Lão đạo cắn răng cười một tiếng, cây sắt trong tay đã được vung lên trời, những tia lửa bắn ra, uốn lượn như rồng và rắn, lao thẳng về phía bà Yan Niang.

Bà Yan Niang lộn ngược trên không, tránh được đòn tấn công của cây sắt, nhưng mái tóc của bà lại bị nó chạm vào; “sột” một tiếng, một luống tóc dài bị đốt cháy. Bà khinh thường cười lạnh, túm lấy mái tóc đó và cắn vào miệng, sau đó nhanh chóng ném một chuỗi những chiếc kim bạc lấp lánh về phía bàn tay phải của lão đạo đang cầm cây sắt.

Tất cả những chiếc kim bạc đó đều xuyên vào tay hắn và biến mất, nhưng không lâu sau, chúng lại từ từ xuất hiện trở lại, như những bông tuyết đá vụn, nổ tung trên lòng bàn tay hắn, phát ra tiếng rít lạnh lẽo.

Lão đạo thở dài lạnh lùng, hai hàng lông mày nhíu lại, muốn vung cây sắt tấn công bà lần nữa, nhưng bàn tay phải của hắn đã bị đóng băng hoàn toàn, không thể cử động được. Giờ đây, cả hai tay hắn đều bị kiểm soát, giống như đang bị hai người mạnh mẽ kéo giật hai cánh tay và hai chân, hắn không thể sử dụng bất kỳ công phu nào ngoại trừ việc đứng yên trên mặt tuyết.

Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe lên một tia hung ác: “Lâm Kính Ẩn, vài năm không gặp, phép thuật của em thực sự đã tiến bộ hơn rồi.”

Bà Yan Niang cười lạnh, không nói một lời nào, lao về phía lão đạo, mười ngón tay uốn thành hình móc, lấp lánh ánh sáng, hung hãn và chính xác, lao về phía ngực hắn. Đúng lúc như thể nó sẽ xuyên qua cơ thể hắn, bỗng nhiên, một luồng lửa bùng lên, đi ngang qua má bà, như một bức tường lửa, ngăn cách bà với lão đạo.

Trên bàn tay trái của lão đạo, được quấn bằng khăn tay, ba ngọn lửa bùng lên; ban đầu chúng giống như ba bông hoa xinh đẹp, yên bình nở rộ trong bóng tối, nhưng đột nhiên, chúng nổ tung, cuồng loạn lao lung tung theo gió, nuốt chửng mọi thứ xung quanh, mang theo vẻ hung ác và khói đen, khiến bà và lão đạo bị chia cắt bởi bức tường lửa đó.

“Tam Mật Chân Hỏa,” bà Yan Niang nói ra những từ đó, rồi lùi lại vài bước, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào những ngọn lửa đang liên tục lao về phía mình. Bỗng nhiên, bà nghe thấy tiếng nổ “chập cháy” bên trong đám lửa, lông mày không khỏi nhíu lại, nhưng cơ thể vẫn từ từ lùi về phía sau.

Trong đám lửa, bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng bạc, đồng thời, mùi khét cũng lan tỏa ra. Không lâu sau, giọng nói của lão đạo vang lên phía sau bức tường lửa, giọng nói lạnh lùng ấy ẩn chứa một nụ cười không thể kìm nén

Tấm khăn thêu từ từ rơi xuống; chưa kịp chạm vào ngọn lửa, nó đã bị thiêu thành tro bụi, rồi bị cơn gió bất ngờ thổi bay mất hút. Nhưng ngay sau đó, một cơn gió mạnh hơn xuyên qua bức tường lửa và lao về phía bà Yan Niang. Nó tạo ra một lỗ đen lớn ở trung tâm bức tường lửa – như một cái miệng máu đỏ rực, nuốt chửng ngọn lửa và từ trong đó nhô ra những “lưỡi” dài đáng sợ.

Đương nhiên, đó không phải là lưỡi, mà là một thanh sắt lấp lánh ánh sáng vàng óng, rực rỡ như hàng ngàn vì sao, khiến mắt bà Yan Niang phải đau rát.

Bà Yan Niang lùi về phía cổng sân, trong khi thanh sắt ấy như một con rắn dài, uốn lượn trên mặt tuyết và theo sát bà, cho đến khi đến ngay bên cạnh ngưỡng cửa… Rồi bà Yan Niang biến mất không dấu vết; trên lớp tuyết trắng trong sân chỉ còn lại một dấu vết mảnh mai, dài và mảnh, giống như dấu vết của một chiếc đuôi vừa lướt qua.

Lão Đạo bước ra khỏi vòng lửa, cầm lại thanh sắt vào tay, nhìn chằm chằm vào sân nhà họ Vương, ánh mắt dừng lại lâu trên dấu vết ấy, rồi mới quay sang nhìn hai người Trình Đức Hiên và Vương Thời Vân đang co ro bên trong nhà, và nói lớn: “Các ngươi có thấy cô ta không?”

Trình Đức Hiên liếc quanh một cách lo lắng, lắc đầu lia lịa và nói nhỏ: “Thầy ơi, vừa khi cô ta bước vào sân, cô ấy đã biến mất… Tôi thật sự không biết cô ấy đi đâu.”

Lão Đạo cười gầm lên: “Con rồng có thể biến hóa thành những hình dạng lớn hay nhỏ… Cô ta thật ranh mãnh; khi không thể đối đầu trực tiếp, thì cô ta sẽ trốn đi.”

Nói xong, ông cầm thanh sắt bước vào sân, ánh mắt quét qua mặt tuyết một cách hung hãn, không bỏ sót bất kỳ góc nào.

Lớp tuyết trắng như một tấm thảm len mềm mại, phủ kín mặt đất; những bông tuyết rơi từ trên trời hòa quyện vào nhau, làm mờ đi ranh giới giữa trời và đất… Chỉ có dấu vết mảnh mai ấy, in rõ trên mặt tuyết, cho thấy cô ta vẫn đang ẩn náu ở đây, chờ đợi thời cơ để tấn công.

“Lâm Kính Ẩn…”

Ông nói ba từ đó ra khỏi miệng mình, giọng lạnh lùng, không hề ẩn chứa chút tình cảm nào… Bỗng nhiên, ông lại nhớ đến ngày hôm đó bên hồ sen đỏ; cũng chính vì không tìm thấy cô ta mà ông đã rơi vào bẫy của cô ta và phải trả giá bằng một bàn tay của mình…

Hôm nay, cô ta lại lặp lại trò này… Nhưng lần này, ông sẽ không bao giờ sa vào bẫy của cô ta nữa.

Lão Đạo cắn chặt răng, ném thanh sắt xuống đất, nhìn chằm chằm vào thanh sắt đang quằn quại trên mặt đất, và nói từng câu

Chiếc thước sắt đó được vung lên vài cái rồi bất ngờ chui vào đống tuyết; từ nó phát ra ánh sáng vàng chói lọi, những tia lửa bay tứ tung. Nơi nào chiếc thước đi qua, băng tuyết đều tan chảy, hóa thành những dòng nước trong trẻo chảy xuôi theo khe hở ra ngoài sân. Tuy nhiên, sau khi quay cuồng trong sân nhà họ Vương vài lần, nó vẫn không tìm thấy dấu vết của bà Yan. Bây giờ, tuyết trong sân đã tan hết, lộ ra những viên gạch lát nền màu xanh đen; cả sân trở nên trơ trụi, chỉ còn lại đống củi – tất cả mọi thứ đều hiện ra trước mắt một cách rõ ràng.

Vị lão đạo từ từ tiến lại gần đống củi, đá chúng tan tản. Đôi mắt sáng lấp lánh của ông lướt qua từng cành khô, cố gắng tìm kiếm con rồng xanh đã biến thành con trùng có vảy đó… Nhưng tất cả những gì ông nhìn thấy chỉ là một bộ quần áo máu đã đông cứng thành băng mà thôi.

Cô ấy… Có lẽ đã hòa vào những dòng nước trong trẻo ấy và trôi ra ngoài sân mất rồi.

“Không tìm thấy cô ấy sao? Cô ấy… đã trốn mất rồi à?” Trình Đức Hiên run rẩy bước đến cửa, dựa vào khung cửa nhìn ra ngoài, “Làm sao bây giờ đây? Nếu cô ấy trốn mất, chúng ta sẽ giải thích thế nào với Hoàng đế?”

Vị lão đạo vốn đã lo lắng, nghe thấy lời nói của Trình Đức Hiên liền tức giận. Ông liếc nhìn cô ấy một cái, thầm niệm một số câu chú, rồi ra lệnh cho chiếc thước sắt tiếp tục tìm kiếm trong sân một lần nữa. Nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt ông chạm vào người Trình Đức Hiên, ông bỗng dừng lại; ánh sáng trắng trong mắt ông càng lúc càng sáng lên, hợp lại thành hai điểm tròn.

Ông đặt ngón trỏ lên môi, im lặng gửi cho Trình Đức Hiên một tín hiệu. Sau khi thầm niệm vài câu chú, ông gật đầu nhẹ, và chiếc thước sắt lại bắt đầu di chuyển vào trong nhà.