm bên hông chiếc váy ngắn của mình:

“Nếu như vậy, những con thú nhồi bông mà tôi bắt được sẽ không thuộc về mình nữa… Không phải là công sức của mình sẽ trở thành vô ích sao? Dù sao thì tôi cũng không thể mặc đồng phục cảnh sát để chơi trò chơi ngây thơ như vậy!”

Mộc Nguyệt tự nói tự nghe rồi bỏ đi. Qin Jiandan quyết định rằng sau này, khi Mộc Nguyệt mặc đồ thường, mình sẽ dẫn cô ấy đến đó để bắt thú nhồi bông.

Họ đi từ tầng này lên tầng khác; sau khi thay đổi giày thành giày bệt, Mộc Nguyệt trở nên đi bộ rất nhanh, thường xuyên đi phía trước một khoảng cách so với Qin Jiandan, như thể cô ấy đang đi kiểm tra an ninh một mình vậy.

Dù Qin Jiandan đeo kính râm, hai bím tóc bạc phía sau thái dương của cô vẫn rất dễ bị nhận ra. Nhờ vào những thông tin được quảng bá rộng rãi về mối quan hệ giữa cô và Mộc Nguyệt trên sàn đấu Siêu Anh Hùng, mọi người ở Hoàn Thạch Thành đều đã biết về điều này; không hiểu tại sao Mộc Nguyệt lại cố tình che giấu sự thật đó.

Khi họ đến tầng mười mấy, nơi có một cửa hàng bán thú cưng, Mộc Nguyệt mới cẩn thận bước vào. Các loài động vật chưa bị biến đổi gen ở Hoàn Thạch Thành rất hiếm và đắt tiền; cửa hàng được trang bị nhiều camera giám sát, nhưng lúc đó không có ai trực gian và cũng không có khách hàng nào khác.

Vẹt, ếch sừng, rùa, thỏ tai ngắn, chuột hamster, chó Husky con... Khi nhìn thấy giá của chúng, kính râm của Qin Jiandan suýt nữa vỡ.

Chỉ là một chú chó Husky con cỡ bàn tay mà giá lại lên đến 380.000! Vale còn không nghĩ rằng mình đáng giá đến số tiền đó!

Qin Jiandan chỉ vào lồng chuột hamster ở góc: “Khả năng đặc biệt của bạn cần ‘người thân’, cô có muốn mua một con chuột hamster để dùng dự phòng không?”

Mộc Nguyệt vươn ngón tay trỏ ra, chọc ghẹo con chuột hamster trong lồng, khuôn mặt cô bỗng nhiên nở nụ cười. Qin Jiandan không muốn làm phiền khoảnh khắc thư giãn đó của cô ấy.

“Thôi, không mua nữa.” Mộc Nguyệt cuối cùng nói, “Những cửa hàng nhỏ ven đường thì rẻ hơn nhiều; những ‘người thân’ ở đây vượt quá ngân sách của tôi rồi.”

Khi đi qua hành lang mê cung gồm 17 tầng của phòng trưng bày này, Qin Jian Dan nắm chặt lấy tay của Mộc Nguyệt để không bị lạc mất cô ấy.

Mộc Nguyệt biết rằng ý đích thực sự của cái mê cung này là để các cặp đôi vừa ngắm nhìn các bức tranh tường, vừa tăng cường tình cảm với nhau; không hề có con đường bế tắc thực sự, cũng không có khả năng bị lạc. Hồi nhỏ, cô đã từng đến đây chơi cùng bố mẹ.

Nhưng giải thích cho Qin Jian Dan thì quá phiền phức; việc anh ấy nắm tay mình cũng chẳng gây ra tổn hại gì cả…

Không màng để ý đến những bức tranh được vẽ với màu sắc đậm đà hay những hình thức kỳ lạ, Mộc Nguyệt hỏi: “Cái ‘Tháp Sinh Thái Bên Rìa’ mà anh đã đề cập trong xe, công trình này quy mô rất lớn; vấn đề về nguồn vốn sẽ được giải quyết như thế nào?”

Lúc này, Qin Jian Dan cũng nhận ra rằng cái mê cung này được thiết kế sao cho có những thay đổi cơ học, nhằm mục đích giam cầm các cặp đôi trong không gian hẹp hòi. Dù thế nào đi nữa, anh cũng sẽ không buông tay cô ấy ra.

“Hiện tại chúng ta mới chỉ ở giai đoạn đầu tiên: tích lũy vốn và chuẩn bị bản thiết kế. Giai đoạn tiếp theo sẽ là xây dựng nền móng. Việc tích lũy vốn là một quá trình dài hạn; việc bán trước các căn hộ trong Tháp Sinh Thái chắc chắn sẽ giúp ích.” Ánh sáng trong phòng trưng bày mờ ảo; tại một góc khuất càng u ám hơn, mắt phải của cơ thể nhân tạo của Mộc Nguyệt bắt đầu phát sáng, có lẽ là do chức năng tự động bổ sung ánh sáng đã được kích hoạt.

“Vì vậy, Tháp Sinh Thái của anh là loại kết hợp giữa chỗ ở và công cụ kinh doanh, khác với Trung Ưng Tháp đấy. Nếu muốn bán trước các căn hộ, thì chắc chắn sẽ cần có người di cư… Vậy người di cư sẽ đến từ đâu?”

Qin Jian Dan thấy khuôn mặt của Mộc Nguyệt được chiếu sáng bởi ánh sáng yếu ớt trở nên rất đẹp; nó đáng để ngắm nhìn hơn cả những bức tranh tường khó hiểu xung quanh:

“Vì Tháp Sinh Thái được xây dựng ở ‘Khu Đặc Biệt Biên Thành’, nên tất nhiên sẽ thu hút người di cư từ những khu vực ‘Biên Thành’ khác! Làng Aiyunu mà anh đã đến khi 12 tuổi đã bị phá hủy do sự xâm nhập của sương đen… Những làng như vậy không chỉ có một thôi.”

Mộc Nguyệt đã đến làng Aiyunu để điều tra vụ “vụ nổ xe cảnh sát” khiến mẹ cô bị sát hại; đó là chuyện đã xảy ra 5 năm trước, và trong lịch sử đã được sửa đổi, tên của Qin Jian Dan không hề xuất hiện.

Nữ trưởng làng Aiyunu đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Mộc Nguyệt, nhưng cô không hề

Do đó, số lượng “người tị nạn từ Thành phố Biên giới” tăng lên đáng kể; họ đổ xô vào những khu vực đông đúc ở Ngoại thành. Những người như Lulu và ba anh em Cát Bảo – những người làm công việc tự do thì còn may mắn, nhưng có nhiều người không tìm được việc làm, buộc phải liều lĩnh làm những điều nguy hiểm, gây ra rất nhiều vấn đề xã hội.

“Ngoài những người tị nạn bị sương đen buộc phải rời bỏ nơi này, cách quy hoạch của Ngoại thành cũng có nhiều điểm không hợp lý. Nếu Khu đặc biệt Thành phố Biên giới được xây dựng một cách hợp lý hơn, tôi tin chắc sẽ có rất nhiều người muốn đến đó sinh sống.”

Mộc Nguyệt cảm thấy hơi xấu hổ khi nghe những lời này – bản thân công ty đã không coi người dân Ngoại thành như con người. Những khu vực nằm bên ngoài bức tường ngăn cách chỉ tồn tại để chứa rác thải và nước thải từ Nội thành. Việc duy trì môi trường sống tồi tệ ở Ngoại thành giúp công ty có thể thuê nhân công Ngoại thành với giá rẻ hơn để làm những công việc nặng nhọc và nguy hiểm.

Là một người hưởng lợi từ tình hình này, và cũng là thành viên của nhóm Tam Đại Gia Tộc, Mộc Nguyệt luôn cảm thấy có lỗi đối với người dân Ngoại thành, mặc dù có lẽ cô ấy là người cao thượng nhất trong nhóm đó.

Dù sao thì những người cao thượng hơn cũng thường dễ cảm thấy có lỗi hơn; những kẻ tồi tệ thì luôn cho rằng đặc quyền của mình là điều hiển nhiên.

“Về việc xây dựng Khu đặc biệt Sinh thái Tháp, tôi sẽ hết sức giúp đỡ bạn. Người dân Ngoại thành xứng đáng được sống cuộc sống tốt đẹp hơn.”

“Tôi rất biết ơn.” Qin Jian Dan cười nói, “Nhà bạn nghèo đến mức chỉ còn lại một căn biệt thự thôi… Người dân Ngoại thành cũng có lòng tự trọng của người ngoại tỉnh; khi Khu đặc biệt bắt đầu phát triển, tôi sẽ đưa bạn đi thăm thật kỹ!”

Thấy Mộc Nguyệt ngập ngừng, tỏ ra do dự khác thường, Qin Jian Dan bỗng nhiên nói: “Bây giờ bạn để tôi ôm bạn một cái, coi như là đang cổ vũ và giúp đỡ tôi đi!”

Hầm mê cung trong phòng trưng bày là dịch vụ có tính phí; ban đầu là mê cung, nhưng khi đi sâu vào bên trong, nó sẽ biến thành những căn phòng bí mật. Việc các cặp đôi vào đó hôn nhau không phải là chuyện hiếm gặp; có người thậm chí còn dám làm những điều táo bạo hơn nữa.

Mộc Nguyệt lập tức nhướng mày, tỏ ra cảnh giác: “Ôm bạn mà bạn nói là ý gì vậy? Tôi đã nói rồi, tôi vẫn chưa tha thứ cho bạn đâu; bạn đừng mong được chạm vào tay tôi!”

Dù nói vậy, hai người vẫn không buông tay nhau; năm ngón tay của họ đều chạm vào nhau