“Ôi, công chúa nhỏ ơi. Nhìn kìa, cậu ta đang bắt nạt tôi đấy.”

Hans nhếch môi chỉ về phía Tô Tam.

Tô Tam không biết làm sao, chỉ có thể vỗ vai Hans một cái và nói: “Ngoan nào, anh là người lớn mà.”

Hans cảm thấy rất vui khi được Tô Tam nói như vậy; đúng rồi, mình là người lớn mà. Anh ấy là một chuyên gia về Trung Quốc và biết rằng theo truyền thống Trung Hoa, khi muốn kết hôn, người đàn ông sẽ phải xin cưới gia đình người phụ nữ. Hừ, đến lúc đó, với tư cách là người lớn, mình sẽ lấy lại tất cả mọi thứ.

Với suy nghĩ đó, Hans tự hào liếc nhìn La Oán và nghĩ trong lòng: “Nhóc con, lần này ta để ngươi thoát qua, nhưng sau này ta sẽ lấy lại tất cả… Khi ngươi đến lượt phải đối mặt với ta, ngươi sẽ không còn chỗ nào để khóc đâu.”

Đêm đã khuya, cô Lin đã phân phát trà bơ cho mọi người.

Hans lấy ra một chiếc hộp cơm và nói rằng anh và giáo sư chỉ cần dùng chiếc hộp này là đủ.

Cô Lin rót trà vào hộp cơm, và Tô Tam tiến lại gần và nói: “Để tôi mang đi cho ông ấy nhé.”

Giáo sư đang nằm trên tấm thảm, khi thấy Tô Tam bước vào, ông mỉm cười.

“Uống một chút trà nóng đi, sẽ thấy dễ chịu hơn đấy.”

Giáo sư gật đầu liên tục.

“Tôi rất vui khi nghe bài phân tích của con vừa rồi… Con gái nhỏ của tôi đã lớn lên rồi, phân tích của con thực sự rất xuất sắc.”

Tô Tam không biết phải nói gì với giáo sư; dù sao thì giữa họ vẫn còn khoảng cách thời gian và những hiểu lầm kéo dài hơn mười năm… Một số chuyện thực sự khó có thể giải thích bằng vài lời nói.

Giáo sư uống trà bơ và liên tục khen ngon.

Tô Tam cảm thấy hơi ngượng và giải thích: “Đó không phải do tôi nấu đâu, mà là cô Lin nấu đấy.”

“Ồ, tốt lắm…” Giáo sư vẫn tiếp tục khen ngợi.

Tô Tam cảm thấy mũi mình hơi cay; cô vuốt ve khóe mắt và nói: “Cảm ơn ông.”

Giáo sư ngạc nhiên: “Cảm ơn cái gì?”

“Ông sức khỏe không tốt mà vẫn cố gắng tìm đến tôi… Tôi… cảm ơn vì ông luôn quan tâm đến tôi.”

Giáo sư đưa bàn tay gầy guộc của mình ra và vuốt đầu cô: “Đứa bé ngốc ạ… Ba là cha của con mà… Chỉ là sức khỏe của ba không tốt, không thể giúp đỡ con được, thậm chí còn trở thành gánh nặng cho con… Ba thật sự xin lỗi vì đã bỏ rơi con suốt hơn mười năm, để con phải lớn lên một mình… Bây giờ lại khiến con lo lắng nữa…” Giáo sư nói đến đó thì giọng nói

Lúc này, hai người mới thực sự cảm nhận được tình cảm cha con giữa họ.

Kể từ khi hiểu lầm được giải tỏa, cả hai đều rất thận trọng trong việc kiểm tra và thử nghiệm cách giao tiếp với nhau, giống như những người lạ lẫm, cố gắng tìm ra phương thức để liên lạc với nhau.

Cảnh giáo sư vật vã bò ra khỏi lều khiến Tô Tam cảm thấy rất xúc động; cô thực sự không biết phải diễn đạt tình cảm của mình như thế nào, nên chỉ đơn giản là ngồi yên bên cạnh giáo sư. Giáo sư vội vàng nói: “Tôi… thối quá.”

Đôi chân của ông đã hoại tử, chỉ còn lại xương và gân; mùi hôi thối rất nặng. Nói xong, ông đưa tay ra để nắm lấy tay Tô Tam. Tay ông chỉ còn là lớp da bọc quanh xương, gầy guộc đến đáng thương. Tô Tam nắm chặt tay giáo sư và khóc nhẹ.

Giáo sư dùng tay kia vuốt ve mái tóc của Tô Tam, ánh mắt đầy tình thương yêu.

La Oán và Hans đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn vào cảnh tượng bên trong lều. Bỗng nhiên, Hans kéo La Oán đi xa và nói: “Em có thể xúc phạm anh, nhưng không được xúc phạm đất nước và dân tộc của anh.”

“Tổ chức của em, trước đây từng thuộc về **…” La Oán nói một cách bình tĩnh.

“Chúng ta chỉ sử dụng nguồn kinh phí mà họ cung cấp thôi; tất nhiên, tôi thừa nhận rằng hướng nghiên cứu của chúng ta bị ảnh hưởng bởi ý muốn của họ. Nhưng điều đó cũng không thể tránh khỏi… Dù sao đó cũng là tổ quốc của tôi, là chính phủ hợp pháp của đất nước này. Cũng giống như tình hình ở đất nước các bạn hiện nay – hai chính phủ đang tranh giành quyền lực; tất nhiên, các bạn sẽ ủng hộ phe mình đang thuộc về, đúng không?”

La Oán lắc đầu: “Không… Tôi không muốn ủng hộ bất kỳ phe nào cả. Tôi đã chán ngấy cuộc sống như thế này rồi. Nói cho đúng hơn, tôi chỉ muốn cùng với Tô Tô tìm một nơi yên bình, không có xung đột để sống.”

“Được thôi… Hãy coi như các bạn thuộc về ‘Phái Đào Nguyên’ đi. Tôi là một nhà khoa học, giáo sư cũng vậy; chúng tôi đã dành nửa đời mình cho công việc nghiên cứu khoa học. Một nhà nghiên cứu, trong mắt họ, chỉ có những kết quả nghiên cứu của mình mà thôi; họ chẳng bao giờ nghĩ đến nguồn kinh phí hỗ trợ cho công việc nghiên cứu đó đến từ đâu.”

Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi cũng bắt đầu suy ngẫm về cuộc đời mình, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác: hoặc là tiếp tục đi con đường đó cho đến cùng, hoặc là rơi vào tay Mỹ. Tôi không muốn giúp đỡ Mỹ, vì vậy tôi chỉ có thể tiếp tục đi con đường của mình.”

“Chính là lần bạn mất tích ở Hồng Kông lần trước đó phải không?”

“Đúng vậy, chính là lần đó, tôi đã bị tổ chức phản bội. Bây giờ, suy nghĩ của tôi gần giống với bạn. Tôi đến đây để tìm kiếm những người thuộc dòng dõi thần thoại, không phải chỉ vì mong muốn có được dòng máu Aryan thuần khiết, mà là để có thể sống yên bình. Tôi và giáo sư cũng chỉ muốn sống yên bình thôi; những nghiên cứu khoa học hay ý tưởng về sự bất tử, cứ để chúng đi chết đi. Tôi không muốn trở thành ma cà rồng hay người sói đâu.”

La Oán gật đầu: “Vậy thì mục tiêu của chúng ta giống nhau: tìm ra những người thuộc dòng dõi thần thoại đó, đồng thời tìm ra cách chữa trị cho các bạn. Từ đây trở đi, bạn và giáo sư sẽ cắt đứt mọi liên hệ với tổ chức của các bạn. Tôi không muốn phải lo lắng và sợ hãi vì các bạn nữa.”

“Được thôi, thỏa thuận. À, việc đánh này đau không?” Hans bỗng nhiên hỏi.

La Oán nhìn anh ta lạnh lùng: “Bạn nghĩ sao? Với cái nắm đấm to lớn của bạn, làm sao có thể không đau được chứ?”

Hans cười ha hả: “Nếu đau thì tốt rồi… Ha ha.”

Ở xa, Danba và Wangdui đang thì thầm với nhau.

“Tôi vẫn cảm thấy cô Lin kia có vấn đề…” Danba nói nhỏ.

“Chờ đợi đi, ngày mai khi lên núi, chúng ta sẽ tìm cơ hội bắt cô ấy lại và hỏi thăm.” Wangdui đề xuất.

Arnold không tìm thấy ai cả, nhưng trên cánh đồng này, không ai biết nên bắt đầu từ đâu.

Tô Tam cho rằng Dawar có thể đã bị hiến tế, vậy thì Arnold chắc hẳn đang nằm trong tay những người bí ẩn trên núi tuyết. Chúng ta chỉ có thể lên núi để tìm kiếm thôi.

Tô Tam bước ra khỏi lều và thấy La Oán cùng Hans đang đứng cạnh nhau, không biết họ đang nói gì với nhau.

Tô Tam lo lắng rằng hai người đang cãi vã, vội vàng đi lại gần hơn và hỏi: “Các bạn đang nói gì vậy?”

Hai người đó đồng thanh trả lời: “Không có gì cả, chúng tôi không nói gì cả.”

Tô Tam nhìn hai người đó, rồi thấy Hans chỉ vào mình và nói: “À, cô Susan nhỏ bé của tôi… Đôi mắt cô đỏ quá, tại sao lại như vậy nhỉ?”

“Tô Tam” nghe vậy liền vội vàng sờ vào mắt mình và giải thích: “Lúc nãy có chút ngứa, nên tôi đã gãi một chút.”

Hans trong lòng cười thầm, còn La Oán thì nói: “Hãy nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai chúng ta vẫn phải lên núi đấy.”

Việc leo núi tuyết là một việc rất nguy hiểm; không ai dám chắc chắn rằng trên núi tuyết sẽ xảy ra những điều gì.

La Oán họ đã thông qua cô Lin để thỏa thuận với một người chăn cừu làm nhiệm vụ hướng dẫn, yêu cầu anh ta dẫn đường cho mọi người lên núi. Tất nhiên, họ không nói sự thật với người hướng dẫn, chỉ nói rằng muốn được chiêm ngưỡng cảnh đẹp của núi tuyết mà thôi, chẳng hề đề cập đến chuyện về thần tộc.

Trong suy nghĩ của người dân địa phương, thần tộc chính là thần núi – những vị thần không thể xúc phạm được. Nếu họ biết rằng họ đang đi tìm thần tộc, dù bị giết họ cũng sẽ không chịu dẫn đường đâu.

Tô Tam trở về lều, thì cô Lin đã ngủ thiếp đi rồi. Cô nhìn ra ngoài qua tấm rèm cửa, thấy ngọn lửa trại dần tắt đi; từ góc nhìn này, chỉ còn lại bóng tối mênh mông của đêm.

Bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng Hans không thể thấy đôi mắt mình đang đỏ hoe… Thật là, anh ta cố tình làm vậy mà. Nghĩ đến cảnh mình ôm cha khóc lóc lúc nãy mà Hans và La Oán đều chứng kiến, cô nhẹ nhàng vuốt ve khóe mắt mình và nghĩ rằng… thôi kệ, trước mặt họ, cô không cần phải quan tâm đến những điều đó nữa.

Giờ đây, tất cả những gì cô mong muốn chỉ là nhanh chóng tìm thấy thần tộc, giúp Hans và giáo sư thoát khỏi căn bệnh porphyrin, đồng thời cũng giúp đỡ gia đình của La Oán.

Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn thông qua vé tháng nhé!