Tút… Con tàu du thuyền khổng lồ vang tiếng còi rời dần bến cảng.

Bên bờ biển, nhiều người đang vẫy tay chia tay; cũng có những người đứng đó đá chân thở dài, tức giận vì không kịp mua được vé tàu.

Tình hình ngày càng trở nên căng thẳng; vài trận chiến lớn đã khiến quân đội thất bại thảm hại. Khi Lỗ Tư Lệnh đến bến cảng bằng xe hơi, ông vẫn không ngừng than phiền: “Một lũ ngốc nghếch! May mắn thay bây giờ tôi không còn chỉ huy quân đội nữa; nếu không, tôi thực sự sẽ chết vì tức giận. Họ suốt ngày chỉ biết mưu mô tranh đấu để giành quyền lực; thiết bị tốt đến thế mà vẫn liên tục thất bại… Thật là một lũ vô dụng.” Nói đến tình hình hiện tại, ông trợn mắt tức giận.

“Thôi đi, thôi đi… Bây giờ ông không còn là Lỗ Tư Lệnh nữa, cũng không phải là Lãnh sĩ La nữa; sau này ông chỉ là một người già sống ở nước ngoài thôi… Còn quan tâm đến những chuyện này làm gì nữa? Trong khi gia đình Khổng vẫn chưa thay đổi ý định, chúng ta nên mau chóng lên đường đi thôi.”

La Oán đang lẩm bẩm như vậy bên cạnh.

La Tang gật đầu: “Anh em, anh đã cống hiến cả đời cho quân đội mà vẫn không hiểu những chuyện này sao? Trên đất Trung Nguyên, các hoàng đế luôn thay đổi; chúng ta những người già này đã sớm bị quét vào đống rác của lịch sử rồi.”

Trong chiếc xe này, phía sau ngồi có Lỗ Tư Lệnh và La Tang; người lái xe là La Oán, còn bên cạnh là Tô Tam.

Phía sau còn có vài chiếc xe khác, chứa các thành viên khác trong gia đình họ La và một số người hầu muốn đi theo. Trước khi lên đường, La Oán cũng đã hỏi ý định của Úy Vĩ; nghe tin cả gia đình họ định đi sống ở nước ngoài, chàng trai trẻ này thở dài và nói: “Tôi thực sự ghen tị với các bạn… Nhưng tình hình nhà tôi bây giờ thật sự rất khó khăn: Mẹ tôi đã già; vài người anh chị em của tôi thì bị giữ lại ở Liên Xô… Họ không biết sống hay chết ra sao… Các anh em khác nữa… À, tôi không coi thường họ đâu… Nhưng tất cả họ đều vô dụng… Toàn là những kẻ yếu đuối… Gia đình này giờ đây chỉ trông cậy vào tôi thôi… Nếu tôi đi theo các bạn, có lẽ các bạn sẽ giúp đỡ tôi… Nhưng bảy, tám người chị em của tôi thì sao đây? Làm sao một gia đình lớn như vậy có thể chỉ dựa vào tôi được chứ? Tôi không đi đâu cả… Sau khi các bạn rời đi, chúng tôi sẽ trở về quê hương… Tôi không tin rằng dù các vị tướng như Chánh tướng Zhang, Chánh tướng Li, Chánh tướng Wang liên tục thay đổi quyền lực, họ có thể làm gì

Nghe thấy những lời này, cậu con trai út của chị gái ông ta liền lao vào và nói: “Chú Bảy ơi, đứa con thứ hai nhà dì ba đang đánh em tôi đây, chú phải giúp tôi xử lý chuyện này đi.”

Cậu bé này đã mười hai tuổi rồi, đang trong giai đoạn thay giọng nên giọng nói của nó nghe rất khàn khàn. Yù Vĩ tức giận đến mức vung tay đập vào bàn và nói: “Học cái quy tắc đánh nhau từ đâu ra vậy? Tất cả các bạn đều là những đứa trẻ hoang dã sao? Khi người lớn đang nói chuyện mà các bạn không nói gì cả lại lao vào như vậy à? Nếu là hai mươi năm trước, chắc chắn ông ngoại các bạn sẽ đánh chết các bạn mất.”

Cậu bé vuốt ve sau đầu mình và cười ngượng ngùng: “Đừng nói đến ông ngoại tôi nữa… Giờ ông ấy đi bán hàng cũng trở nên điên rồ rồi; còn muốn đi bán hàng dưới cầu nữa chứ… Hôm qua có người nhận ra ông ấy, còn đến chào hỏi ông ấy nữa đấy… Chú Bảy ơi, nếu chú không can thiệp, nhà chú sẽ thật sự mất mặt mất thể diện mất rồi…” Cậu bé này thật là biết cách nói chuyện đấy.

Yù Vĩ bực mình đến mức định nổi giận, thì Xiao Qin bước đến, túm lấy tay áo cậu bé và nói: “Này cậu bé ngoan, hôm nay tôi đã bắt được cậu rồi… Đi thôi, cùng chú Bảy Mẹ Vợ đi làm một việc tốt đi.”

Nghe thấy giọng nói “chú Bảy Mẹ Vợ” đầy van nài đó, cậu bé lập tức cảm thấy thoải mái hơn và hỏi: “Chú Bảy Mẹ Vợ ơi, chúng ta sẽ đi làm việc tốt gì vậy?”

“À, đi cùng tôi đến cục để thu dọn những xác người chết vì đói rét trên đường đi.”

La Oán Nghe vậy, cậu ta nghĩ rằng đây thực sự là trường hợp “vợ theo chồng, người ta sống theo phong tục địa phương”; Xiao Qin giờ đây cũng biết nói những từ ngữ đặc thù của địa phương rồi. Thực ra, “xác người chết vì đói rét” ở đây chỉ những người chết vì đói khát trên đường phố mà thôi. Dù Xiao Qin hiện tại vẫn là một nhân viên pháp y, nhưng những việc như thế này thực sự không cần cô ấy phải xử lý; cô ấy chỉ nói ra những lời đó để dọa dỗ cậu cháu không may mắn này mà thôi.

Quả nhiên, cậu bé liền la lên như tiếng heo bị giết: “Tôi không đi đâu! Chú Bảy Mẹ Vợ ơi, đồ đồ đồ… Bà có kết hôn với chú Bảy của tôi rồi sao? Điều này gọi là loạn luân mà… Bà là một người phụ nữ loạn luân…” Chưa kịp cho cậu bé nói hết, Xiao Qin đã bịt miệng cậu ta và kéo cậu ta xuống dưới.

Yù Vĩ cười buồn và nói: “Nhìn này… Chỉ có những chuyện vớ vẩn như thế này thôi trong một ngày hỗ

“La Oán Thật không biết nói gì nữa… Anh hiểu rõ tính cách của Yù Wéi đấy; cái thằng này trông có vẻ lười biếng, thỉnh thoảng lại tỏ ra kiêu ngạo như một quý tộc Bắc Kinh, nhưng thực ra trong lòng nó rất rõ ràng rằng một khi đã quyết định ở lại thì không ai có thể thuyết phục nó thay đổi ý định đâu.”

Khi chia tay, La Oán đã để lại một số tiền cho Yù Wéi. Yù Wéi cúi đầu chào anh ấy và nói: “Anh Luo ơi, em sẽ luôn nhớ ơn điều này. Lúc các anh đi, em sẽ không đến tiễn đâu, vì nhìn thấy các anh đi mà em buồn lắm.”

Bên này, Tô Tam đang thu dọn hành lí ở nhà thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Khi mở cửa ra, Mạc Minh đứng ở ngoài cửa, mỉm cười nói: “Sao vậy, trở về mà không báo trước à? Chúng ta dường như đang càng ngày càng xa cách nhau rồi đấy.”

Tô Tam mời anh ấy vào nhà, nhưng vẫn liếc nhìn ra ngoài. Mạc Minh kéo cô ấy vào và nói: “Đừng nhìn nữa, đứa bé kia không ở đâu đâu.”

“Đứa bé gì cơ? Khi nào nó kết hôn thế nhỉ… e là em không thể tham dự được rồi.”

Tô Tam định pha trà cho anh ấy, nhưng Mạc Minh ngăn cô lại và hỏi: “Em thực sự muốn đi theo Luo Tiểu Tứ sao?”

“Vâng… Bây giờ mọi thứ đều rối ren lắm, em cũng không dám nghĩ đến tương lai. Những lý thuyết cách mạng ấy em cũng không hiểu gì cả… Dù sao thì anh ấy đi đâu, em cũng sẽ theo sau thôi.”

“Đi thôi… Đi cũng là quyết định đúng đắn… Nếu còn ở lại đây, cuộc sống sẽ càng trở nên khó khăn hơn thôi. Gia đình Khổng đã can thiệp với ông già kia, may mắn thay họ mới cho phép gia đình Luo đi.” Mạc Minh nói xong, nhìn Tô Tam với ánh mắt buồn bã: “Nhưng từ nay trở đi, em sẽ ở xa xứ, không còn người thân hay bạn bè bên cạnh nữa… Nếu Luo Tiểu Tứ làm em tổn thương, em sẽ làm thế nào đây?”

Tô Tam cười và nói: “Em là người sẵn lòng chịu đựng sự bức bối đó sao… Hơn nữa, bố và chú em bây giờ đang ở Đức hoặc Mỹ mà… Nếu họ dám làm em tổn thương, em sẽ ly hôn và sang Mỹ làm cao bồi thôi!”

Mạc Minh cũng bị cô ấy làm cho cười: “Đúng rồi… Đó mới là con người em mà… Luôn biết cách tự lo cho bản thân mình một cách tốt đẹp.”

Lúc đó, tiếng người bán hàng ở dưới lầu vang lên: “Hãy thử món bánh gối hẹ nhé!” Tô Tam bỗng nhiên nhận ra: “À, mỗi ngày bận rộn như vậy… Hóa ra đã đến mùa xuân rồi… Cái hẹ cũng đã mọc lên rồi.”

“Lúc tôi lên lầu vừa rồi, ngay ở ngã tư hẻm đã thấy bà cụ đang bán cải bắp; cải được rửa sạch sẽ, xếp thành từng gói nhỏ.”

Tô Tam nghe vậy liền đứng dậy, cầm túi xách và nói: “Được thôi, tôi xuống mua ngay bây giờ, sau đó sẽ mua thêm ít thịt về nữa. Lát nữa em cũng đừng đi đâu nha, chúng ta tự làm bánh gối nhân cải bắp ăn nhé.”

Mạc Minh ngạc nhiên: “Chỉ có hai chúng ta thôi à?”

“Lát nữa La Oán sẽ trở về, chúng ta còn mua thêm ít đậu phụ khô trộn với đậu phộng ngâm giấm nữa nhé?”

Mạc Minh nằm xuống ghế sofa, có vẻ hơi nũng nịu: “Tôi biết mà… Chắc chắn sẽ có ai đó tên là Lỗ xuất hiện, sao bạn không chỉ dành riêng cho tôi một lần để làm bánh gối nhỉ?”

Tô Tam không quan tâm đến anh ta, mở cửa và xuống lầu.

Mạc Minh nằm trên sofa, nghe tiếng cầu thang gỗ kêu ken két, không khỏi thở dài… Thật là không nỡ rời xa đâu.

Cảm ơn EileenShi, Bình Tử Kim Hổ Hổ, Miào Cuì Giác Quân Quân vì đã ủng hộ bằng việc mua vé. Cũng cảm ơn “Thực Vật Tiểu Heo” vì đã đóng góp.

Bản viết này gần như đã đến hồi kết rồi; sau này sẽ có thêm một số phần ngoại truyện cùng với vài suy nghĩ của tác giả.

Hồi kết của câu chuyện là Quách Tiểu Tiểu – sẽ có những hình thức sống mới xuất hiện.

Tô Tam cùng gia đình La Oán đi ra nước ngoài. La Oán đã dùng những viên ngọc thiên để đổi lấy sự an toàn cho cả gia đình, và từ đó họ phải sống lang thang suốt đời.

Biêu Vi và Tiếu Thiên quyết định không đi; có thể sau này họ sẽ rời đi, hoặc cũng có thể ở lại… Tương lai ra sao, họ sẽ cùng nhau trải qua mọi thứ, dù vui hay buồn.

Nói về thời kỳ loạn lạc, tôi thực sự rất cảm thông… Ông tôi đã phải cùng gia đình chạy trốn khỏi BJ khi quân đội tám nước xâm lược thành phố đó; lúc đó ông mới chỉ là một thanh niên khoảng mười tuổi thôi… Sau đó, ông đã trải qua rất nhiều biến động và khó khăn trong lịch sử đất nước này.

Bức ảnh duy nhất tôi có về ông là do dì tôi tìm thấy ở nhà họ hàng ở quê nhà.

Vào năm 1952, ông đi công tác đến Thanh Yên và ghé thăm người cháu trai của mình – anh họ lớn của cha tôi – người đang nghỉ ngơi ở nhà sau khi bị thương. Lúc đó, anh ấy mới chưa đầy ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời.

Hai anh em họ của tôi đều bị bắt và được đưa ra chiến trường Triều Tiên; một người đã hy sinh, người còn lại thì bị thương và trở về nhà để chữa trị.

Trong