Nhưng bây giờ nghĩ về những điều đó cũng chẳng ích gì nữa; người lớn không còn ở đây, cô gái Yan cũng không có bên cạnh, chỉ có thể tự mình cố gắng thôi.

Giang Tích Tích Vừa tự trấn an bản thân trong lòng, vừa tăng tốc bước chân hướng về phía dinh thự của gia tộc Yu. Cô không dám đi qua các con hẻm nhỏ, mà chỉ chọn con đường chính của thị trấn Đan Thủy để đi; bởi vì mỗi khi đi qua một con hẻm, cô lại nghe thấy tiếng “kêu răng” của những sinh vật kia – những thứ thường ẩn náu trong bóng tối, và bây giờ chúng đã tập trung lại thành từng đàn, đang gặm nhấm điều mà chúng ghét bỏ nhất: mèo.

Chỉ là bây giờ, những con mèo này đã trở thành thức ăn trong miệng chúng… Những con chuột quá nhiều, đến nỗi những con mèo không thể chống cự được; giống như những cây tơ tằm non kia, chúng cũng đã trở thành thức ăn cho loài chuột.

Tâm trạng cô gần như sụp đổ hoàn toàn… May mắn thay, vào lúc này, cô nhìn thấy vài tia sáng.

Dinh thự của gia tộc Yu không còn xa nữa; ánh đèn màu cam đỏ le lói ra từ cánh cửa đóng chặt… Giang Tích Tích Thở hổn hển, tai cô gần như muốn nổ tung vì tiếng thở dồn dập của mình, nhưng bước chân cô vẫn không ngừng… Hy vọng trong lòng cô dần dần được khơi dậy trở lại: Ánh đèn sáng trong dinh thự Yu… Tốt quá! Điều này chứng tỏ rằng Yu Vô Thương không giống những người khác, không sợ hãi trước sự xuất hiện của những sinh vật đáng sợ kia… Chắc hẳn anh ấy đang nghĩ cách để loại bỏ căn bệnh dịch này khỏi thị trấn Đan Thủy… Đúng rồi, hôm qua anh ấy còn bảo ông Qi đi mua cây cao su để làm xà phòng… Nếu có thứ đó, và áp dụng theo phương pháp của người lớn – đóng cửa, tắm rửa và thay quần áo – thì căn bệnh dịch sẽ biến mất, giống như cách mà mười sáu năm trước đã từng xảy ra…

Nghĩ như vậy, Giang Tích Tích đã bước lên những bậc thang đá trước cửa dinh thự Yu… Cô gõ mạnh vào cánh cửa và nói: “Thưa công tử Yu, là tôi đây… Xin hãy mở cửa ngay, tôi có việc muốn bàn bạc với ngài.”

Đợi mãi mà cánh cửa vẫn không hề động đậy… Cô bắt đầu lo lắng: Chẳng lẽ trong dinh thự Yu không có ai sao?

Cô dùng ngực áp sát vào cánh cửa, lắng nghe kỹ lưỡng xem có tiếng động gì bên trong không… Nhưng không hề có âm thanh nào cả… Yên tĩnh đến đáng sợ… Điều này thật bất thường… Trong dinh thự Yu có không ít người hầu gái và lao động… Bình thường thì nơi đây luôn ồn ào và sôi động… Làm sao có thể yên tĩnh đến thế này được?

Trong lòng hoảng loạn, Giang Tích Tích cố gắng đẩy

Nhưng trong không gian yên bình này, lại chẳng thấy bóng dáng người nào cả. Những người hầu gái và tôi tớ kia đã đi đâu mất? Còn công tử Dụ thì ra sao? Chẳng lẽ bây giờ những con chuột không chỉ tấn công cây tơ non và mèo nhà, mà còn không tha cho con người nữa sao?

Nghĩ đến đây, lòng cô bỗng thắt lại. Cô quay người định nhảy qua bức tường cao, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một bóng trắng và hai ánh sáng xanh lục lướt qua khe cửa. Rồi cánh cửa bỗng mở ra… Cô không kịp lùi lại, và thế là lao thẳng vào bên trong.

Chú Qí đẩy công tử Dụ Vô Thương xuất hiện giữa hai cánh cổng lớn. Thấy là anh ta, cô vội vàng bò dậy và đứng bên cạnh họ, rút thanh kiếm dài đeo bên người ra, đôi mắt cảnh giác quan sát mọi góc ngách trong sân. “Công tử Dụ, có ai khác trong sân không?”

Giọng cô rất nhỏ, như thể sợ làm phiền đến điều gì đó… Bởi vì lúc nãy cô đã thấy rõ ràng: hai ánh sáng lập lòe kia chính là ánh sáng phát ra từ mắt của những con chuột.

“Người? Tất cả người hầu gái và tôi tớ đều đã chạy mất cả. Bây giờ trong toàn bộ biệt thự Dụ, ngoại trừ tôi và mẹ vợ, chỉ còn lại chú Qí thôi.” Công tử Dụ Vô Thương cười buồn.

“Thật sự không còn ai nữa à?” Cô vẫn không yên tâm, ánh mắt cô quét khắp mọi nơi trong biệt thự, không bỏ sót khuất góc nào.

“Dù có chuột thì cũng không lạ đâu… Bây giờ cả thị trấn Đam Thủy đều đã bị những con chuột chiếm giữ hết rồi.”

“Cô đã biết chuyện này rồi à?”

“Hôm nay khi trở về từ ty cảnh sát, các tôi tớ đã kể với tôi rằng tất cả cây tơ non đều bị ăn hết. Mọi người đều nói rằng ‘quỷ tơ’ đã trở lại, khiến mọi người hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì… Chưa đến tối, tất cả đều chạy về nhà mình.”

“Ý cô là mọi người trong biệt thự đều đã bỏ trốn hết à?”

Công tử Dụ Vô Thương gật đầu nhẹ, rồi cùng cô vào phòng tiền. Anh sai chú Qí đi pha trà, trong khi đó anh nhìn cô với vẻ lo lắng: “Chuyện gia đình tôi thì không quan trọng lắm… Nhưng lúc nãy, chú Qí đi xe ra ngoài để mua cây giống, nhưng lại quay trở về giữa đường.”

“Tại sao vậy?”

“Vì có vụ sạt lở núi; những tảng đá rơi xuống đã chặn hẳn con đường ra ngoài. Bây giờ không chỉ người dân trong thị trấn không thể ra ngoài được, mà người ngoài cũng khó có thể vào được.”

Cô hoảng sợ: “Làm sao có chuyện như vậy được… Buổi trưa khi tôi trở về thì mọi thứ vẫn bình thường mà…”

“Tôi cũng không hiểu nổi. Chú Qi nói rằng ngay cả đền Thần Tằm cũng đã sụp đổ, tượng của Thần Tằm bị vỡ thành từng mảnh; ông ấy còn nói đây là điềm báo xấu,” Yu Wushang ngẩng đầu lên, ánh nến làm cho đôi mắt cô nhấp nháy, “Cô Jiang, vài ngày trước cô hỏi tôi có tin vào chuyện ma quỷ tằm hay không, tôi đã khẳng định rằng mình không tin, nhưng bây giờ, tâm trí tôi cũng bắt đầu hoài nghi. Hiện tại, tình hình ở thị trấn Đan Thủy lại giống hệt như cách đây mười sáu năm… Cô nghĩ sao, liệu có phải ma quỷ tằm đã thức dậy và trở lại thị trấn này không?”

Những lời này khiến Giang Tích Tích cảm thấy lạnh ran trong lòng. May mà chú Qi đã mang đến một tách trà nóng; cầm chiếc cốc trà ấm áp trong tay, cô mới dần cảm thấy ấm lại và tỉnh táo trở lại.

“À đúng rồi, tôi suýt quên mất… Lúc nãy tôi đến phòng khám y khoa và phát hiện ra rằng bác sĩ Cao dường như đã bị dịch bệnh; hiện giờ không ai biết ông ấy còn sống hay đã chết.”

“Bác sĩ Cao?” Yu Wushang reo lên, rồi lại bình tĩnh trở lại, “Ông ấy là người tiếp xúc nhiều nhất với người đó, nên rất có thể đã bị lây bệnh.”

“Vậy bây giờ phải làm thế nào đây? Dù ông ấy có chết hay không, cũng không thể để ông ấy ở lại phòng khám được.”

Yu Wushang nhìn cô, đôi mắt trẻ trung của anh ta đầy ưu tư, “Dù ông ấy có sống hay chết, cũng chẳng còn quan trọng nữa… Bây giờ mọi người đều lo lắng cho bản thân mình, không ai dám mạo hiểm vì người khác đâu. Tôi sẽ bảo chú Qi thông báo cho gia đình ông ấy, giải thích rõ mọi chuyện, để họ tự quyết định.”

Trong lòng, Giang Tích Tích không muốn chấp nhận điều đó, nhưng cô cũng biết đây là cách duy nhất. Cô quay lại nhắc nhở chú Qi vài câu, sau đó uống hết tách trà nóng, rồi đứng dậy: “Chỉ có thể tiến triển từng bước một thôi… Ngài Yu, tôi phải trở về rồi… Nếu không mua được thuốc cho dì tôi, tôi sợ Fan Qing sẽ không đủ sức chăm sóc một mình.”

Nói xong, cô không đợi Yu Wushang trả lời gì, liền vội vàng bước ra ngoài sân, bước chân nhanh và vội vã. Đúng là cô lo lắng cho bà Fan, nhưng lý do chính khiến cô muốn rời xa dinh thự của gia đình Yu lại không phải vì điều đó… Bây giờ, cô chỉ muốn càng xa dinh thự này càng tốt… Mọi thứ ở đây đều mang lại cảm giác kỳ lạ… Nếu không phải nhờ vào khả năng quan sát sắc bén mà cô đã tích lũy qua nhiều năm làm công việc điều tra, có lẽ cô sẽ không để ý đến những vết máu đã được lau sạch ở góc phòng, cũng không