Bóng dáng của bà Yan xuất hiện trong tòa án; trên khuôn mặt bà nở nụ cười nhẹ nhàng, rồi bà tiến lên và chào Trình Mục Du, “Thưa quan lớn, Phương Tài nghe hàng xóm nói rằng con trai tôi đã bị người của chính quyền đưa đi vì cáo buộc làm tổn thương một cô gái hôm qua… Nhưng hôm đó, con trai tôi luôn ở trong xưởng thêu, không hề ra khỏi đó chút nào. Làm sao có thể có chuyện nó có phép biến hình được chứ? Làm sao một thân xác lại có thể ở đây, còn thân xác khác lại ở nơi đó được?”

Giang Tích Tích cười khẩy và nói: “Con trai bà Yan chỉ là một người phàm tục thôi; dù có phép biến hình đi nữa, cũng không phải là điều không thể.”

Trình Mục Du liếc nhìn bà Yan một cái, rồi nhún vai và đứng im bên cạnh, không nói thêm gì nữa. Anh ta nhìn lại bà Yan và nói với vẻ lo lắng: “Cô Yan, vì cô là người thường xuyên ở bên cạnh con trai bà Yan, nên lời khai của cô cũng không có nhiều ý nghĩa đối với việc xét xử anh ta.”

Bà Yan dang hai tay ra và nói: “Nhưng trong xưởng thêu này, chỉ có tôi và con trai tôi thôi; làm sao có thể có người thứ ba đến làm chứng cho anh ta được chứ?”

“Nếu không có ai khác, tôi cũng chỉ có thể giữ anh ta lại trong ba ngày thôi. Cô yên tâm, Tân An Phủ sẽ không hành hạ tù nhân; anh ta sẽ được cung cấp đầy đủ thức ăn và chỗ ở, chắc chắn sẽ không bị thiệt thòi gì đâu.”

Bà Yan ngước mắt lên, miệng vẫn nở nụ cười, nhưng lời nói của bà đã không còn nhẹ nhàng như trước nữa: “Thưa quan lớn Cheng, dù Tân An Phủ rất tốt, nhưng đây không phải là nhà của con trai tôi… Cậu bé này chỉ có thể ở bên cạnh tôi thôi, không thể đi đâu được cả.”

Giang Tích Tích phát ra tiếng cười lạnh lùng, rồi bước thẳng đến bên cạnh bà Yan và nói: “Cô đang muốn ảnh hưởng đến quyết định của Tân An Phủ phải không? Việc con trai bà Yan có được giữ lại hay không, không phải là điều mà cô có quyền quyết định đâu.”

Bà Yan nhìn thẳng vào mắt Giang Tích Tích, sau đó nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô ta và nói: “Tất nhiên, tôi không thể quyết định được… Nhưng cô ấy thì có thể.” Bà chỉ vào Jun Sheng đang quỳ trên đất và nói: “Cô hãy nhìn kỹ xem… Người đàn ông mà cô gặp hôm qua, có phải thực sự là cậu bé vô dụng này không?”

Jun Sheng đứng dậy, cùng với Yàn Nhi tiến đến bên cạnh con trai bà Yan, và nhìn kỹ từ trên xuống dưới, từ trước ra sau người chàng trai nhỏ bé đang quỳ đó.

Với sự hậu thuẫn của bà Yan ở bên tai phải, anh ta dường như trở nên tự tin hơn rất nhiều. Anh ta thẳng người đứng dậy, để cho hai người phụ nữ kia quan sát mình từ đầu đến chân. Tuy nhiên, trên khuôn mặt nhỏ nhắn, nhọn hoắt của anh ta, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một “con mắt thứ ba”——con mắt đó nằm ngay giữa hai lông mày và phát ra ánh sáng đỏ rực.

Ngoài bà Yan, chỉ có Jun Sheng và Yàn Nhi là những người nhìn thấy con mắt thứ ba ấy ở bên tai phải của anh ta. Điều này cũng dễ hiểu thôi; anh ta muốn ai nhìn thấy thì người đó sẽ thấy. Vì vậy, ban đầu, hai người phụ nữ kia suýt nữa đã thốt lên từ “quái vật”, nhưng trước khi họ kịp nói ra, họ bỗng cảm thấy máu nóng dâng lên đỉnh đầu, sau đó thì họ không nhớ gì nữa cả. Họ chỉ biết mình đang quỳ trên sân tòa, còn những lời nói tiếp theo thì do người khác thay họ nói ra.

Jun Sheng nói: “Thưa ông Trình, sau khi quan sát kỹ hơn, tôi mới nhận ra rằng chàng trai này hoàn toàn khác với người mà chúng tôi đã gặp hôm qua. Ngoại trừ trang phục và chiếc mũ giống nhau, thì về chiều cao và tư thế, họ không hề giống nhau chút nào. Tôi đã làm phiền ông trong việc quan trọng này, xin ông thông cảm.”

Yàn Nhi nói: “Chị Jun Sheng nói đúng đấy. Chúng ta đã hiểu lầm chàng trai này và gây phiền toái cho ông Trình, thật sự rất xấu hổ.”

Dù trong lòng cảm thấy khó hiểu, nhưng ông Trình cũng không tiện nói thêm gì nữa. Quan trọng nhất là, từ đầu ông đã không nghĩ rằng chuyện này là do bên tai phải của anh ta gây ra. Cậu bé này cùng với bà Yan, dù có nguồn gốc không rõ ràng, nhưng không giống như những kẻ sẵn sàng cưỡng bức phụ nữ. Vì vậy, ông chỉ trích Jun Sheng và Yàn Nhi một chút, rồi bảo bà Yan đưa chàng trai đó trở về.

Sau khi đưa cha con Lưu Xuân về nhà, Jun Sheng và Yàn Nhi mới rời khỏi nhà họ Lưu, đi bộ dọc theo con phố, tay trong tay.

Suốt quãng đường, Jun Sheng im lặng, còn Yàn Nhi thì liên tục thở dài. Hai người nhớ lại tình bạn thân thiết giữa họ và Cui Yu ngày xưa, và cảm xúc dâng trào trong lòng họ, khiến họ không thể kiểm soát được bản thân.

“Yàn Nhi,” cuối cùng Jun Sheng cũng lên tiếng, “lúc nãy ở sân tòa, em có cảm thấy có điều gì đó không ổn không? Vẻ ngoài của chàng trai đó dường như khác với lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh ta. Hơn nữa, khi tôi nói ra những lời giải thích đó với ông Trình, tôi cảm thấy mơ hồ lắm, như thể có người nào đó đã nắm lấy lưỡi tôi và nói thay tôi vậy.”

Yàn Nhi nhìn anh ta chăm chú, “Nghe anh

Nói xong, cô ấy quay người và bước đi không hề ngoái đầu lại theo hướng mình vừa đến.

“Chị Jun Sheng ơi, chị định đi đâu thế?” Yàn Nhi vội vàng gọi theo sau, nhưng bước chân của Jun Sheng rất nhanh, và cô ấy đã biến mất giữa đám đông ồn ào.

Nghe tiếng kêu “bạch”, một hạt đào đã trúng chính xác vào thân chim Jing Wei đang đậu trên cành cây. Chim Jing Wei vỗ cánh bay lên, lông màu xanh biển rơi tung tóe khắp nơi.

Nghe tiếng kêu đau đớn của Nghe Tai Phải, Jing Wei liền lao xuống như một mũi tên, dùng chiếc mỏ sắc nhọn của mình cắt đi một ít lông trên đỉnh đầu Nghe Tai Phải.

Hai con thú linh này đấu nhau trên mặt đất, tạo ra bụi bặm mù mịt.

Yan Niang liếc nhìn chúng một cái, rồi lấy một cái chổi lông gà ném về phía chúng: “Phương Tài Lúc nãy còn nói là công việc ở xưởng thêu bận rộn lắm, sao bây giờ lại trở nên lười biếng thế này?”

Bị bất ngờ như vậy, Jing Wei lại bay trở về cành cây, trong khi Nghe Tai Phải thì đứng lên với mái tóc rối bù và đi đến bên cạnh Yan Niang: “Nói đi, chủ có việc gì muốn sai bảo?”

Yan Niang nằm nghiêng trên ghế đung đưa, vuốt ve đôi bàn tay mảnh mai của mình: “Cậu hãy đến khu rừng phong dưới núi Ling Yun một chuyến.”

“Tất nhiên là tôi sẵn lòng đến rừng đó, nhưng đi đó để làm gì nhỉ? Nếu lại bị ai đó phát hiện thì tôi sẽ không thể giải thích được…” Nghe Tai Phải lẩm bẩm và ngồi xuống.

Yan Niang đá cậu ta một cái: “Nếu cậu không muốn bị người ta nhìn thấy, thì có ai có thể nhìn thấy cậu đâu… Tôi biết cậu đang cảm thấy bất mãn, vì vậy mới dùng Jing Wei để giải tỏa cơn giận… Bây giờ, cơ hội để minh oan đã đến rồi; cậu nên tự mình đến đó xem liệu bên trong ẩn chứa điều gì.”

Nghe Tai Phải vẫn do dự không chịu đi. Yan Niang nhìn về phía cổng sân, mỉm cười và nói khẽ với cậu ta: “Cô gái tên Jun Sheng kia vẫn chưa tin tưởng cậu đâu… Bây giờ cô ấy đang lén lút canh gác bên ngoài cửa… Vì cậu đang rảnh rỗi mà, sao không thử chọc ghẹo cô ấy một chút, dẫn cô ấy đi một vòng cho mệt đứt hơi, để cô ấy phải trở về tay không… Như vậy, cậu cũng sẽ giải tỏa được cơn giận của mình.”