Chu Yīnluo chạy trần chân giữa đống đá lở, những hòn đá đâm xuyên qua lòng bàn chân cô, máu tươi phun trào ra ngoài, tạo thành một dải ruy băng màu đỏ thẫm trên con đường phía sau. Dù đau đớn đến tận xương tủy, cô vẫn không dám dừng lại; từng tiếng sủa “chít chít” của những con chó vang lên từ xa, âm thanh non nớt và trong trẻo, như thể chúng đang nũng nịu… Nhưng đối với cô, đó lại là những tiếng sấm sét, khiến da đầu cô tê dại.

Bỗng nhiên, một con chó nhỏ có đầu trắng và tai nâu xuất hiện từ khe đá phía trước; đôi mắt đen như hạt đậu của nó nhìn chằm chằm vào Chu Yīnluo, miệng nó mỉm cười, giống hệt nụ cười của con người… Nó nói: “Lại gặp nhau rồi… Lần này, em không thể trốn thoát được đâu.”

Yīnluo la lên một tiếng không thành tiếng, quay người chạy về phía sau… Nhưng dù cô chạy đến đâu, những con chó nhỏ ấy vẫn theo sát cô; chúng lần lượt xuất hiện từ các khe đá khác nhau, gọi tên cô bằng giọng nói của con người: “Yīnluo… Em không thể trốn thoát được đâu… Nhìn này… Trên thế giới này, không chỉ có mình em đâu… Một khi em đã bị tôi để mắt đến, dù có cánh cũng không thể bay đi được đâu.”

Yīnluo bắt đầu khóc… Cô đã không còn lối thoát nào nữa… Mỗi khe đá đều có một con chó nhỏ xuất hiện… Ánh mắt chúng đều đổ dồn về phía cô, khuôn mặt chúng đầy ý đồ xấu xa…

“A…” Chu Yīnluo thốt lên một tiếng, bật dậy từ giường, mắt mờ mịt nhìn quanh một hồi lâu mới thích nghi được với bóng tối xung quanh… Cô nhận ra mình đang ngồi trên giường nhà mình, ánh trăng chiếu rọi xuống bên cạnh giường, làm nổi bật bóng dáng của người đàn ông đang nằm bên cạnh.

“Cha…” Cô vươn tay về phía cha mình… Nhưng lại rút tay lại giữa chừng… Chu Gān trông có vẻ già đi hơn nhiều so với trước; mái tóc bạc đã lan đến hai bên thái dương… Lúc này, ông đang nhăn mày, có vẻ như đang đấu tranh với những ám ảnh trong giấc mơ… Nhưng dù vậy, cô cũng không muốn làm phiền ông, muốn ông ngủ tiếp...

Đầu cô đau nhức như muốn nứt tung, cổ họng cảm thấy như có lửa đang cháy bên trong… Cô sờ lên đầu mình và phát hiện ra mình đang được bọc kín bằng một tấm vải trắng dày… Lúc này, cô mới nhớ lại những gì đã xảy ra vài ngày trước…

“Không lạ gì mà ban nãy tôi lại mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ như vậy… Hóa ra tôi thực sự đã gặp phải những con quái vật biến thân từ những con chó nhỏ ấy…” Cô tự nhủ, đứng dậy khỏi giường… Sau vài ngày nằm liệt, bụng cô đói meo, nhưng lại cảm thấy căng

Đi được vài bước, trong lòng Yīnluò lại thấy buồn cười. Rõ ràng đây là sân nhà mình, tại sao cô lại phải đi như kẻ trộm vậy? Nghĩ vậy xong, cô ngẩng người lên và bước nhanh về phía nhà vệ sinh ở bên trái.

Vài chiếc lá khô bị gió lạnh thổi bay, xoay tròn và lao lên gần chân cô, khiến cô giật mình. Cô dùng chân đạp lên những chiếc lá đó; tiếng lá vỡ ra dường như mang lại cho cô chút can đảm: “Đừng làm tôi sợ, tôi là Chu Yīnluò đây… Không có đứa trẻ nào trong con hẻm này có thể đánh bại được tôi.”

“Một cô gái mạnh mẽ thật… Chẳng trách nó lại chọn cô.” Bỗng nhiên, một giọng nói sắc bén từ phía bức tường sân vang lên, giống với giọng nói trong cơn ác mộng của cô, nhưng lại có chút khác biệt.

Yīnluò ngẩng đầu lên; đầu tiên cô nhìn thấy đôi chân, sau đó mới thấy bộ áo hoa được thêu tỉ mỉ dần hiện ra trong bóng tối, làm cô cảm thấy đau nhức mắt.

Hắn… đã quay trở lại à?

“Nhìn này, trên thế giới này, không chỉ có một người tên tôi đâu. Một khi tôi đã chọn bạn, dù bạn có cố gắng bay đi đâu cũng không thoát khỏi tay tôi đâu.”

Câu nói trong giấc mơ đó bất ngờ hiện lên trong đầu cô, liên tục va đập vào dây thần kinh của cô. Đầu cô chóng mặt, chân cô yếu dần và cô suýt ngã xuống đất.

Cơ thể cô được hai cánh tay ôm lấy; mùi hương quen thuộc lan vào mũi cô, khiến cô cảm thấy buồn nôn. “Cô bé nhỏ ơi, đừng như vậy… Nếu cô bé bị thương, tôi sẽ rất đau lòng đấy. Và đừng hét lên nhé… Nếu cha cô bé tỉnh dậy, cũng chỉ là vô ích thôi… Anh ta sẽ không thể giúp gì được cô bé đâu.”

Yīnluò kiềm nén nước mắt; những giọt nước mắt đầy oan ức và bất lực lặng lẽ trượt xuống khóe mắt cô. Cô sợ tiếng khóc của mình sẽ làm Chu Gàn thức dậy, sợ anh ấy sẽ bị giết chết như người đàn ông này đã nói.

“Tốt lắm… Tôi thích tính cách mạnh mẽ của cô bé… Nhưng tôi không thích việc người khác luôn cưỡng ép tôi đâu. Hãy hợp tác một chút đi… Cả hai chúng ta sẽ cùng được thỏa mãn mà.”

Ánh mắt hắn đầy dục vọng; ngón tay hắn nhanh chóng tháo dây lưng váy của Yīnluò.

Tại cửa sân, một tia sáng le lói lướt qua; Peng Jiao đột nhiên dừng lại, cổ hắn cứng đờ và quay đầu nhìn về phía bóng đen đứng bên cửa.

“Dù là nam hay nữ, già hay trẻ… Hắn dường như không chọn lựa gì cả… Thật xứng đáng với danh hiệu ‘thần dâm’ phụ trách phần dưới cơ thể mọi người… Peng Jiao… Cơ thể chủ nhân của hắn đã bị tiêu diệt rồi… Vì vậy, hắ

“Chị gái ơi, chị là tiên sao?” Zhou Yingluo run rẩy đứng dậy, nhìn người bóng dáng kia được bao phủ trong bóng tối với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Làm tiên có gì hay đâu, tôi không hề thèm đâu.”

Ngôn từ này được Yan Niang nói ra một cách nhẹ nhàng; Zhou Yingluo chỉ vừa đủ để nghe rõ. Nhưng ở khoảng cách hơn mười dặm, có một người khác cũng đã nghe thấy lời đó. Người đó siết chặt các ngón tay, chiếc chuỗi răng hổ trên ngón tay rung lên, răng cắn chặt vào miệng, và một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên khóe miệng họ.

***

Thành Chương nhìn quanh, thấy mọi thứ yên tĩnh không một tiếng động; có vẻ như mọi người trong viện đều đã ngủ say. Anh ta mới mở cửa phòng và đi ra ngoài sân một cách nhẹ nhàng. Đối diện với tảng đá mà anh ta đã đánh cược với Đức Lương, anh ta vung tay quét bụi và thầm niệm một chuỗi phép thuật. Tảng đá nhẹ nhàng chuyển động một chút, sau đó lại đứng yên như cũ, không hề biến mất chút nào.

Thành Chương cảm thấy thất vọng: “Tôi đã luyện tập suốt nhiều ngày rồi, sao vẫn không thành công với phép che giấu này? Lần đầu tiên niệm phép, tôi đã có thể làm cho cây bút kia biến mất gần hết, nhưng bây giờ thì lại chẳng có hiệu quả gì cả. Nếu tiếp tục như this, tôi chắc chắn sẽ bị Đức Lương chế giễu cả đời đây.”

Anh ta cảm thấy buồn bã; vì dù sao thì cũng không thể ngủ được nữa, thế là anh ta quyết định đi vào rừng. Trên đường đi, bất kỳ loại hoa cỏ, chim chóc nào anh ta gặp phải đều không thoát khỏi phép thuật của mình… Nhưng tất cả chúng vẫn sống sót và tự do phô diễn sức sống mạnh mẽ của mình trong khu rừng.

Thành Chương ngồi xuống một gò đất, lại niệm phép thuật vài lần nữa. Bỗng nhiên, ông ta nghĩ ra một ý tưởng: “Phép che giấu… Nếu tôi niệm ngược lại, liệu có trở thành phép hiện hình không nhỉ?”