Nhờ vào khả năng quan hệ công chúng mạnh mẽ của EA,

khi ngày phát hành của *Dark Ascendants* càng đến gần, giới truyền thông lại kỳ lạ thay không còn viết bài chỉ trích nó là phiên bản “hạ cấp” của *Black Souls* nữa.

Ngược lại, họ lại tập trung ca ngợi những thay đổi và tối ưu hóa nhỏ trong *Dark Ascendants*.

Nếu không biết, người ta có thể nghĩ rằng đây là phần tiếp theo hoặc DLC của loạt game này.

Trong thời gian ngắn, những từ ngữ như “sự tiếp nối của kiểu thiết kế kinh điển”, “một cột mốc mới trong dòng game Souls” liên tục được nhắc đến.

Điều này khiến nhiều fan hâm mộ thực sự của series Souls cảm thấy không hài lòng.

Hãy đợi đến khi cảm giác chiến đấu, thiết kế bản đồ và các con trùm đều tương đương với *Black Souls* đã… Rồi hãy nói đến điều đó.

Tuy nhiên, những fan hâm mộ này cũng chỉ là những người chơi bình thường mà thôi.

Rất nhiều người vẫn tự nguyện hoặc bị thuyết phục mà mua *Dark Ascendants*.

Nhìn chung, đánh giá của người chơi cũng khá ổn.

Điều quan trọng là, trò chơi này đã trở nên rất hot trên các nền tảng phát trực tiếp.

Vài ngày sau, vào ngày 18 – hai ngày trước khi *Wolfenstein: Shadow Dies Again* ra mắt,

Ban tổ chức WGA đã tuyên bố:

“Tôi đã nói gì rồi? *Dark Ascendants* là một tựa game tuyệt vời.” Arnold cười hài lòng, “Bây giờ các bạn có thể yên tâm rồi chứ?”

Hôm nay, dưới cái cớ là cuộc bình chọn, ban tổ chức WGA đã nhận được phiên bản đầy đủ của *Dark Ascendants*.

Tuy nhiên, giống như trước đây, phiên bản này vẫn không chứa bất kỳ công cụ chỉnh sửa chính thức nào.

“Thôi, hãy chơi *Wolfenstein* trước đã… Tôi vẫn còn hơi lo lắng; tôi vẫn chưa hiểu rõ đây là một tựa game gì.” Fredman nói xong, mở *Dark Ascendants*, cắm tay cầm và bắt đầu chơi.

Thấy vậy, Arnold chỉ thở dài một tiếng và ngồi xuống thoải mái hơn.

Phần mở đầu của *Dark Ascendants* là một đoạn video CG tuyệt đẹp:

Lá phong rơi rụng, khắp nơi đều là cảnh đẹp của mùa thu sâu thẳm.

Giọng nói bình luận vang lên:

“Cuối thời kỳ Chiến Quốc – những cuộc chiến tranh lan rộng khắp cả nước, vẫn chưa hề suy yếu. Ngay cả ở vùng núi sâu thẳm của quốc gia Omiya, cũng không tránh khỏi bóng dáng của chiến tranh.”

Bên cạnh những cảnh đẹp ấy, là một chiến trường đẫm máu.

Quân đội Mạc phủ và phe Vĩnh Danh đã giao tranh ác liệt với nhau.

Cuộc chiến kéo dài từ buổi sáng đến hoàng hôn.

Trong một khu đầm lúa, một võ sĩ mạnh mẽ đơn độc đối đầu với một kẻ thù mạnh hơn mình gấp nhiều lần.

Nhưng anh ta không hề sợ hãi; nhờ vào kỹ năng chiến đấu điêu luyện, kinh nghiệm dày dặn và sự linh hoạt của bản thân, anh ta đã đánh bại được tướng quân mạnh nhất của quân đội Mạc phủ – Điền Thôn – và cứu đất nước Vĩnh Danh khỏi bờ vực thất bại.

Giọng nói bên ngoài tiếp tục kể:

“Thánh kiếm sĩ, Vĩnh Danh Nhất Tâm, đã khơi mào một trận chiến máu lửa để giành lại đất nước.”

Vào buổi tối, giữa đống xác chết chồng chất, con rắn ninja khổng lồ vừa mới tham gia trận chiến đã tìm thấy một cậu bé ít nói.

“Chỉ là một con chó hoang mất hồn phách thôi…”

Lưỡi dao dài của con rắn ninja vuốt nhẹ qua khuôn mặt cậu bé, nhưng cậu bé không hề tránh né, mà ngược lại, cậu đã đưa tay ra và nắm chặt lưỡi dao đó.

“Ồ? Muốn đi cùng tôi sao? Con sói đói khát ạ…”

Con sói được tìm thấy trên chiến trường sau đó đã theo con rắn ninja tu luyện và trở thành một ninja.

Và nó được giao một nhiệm vụ – bảo vệ chủ nhân của mình.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, hai mươi năm đã trôi qua.

Đất nước Vĩnh Danh dần suy yếu theo sự suy tàn của Vĩnh Danh Nhất Tâm…

Trò chơi Bắt đầu chính thức.

Vào đêm khuya, một người phụ nữ đến một cái hố sâu và ném xuống đó một bức thư:

“Ninja ơi, vì chủ nhân của bạn, hãy thức dậy đi.”

Con sói đã bước vào tuổi trung niên và bắt đầu tỉnh giấc.

Bạn có thể bắt đầu điều khiển nhân vật này rồi.

Ban đầu, chỉ là một số hướng dẫn về cách thao tác: làm thế nào để di chuyển lén lút, chạy, nhảy…

Không lâu sau, con sói đã gặp được chủ nhân mà nó cần bảo vệ – Cửu Lang.

Nó nhận được những loại thuốc hồi máu và một thanh kiếm.

Nhiệm vụ chính của nó là bảo vệ Cửu Lang thoát khỏi Vĩnh Danh.

Khi bước ra khỏi cửa, ngay lập tức nó phải đối mặt với một trận chiến.

Nhưng theo hướng dẫn, Friman đã tiến hành chiến đấu một cách lén lút, giết chết từng tên lính nhỏ một.

Arnold cười và nói: “Có vẻ như đây là một trò chơi thuộc thể loại Trò chơi dành cho việc di chuyển lén lút phải không? Vậy thì tôi càng yên tâm rồi… Những trò chơi loại này chắc chắn không thể giành được danh hiệu Trò chơi Xuất sắc Nhất Năm đâu.”

Tiếp theo, một tên lính nhỏ được sử dụng để thử nghiệm khả năng đỡ đòn.

Freeman không đọc kỹ hướng dẫn, chỉ vội vàng nhấn nút, và ngay lập tức trên cơ thể tên lính xuất hiện một điểm đỏ lớn, biểu thị rằng anh ta có thể bị xử tử.

Thanh kiếm samurai đâm vào người tên lính; từ âm thanh, hiệu ứng khi bị đánh đến hiệu ứng chảy máu, tất cả đều khiến người chơi cảm thấy vô cùng thích thú.

“Ồ? Hệ thống chiến đấu và lén lút kết hợp à? Khá thú vị… Chỉ là không có hệ thống điểm sức mạnh thì hơi quá đơn giản.” Arnold tiếp tục bình luận.

Nhưng Freeman lại nhăn mặt, cảm thấy phiền phức.

Tôi đang chơi Trò chơi mà anh cứ lải nhải mãi làm gì vậy?

Sau khi đánh bại hết tất cả các con quái vật nhỏ, cái bầu rượu cũng đã cạn sạch, nhưng máu của anh vẫn còn khoảng một nửa.

Anh tiếp tục bước đi vài bước nữa.

Bỗng nhiên, âm nhạc thay đổi.

Một con quái vật hình người mạnh mẽ hơn nhiều so với những con lính nhỏ lao về phía anh.

Đó là trưởng nhóm Yamane Shouji.

Khác với những con lính nhỏ, con này có tới hai điểm máu!

Freeman không do dự gì nữa, lao thẳng vào và vung thanh kiếm lên.

Nhưng so với những con lính nhỏ, trưởng nhóm này có mong muốn tấn công mạnh mẽ hơn nhiều.

Một đòn kiếm vung xuống; anh vội vàng tránh né, nhưng chưa kịp phản công thì đòn kiếm thứ hai đã đến.

Freeman lập tức cảm thấy lo lắng, vội vàng tránh né lần nữa, nhưng vẫn bị trưởng nhóm đánh trúng trán bằng đòn kiếm thứ ba.

Chỉ sau một đòn duy nhất, anh đã chết.

Sau khi hiển thị thông báo thua cuộc, anh lại quay trở về căn nhà của Kyuro.

“Ồ? Đây là BOSS sao?” Freeman tỏ ra ngạc nhiên, “Tôi chỉ đánh nó một đòn mà máu nó lại giảm ít thế này.”

Anh lại đi theo con đường đó một lần nữa.

Lần này, Freeman cẩn thận hơn nhiều.

Trên người con quái vật nhỏ, không hề có máu nào bị giảm.

Anh lao về phía trưởng nhóm và…

Nửa phút sau, anh lại bị đưa trở về căn nhà của Kyuro.

Trong vòng năm phút, anh thử lại bốn lần nữa.

Và lại thua bốn lần nữa.

Ánh mắt của Arnold nhìn anh trở nên không hài lòng.

Freeman cảm thấy mặt mình như bị co rút lại.

Anh ho nhẹ và giải thích: “À, đây là Gudar, Kẻ Xét Xử Bằng Tro Bụi… Anh biết đấy chứ? Việc cho BOSS xuất hiện ngay từ đầu là thói quen cũ của Lâm Mặc mà.”

“À? Đây là BOSS à?”

Arnold có phần nửa tin nửa ngờ.

Anh tin vì cả hai đều chơi trò chơi này, đều từng bị Guda làm khó, và cả hai đều đã vượt qua được nhiều thử thách trong trò chơi này.

Nhưng anh lại nghi ngờ vì người đứng đầu nhóm này, Yamane Shouji… Trông hắn xấu xí quá, không hề có vẻ oai phong chút nào; làm sao có thể là BOSS được?

“Hãy tin tôi đi, chắc chắn là vậy.”

Mười phút sau, cuối cùng họ cũng đánh bại được người đứng đầu nhóm, và trò chơi tiếp tục diễn ra.

Nhưng cả hai đều cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cảm giác khi chơi trò chơi này giống hệt những gì họ đã trải qua lần đầu tiên tiếp xúc với “Black Soul” – một trò chơi hoàn toàn không thể đoán trước được nội dung của nó.

Sau khi đánh bại người đứng đầu nhóm, họ tiến triển suôn sẻ và đến được địa điểm hẹn gặp với Kyuro. Đó chính là nơi mà hai mươi năm trước, Ichiho Takeuchi đã chiến đấu để thoát khỏi khu đầm lầy thuộc sự kiểm soát của gia tộc Takeuchi… Và hai mươi năm sau, một kẻ thù mới xuất hiện ở đây.

Con sói được Koga nuôi dưỡng đã đối đầu với Kyuro, người được Ichiho Takeuchi nuôi dưỡng. Trong trận chiến này, con sói thua cuộc, bị mất một cánh tay và ngất đi. Khi tỉnh dậy, nó đã ở trong một ngôi chùa trên núi, và cánh tay bị mất của nó đã được thay thế bằng một cánh tay máy móc. Xung quanh, ngôi chùa đầy những bức tượng Phật có vẻ mạo mạng. Người giúp đỡ nó là một kẻ kỳ lạ – một người thợ điêu khắc luôn dành thời gian để tạc tượng Phật bằng gỗ.

Sau khi trải qua các phần nội dung liên quan đến cốt truyện và hướng dẫn cách chơi, họ bước vào một phần chơi mới đầy căng thẳng và hồi hộp trên bản đồ kiểu “box court”. Khác với những con người bất tử không thể nhảy cao hay di chuyển nhanh, con sói có thể bay lượn tự do, làm mọi thứ mình muốn. Khi đối đầu trực tiếp, nó có thể đỡ đòn; nếu không bị phát hiện, nó có thể tấn công từ phía sau, từ trên cao hoặc từ vách đá… Có rất nhiều cách để chiến đấu. Hơn nữa, khi đối đầu với kẻ thù, những tia lửa sẽ bùng nổ, âm thanh “ding ding dang” liên tục vang lên; các động tác đánh nhau và hành động giết chóc đều diễn ra một cách rất trơn tru.

Và rồi, họ gặp phải một kẻ thù với phong cách thiết kế hoàn toàn khác biệt – một vị tướng samurai tên là Kawagawa Tatsushige.

“Ý cậu là… người này cũng là BOSS à? Làm sao có thể có nhiều BOSS đến thế!”

Freeman không thể chịu đựng được nữa, liền đặt tay cầm game xuống bàn.

“Cậu nghĩ tôi yếu ớt à? Vậy thì cậu thử xem sao!”