Đi một đoạn đường từ núi Tuyết Ngọc Long, chúng tôi đã đến một nơi có tên là Lương Sơn.

Bây giờ chỉ còn lại Tô Tam, La Oán và Vượng Đống thôi.

Khi biết rằng phía trước chính là Lương Sơn, Vượng Đống liền cau mày, tỏ vẻ lo lắng.

“Vượng Đống, anh lo lắng điều gì vậy?”

Tô Tam nhận ra ngay rằng Vượng Đống đang buồn bã.

“Cô Tô anh không biết đâu, nơi đó thực sự không dễ dàng để đi đâu.”

“Không dễ dàng à?” La Oán lặp lại, không hiểu tại sao Vượng Đống lại lo lắng, “Ý anh là địa hình ở đó hiểm trở, vậy chúng ta có nên tìm người hướng dẫn trước không?”

“Không, nguy hiểm thực sự nằm ở con người… Người dân ở đó thường bắt cóc trẻ em.”

“Bắt cóc trẻ em? Ý anh là bọn buôn người à?”

Vượng Đống cười: “Ôi cô gái nhỏ của tôi, những đứa trẻ đó bị biến thành nô lệ đấy… Người dân ở đó sẽ bắt những người qua đường về nhà và biến họ thành nô lệ. Chúng ta nên đi đường khác đi.”

“Thời đại này rồi mà vẫn còn chuyện bắt người làm nô lệ sao?” Tô Tam hoảng sợ.

La Oán thì nhíu mày nhìn vào bản đồ trước mặt và chỉ vào một khu vực: “Nhìn đây, phía này là vách đá dựng đứng, còn phía này là con sông… Chúng ta chỉ có thể đi qua ngọn núi này thôi.”

Tô Tam không quá am hiểu về bản đồ, nhưng vì thường xuyên đi cùng Tộc trưởng Đa Cốc, cô cũng học được khá nhiều điều. Nhìn vào bản đồ, cô biết La Oán nói đúng, liền thở dài và nói: “Vậy thì chúng ta phải cẩn thận gấp trăm lần nữa đây.”

“Ồ… Sao anh không dùng danh tiếng của Tộc trưởng Đa Cốc để dọa họ một chút nhỉ? Dù sao hai bên cũng gần nhau mà, họ chắc cũng sẽ chiếu cố cho chúng ta một chút chứ…” Tô Tam nghĩ đến mối quan hệ với Tộc trưởng Đa Cốc.

Vượng Đống lắc đầu liên tục: “Tộc trưởng của họ và tộc trưởng nhà chúng ta là kẻ thù đấy.”

“À?” Tô Tam nhìn vào khuôn mặt đặc trưng của người Tây Khang ở Vương Đài và hỏi: “Người ở nơi đó sẽ không bắt chúng ta chỉ vì chúng ta trông giống người Tây Khang chứ?”

Vương Đài lắc đầu: “Không đến nỗi đó đâu. Chỉ cần không nhắc đến tên của chúng ta là được thôi. Với số lượng người Tây Khang đó, người dân ở Lương Sơn cũng không thể bắt tất cả họ mỗi khi gặp.”

Trước khi bước vào Lương Sơn, ba người đã chuẩn bị lại hành lí của mình.

Suốt quãng đường đi, Tiểu Thúy im lặng không nói gì. Tô Tam mở hành lí ra và nhẹ nhàng gọi: “Tiểu Thúy, em… sao rồi?”

Một lúc sau, Tiểu Thúy vẫn không phản hồi.

Tô Tam định mở chiếc hộp ra, nhưng vừa chạm vào nó thì Tiểu Thúy la lên: “Đừng mở, em không muốn nói chuyện.”

Tô Tam an ủi: “Tiểu Thúy, em cũng thấy rồi đấy, Gaba La và chúng ta khác nhau. Gia đình anh ấy từ đời này sang đời khác đều mang trách nhiệm biến thành năng lượng để cho con tàu vũ trụ hoạt động. Anh ấy định mệnh phải lên trời, em không thể giữ anh ấy lại được đâu.”

Tiểu Thúy cười lạnh: “Chỉ cần anh không ném anh ấy xuống hồ máu là được.”

“Nhưng em đã quên mất rồi… Bản thân anh ấy cũng nói rằng khi bước vào hang động, anh ấy sẽ hiểu rõ về kiếp trước và kiếp này, biết rõ trách nhiệm của mình. Làm sao anh ấy có thể yên lòng ở bên em được chứ? Tiểu Thúy, em đang nghĩ những điều không thực tế đâu.”

“Em không muốn nghe, em không muốn nghe… Dù sao thì anh cũng phải trả lại Gaba La cho em.”

Tô Tam cảm thấy bối rối; cô không hiểu tại sao Tiểu Thúy, người luôn thích những chàng trai đẹp, lại lại yêu thích một người kỳ lạ như Gaba La đến vậy.

La Oán đã chuẩn bị xong hành lí của mình và nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Tô Tam và Tiểu Thúy, liền kéo Tô Tam lại và nói: “Hãy để Tiểu Thúy yên lặng một lát đi. Cô ấy vừa mới gặp được một người có thể cùng mình trải qua những năm tháng cô đơn phía trước, bỗng nhiên lại mất đi người đó, tâm trạng chắc chắn rất tồi tệ.”

Tô Tam gật đầu, thu dọn lại hành lí, và cả ba tiếp tục lên đường.

Khi họ xuống núi và rời đi, họ đã trao đổi một số lương thực với những người chăn nuôi bằng những con ngựa dư thừa, vì vậy hành lí của mỗi người giờ đây đều đầy thêm nhiều thứ.

Quãng đường này khá bằng phẳng và thời tiết cũng tốt, vì vậy ba người cưỡi ngựa phi nhanh. Đến buổi tối, Tô Tam cảm thấy như tất cả các bộ phận trong cơ thể mình đều sắp bị lắc vỡ vì những cú va đ

Đây là con đường mà người qua kẻ lại thường xuyên sử dụng. La Oán nắm chặt cương ngựa và chỉ về phía trước: “Vượng Đống, nhìn kìa, có vẻ như là một quán trọ.”

Vượng Đống nhảy xuống ngựa, dắt ngựa đi về phía trước và quay đầu nhắc nhở họ: “Các bạn hãy cầm chắc súng của mình, nơi này không có luật pháp gì cả, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra.”

Một lát sau, Vượng Đống trở lại với vẻ mặt thoải mái: “Ha ha, tôi lo lắng quá mức rồi. Quán trọ đó trông rất sạch sẽ, và có một cô gái xinh đẹp đang ở đó nữa.”

Trong khi đó, La Oán quan sát xung quanh và thì thầm với Tô Tam: “Nơi này là vùng hoang dã, việc một cô gái xinh đẹp điều hành quán trọ thực sự rất bất thường… Có lẽ có điều gì đó khác lạ đang xảy ra.”

Tô Tam gật đầu: “Người có thể mở quán trọ ở đây chắc chắn không phải là người bình thường… Chúng ta nên tìm kiếm quán trọ khác thôi.”

Vượng Đống tiến lại gần và, nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, chỉ về phía trước: “Tôi đã hỏi rồi; những khách ăn uống ở đó đều nói rằng đây là quán trọ duy nhất trong vòng mười dặm xung quanh. Nếu qua quán này, chúng ta sẽ phải ngủ ngoài trời giữa hoang dã mà thôi.”

Lúc này đã vào mùa đông, càng đi về phía tây thì thời tiết càng lạnh. Vì họ cần giảm bớt hành lí nên không mang theo lều; thêm vào đó, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm ở đây rất lớn, nên việc ngủ ngoài trời là điều không thể thực hiện được.

“Anh nghĩ trong quán trọ còn có khách khác nữa không? Có cái gì bất thường không?” La Oán hỏi tiếp.

“Không có gì bất thường cả; toàn là những người đang trên đường đi… Thôi, chúng ta hãy vào đó thôi.” Vượng Đống nói.

La Oán nhìn Tô Tam và nói: “Không còn cách nào khác nữa… Dù có hổ ở đó thì chúng ta cũng phải vào.”

Sau một hành trình đầy gian khổ, Tô Tam cũng cảm thấy mệt mỏi; anh gật đầu và nói: “Thì chúng ta hãy cẩn thận một chút.”

Ba người lần lượt bước vào quán trọ. Ngay từ xa, một nhân viên phục vụ đã đến đón họ, dắt ngựa của họ và vỗ về lông ngựa: “Những con ngựa này thật tuyệt vời… Ba người đến từ Tây Khang à?”

Vượng Đống vội vàng trả lời: “Không, chúng tôi đến từ Lijiang.”

Ở Lijiang cũng có người Tây Khang… Câu trả lời đó có vẻ hợp lý. Nhân viên phục vụ cười ha hả, tỏ vẻ hiểu biết: “Thưa các ngài, đừng lo lắng… Trong quán chúng tôi không có ai thuộc nhóm người Liangshan đâu. Rất an toàn đấy.”

Vượng Đống nhận ra ý định của nhân viên phục vụ,

Người phục vụ cười tươi rói dẫn con ngựa vào chuồng ở sân sau.

Suốt quãng đường này đều là đường núi; ngựa chính là phương tiện giao thông lý tưởng nhất, vì vậy rất quan trọng.

Ba người bước vào quán và thấy có một số người đang ăn uống bên trong.

Họ đã đói lâu rồi; chỉ cần ngửi thấy mùi thơm của thức ăn là lại thấy đói cồn cào.

Người phụ nữ đứng sau quầy thấy họ bước vào liền chỉ vào họ và hỏi một cách thô lỗ: “Các bạn ba người, đến đây đăng ký đi.”

Tô Tam nhìn La Oán một cái và thấy biểu hiện của anh ta vẫn bình thường, không tỏ ra giận dữ.

Vượng Đống đi đăng ký và hỏi trong khi viết: “Ồ, ở đây quản lý khá nghiêm ngặt à?”

“Người của đội tuần tra luôn đến kiểm tra; chúng tôi làm ăn một cách chính thức mà, tất nhiên phải đăng ký rõ ràng. Các bạn…”

Ánh mắt người phụ nữ đó lướt qua vùng eo Vượng Đống và thấy anh ta mang theo vũ khí, liền nói nhỏ: “Tôi chỉ là mở một quán nhỏ thôi; dù các bạn làm gì, mang theo cái gì đi nữa, ở đây không được phép làm loạn được đâu. Đừng gây rắc rối cho tôi.”

Vượng Đống nói một cách bí ẩn: “Chúng tôi thuộc phe Quân Tứ Xuyên đấy; yên tâm, sẽ không có vấn đề gì đâu.”

La Oán nghe Vượng Đống nói rằng nơi này không an toàn lắm, liền nhắc anh ta nếu có ai hỏi thì cứ nói là thuộc phe Quân Tứ Xuyên; dù sao thì Quân Tứ Xuyên vẫn còn có sức ảnh hưởng nhất định ở khu vực này.

Quả nhiên, biểu hiện của người phụ nữ đó trở nên tốt hơn nhiều; cô ta gọi người phục vụ và nói: “Nhanh lên chuẩn bị thức ăn đi! Ba người này, ở đây không có nhiều lựa chọn đâu; chỉ có canh hầm và bánh mì thôi, được chứ?”

Xin cảm ơn sự ủng hộ của các bạn đọc sách 161108205550703, Nuan Yang Leng Yue Xing Kong, và Mu Zui Nuan Yue Piao!