Người đó lập tức thu lại khẩu súng, Hans vội vàng mở cửa lều bước ra ngoài: “Tôi đã thấy bóng dáng của người đó… Guoluo, làm sao anh ta có thể sống sót được?”

Tô Tam và Cô Lin đều trông rất hoảng sợ; chuyện này thật sự quá khó hiểu. Mọi người đều nhìn thấy rõ ràng rằng Guoluo đã chết thực sự, xác anh ta còn được mang ra ngoài nữa… Vậy tại sao giờ đây anh ta lại sống lại được? Tô Tam bỗng nhiên nghĩ đến Xuanfeng, cùng với những hậu duệ của Xuanfeng – những kẻ có thể ẩn náu ở bất kỳ góc nào của thế giới này. Chẳng hạn như người phụ nữ kia, từ một người xấu xí biến thành một thiếu nữ xinh đẹp… Họ hoàn toàn có thể thay đổi diện mạo của mình và ẩn náu ở bất cứ nơi đâu; việc họ xuất hiện ở đây cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Không… Không phải là hậu duệ của Xuanfeng đâu. Anh ta nói rằng mình là thần… Thần có quyền quyết định sự sống chết của chúng ta.”

Lời nói của La Oán khiến mọi người đều sửng sốt.

A Kang bất ngờ quỳ xuống đất, hoảng loạn không ngớt cúi đầu về hướng mặt trời mọc, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

“A Kang, anh ta đang cầu xin sự tha thứ của thần núi… Anh ta nói rằng mình bị lừa đến đây, và không liên quan gì đến chuyện này cả.”

Cô Lin là người Tây Tạng, thông thạo một số ngôn ngữ địa phương.

Tô Tam tức giận nói: “Bây giờ là lúc nào rồi mà anh vẫn nói những lời như vậy… A Kang, thần của anh thực ra chỉ là ác quỷ mà thôi! Làm sao có thần nào lại không làm điều tốt đẹp, không bảo vệ những người tin vào mình mà lại hãm hại người khác chứ?”

Hans cầm khẩu súng Browning trong tay, cười lạnh và nói: “Đã muộn rồi… Thần của anh ta đã luôn theo dõi chúng ta từ lâu rồi… Nhìn thấy dung mạo của anh ta, thần ấy đã hiểu rõ mọi thứ… Dù anh ta chạy về nhà thì cũng không thoát khỏi tay thần ấy đâu… Thà rằng anh ta nên cùng chúng ta chiến đấu một trận cho xong!”

“Yên tâm đi… Tôi đã phát hiện ra bí mật của Guoluo rồi.” Lời nói cuối cùng của La Oán thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ về những lời nói của Guoluo… Dựa vào những gì anh ta đã trải qua trên đường đi, có vẻ như những lời đó là sự thật. Nếu anh ta là thần, thì chắc chắn anh ta thuộc về chủng tộc thần linh… Các bạn còn nhớ không? Suốt quãng đường đi, chiếc mũ của Guoluo luôn được đội thấp xuống… Trước khi anh ta “chết”, tôi không hề để ý đến anh ta… Bây giờ nghĩ lại, ban ngày anh ta luôn đội mũ thấp đến mức gần như không thể nhìn th

Nếu tôi đoán không nhầm, anh ta cũng chắc hẳn mắc phải bệnh porphyrin nặng.”

“Gì cơ? Anh ta cũng mắc… bệnh porphyrin?” Hans ngạc nhiên đến mức lắp bắp không nói được.

“Không thể nào.” Hans lắc đầu liên tục, “Những người Tây Khang kia đều có làn da đen thui; làn da đen như vậy, làm sao lại có ai có làn da trắng được?” Nói đến đây, thấy cô Lin đang nhìn mình, anh ta cố tình chế giễu cô ấy: “Cô đừng tức giận nhé; dân của các cô màu da đen như vậy, ánh nắng mặt trời quá gay gắt rồi.”

“Nhưng hôm nay tôi đã nhìn thấy rõ ràng; làn da của anh ta tái nhợt, không hề có chút máu nào cả. Dưới ánh trăng, khuôn mặt trắng bệch của anh ta rất rõ ràng.”

“Chúng tôi người Tây Khang luôn thiếu thốn y tế và thuốc men; nhiều người trong chúng tôi rất giỏi sử dụng các loại thảo dược. Tôi biết có một loại thảo dược mà nước ép của nó có thể khiến làn da trở nên đen sạm. Nếu Guoluo đã sử dụng loại thảo dược này để làm đen da mình, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.”

Cô Lin không hề tức giận trước những lời chế giễu của Hans, mà vẫn tiếp tục phân tích một cách nghiêm túc.

“Tôi nghi ngờ anh ta cũng mắc bệnh porphyrin, vì vậy tôi mới chờ đến lúc trời sáng để bắn anh ta. Quả nhiên, anh ta lập tức chạy trốn; có vẻ như anh ta thực sự sợ ánh nắng mặt trời, đặc biệt là bây giờ, khi làn da của anh ta đã trở lại màu tự nhiên, chỉ cần ánh nắng yếu ớt cũng khiến anh ta đau đớn.”

“Nếu tất cả các thành viên của bộ lạc thần linh đều mắc bệnh porphyrin, thì việc họ cần con người để hiến tế và lấy nội tạng của họ sau đó cũng có thể được giải thích. Đó là một nghi lễ tế tự tổ tiên; sau khi nghi lễ kết thúc, họ sẽ ăn thịt những người được hiến tế. Đây cũng là một cách để bổ sung hemoglobin.”

Tô Tam bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

Hans lắc đầu thất vọng: “Nếu như vậy, thì làm sao chúng ta có thể tìm thấy bộ lạc thần linh được? Họ chính là những người mắc bệnh porphyrin, và có lẽ tình trạng bệnh của họ còn nặng hơn cả tôi.”

“Chính vì lý do này mà mới có những truyền thuyết về việc mọi người mắc bệnh này đi tìm bộ lạc thần linh.” Tô Tam thở dài, “Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi: việc đi tìm bộ lạc thần linh có lẽ không phải vì họ có phương pháp chữa bệnh, mà là vì họ cần sự đoàn kết. Những người mắc bệnh porphyrin sống cùng nhau, cùng nhau săn mồi, và sau nghi lễ hiến tế thì cùng nhau ăn thịt con mồi đó. Còn lý do

Trước đây, Tô Tam đã từng kể cho họ nghe về việc thương nhân sử dụng con người làm sinh vật hiến tế. Những dân tộc có thể chế tạo ra những vật dụng bằng đồng đúc tuyệt đẹp như vậy, chắc chắn phải sở hữu một nền văn minh và trí tuệ xuất sắc. Nhưng tầng lớp thượng lưu của người Thương lại giống như một bộ lạc ăn thịt người; điều này thực sự rất đáng kinh ngạc. Một dân tộc sở hữu nền văn minh cổ xưa như vậy, nhưng lại tồn tại những truyền thống máu me trong tầng lớp quý tộc; họ không hề e ngại giết người, mổ xé người ta như thịt bò, thịt cừu, dùng người sống để tế thần, và sau khi tiến hành những nghi lễ long trọng, họ lại cùng nhau ăn thịt và nội tạng của những sinh vật hiến tế đó, thậm chí còn ăn cả đầu người. Ngay cả sau khi các quý tộc qua đời, họ cũng phải chôn theo một số lượng lớn sinh vật hiến tế, gọi là nghi thức chôn theo người chết. Liệu việc chôn theo người chết này là để có nô lệ phục vụ họ ở thế giới bên kia, hay là để họ có thể tiếp tục ăn thịt người mỗi khi muốn? Nghĩ đến điều này thật sự khiến người ta rùng mình.

“Tôi nhớ đến truyền thuyết về Bloody Mary.”

Hans cười khóc: “Có lẽ không lâu nữa, tôi cũng sẽ trở thành Bloody Hans… Công chúa nhỏ của tôi, tôi thà chết còn hơn phải làm những việc như vậy.”

Bloody Mary là một nữ quý tộc người Hungary; bà ta sinh ra ở thủ đô Budapest của Hungary và là cháu họ của Vua Ba Lan Stephen Báthory. Trong truyền thuyết, bà ta được biết đến là một người phụ nữ đẹp nhưng cũng rất máu me; người ta nói rằng để giữ vẻ đẹp, bà ta thậm chí chỉ tắm bằng máu của những thiếu nữ trong trắng, và trước mỗi lần tắm, bà ta còn uống ít nhất nửa lít máu.

“Tôi nghĩ rằng nữ bá tước ma cà rồng này thực ra cũng mắc phải căn bệnh giống như tôi.” Khi mặt trời mọc, chiếc khăn đầu rộng lớn của Hans lại che khuất khuôn mặt anh ta, khiến cả người anh ta hoàn toàn ẩn mình trong bóng tối.

“Người ta nói rằng Vua Zhou của nhà Thương từng xây dựng những hồ rượu và rừng thịt; có lẽ đó chính là những hồ đầy máu… Những cây cối bên bờ hồ treo đầy xác người vừa bị giết, những con lợn vừa bị lấy hết nội tạng… Những quý tộc mắc bệnh đó tắm trong máu và ăn nội tạng lấy ra từ những con vật đó; điều này thực sự rất có lợi cho sức khỏe của họ.”

Lời kể của Tô Tam khiến mọi người đều rùng mình.

A Kang rõ ràng bị câu chuyện này thu hút; anh ta lên tiếng: “Tôi nhớ lại rồi… Chú tôi từng nói rằng những người đó đã la hét rằng