Ký Phong cũng thấy lời nói của Mỹ Lan có lý, nơi này quả thực có điều gì đó kỳ lạ. Một thị trấn nhỏ rộng lớn mà không hề có bất kỳ người dân nào; mỗi gia đình dường như đều vội vàng rời đi, thậm chí không mang theo bất kỳ tài sản quý giá nào, điều này thật sự không hợp lý…

Mỹ Lan muốn đi xem nhà hàng xóm, vì vậy cô ấy nói với Ký Phong: “Anh yêu, em đi xem nhà bên cạnh đã, anh có đi cùng không?”

Ký Phong vẫn đang suy nghĩ, liền đáp một cách vô tư: “Em cứ đi trước đi, anh sẽ xem xét lại rồi qua tìm em sau.”

Mỹ Lan gật đầu rồi ra ngoài. Khi thấy cô ấy đi xa, Ký Phong gọi lớn: “Cẩn thận nhé!”

“Biết rồi!” Mỹ Lan đáp lại.

Ký Phong tiếp tục quan sát trong nhà một lúc, ông nhận thấy điều kiện sống của gia đình ba người này khá tốt, nhưng ông luôn cảm thấy có điều gì đó thiếu vắng trong căn nhà. Nhìn quanh một chút, ông chợt nhận ra: tại sao trong nhà không hề có bức ảnh nào?

Ông nhớ rằng vào thời đó, mọi người đều rất thích in ảnh phải không? Vì vậy, ông bắt đầu tìm kiếm trong các tủ trong nhà, và quả nhiên tìm thấy một cuốn album ảnh màu đỏ lớn. Nhưng khi mở ra, bên trong lại trống rỗng, không hề có bức ảnh nào cả?!

Ký Phong vẫn không từ bỏ, tiếp tục tìm kiếm, nhưng thật sự không có gì cả. Đúng lúc ông đang rất bối rối, bỗng nhiên ông phát hiện ra rằng bìa album có một lớp giấy kẹp; khi bóc ra, ông thấy bên trong có một bức ảnh màu đã phai.

Trong bức ảnh là một gia đình ba người, rõ ràng chính là những người được ghi trong sổ hộ khẩu. Nhưng khi Ký Phong nhìn thấy người vợ trong bức ảnh, ông bỗng ngây người! Người phụ nữ này sao lại giống hệt Mỹ Lan đến thế? Chẳng lẽ trên đời này lại có sự trùng hợp như vậy sao?

Góc dưới bên phải của bức ảnh có một dòng chữ, có lẽ là thời gian được máy ảnh ghi lại: ngày 3 tháng 3 năm 1990. Khi lật mặt sau bức ảnh, ông thấy một dòng chữ nhỏ: “Kỷ niệm sinh nhật lần thứ 7 của con gái yêu.”

Lúc này, bên ngoài, Mỹ Lan đang gọi lớn: “Ký Phong ơi? Anh đã xong chưa?”

Nghe thấy vậy, Ký Phong lập tức cho bức ảnh vào túi…

Lúc này, giọng nói của Mỹ Lan vang lên: “Chồng ơi? Nhanh lên đi!”

Ký Phong đáp lại một tiếng rồi bước ra ngoài.

Anh ta theo đuổi âm thanh đó và tìm đến ngôi nhà của Mỹ Lan, phát hiện ra đây cũng chỉ là một gia đình bình thường. So với nhà của Thẩm Kiến Quốc, gia đình này rõ ràng không giàu có; trong nhà ngoài chiếc tivi ra thì không có bất kỳ thiết bị gia dụng nào khác.

Nhưng có một điều kỳ lạ ở ngôi nhà này: trên bàn ăn vẫn còn đầy đĩa chén, và thức ăn trong đó đã hỏng hoàn toàn, thối rữa thành bã.

Ký Phong nhìn những thứ thức ăn đó mà lòng đầy thắc mắc – chuyện gì đã khiến người đang ăn phải bỏ đi ngay lập tức và không quay trở lại cho đến bây giờ? Anh ta mở vài ngăn tủ trong nhà để xem, bên trong có những thứ riêng tư; nếu là một cuộc chuyển nhà bình thường, chắc chắn những thứ này sẽ được mang theo.

Lúc này, Mỹ Lan bỗng nhiên nói với vẻ hoảng sợ: “Chồng ơi, nơi này thật sự rất đáng sợ… Chúng ta… hãy đi thôi!”

Ký Phong cười và nói: “Sao vậy? Đã sợ rồi à? Cái tính tò mò của em đâu rồi?”

Mỹ Lan đỏ mặt, nhìn anh ta và nói: “Thật là phiền phức…”

Sau khi rời khỏi ngôi nhà, Ký Phong nhìn vào bầu trời và nói: “Vợ yêu, trông có vẻ như sắp mưa rồi… Hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây một đêm đi! Nếu đi trong rừng khi trời mưa thì rất nguy hiểm.”

Mỹ Lan nhíu mày và nói: “À? Ở lại đây qua đêm ư? Em sợ lắm…”

“Sợ cái gì chứ? Có anh ở đây mà!” Ký Phong nói một cách tự tin.

Xung quanh không có chỗ nào khác phù hợp hơn, nên họ quyết định ở lại nhà của Thẩm Kiến Quốc qua đêm. Dù vậy, chăn ga đã không thể sử dụng được nữa; họ gấp gọn chúng lại rồi đặt túi ngủ của mình lên giường sưởi.

Bên ngoài vẫn còn khá ấm áp, nên không cần phải sưởi ấm bên trong; họ chỉ lấy đồ nấu ăn mang theo ra bếp để nấu ăn. Hai người cùng nhau nấu mì, sử dụng nước mà họ tự mang theo; khi kiểm tra ống nước, Ký Phong thấy nước chảy ra màu đỏ gỉ – rõ ràng là không thể sử dụng được nữa.

Trong ngôi nhà đó có đủ mọi thứ, chỉ là không có điện; vào ban đêm, họ lấy những chiếc đèn sạc mà mình mang theo để chiếu sáng. Sau bữa tối, cả hai người đều đi ngủ sớm, vì họ muốn dậy sớm vào ngày hôm sau để kịp đến thị trấn Tây Lâm Kỷ vào buổi trưa.

Nhưng Ký Phong lại không thể nào ngủ được; anh ta liên tục nghĩ về bức ảnh trong túi mình. Người phụ nữ đó thực sự rất giống Meilan! Nhưng Meilan họ Lưu, và bố mẹ cô ấy thì anh ta cũng đã gặp rồi; làm sao họ có thể có mối liên hệ gì với ba người này chứ? Hơn nữa, lúc đó Meilan cũng đã xem cuốn sổ hộ khẩu đó; nếu cô ấy thực sự có người thân như vậy, cô ấy hẳn sẽ có phản ứng gì đó, nhưng rõ ràng là không có gì cả.

Cứ thế, anh ta không biết mình đã suy nghĩ lung tung đến mấy giờ. Đang khi anh ta gần như ngủ thiếp đi thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng nổ lớn bên ngoài, làm cho kính cửa sổ rung chuyển.

Meilan hoảng sợ đến mức bật dậy từ giường, và với đôi mắt đầy hoảng loạn, cô ấy hỏi: “Phải chăng là động đất à? Hay là có cái gì đó nổ rồi!”

Ký Phong cũng nhanh chóng đến bên cửa sổ để nhìn ra ngoài; anh ta thấy hai tia sáng trắng lóe lên ở phía bắc thị trấn, có vẻ như đó chính là nơi phát ra tiếng nổ... Anh ta nhìn đồng hồ, lúc đó là 2 giờ 45 phút sáng.

“Chuyện gì vậy?” Meilan hỏi một cách lo lắng.

Ký Phong lắc đầu và nói: “Không biết, nhưng nghe âm thanh thì giống như tiếng nổ vậy…”

Meilan nhìn Ký Phong và hỏi: “Làm sao có ai đó đang nổ núi vào lúc này chứ?”

“Không thể nào đâu… Trừ khi có ai đó ở trong thị trấn này…” Ký Phong khẳng định.

Nghe lời anh, Meilan không khỏi run rẩy; vào lúc này đêm khuya, ở một thị trấn đã bỏ hoang từ lâu như thế này, liệu có ai đang thực hiện hành động nào đó không?

Dù bình thường Meilan rất can đảm, nhưng lúc này cô cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi. Cô nhỏ giọng nói với Ký Phong: “Anh yêu, chúng ta có nên đi ngay bây giờ không?”

Ký Phong lắc đầu và nói: “Không được. Nếu thực sự có kẻ xấu đang làm điều gì đó xấu xa, thì nếu chúng ta đi bây giờ, chúng ta sẽ đụng độ với họ đấy. Chúng ta đang ẩn mình trong ngôi nhà không người ở này, xe cũng được đậu rất kín đáo; nếu chúng ta không tạo ra bất kỳ tiếng động nào, họ sẽ không thể phát hiện ra chúng ta trong một thời gian. Tin tôi đi, lúc này việc ở yên trong đây mới là an toàn nhất. Đợi đến sáng mai, chúng ta sẽ lập tức rời đi.”

Meilan nghe vậy cũng đành gật đầu đồng