Sau khi ăn xong mì hàu, Tô Tam nói muốn đi xem nhà để chia tay với Trương Bối Bối.

“Cô Tô đang tìm nhà à?”

“Ừ, nơi trước đây tôi ở đã bị cháy, giờ có lẽ đã được sửa xong rồi; tôi định đi xem và quyết định có nên chuyển lại đó sống không. Hiện tại tôi đang ở nhờ nhà người khác, khá bất tiện.”

“Tôi cũng đang chuẩn bị về nhà thôi; Cô Tô đi đường nào vậy? Xe của tôi đang đỗ ngay kia.”

“Đường 809, Jùlài Đạt Lộ… Không biết có phải đi qua đó không.”

Nếu có thể tiết kiệm tiền xe ô tô, Tô Tam chắc chắn sẽ đồng ý.

“Đương nhiên là đi qua đó rồi.”

Xe dừng lại trước tòa nhà chung cư; ở cổng vào có một chiếc xe tải lớn, các công nhân đang vận chuyển đồ đạc ra khỏi tòa nhà lên xe.

Bà chủ nhà ở tầng hai đang cầm khăn lau tay, liên tục kêu lên: “Ôi trời ơi, hãy cẩn thận với cái bình hoa kia! Chiếc ghế đó là đồ cổ đấy; nếu hỏng thì công việc của các bạn sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

“Họ đang chuẩn bị dọn đi à?” Tô Tam tiến lên hỏi.

“Vâng, tôi không dám ở đây nữa… Càng nghĩ lại càng sợ. Cô Tô bây giờ đang ở đâu vậy?”

Bà chủ nhà vẫn tiếp tục nói trong khi vẫy khăn: “Đã là mùa thu rồi mà vẫn nóng thế này…”

“Tôi định quay lại đó sống.”

“Quay lại đó à? Cô Tô… Các bạn trẻ thật là không sợ gì cả… Trong tòa nhà này đã có nhiều người chết rồi; tối nào tôi cũng ngủ không yên, sợ lắm…”

Tô Tam chỉ cười mà không tranh luận gì.

Trương Bối Bối đứng bên cạnh, nghe rõ mọi chuyện, liền nhẹ nhàng kéo tay áo của Tô Tam và nói thì thầm: “Cô Tô… Nếu không tìm được nhà phù hợp, cứ ở nhà tôi đi nhé. Bố mẹ tôi đều bận công việc, chỉ có mình tôi ở nhà; coi như là giúp đỡ tôi một chút được không? Tôi thực sự rất thích bạn đấy…”

Tô Tam rất sợ phải nợ ân tình người khác, nên từ chối một cách khéo léo: “Tôi đã quen sống ở đây rồi; ở đây còn có một cô bé nhỏ cần được chăm sóc nữa… Tôi rất cảm ơn lòng tốt của cô Zhang.”

Lúc này, Viên Sáng đang mang cặp sách đi qua ngõ hẻm, từ xa thấy Tô Tam liền gọi lên: “Chị Su ơi, chị đã đến rồi à.”

“Cô Tô… Đây chính là em gái nhỏ mà chị nói đấy phải không? Trông em dễ thương quá, thật là đáng yêu.” Trương Bối Bối ánh mắt sáng lên, đồng tử nở to hơn.

Viên Sáng gật đầu với cô ấy, rồi tiến lại gần Tô Tam và hỏi: “Chị Su ơi, chị có muốn chuyển trở lại đây không?”

“Hôm nay tôi chỉ muốn xem căn nhà cũ của mình hiện tại ra sao thôi; tôi muốn chuyển trở lại đó.”

“Tôi cũng không biết phải sửa chữa gì cả, thuê thợ thì lại sợ bị lừa đảo… Vì vậy tôi chỉ dọn dẹp căn phòng bị thiêu rụi và lắp khóa cửa trên cầu thang thôi. Bây giờ chỉ còn lại ba tầng; may mắn thay, gia đình sống ở tầng hai đã chuyển đi rồi, chị có thể ở căn phòng đó được đấy. Tôi sẽ tính giá cho chị như giá của tầng áp mái nhé?”

Tô Tam cười và nói: “Vậy thì tôi thực sự được hưởng một ưu đãi lớn rồi… Đó là một căn hộ rất rộng đấy!”

Viên Sáng thở dài: “Mọi người đều coi đó là nơi không may mắn… Dù tôi giảm giá thuê nhà, vẫn có người chuyển đi. Chị Su chịu chuyển trở lại đây, tôi thực sự rất biết ơn.”

Khi thấy gia đình sống ở tầng hai đã dọn dẹp xong đồ đạc, Tô Tam đồng ý với Viên Sáng rằng mình sẽ chuyển đến vào buổi tối hôm đó.

Trương Bối Bối nhiệt tình hỏi: “Cô Tô ơi, chị có nhiều đồ đạc không? Sau bữa tối tôi sẽ gọi tài xế đến để giúp chị vận chuyển đồ đạc nhé.”

“Không cần phiền bạn đâu… Tôi chỉ có một cái vali thôi, rất đơn giản mà. Ồ, cô Zhang ơi, cô không biết lái xe à?”

Tô Tam không muốn nợ ân tình nên vội vàng đổi chủ đề.

“Hồi nhỏ tôi từng bị tai nạn xe hơi; kể từ đó mỗi khi nhìn thấy xe hơi là chân tôi lại run rẩy… Mãi sau này tôi mới dám đi xe, nhưng vẫn chưa dám lái đâu.”

Trương Bối Bối vừa nói vừa vẫy tay chào tạm biệt, nhưng ánh mắt anh ta vẫn không thể kiểm soát được mà liếc nhìn Viên Sáng.

Tô Tam vội vàng giới thiệu: “Đây là chủ nhà của tôi, cô Yuan đây.”

“Cô Yuan, tôi tên là Trương Bối Bối, rất vui được gặp cô.”

“Cô Zhang quá lịch sự rồi.” Khuôn mặt của Viên Sáng hiện ra vẻ bình thản.

Sau khi Trương Bối Bối rời đi, Viên Sáng nắm tay Tô Tam và cùng nhau đi vào căn hộ. Vào trong nhà, cô mở tủ lạnh lấy ra hai chai nước ngọt để uống.

“Chị Su ơi, cô Zhang kia làm nghề gì vậy?”

“À, cô ấy là sinh viên của Đại học St. John. Ngày hôm đó, chị đã đọc bài viết về ngôi nhà ma mà chị viết, phải không? Cô ấy chính là người đã vào ngôi nhà ma đó để thám hiểm.”

“Tôi không thích cô ấy… Ánh mắt cô ấy rất kỳ lạ.” Viên Sáng nói một cách thẳng thắn.

“Kỳ lạ ở chỗ nào chứ? Chỉ là cô ấy hơi nhiệt tình một chút thôi.”

“Ánh mắt của cô ấy giống như người vừa tìm thấy một kho báu lớn vậy… Lúc nào nhìn cô ấy, tôi cũng liên tưởng đến Phùng Vĩ Hoa… Ánh mắt đó thật sự rất phiền phức…” Tô Tam suy nghĩ kỹ.

“Cô ấy chỉ là một cô gái mà thôi… Sao có thể có những ý đồ xấu xa như vậy được chứ? Em cần phải vượt qua những bóng tối trong quá khứ đi.” Tô Tam an ủi.

Viên Sáng không nói gì, chỉ đi đến cửa bếp và hỏi: “Chị Su ơi, chị đã ăn cơm chưa?”

“Vừa rồi tôi ăn cơm gạo xào với gia vị lạ với cô Zhang… Còn em thì ăn gì vậy?”

“Em chỉ có cơm trộn trà thôi.” Viên Sáng vào bếp chuẩn bị bữa ăn.

Tô Tam ngồi một bên, uống nước ngọt và suy nghĩ mãi: Liệu ánh mắt của Trương Bối Bối thực sự kỳ lạ như vậy không? Hay là Viên Sáng đang quá lo lắng?

Tối hôm đó, Tô Tam thuê một chiếc xe đạp ba bánh, mang theo vali đến căn hộ. Trước khi ra khỏi nhà, La Oán không có ở nhà… Thực ra, biệt thự này chính xác hơn phải nói là biệt thự của cô gái nhà họ Luo.

Cô gái thứ hai và thứ ba nhà họ Luo không hợp phe với vợ của vị tướng hiện tại, vì vậy hai chị em đã chuyển ra ở riêng. Tất nhiên, với tư cách là người con trai được yêu thương nhất trong gia đình, La Oán cũng có phòng ở trong biệt thự này và thường xuyên ở lại đây.

“Tôi sẽ để lính canh lái xe đưa anh đi nhé,” cô gái thứ ba nói, nắm lấy tay của Tô Tam.

“Đã được cô che chở rồi, tôi đã vô cùng biết ơn rồi; nếu để lính canh lái xe, e làm người ta sợ hãi đấy.” Tô Tam cười nói.

“Ha ha, Cô Tô thật giỏi kể chuyện đùa… Vì anh đã nói chuyện với Tiểu Ẩn rồi, tôi cũng không tiếp tục giữ anh lại nữa. Em trai tôi này, dù có vẻ lơ là bề ngoài, nhưng thực ra rất tốt bụng và đặc biệt chu đáo với những người thân thiết.” Cô gái thứ ba cố ý nhấn mạnh từ “những người thân thiết”.

Tô Tam chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm. Thấy đối phương im lặng, cô gái thứ ba lại nhắc nhở thêm vài lời về việc phải cẩn thận khi sống một mình, sau đó mới tiễn Tô Tam ra khỏi cửa.

Trở về biệt thự, đúng lúc cô gái thứ hai đang đeo mặt nạ và mặc áo ngủ lụa bước xuống lầu. Cô hỏi: “Người đó đã đi rồi à?”

“Rồi… Anh ta là người hiểu chuyện, không muốn ở lại lâu. Ngoại hình cũng khá đẹp, chỉ là gia thế không tốt lắm; nghe nói là một đứa trẻ mồ côi, không may mắn trong gia đình.” Cô gái thứ ba ngồi xuống ghế sofa và yêu cầu người hầu mang cà phê đến.

“Em út nhà ta thật là ít lo lắng quá… Anh trai chúng ta là kiểu người coi thường mọi thứ, chưa bao giờ để ý đến cô gái đó cả… Cháu gái của Hiệu trưởng Tiêu kia, nhớ chứ? Cô ấy đã theo đuổi anh trai ta nhiều năm rồi, nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm đến cô ấy.”

“Cô ấy cũng không thích hợp đâu… Làm công việc pháp y bán thời gian, thật là xui xẻo! Tại sao các cô gái con nhà giàu lại không chọn những công việc tốt đẹp hơn nhỉ…” Cô gái thứ ba lắc đầu liên tục.

“Vì vậy mà tôi nói với em đừng lo lắng vô ích… Chỉ là chơi đùa thôi mà, làm sao có thể nghiêm túc được chứ…”

Tô Tam lên xe ô tô, không hề biết đến những rắc rối phức tạp trong gia đình này. Anh chỉ cảm thấy rằng hai cô gái trong nhà luôn mỉm cười, nhưng nụ cười đó không hề xuất phát từ đáy lòng; giống như những chiếc mặt nạ được đeo trên mặt, không thực sự chân thành như những lời châm biếm của La Oán.

Bóng tối buông xuống, đèn đường trên phố chính lần lượt sáng lên. Đã vào mùa thu, ban ngày vẫn còn nóng, nhưng ban đêm thì rất mát mẻ; gió buổi tối mát lạnh làm cho lá cây bàng cao lớn ven đường rơi rụng, tạo nên một màu vàng ấm áp dưới ánh đèn yếu ớt.

Tô Tam Đang thưởng thức không khí tuyệt vời của buổi chiều này thì bỗng nhiên có một người lao ra từ góc đường phía trước. Người lái xe hoảng sợ, vội vàng dừng lại. Người kia di chuyển rất nhanh, nhảy lên xe và thì thầm: “Nhanh chạy đi, đừng để tiếng động, nếu không tao sẽ giết mày.”

   Tô Tam Bị giật mình, nhưng sau khi tỉnh táo lại, cô nhận ra giọng nói này rất quen thuộc. Nhìn kỹ hơn, cô thấy một khuôn mặt hơi méo mó… Tô Tam thì thầm: “Trời ạ, thật là khó hiểu.”

   Người lái xe chỉ biết cười khổ: Phải, thật là khó hiểu mà! Một người hung dữ xuất hiện bất ngờ và lên xe cùng họ.

   Mạc Minh ôm lấy vai Tô Tam, sau đó dùng nòng súng đe dọa vào lưng cô và thì thầm bên tai: “Hãy nghe lời tao đi. Tao đang bị người ta lợi dụng; nếu cô giúp tao lần này, sau này tao sẽ bảo vệ cô ở Thành phố Hồ.”

   Tô Tam nhếch môi: Mình đã bị lợi dụng rồi mà anh còn muốn bảo vệ mình nữa à? Anh thật là tự tin quá…