Bề ngoài, Cung Bản Nhất Tự tỏ ra khiêm tốn, khen ngợi việc Yan Cangye đã đưa cơ hội cho những người trẻ tuổi, nhưng bên trong lòng, ông cũng không khỏi vui mừng thầm kín.

Người Nhật Bản có truyền thống để con rể kế thừa sự nghiệp gia đình; ngay cả khi họ có nhiều con trai đi chăng nữa, quy tắc này vẫn được áp dụng, miễn là con rể thực sự có năng lực xuất chúng.

Bởi vì dù có bao nhiêu con trai thì số lượng vẫn có hạn, trong khi con rể có thể được lựa chọn từ vô số ứng viên; nếu không phù hợp, chỉ cần thay người khác là xong!

Hơn nữa, Cung Bản Nhất Tự không có con trai, chỉ có một cô con gái duy nhất là Tiểu Hạ. Sau khi mẹ của Tiểu Hạ qua đời do sinh non, Cung Bản Nhất Tự mãi không tái hôn.

Theo thông lệ, con rể kế thừa sự nghiệp gia đình thường là người đến ở nhà vợ và phải đổi họ. Không biết người đàn ông có xuất thân và hoàn cảnh văn hóa khác biệt như Bono có bận tâm về điều này hay không…

“Cha ơi, hãy nói đi một tiếng đi! Con đâu có muốn kết hôn đâu! Con muốn sống cuộc đời này thoải mái, vui vẻ thôi!”

“Wang wang wang!”

Tiểu Hạ dắt Valé, liên tục than phiền bên cạnh Cung Bản Nhất Tự. Lúc này, ông mới nhớ ra rằng, nếu muốn giữ Bono lại, mình còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.

Mình đã quá nuông chiều con gái, khiến cô bé trở nên như thế này… Chắc chắn không người đàn ông bình thường nào sẽ thích cô ấy đâu. May mắn thay, Bono có vẻ như là người yêu thích những cô gái trẻ trung, đến nỗi đến giờ vẫn không ngại gọi mình là “cha vợ”.

Đối với Cung Bản Nhất Tự, tổ chức Lạc Anh và con gái đều quan trọng như nhau. Nếu tổ chức này sụp đổ, Tiểu Hạ – người đang sống dưới sự bảo vệ của tổ chức đó – cũng sẽ không thể có tương lai tốt đẹp.

Vì lý do này, Cung Bản Nhất Tự đã vội vàng tổ chức một bữa tiệc tối vào ngày hôm đó và yêu cầu tất cả các cán bộ sống trong khu vực lân cận đều đến tham dự. Qin Jiandan cũng được mời đến.

Địa điểm tổ chức tiệc tối nằm ở tầng cao của Tháp Thiên Thủ, lối vào được trải thảm đỏ, hai bên là những tấm bia đá khắc hình chim đối xứng nhau; xung quanh hội trường là những bức tường đá dày, trên tường treo những bức ảnh Phật và tranh ukiyo-e. Không khí trong hội trường tràn ngập hương thơm dịu nhẹ, giống như hương nước suối trong lành và lá trà non. Những góc được trang trí gọn gàng với những cái bát đồng bảo vệ hoa, và nơi đây cũng được trang hoàng bằng đèn lồng và dải ruy băng in hình anh đào.

Ở trung tâm hội trường là một chiếc bàn tròn lớn, trên đó được bày sashimi và sushi; những cô gái mặc kimono sẽ ph

Mì xào bọc trong vỏ đậu phụ chiên và vụn bánh mì lúa mì là món chính trong bữa tối. Về đồ uống, các loại rượu nhẹ như rượu sake, bia Nhật Bản và whisky Nhật Bản được ưu tiên sử dụng; đồng thời cũng có cà phê, trà và các món ăn vặt lạnh khác để phục vụ khách mời giải trí.

Trước khi các quan chức đến, Cung Bản Nhất Tự yêu cầu các cô hầu gái phải canh giữ cẩn thận Xiao Xia, không cho cô ta làm phiền ai. Ông ta bảo Qin Jian Dan ngồi bên phải mình và lần đầu tiên bắt đầu trò chuyện với anh ta về sở thích cá nhân, thậm chí còn lấy ra album gia đình để cho anh ta xem.

“Bono, thành thật mà nói, vợ tôi khá xinh đẹp phải không? Con gái thì giống mẹ, Xiao Xia chắc chắn sẽ càng lúc càng xinh đẹp…”

Hóa ra cha vợ muốn nói về điều này à! Lúc nãy ông đã cho tôi xem quá nhiều ảnh của mẹ Xiao Xia, tôi cứ tưởng ông có ý gì khác… Tôi đâu phải Cao Cáo đâu, sao lại quan tâm đến vợ người khác chứ!

Bên ngoài, bóng đêm đã buông xuống dày đặc. Các quan chức nhận được lệnh khẩn cấp lần lượt đến nơi tổ chức bữa tiệc; một số người chuẩn bị kỹ lưỡng và ăn mặc chỉn chu, trong khi một số khác thì mang vẻ mệt mỏi và bất mãn. Nhưng khi đến nơi tổ chức, họ đều phải tôn trọng người đứng đầu nhóm, liên tục xuất hiện tại cửa và chào hỏi Giám đốc Miyamoto, đồng thời tận dụng cơ hội này để xua tan mệt mỏi.

Qin Jian Dan khá xa lạ với nhóm quan chức này; sau đó, trong cuộc xung đột với Hội Night Dragon, hơn một nửa trong số họ đã thiệt mạng hoặc bị thương. Kể cả Giám đốc Cung Bản Nhất Tự nữa, tất cả những người tham dự bữa tiệc này đều là những “người sẽ chết” trong tương lai, điều này khiến Qin Jian Dan cảm thấy kỳ lạ và vô lý.

“Các bạn,” Cung Bản Nhất Tự ngồi ở vị trí chính, đằng sau bức ảnh Phật, nâng ly và ra hiệu cho mọi người:

“Lần này mời các bạn đến đây, không phải vì lý do gì khác, mà là để cảm ơn các bạn vì những nỗ lực trong suốt thời gian qua, đồng thời tôi cũng muốn giới thiệu với mọi người người bạn mới của mình – Bono. Chắc các bạn đã nghe nói về việc Bono và đệ tử của Tần Kỳ là Yan Cangye đã đối đầu với nhau bằng võ thuật và Bono đã dành chiến thắng một cách dễ dàng, phải không?”

Khi Cung Bản Nhất Tự bắt đầu nói, Qin Jian Dan cũng đành phải nâng ly và chúc rượu tới từng người trong nhóm quan chức.

Tôi không quen uống rượu sake, bia mới ngon hơn… Không biết món gà chiên này có ngon không, liệu có sánh kịp tay nghề của ông Lão Wang ở cửa hàng gà chiên Mỹ không nhỉ? Cha vợ cứ bắt tôi trở thành tâm điểm, làm tôi còn ngại ăn nữa…

Sáu người quan chức

Điều này cũng nằm trong dự đoán của Cung Bản Nhất Tự.

Qin Jiandan lén nhìn xuống phía dưới; anh không nhớ được tên các quan chức đó, nhưng lại nhớ rõ biệt danh của họ: Lưng Gấu, Răng Thép, Sừng Phồng, Mắt Điện.

“Lưng Gấu” là một người đàn ông cao lớn, vai rộng và lưng dày; lưng anh ta to bằng lưng con gấu, và người ta nói rằng sức mạnh của anh ta thật khủng khiếp, đồng thời anh ta rất giỏi trong các cuộc chiến gần.

“Răng Thép” có toàn bộ hàm trên và hàm dưới được làm từ vật liệu titan; răng anh ta cực kỳ sắc bén và chắc chắn, và anh ta nổi tiếng với sự hung ác cùng sức cắn mạnh mẽ không ai sánh kịp.

“Sừng Phồng” trên trán có những khối sừng cứng cáp, khiến người ta liên tưởng đến loài bò hoang dã hay bò sừng dài; vũ khí của anh ta là một cây giáo bằng thép tinh xảo, ẩn chứa nhiều bí mật. “Mắt Điện” là một hacker cao ráo; ngay cả khi ở trong nhà, anh ta cũng không bao giờ tháo khẩu trùm đầu ra; đôi mắt phát sáng màu xanh lam của anh ta trong bóng tối giống như đôi mắt của một con báo đang rình rập con mồi.

Trong số 6 quan chức đó, Qin Jiandan còn nhận ra hai người nữa: Takahashi Jiro, người giỏi võ thuật điện tử “Kyuha-Samurai”, và bà Takahashi – người phụ nữ mập mạp đến mức gần như giống hình dạng con người.

Sau khi nhóm Luo Ying được sáp nhập vào Hội Night Dragon, Takahashi Jiro trở thành người đứng đầu nhóm Luo Ying; đồng thời, anh ta cũng là con rể của gia đình Takahashi. 5 năm sau, trong tương lai, vì tức giận vì chồng mình ngoại tình, bà Takahashi đã lên kế hoạch giết chết Takahashi Jiro, và sau đó bản thân bà cũng thiệt mạng trong vụ nổ.

Qin Jiandan không dám để ánh mắt tiếp xúc quá thường xuyên với hai người này, vì anh sợ rằng điều đó có thể gây ra những hậu quả không mong muốn do hiệu ứng “butterfly effect” qua thời gian và không gian.

Theo tiêu chuẩn của thành phố ngoại ô, bữa tiệc buffet này khá tốt; khi rượu đã làm cho mọi người trở nên thoải mái hơn, các quan chức bắt đầu nói chuyện nhiều hơn.

“Lưng Gấu” nhai thịt sống một cách ngon lành: “Bono thực sự là một cao thủ khi có thể dễ dàng đánh bại Yan Cangye… Nhưng tôi nghe nói Yan Cangye chỉ là một học trò cấp ba của Tần Kỳ; những người thực sự giỏi mới là những học trò cấp một và cấp hai!”

“Mắt Điện” ăn uống không nhiều, luôn giữ một nửa khuôn mặt trong bóng tối của chiếc khẩu trùm đầu: “Theo thông tin của tôi, chỉ có ba học trò chính thức của Tần Kỳ, đó là Âu Dương Tử Tinh, Hổ Ngốc, và Qin Jiandan. Hiện tại, chỉ có Qin Jiandan đang ở trụ sở chính của Hội Night Dragon; mặc dù anh ta mới chỉ 15 tuổi, như

“Nếu như Po No có thể đến trụ sở của Hội Rồng Đêm để đánh bại Qin Jian Dan, thì chúng tôi mới thực sự tin tưởng anh ấy!”

“Zong Jiao” dường như không giỏi lời nói; anh ta thì thầm trao đổi với Đỗ Biên Thứ Lang bên cạnh về chất lượng rượu.

Bị các cấp quan trong tổ chức nghi ngờ một cách rộng rãi, và lại một lần nữa việc so sánh với “Qin Jian Dan” được đưa ra, Po No cảm thấy buồn cười. Anh ta liếc nhìn cha vợ mình rồi cười nói với mọi người dưới đây:

“Tại sao mọi người lại để người khác làm mình khiếp sợ đến thế, làm mất đi ý chí của chính mình? Tôi lớn hơn Qin Jian Dan này năm tuổi; tôi không muốn bắt nạt những người trẻ tuổi hơn. Anh ta chẳng có tiếng tăm gì trên giang hồ, và cho đến bây giờ vẫn chưa hoàn thành sự nghiệp của mình. Khi anh ta thành thạo ‘Pháp Thở Áo Giáp Sắt’, lúc đó tôi sẽ đối đầu với anh ta.”

Lời nói của Qin Jian Dan vừa không kiêu ngạo vừa không khiêm tốn; các cấp quan cũng không tìm được lý do gì để phản bác. Hơn nữa, nhóm Lạc Anh không dám làm phiền Hội Rồng Đêm; việc tự nguyện thách đấu với đệ tử của Tần Kỳ chỉ khiến họ gặp rắc rối thôi.

Mục đích của Cung Bản Nhất Tự là để Po No và các cấp quan quen biết nhau, giúp họ chuẩn bị tâm lý cho việc Po No sẽ kế thừa nhóm Lạc Anh sau này. Tất nhiên, điều này cũng là một thử thách dành cho Po No.

“Điện Nhãn” trông có vẻ là người làm việc nghiêm túc; anh ta không quên cung cấp thông tin trong bữa tiệc:

“Trưởng nhóm Miyamoto, tôi vừa muốn báo cáo một tình huống: gần đây, tại làng ‘Aynu’ thuộc sự quản lý của nhóm Lạc Anh, đã xuất hiện nhiều hiện tượng kỳ lạ. Người dân trong làng thường xuyên mất đi trí nhớ về những sự kiện diễn ra trong ngày hôm đó, và cảm giác về thời gian của họ cũng bị rối loạn. Nhóm [Thất Sắc] của Ni An đã tận dụng cơ hội này để xâm nhập vào làng, sử dụng nhà thờ ở trung tâm làng làm nơi hoạt động, dụ dỗ người dân gia nhập họ, thậm chí còn lừa gạt trẻ em trong làng để chúng thay đổi giới tính. Tôi nghĩ chúng ta không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả.”

Xiong Bè: “Anh đang nói đến làng Aynu ở rìa khu vực ‘Minh Quang Thiên Mạc’ phải không? Nơi đó hoang vu, thường xuyên có sương đen xâm nhập… Nếu Ni An muốn giữ nó thì cứ để họ giữ đi; dù sao thì người của tôi cũng không muốn can thiệp!”

Nghe đến tên “Aynu”, Qin Jian Dan cảm thấy có chút quen thuộc; sau đó anh ta nhớ ra đó là một dân tộc thiểu số ở miền bắc Nhật Bản thời đại Trái Đất, hay còn được gọi là “người bản địa”. Trong trò chơi “Shinkou Den

Qin Jiandan nghĩ đến việc đi điều tra tại làng Aiyunu, nhưng lúc này “Ngà Sắt” lại lên tiếng:

“Hội Ni-an sẽ ký hiệp ước ngừng bắn với chúng ta; nếu họ chỉ đến làng Aiyunu để truyền bá những giá trị sai lệch của mình thì cũng không đáng để chúng ta phải đối đầu với họ. Dù sao thì làng Aiyunu đã hoang phế từ lâu rồi, việc cứu vãn nó cũng không có nhiều ý nghĩa.”

Cung Bản Nhất Tự Nhướng mày lên: “Hội Ni-an chỉ ngừng bắn trên danh nghĩa thôi; sáng nay họ thậm chí còn mua chuộc người hầu gái để đầu độc tôi! Dù làng Aiyunu có hoang tàn đến đâu, thì nó vẫn là lãnh thổ của chúng ta! Có ai trong các bạn muốn đến xem xét tình hình không?”

Takahashi Jiro dường như muốn tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ, nhưng vợ anh ta đã nhìn anh ta bằng ánh mắt cảnh cáo.

“Sừng Phồng” do dự một lát rồi lắp bắp nói: “Tôi có một người bạn từ làng Aiyunu, nhưng anh ấy đã rời khỏi làng từ lâu rồi. Tôi sợ bóng tối và không muốn đến một làng đầy bóng tối như vậy.”

Vì những lý do này và lý do khác, cả sáu quan chức đều không muốn ra điều tra. Qin Jiandan cảm thấy đã đến lúc mình phải tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này, để giúp cha vợ mình thoát khỏi tình huống khó xử.

“Chỉ là một làng đầy bóng tối mà thôi… Nếu mọi người lo ngại và không muốn đi, thì để tôi đi thay! Tôi ghét nhất cái bản chất xấu xa của Hội Ni-an. Đó là nhóm Thất Sắc phải không? Chúng dùng những thủ đoạn xấu xa để biến đổi giới tính của trẻ em phải không? Tôi sẽ một mình đến và đánh tan chúng!”