Đúng chín giờ tối, khi Qin Jian Dan lên xe buýt bọc thép để vào khu vực nội thành, anh thậm chí không cần phải xuống xe khi qua điểm kiểm soát. Nhìn những người khác phải giơ cao hai tay dưới áp lực của những chiếc xe chiến đấu hình nhện, anh cảm thấy mình thật sự có lợi thế. “Thật tiện khi đã có giấy phép cư trú cấp B; em gái mình thật là giỏi quá!”

Tuy nhiên, Lin Lin nói rằng cô ấy muốn tắt các máy bay không người lái tuần tra trong nội thành để theo dõi mình… Có lẽ đó chỉ là lời nói dối thôi. Càng gần với Hoàn Thạch Thành và Trung Ưng Tháp, tường lửa tấn công trên mạng không dây càng trở nên hung hãn.

Trên xe buýt bọc thép, số hành khách rất ít. Thông qua kính chống đạn, Qin Jian Dan nhìn thấy Trung Ưng Tháp cao vút phía xa, nơi “Bức Màn Ánh Sáng Rực Rỡ” đang được thiết lập.

Hành tinh này tự nhiên đã có không khí mà con người có thể hít thở, nhưng do sự hiện diện của loại khoáng chất đặc biệt mang tên “than củi phlogiston”, không khí thường xuyên chứa những hạt độc hại được gọi là “bụi tro phlogiston”. Nếu so sánh, chúng gần giống với bụi PM2.5 ở Trái Đất, nhưng độc tính của chúng cao gấp 100 lần.

“Bức Màn Ánh Sáng Rực Rỡ” do công ty Trung Ưng Tháp phát triển chính là sinh mạng của Hoàn Thạch Thành. Lớp bảo vệ này, phát sáng le lói trong không khí, giúp trung hòa đến mức tối đa những hạt độc hại từ bụi tro phlogiston.

Tất nhiên, khu vực nội thành nằm gần Trung Ưng Tháp hơn nên được bảo vệ tốt hơn so với khu vực ngoại ô.

“Nghĩ lại, có lẽ việc sư phụ tôi mắc bệnh ung thư phổi cũng liên quan đến việc ông ấy luôn sống ở khu vực ngoại ô…” Người đứng đầu Hội Night Dragon, Tần Kỳ, được cho là đã từng rời xa Hoàn Thạch Thành để một mình khám phá những sa mạc tăm tối không có bất kỳ lớp bảo vệ nào. Hành động tự sát như vậy là điều mà người bình thường không dám nghĩ đến. Trừ khi họ bị nợ nần và bị công ty ép buộc phải đi khai thác than củi phlogiston, không ai muốn rời khỏi phạm vi bảo vệ của “Bức Màn Ánh Sáng Rực Rỡ”, rời khỏi miệng hố thiên thạch nơi Hoàn Thạch Thành tồn tại.

Mặc dù việc sử dụng than củi phlogiston sẽ tạo ra độc tố, nhưng nhìn chung đây vẫn là một nguồn năng lượng siêu mạnh. Dù là chiếc máy tính dùng để theo dõi của Lin Lin hay chiếc xe buýt bọc thép này, tất cả đều được vận hành bằng pin năng lượng phlogiston.

Tất nhiên, cũng bao gồm cả những chiếc phi thuyền du lịch lớn, phát sáng rực rỡ dưới ánh đèn neon, với bối cảnh là Trung Ưng Tháp và đêm tối không sao.

Ngoài những khẩu hiệu quảng cáo cỡ lớn gây khó chịu với dòng chữ “Trung thành với công ty”, chiếc khinh khí cầu bay cao kia còn liên tục phát ra những giọng nói điện tử nam tính, khô cứng:

“…Kính mong mọi cư dân hợp tác chặt chẽ, làm việc cho công ty để đổi lấy một ngày mai tốt đẹp hơn cho Hoàn Thạch Thành. Cảnh báo: Nếu trong 30 ngày liên tiếp không được đánh giá là đã mang lại lợi ích cho công ty, quyền cư trú tại khu vực nội thành sẽ bị tước đi, xin hãy lưu ý.”

Linh Linh từng nói rằng, mỗi giờ đều có người dân được nâng cấp lên hạng A; nguyên nhân là vì mỗi giờ cũng có người bị hạ cấp xuống hạng D và bị đuổi ra khỏi khu vực nội thành. Đối với Hoàn Thạch Thành mà nói, đây chính là quá trình tái tạo bình thường.

Còn khoảng 10 phút nữa là đến nơi, cảm thấy buồn chán, Qin Jian Dan lấy một tạp chí bị ai đó vứt bỏ bên cạnh ghế và bắt đầu lật xem một cách ngẫu nhiên.

Công nghệ sinh học của Hoàn Thạch Thành đã tiến bộ vượt bậc so với thời đại Trái Đất; ví dụ điển hình chính là những “phòng tái tạo” có thể chữa lành nhanh chóng cả những vết thương nặng như đứt tay đứt chân chỉ cần có tiền. Tuy nhiên, công nghệ số lại có phần tụt hậu; hoặc có thể nói là công ty này đã cố tình độc quyền các công nghệ số cao cấp, khiến mọi người trở thành phiên bản thuộc thập niên 80 của Trái Đất – nơi mà mọi người thậm chí còn không có điện thoại di động.

Tạp chí mà Qin Jian Dan đang cầm trên tay có chất lượng in khá tốt, tên là “Những Người Chống Tội Phạm”, và đây là một ấn phẩm phổ biến, có nhiều độc giả trung thành cả ở khu vực nội thành lẫn ngoại thành.

“Cán bộ của Hội Rồng Đêm, Watanabe Jiro, đã bị sát hại trong một cuộc gặp bí mật với bạn tình ở khu vực nội thành!”

Rõ ràng, tòa soạn tin tức này có nguồn thông tin rất nhanh chóng; vụ án xảy ra vào đêm qua đã được đưa lên tiêu đề báo chí đầy gây sốc chỉ trong vòng nửa ngày.

Nội dung tin tức khá giống với những thông tin mà Qin Jian Dan đã biết từ tổ chức của mình, điều này khiến anh ta nghi ngờ rằng “Những Người Chống Tội Phạm” cũng đã đặt người giám sát bên trong Hội Rồng Đêm.

Một bức ảnh hiện trường mà Qin Jian Dan chưa từng thấy: trên thảm, Watanabe Jiro nằm ngửa, đầu đầy máu me; nhưng anh ta nhận ra rằng vết thương chí mạng nằm ở phía sau lưng.

Bên cạnh tường, bằng máu của nạn nhân, người ta đã viết rõ: “Tất cả mọi người trong Hội Rồng Đêm đều phải chết! Các ngươi chỉ xứng đáng bị chúng tôi cắt lấy da đầu như những người da đỏ!”

“Hóa ra sau khi chết, Watanabe còn bị xúc phạm và bị cắt

Tên đầy đủ của Hội Ni-an là “Hội Người Neanderthal”. Theo nhận định của bác sĩ Li thuộc Hội Rồng Đêm, người sáng lập Hội Ni-an đã hiểu sai lý thuyết tiến hóa của kỷ nguyên Trái Đất; ông ta cho rằng người phương Tây không giống người phương Đông, họ không phát triển từ loài “Người Homo sapiens”, mà là từ loài “Người Neanderthal” cùng thời kỳ đó.

Nói chung, trong mắt người sáng lập, người phương Tây cao quý hơn người phương Đông; vì vậy, người Neanderthal chắc chắn cũng cao quý hơn Homo sapiens. “Hội Ni-an” được coi là những người thừa kế dòng gen ưu việt của người Neanderthal, và sứ mệnh thiêng liêng của họ là tiêu diệt hoàn toàn các hậu duệ của Homo sapiens – tức là người phương Đông.

Họ thực sự có ý định làm như vậy. Vào 20 năm trước, trong “Trận chiến Môn Vào Buổi Trưa”, Hội Ni-an đã đánh cắp vũ khí gen của công ty và phân tán chúng ra ngoài; may mắn thay, Hội Rồng Đêm do Tần Kỳ dẫn đầu đã kịp ngăn chặn điều này. Tuy nhiên, một số vũ khí gen vẫn phát huy tác động; ngày nay, không còn ai mang gốc tích da đen ở Hoàn Thạch Thành nữa, bởi vì họ đã bị Hội Ni-an tiêu diệt trong cuộc chiến đó.

Vì vậy, một số người đùa cợt gọi Hội Ni-an là “Hội Nigean Rest…”…

Bản tin về cái chết bi thảm của Đội Bạn Tiểu Lang có nội dung khá dài. Qin Jian Dan lật qua một trang và đọc đến phần mô tả cuối cùng:

“Gần hiện trường còn được tìm thấy xác một người phụ nữ; sau khi điều tra, người này được xác định là Maria Anna, bạn tình bí mật của Đội Bạn Tiểu Lang. Dựa vào dấu vết tại hiện trường, có thể Đội Bạn Tiểu Lang đã bị thương trước khi bắt đầu cuộc chiến để bảo vệ người yêu, nhưng cuối cùng cả hai đều bị kẻ sát nhân giết hại một cách tàn nhẫn…”

Nhìn vào những bức ảnh về vụ án, có thể thấy Đội Bạn Tiểu Lang đã bị giết mà thậm chí không kịp rút kiếm ra khỏi thắt lưng, điều này không phù hợp với sức mạnh mà một thành viên của phe võ thuật Hội Rồng Đêm lẽ ra phải có.

“Kỹ năng ‘Đao pháp điện tử’ mà Đội Bạn Tiểu Lang giỏi lại chính là kỹ thuật rút kiếm nhanh chóng mà! Có lẽ kẻ sát nhân của Hội Ni-an đã lợi dụng tâm lý muốn bảo vệ người yêu của Đội Bạn Tiểu Lang để tấn công và làm cho anh ta bị thương ở tay phải trước!”

Những kẻ hèn nhát! Nếu tôi bắt được chúng, tôi sẽ khiến chúng phải trải qua 100 lần nỗi đau mà Đội Bạn Tiểu Lang đã phải chịu!

“Chờ đã… Trước khi ra ngoài, Lín Lín đã nhắc nhở tôi không được đi tìm phụ nữ lung tung trong nội thành; liệu có phải điều này cũng liên quan đến vụ án của Đội Bạn Tiểu Lang, và cô ấy lo lắng rằng tôi cũng sẽ bị gi

Các tiêu đề tin tức bên cạnh là: “Tốt nghiệp cơ sở huấn luyện đặc biệt với thành tích xuất sắc, nữ giới kế thừa sự nghiệp của cha mình”, “Tư duy tỉ mỉ, liên tiếp phá giải 6 vụ án bí ẩn trong nội thành”, “Vị cảnh sát trưởng trẻ nhất trong lịch sử, phụ trách an ninh khu vực 12 của nội thành – Mộc Nguyệt”.

Cảnh sát thành phố chỉ là tay sai của công ty, kẻ thù của Hội Rồng Đêm. Anh hùng Hổ Ngốc đã bị hiểu lầm là kẻ cướp và phải ngồi tù 5 năm mới được thả ra.

Mặc dù nữ cảnh sát trong bức ảnh rất xinh đẹp, vòng eo dưới bộ đồng phục cũng rất nổi bật, nhưng với tư cách là người ngoại ô có cấp độ cư dân D, Qin Jiandan không thể nào có cảm tình gì với một vị cảnh sát trưởng của nội thành được.

“Hừ, chẳng biết từ đâu chạy đến mà lại học theo người khác để trở thành cảnh sát trưởng à?”

Qin Jiandan dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào bức ảnh của nữ cảnh sát trên tạp chí, thể hiện sự khinh thường.

“Phụ trách an ninh khu vực 12 ư? Đúng là nơi tôi sẽ đến tối nay… Hy vọng tối nay cô ta đừng đi can thiệp vào cuộc điều tra của tôi, nếu không với thân hình yếu ớt như vậy, chỉ cần tôi chạm vào một cái là cô ta sẽ chết ngay!”

À, chỗ mà cô ấy chạm vào để thể hiện sự khinh thường lại chính là vùng ngực của nữ cảnh sát… Chắc chắn đó chỉ là sự trùng hợp! Chắc chắn không liên quan gì đến việc Qin Jiandan còn là trai độc thân cả!

※※※

Ngay tại buổi tiệc nội bộ của sở cảnh sát, Hàn Mục Nguyệt đã được thông báo được thăng chức thành cảnh sát trưởng đặc nhiệm khu vực 12, và cấp độ cư dân của cô ấy cũng được nâng lên cấp A.

Sau khi rời buổi tiệc, cô vẫn cảm thấy chưa thực sự tin vào điều này, nên đã đậu xe bên lề đường và đi một mình về phía những ngôi nhà ven sông lạnh lẽo.

“Cảnh sát trưởng đặc nhiệm khu vực 12” nghe có vẻ không hề oai phong gì cả. Nội thành được chia thành 12 khu vực, mỗi khu vực đều có một cảnh sát trưởng thường trực và một cảnh sát trưởng đặc nhiệm, chịu trách nhiệm cho các công việc cứu hộ hàng ngày và điều tra các vụ án đặc biệt.

Quyền lực thực sự của cảnh sát trưởng đặc nhiệm không bằng cảnh sát trưởng thường trực, và họ thường xuyên phải đối mặt với những vụ án nguy hiểm, nên tỷ lệ tử vong của họ khá cao. Xét theo góc độ này, việc mình trở thành cảnh sát trưởng đặc nhiệm ở tuổi còn trẻ không hề đáng để ăn mừng chút nào.

“Chỉ cần có thể điều tra án được là tốt rồi… Dù sao tôi làm cảnh sát thành phố cũng không phải để nổi tiếng…”

Nhưng dù tôi quay trở lại sở cảnh sát tự thú ngay bây giờ, mọi người đều đang bận rộn với việc uống rượu; chắc chẳng ai để ý đến tôi đâu.”

Vội vàng rời khỏi buổi tiệc, tôi không kịp thay đồ công vụ.

Mặc dù cũng là màu xanh đậm, nhưng so với bộ đồng phục làm nhiệm vụ thông thường, chiếc áo khoác này thoải mái hơn nhiều, và ở phần ngực có thêm một dải ruy băng vàng đẹp mắt. Về phần trang phục dưới, thay vì mặc quần dài và giày ống tiện lợi cho việc chạy bộ, tôi lại mặc váy ngắn, tất đen và giày cao gót – một sự kết hợp quyến rũ.

Trang phục như vậy chắc chắn không thích hợp để truy đuổi kẻ phạm tội, nhưng quay về ký túc xá lúc này thì còn quá sớm.

Đến hiện trường vụ án để lấy lời khai của các nhân chứng có lẽ là cách tốt nhất để tận dụng thời gian.

“Xin chào, tôi là trưởng đội đặc nhiệm khu vực 12, Hàn Mục Nguyệt. Tôi muốn hỏi một số điều liên quan đến vụ án xảy ra ở căn hộ bên cạnh.”

Sau khi nhấn chuông cửa, trưởng cảnh sát Mộc Nguyệt mỉm cười thân thiện với bà lão đeo kính đã mở cửa, hy vọng có thể làm giảm bớt sự e ngại của bà ấy.

“Liên quan đến nạn nhân Watanabe Jiro và cô hàng xóm của bạn, bà Marianne, liệu bà có điều gì muốn bổ sung không? Trước và sau khi vụ án xảy ra, bà có nhìn thấy bất kỳ người nghi ngờ nào xuất hiện trong khu vực này không?”

Thấy bà lão phản ứng chậm chạp, trưởng cảnh sát Mộc Nguyệt mới nhớ ra mình đã quên một điều rất quan trọng.

“À, xin lỗi… Đây là giấy tờ tùy thân của tôi, xin bà hãy xem kỹ nhé.”

Thật không may, tôi đã quên quy định phải trình giấy tờ tùy thân trước khi tiến hành cuộc điều tra… Rõ ràng là tôi vẫn chưa quen với việc uống rượu…

Bà lão, vừa rồi tôi cũng vừa xuất hiện ngay trước mặt bà mà! Có vẻ như tất cả những lời khai mà nhân chứng này đưa ra đều cần được xem xét lại…

Nữ cảnh sát trong tựa sách ban đầu “Khi tôi là chủ nhân nhỏ tuổi không ảnh hưởng đến việc tôi kết hôn với nữ cảnh sát” đã xuất hiện rồi! Nữ chính đây! Chúc mừng cô ấy nào!