Chiếc xe buýt “quái vật” này cũng giống như những chiếc xe buýt bình thường khác, từ từ trôi qua bên cạnh Xiao Qiu. Nhìn theo chiếc xe buýt đang dần khuất xa, Xiao Qiu thở dài một hơi dài. Cô nhìn đồng hồ: 12 giờ 10 phút… Có vẻ như mình sẽ phải chờ thêm một lúc nữa mới gọi được taxi.

Lúc này, Xiao Qiu cảm thấy có hai tia sáng lại xuất hiện phía sau mình. Quay đầu lại, cô thấy đó là một chiếc xe minibus màu vàng; điểm đến cuối cùng của chiếc xe này rất gần nhà cô. Vì vậy, không suy nghĩ nhiều, cô vẫy tay gọi xe. Tài xế xe minibus cũng nhìn thấy cô và từ từ dừng lại bên cạnh cô.

Sau khi lên xe minibus, Xiao Qiu thấy đã có vài hành khách ngồi bên trong. Có vẻ như tất cả họ cũng đều là những người phải làm ca đêm, giống như cô vậy. Có lẽ do liên tục vài ngày không ngủ đủ, lại thêm không khí ấm áp bên trong xe minibus, không lâu sau đó, Xiao Qiu cảm thấy rất buồn ngủ.

Cô cố gắng kiềm chế cơn buồn ngủ, nhưng rồi vẫn không kìm được và đầu cô đập vào kính xe. Cơn đau bất ngờ khiến cô tỉnh táo hẳn lại. Cô nhìn đồng hồ trên điện thoại: vẫn là 12 giờ 10 phút! Một cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên tràn ngập trong lòng cô.

Cô nhớ rõ trước khi lên xe minibus, thời gian vẫn là 12 giờ 10 phút. Sau khi lên xe và đi một khoảng thời gian, làm sao có thể chỉ trôi qua một phút thôi được?

Một cảm giác bất an dâng lên trong lòng cô. Vì vậy, cô từ từ ngẩng đầu nhìn vào bên trong xe… Kết quả khiến cô hoảng sợ đến mức tưởng như linh hồn mình đã bay mất: bên trong không phải là khoang xe minibus, mà lại giống hệt với khoang xe buýt mà cô đã từng ngồi trước đó!

Rõ ràng cô đã lên một chiếc xe minibus màu vàng, và trên xe cũng có vài hành khách… Vậy tại sao bây giờ lại trở lại xe buýt? Ánh sáng bên trong xe vẫn rất dịu nhẹ, tài xế vẫn tiếp tục nhìn về phía trước, nhưng “điểm đến” của chuyến đi này thì vẫn chưa ai biết.

Trong cơn sợ hãi tột độ, Xiao Qiu lại một lần nữa gọi điện cho Trí Khang. Đối phương vẫn nghe máy, nhưng không nói gì cả. Khi Xiao Qiu gần như tuyệt vọng, bỗng nhiên cô nghe thấy giọng nói của Trí Khang qua điện thoại: “Xiao Qiu, đừng sợ.”

“Trí Khang, anh đang ở đâu?” Tim Xiao Qiu như muốn nhảy ra ngoài vì vui mừng – cô không ngờ mình lại có thể nghe thấy giọng nói của anh.

“Xiao Qiu, lát nữa xe sẽ dừng lại ở phía trước. Em phải nhanh chóng xuống xe nhé. Anh sẽ đợi em ở đó. Nhớ nhé, dù thấy gì cũng đừng sợ, nhất định phải xuống xe, hiểu chứ?” Giọng Trí Khang rất tin cậy.

Xiao Qiu gật đầu r

Quả nhiên, chiếc xe buýt dừng lại ở một trạm không tên. Nhìn ra ngoài, có vẻ như có người muốn lên xe, nên Xiao Qiu không dám do dự thêm chút nào, lập tức đứng dậy để xuống xe.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy túi xách của mình bị cái gì đó giữ lại. Khi quay đầu nhìn, cô hoảng sợ đến mức tim như muốn vỡ ra: một bàn tay phụ nữ đã thối rữa và đen sìu đang nắm chặt lấy chiếc ba lô của cô.

Xiao Qiu không dám nhìn kẻ nắm lấy túi xách mình; lúc này, việc bảo vệ mạng sống mới là điều quan trọng nhất. Một chiếc ba lô thì có ích gì so với tính mạng? Cô vội vàng thoát khỏi tay kẻ đó và lao thẳng về phía cửa xe.

Nhưng vừa đến cửa xe, cô lại phát hiện ra có người đang đứng chặn đường cô. Không suy nghĩ gì nữa, cô hét lên: “Đừng lên xe! Trên này có ma!”

Tuy nhiên, người đó vẫn không có ý định dừng lại. Xiao Qiu ngẩng đầu lên và… trời ơi! Phía trước cô là một người đàn ông vừa bò dậy từ hiện trường tai nạn xe cộ; đầu và cổ anh ta cong thành góc 90 độ, một bàn tay của anh ta uốn cong theo kiểu không giống con người, còn bàn tay kia thì đang cầm một chiếc vô lăng.

Thật là “trước có sói, sau có hổ”. Nhưng trong lòng, Xiao Qiu biết rằng dù sợ hãi đến đâu, cô vẫn phải tiếp tục đi về phía trước. Nghĩ đến đây, cô bỗng nhiên tìm thấy sức mạnh từ đâu đó, đá thẳng vào người đàn ông có cổ cong kia. Thân thể đã yếu ớt của anh ta bị cú đá này khiến anh ta ngã xuống một bên.

Xiao Qiu nhanh chóng tận dụng cơ hội này để lao xuống xe. Vừa xuống xe, cô liền tìm kiếm Zhiqiang khắp nơi, nhưng không thấy bóng dáng của anh ta đâu cả. Tim cô bắt đầu lo lắng; cô gọi lớn tên Zhiqiang: “Zhiquiang! Zhiquiang!”

“Xiao Qiu, tôi ở phía sau bạn.” Giọng nói của Zhiqiang vang lên phía sau lưng cô.

Vừa định quay đầu lại, Xiao Qiu nghe Zhiqiang nói: “Đừng quay đầu lại, hãy tiếp tục đi về phía trước. Nếu bạn quay đầu bây giờ, những thứ bẩn thỉu đó sẽ theo bạn mãi. Tôi ở phía sau bạn, chúng ta cùng nhau về nhà.”

Nghe Zhiqiang nói vậy, lòng Xiao Qiu cuối cùng cũng yên tâm lại. Cô biết rằng Zhiqiang đang ở phía sau để bảo vệ mình, và điều đó đã đủ rồi. Cô kiên định bước đi cho đến khi về đến nhà. Dù vậy, cô vẫn có thể cảm nhận được hơi lạnh phía sau lưng mình, luôn theo sát cô…

Khi về đến nhà, Xiao Qiu hỏi Zhiqiang: “Bây giờ tôi có thể quay đầu lại được không?”

Zhiquiang nói nhẹ nhàng với cô: “Khi tôi đóng cửa xong, bạn có thể quay đầu lại.”

“Cạch” một tiếng, cánh cửa được đóng lại. Xiao Q

“Chí Qiang! Anh đi đâu vậy?” Tiểu Thu vì lo lắng mà giọng nói run rẩy.

“Tiểu Thu, anh ở bên ngoài cửa.”

“Tại sao anh không vào trong nhỉ?” Tiểu Thu vội vàng đưa tay ra để mở cửa.

Ai ngờ Chí Qiang lại nói: “Tiểu Thu, đừng mở cửa. Những thứ ở bên ngoài… đều đến từ dưới nước, và anh cũng vậy. Bây giờ, những gì anh có thể làm cho em chỉ là như vậy thôi. Sau này, em phải chăm sóc bản thân thật tốt. Nếu có thể, hãy trở về bên cha mẹ càng sớm càng tốt.”

“Chí Qiang! Anh đang nói gì vậy? Anh mau vào trong đi! Đừng rời xa em, ủi… Chí Qiang…” Đôi mắt Tiểu Thu đã đầy nước mắt. Cuối cùng, cô nhớ ra Chí Qiang đã đi đâu.

Một tháng trước…

“Chí Qiang, ti vi lại không có tín hiệu rồi. Cách anh làm có hiệu quả không nhỉ?” Tiểu Thu nói với vẻ bực bội.

Chí Qiang gãi đầu và nói: “Chắc chắn sẽ ok thôi. Anh đã làm theo hướng dẫn của chủ cửa hàng trực tuyến mà. Lát nữa anh sẽ đi kiểm tra lại; nếu không được, thì sẽ thử đặt nó ở vị trí cao hơn một chút.”

Tiểu Thu lườm một cái và nói: “Vị trí hiện tại đã không cao lắm rồi đấy… Chúng ta đang ở tầng 13 mà!”

Chí Qiang vuốt ve mũi Tiểu Thu và nói: “Yên tâm đi, chỉ cần con yêu của ba có thể xem ti vi được, ba chắc chắn sẽ tìm được một vị trí cao hơn.”

“Được thôi, vậy thì ba cẩn thận nhé. Con đi làm trước đây, tối nay nhất định phải cho con xem phim Hàn Quốc đấy!” Tiểu Thu nói một cách nghịch ngợm.

Chí Qiang vỗ ngực và nói: “Dĩ nhiên là được rồi! Ba sẽ lo cho con!” Nói xong, anh liền mang theo hộp công cụ lên tầng thượng.

Tiểu Thu nhìn theo Chí Qiang bước vào thang máy, nhưng cô không hề ngờ đó chính là lần cuối cùng cô nhìn thấy anh.

Buổi tối, sau khi tan làm, Tiểu Thu vui vẻ trở về nhà, nhưng căn phòng lại yên tĩnh đến lạ thường. Khi bật đèn lên, cô mới phát hiện ra Chí Qiang không hề ở nhà. Cô liền gọi điện cho anh, nhưng mãi không ai nghe máy.

“Kỳ lạ thật, tại sao không ai nghe máy nhỉ?” Tiểu Thu tự hỏi trong khi bật ti vi. “À, ti vi đã có tín hiệu rồi! Thật là tài giỏi của anh Chí Qiang!”

Nhưng bây giờ Chí Qiang đang ở đâu nhỉ? Mặc dù trong lòng có chút băn khoăn, cuối cùng Tiểu Thu vẫn quyết định ở nhà chờ anh trở về.

Thế nhưng một ngày trôi qua, hai ngày trôi qua, một tuần trôi qua… Chí Qiang vẫn không hề xuất hiện trở lại. Tiểu Thu đã gọi điện cho bạn bè và đồng nghiệp của anh, nhưng tất cả đều trả lời rằng họ không biết thông tin gì cả.

Đúng lúc Tiểu Thu đang do dự liệu có nên báo cảnh sát hay không, cô lại phát hiện ra hộp công cụ của m

Bỗng nhiên, một cảm giác bất an dữ dội trào dâng trong lòng Xiao Qiu. Cô vội vàng chạy ra khỏi nhà và lao thẳng lên sân thượng.

Đó là một tòa nhà dân cư rất cũ kỹ; sân thượng chất đầy đủ thứ linh tinh mà các hộ gia đình không muốn vứt đi nhưng lại quá lười biếng để làm vậy.

Khi đến sân thượng, Xiao Qiu lập tức nhìn thấy chiếc ăng-ten thu sóng vệ tinh của gia đình mình – nó được buộc cao lên gần đỉnh sân thượng, phía dưới là một cái bể nước khổng lồ.

Xiao Qiu từ từ tiến về phía cái bể. Cảm giác bất an ấy ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn. Khi cô đến gần, cô nhận thấy nắp bể đã mở; ánh sáng bên trong rất yếu, nhưng vẫn có thể thấy rõ một người đang nổi trên mặt nước.

Người đó nằm ngửa xuống mặt nước, nhưng bộ quần áo của anh ta thì quá quen thuộc với Xiao Qiu… Đó chính là bộ quần áo mà cô đã tự tay chọn cho Zhiqiang vào dịp sinh nhật anh ta lần trước.

Cú sốc lớn này khiến Xiao Qiu gần như mất hết ý thức. Cô đứng đó bất động trên sân thượng cho đến khi mặt trời lặn. Cô không nhớ nổi mình đã trở về nhà như thế nào… Tất cả những gì cô nhớ được chỉ là bạn trai mình đã mất tích, nhưng cô tin chắc rằng Zhiqiang vẫn còn sống.

Hai tháng sau…

Do gần đây nước máy trong tòa nhà gặp vấn đề, sau khi nhiều người dân phản ánh, nhân viên công ty cung cấp nước máy đã đến sân thượng để kiểm tra bên trong cái bể, xem liệu có thứ gì gây ra mùi hôi thối trong nước hay không.

Kết quả là họ phát hiện ra một xác chết nam giới đã bị phân hủy nghiêm trọng bên trong bể. Theo kết luận của bác sĩ pháp y, nguyên nhân cái chết là do người đó vô tình té vào bể và chết đuối. Người đó không ai khác chính là Li Zhiqiang, người thuê nhà ở tầng 8 và đã mất tích từ trước đó.