Khi bắt đầu hành trình, họ đã bị chậm trễ một thời gian vì những vấn đề liên quan đến giáo sư. Mặc dù người hướng dẫn đã đến vào lúc tám giờ sáng, nhưng họ mãi không khởi hành cho đến khoảng mười giờ sáng.

Như vậy, khi đi được đến sau ba giờ chiều, tất cả mọi người đều đã kiệt sức.

Họ mới chỉ đi được nửa đường; để đến được rìa của dãy núi tuyết, họ còn phải tiếp tục đi lên nữa.

Nhưng tất cả mọi người đều quá mệt mỏi. Người hướng dẫn dường như rất am hiểu về địa hình núi non; ông dẫn mọi người đi qua nhiều con đường khác nhau và cuối cùng họ đã đến một nơi có dòng suối nhỏ. Wang Dui và Danba vội vàng dùng đá lửa để đốt lửa, trong khi Cô Lin lấy ra thịt khô và bánh ngũ cốc để nướng trên lửa.

Hans tháo chiếc khăn trùm đầu ra để thở thoát, và lúc đó anh nhìn thấy Tô Tam đang cố gắng mang xuống những hành lí trên lưng ngựa của mình. Anh vội vàng bước tới và đẩy tay của La Oán ra, nói: “Ồ, tại sao lại cần phải mang cái này xuống vậy?”

La Oán ban đầu định giúp Tô Tam mang hành lí xuống, nhưng bị Hans đẩy ra. Nghe Hans hỏi như vậy, La Oán mỉa mai: “Thật là khó hiểu… Bạn không biết tại sao lại cần phải mang cái này xuống mà vẫn lao đến đây ngay.” Hans không quan tâm đến lời chế giễu của La Oán, cười ha hả và mang hành lí xuống. Tô Tam chỉ vào một chỗ trống phía xa và nói: “Cứ để nó ở đó đi.”

Tại sao lại để nó ở xa như vậy?

Hans nhìn Tô Tam với ánh mắt đầy thắc mắc, nhưng lần này, cô gái nhỏ bé ấy dường như hoàn toàn không để ý đến anh; tất cả sự chú ý của cô ấy đều đổ dồn vào chiếc hành lí đó.

Rốt cuộc bên trong chiếc hành lí đó chứa cái gì nhỉ? Hans lén nhìn La Oán một cái, thấy người này cũng không quan tâm đến chiếc hành lí đó lắm. Hans nhíu mày một chút, rồi ngồi xuống một tảng đá lớn, tỏ vẻ như vô tình nhìn về phía bên kia, nơi Danba đang cúi xuống, cẩn thận thổi những ngọn lửa nhỏ yếu ớt cho chúng bùng cháy mạnh hơn.

Tô Tam nhẹ nhàng mở chiếc hành lí ra, và nghe thấy một tiếng “gurgle” bên trong. Cô vội vàng cúi xuống và hỏi nhỏ: “Có chuyện gì vậy? Suốt đường đi, tôi luôn nghe thấy tiếng động bên trong đó…” Lúc đó, cô mới nhận ra rằng tình trạng của Xiao Cui và Ga Bara rất kỳ lạ: nắp chén của Ga Bara và cái đầu xương của Xiao Cui đang chạm vào nhau, răng của chúng va vào nhau.

À, hóa ra là như vậy.

   Tô Tam cho rằng chính việc hai người đụng vào răng nhau đã gây ra tình trạng này; tư thế như vậy thực sự rất khó chịu.

  Vì vậy, Tô Tam liền cầm nắp cái bát của Ga Palba lên và đặt sang một bên.

  “Đừng!”

  Tiểu Cui hoảng loạn, không quan tâm đang ở đâu, bỗng nhiên la lên.

  Tiếng kêu đó khiến tất cả mọi người đều nghe thấy. Hans bất ngờ nhảy dậy và hỏi: “Ai vậy? Cái gì vậy?”

  Tô Tam vội vàng đặt lại nắp cái bát xuống và nói với La Oán: “Tôi đã bảo em đừng đối đầu với chú Hans mà, phải không?”

  La Oán vội vàng trả lời: “Em đã tỏ ra rất lịch sự với anh ấy rồi mà.”

  Hans nhìn qua Tô Tam rồi nhìn La Oán, cười và nói: “Thực ra, chúng tôi đã hòa giải với nhau rồi, hehe.” Anh ta còn vẫy tay làm động tác ôm và hát lên: “Và mỗi hơi thở chúng ta thở ra đều là Hallelujah, Hallelujah Hallelujah…”

  Người hướng dẫn A Kang đang ngồi trên đá uống rượu, nghe thấy tiếng hát của Hans, anh ta bỗng nhiên đứng dậy, ném chiếc bình rượu xuống đất và bắt đầu chạy trốn.

  Dan Ba nhanh nhẹn, vội vàng ôm lấy A Kang và nói: “Được rồi, chỉ vì nhận được tiền của chúng tôi mà muốn bỏ trốn sao? Điều đó là không thể chấp nhận được!”

  A Kang hét lên: “Không lạ gì người này lại che đầu… Hắn là ma! Là ma!”

  Anh ta vùng vẫy dữ dội, đá Dan Ba mạnh mẽ.

  Wang Dui tiến lên giúp Dan Ba kiểm soát A Kang và tát anh ta một cái vào đầu: “Mày điên rồi à? Người đó là chú của Cô Tô… Làm sao có thể là ma được?”

  Hans thấy người hướng dẫn gọi mình là ma, đành bất lực nhún vai và vẫy tay, tỏ ra mình hoàn toàn không hiểu ý của anh ta.

  Tô Tam nhìn Hans rồi nhìn A Kang đang hoảng sợ, cô tin rằng A Kang không thể nào phát điên vô cớ, liền tiến lại và nói: “A Kang, người này thực sự là chú tôi… Không phải ma đâu. Em xem, tôi có giống ma không?” A Kang lắc đầu: “Không… Một cô gái xinh đẹp và có học thức như em làm sao có thể là ma được chứ?”

“”

   La Oán nghe vậy liền nhìn A Khang một cái; trong khi đó, Hans cười nói: “Đúng rồi, công chúa nhỏ của tôi vừa xinh đẹp vừa có học thức… Cậu bé này thật là có con mắt tinh tường đấy.”

  Có vẻ như anh ta đã quên mất rằng, người từng khen anh ta có con mắt tinh tường kia, lúc trước còn gọi anh ta là “quái vật” đấy.

  “Cậu đã từng nghe bài hát này trước đây chưa?”

   Tô Tam hỏi.

  A Khang ngập ngừng một chút, ánh mắt trở nên mơ hồ: “À? Bài hát nào vậy?”

   Tô Tam bắt đầu hát giai điệu của bài “Hallelujah”; A Khang reo lên: “Đúng rồi, đúng rồi! Đó chính là giọng hát của quái vật đấy! Là quái vật!”

  “Cậu đã từng nghe bài hát này trước đây chưa?”

   La Oán hỏi Hans.

  Hans vẫy tay và nói: “Ôi, chuyện này không liên quan gì đến tôi đâu… Tôi mới lần đầu tiên lên núi này mà.”

  A Khang liên tục gật đầu: “Tôi đã nghe rồi… Hơn hai mươi năm trước, cha tôi chính là nạn nhân của những con quái vật đó!”

  “Cha cậu ư?” Tô Tam nhìn A Khang; trông anh ta chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi.

   La Oán nói với Vương Đối: “Thả anh ta ra đi.”

  Vương Đối và Đan Ba buông A Khang ra; anh ta xoa xoa cổ tay đang đau nhức vì bị họ túm chặt: “Lúc đó, tôi mới sinh được không lâu thôi.”

  À? Tô Tam ngạc nhiên… Hóa ra A Khang mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi.

  Trên cao nguyên, tia cực tím rất mạnh, gió bão cũng cực kỳ dữ dội; vì vậy, người ta thường trông già hơn so với tuổi thực.

  A Khang thở dài và tiếp tục nói: “Khi tôi còn nhỏ, chú tôi thường hát bài hát này cho tôi nghe… Nói rằng chính người hát bài hát này đã giết chết cha tôi.”

  Nghe vậy, La Oán liếc nhìn Hans và phàn nàn một tiếng.

  Hans lại giải thích: “Chuyện này không liên quan gì đến tôi đâu… Hơn hai mươi năm trước, tôi vẫn đang ở phòng thí nghiệm ở Munich mà.”

  “Những kẻ đó trông như thế nào? Mắt xanh, tóc vàng à?” Tô Tam hỏi.

  “Không… Họ cũng có tóc đen, mắt đen… Trông giống chúng ta thôi.”

  Tô Tam nhìn A Khang; trên cao nguyên, ánh nắng mặt trời rất gay gắt, nên khuôn mặt anh ta trở nên đen sạm… Vì vậy, Tô Tam hỏi tiếp: “Giống như anh vậy sao?”

“Vẫn là cùng… chúng ta à?”

Khi nói đến “chúng ta”, cô ấy chỉ vào bản thân mình và La Oán.

A Khang nhìn họ rồi nói: “Cùng tôi ư? Cũng giống như cùng họ thôi.”

“Họ” ở đây là ám chỉ Vương Đài và Đan Ba.

Những người có mái tóc đen, đôi mắt đen, làn da sẫm màu ấy phải không?

“Họ đã làm gì với cha anh?” La Oán hỏi.

“Lúc đó tôi mới sinh được không lâu. Một ngày nọ, có vài người đến tìm cha tôi để xin ông dẫn đường lên núi. Gia đình chúng tôi sống ở chân núi, kiếm sống bằng nghề dẫn đường. Cha tôi lên núi được một thời gian thì chú tôi – lúc đó mới chỉ mười bốn tuổi – cũng muốn đi theo để xem sao, nên cũng lên theo. Hai ngày sau, chú tôi bất ngờ chạy về nhà và kể rằng cha tôi đã bị những con quỷ đó đẩy xuống thung lũng. Những con quỷ đó hát những bài hát kỳ lạ; một nhóm người bỗng nhiên phát điên và đẩy cha tôi xuống dưới. Chú tôi mới đuổi theo họ, nhưng khi đến trong rừng thì thấy cảnh tượng đó và hoảng sợ quá nên liền chạy trốn ngay. Tiếng hát của những kẻ đó rất lớn, nên họ không để ý đến chú tôi.”

A Khang nói xong, vươn tay lau qua mắt: “Sau đó, mẹ tôi cùng chú tôi đến thung lũng đó để tìm xác cha tôi. Sau nhiều ngày tìm kiếm, họ chỉ tìm thấy một ít thứ; những thứ đó đều bị thú dã ăn sạch rồi. Chú tôi luôn nhớ tiếng hát của những kẻ đó vào đêm hôm đó… Tôi nhớ rõ bài hát đó; ai hát bài hát đó thì chính là quỷ! Là những con quỷ muốn giết người!”

Xin cảm ơn sự ủng hộ bằng vé hàng tháng của các bạn EileenShi, Thiển Chỉ Vi Hương và Tiêu Đại Mao!