“Thẩm Mục Bạch, xuất thân từ một gia đình giàu có; khi Nam Kinh thất thủ, cậu ấy mới 16 tuổi.”

Trên bàn làm việc của La Oán nằm đầy hồ sơ về Thẩm Mục Bạch và Vũ Tạc. Miêu Nhất đứng bên cạnh, vừa uống cà phê vừa ăn bánh mì kẹp thịt, vừa khoe công: “Thưa sếp, không nói gì thêm nữa… Chuyến đi đi về lại này mất tới 15–16 tiếng đây; ngồi lâu quá, mông tôi đã bị chai rồi.”

“Được thôi, cho cậu một ngày nghỉ để đi tắm suối giảm đau nhé.”

“Nhưng… tài chính của tôi…” Miêu Nhất vò vò các ngón tay. La Oán lấy ví ra ném cho anh ta; Miêu Nhất vui vẻ mở ví lấy vài tờ tiền ra, lắc trước mặt La Oán và nói: “Tôi chỉ xin vài tờ này thôi.”

“Cút đi.” La Oán vẫy tay.

Miêu Nhất chạy ra ngoài, suýt va vào Tiểu Na; Tiểu Na đẩy anh ta một cái và nói: “Vừa về đã nhảy nhót như khỉ vậy, làm gì thế?”

Miêu Nhất cười ha hả rồi chạy đi.

“Này, cậu xem cái này đi.” La Oán đưa hai tờ giấy cho Tiểu Na.

Đó là hồ sơ học tập của Thẩm Mục Bạch và Vũ Tạc. Khi Nam Kinh thất thủ, nhiều trường học đã bị phá hủy; may mắn thay, Thẩm Mục Bạch và Vũ Tạc học cùng một trường trung học, và ngôi trường đó được một cơ quan của quân Nhật chiếm dụng, nên hồ sơ của họ vẫn được bảo quản nguyên vẹn.

Lúc đó, Thẩm Mục Bạch 16 tuổi, còn Vũ Tạc 14 tuổi. Trong những bức ảnh đen trắng trên hồ sơ, hai chàng trai trông rất giống nhau; biểu cảm trên khuôn mặt họ cũng rất tương đồng.

“Có lẽ hai người họ đã quen biết nhau từ trước đó.” Tiểu Na đưa ra suy đoán.

Quả thực, khi học cùng một trường trung học, hai chàng trai trông giống nhau như vậy thì rất có thể đã quen biết nhau, thậm chí là bạn bè thân thiết. Trước khi Nam Kinh thất thủ, gia đình ông Thẩm đã theo quân đội di tản; Thẩm Mục Bạch và gia đình mình bị lạc nhau gần Hồ Xuanwu. Xung quanh là đám đông người tị nạn, tiếng súng nổ vang lên từ xa; trong bầu không khí hỗn loạn đó, hai chàng trai đã gặp nhau trên đường phố…

Không ai biết chính xác điều gì đã xảy ra vào năm đó. Những thông tin hiện có cho thấy sau đó Wu Ze đã mất tích, còn Thẩm Mục Bạch thì sau nửa năm đã gặp lại gia đình mình gần Sông Giang. Người ta nói rằng lúc đó anh ta bị thương ở đầu và mất đi một phần trí nhớ; sau đó gia đình đã đưa anh ta sang Mỹ để học tập.

“Thực sự thì Thẩm Mục Bạch và Wu Ze hồi đó phải là bạn bè với nhau. Chỉ là một người chết còn một người sống sót. Kẻ giả mạo danh tính của Wu Ze luôn mang lòng thù hận đối với Giáo sư Lin. Sau khi trở về nước, hắn đã dùng danh tính của Thẩm Mục Bạch để tiếp cận Lâm Thục Ninh và đã tấn công Giáo sư Lin một cách chết người tại buổi tiệc, với ý định hủy hoại danh tiếng của ông ấy,” La Oán phân tích.

“Vậy tại sao Thẩm Mục Bạch lại bị tấn công? Ai là kẻ đã tấn công anh ta?” Tiểu Na hỏi.

Lúc này, Xiao Qin bước vào văn phòng của La Oán.

“Báo cáo khám nghiệm tử thi đã được công bố. Nguyên nhân tử vong là do ngộ độc. Ngoài ra, vết thương đâm vào ngực nạn nhân không đủ nghiêm trọng để gây chết; con dao đó không đâm vào tim, lực đâm cũng không mạnh.”

“Cô có biết về thứ gọi là Phụ Tử không?”

“Phụ Tử ư? Độc tính trong Phụ Tử có thể gây tổn thương cho dây thần kinh vago, biểu hiện qua các triệu chứng như tê liệt môi, lưỡi và các chi, đau ngực, khó thở… Trong trường hợp nặng, có thể dẫn đến sốc, rối loạn nhịp tim, hôn mê, thậm chí tử vong. Thông thường, các triệu chứng sẽ xuất hiện sau nửa giờ đến một giờ kể từ khi uống phải thuốc.”

“Đúng vậy. Tô Tam nói rằng ngay sau khi bữa tiệc bắt đầu, khuôn mặt Giáo sư Lin đã bắt đầu xuất hiện các dấu hiệu mềm nhão và mép miệng co giật. Hiện tại, chúng ta có thể khẳng định rằng Giáo sư Lin đã uống phải những viên thuốc chứa Phụ Tử.”

“Trong dạ dày nạn nhân thực sự có dấu vết của những viên thuốc đông y còn sót lại. Tuy nhiên, tôi nghĩ lượng thuốc đó không đủ mạnh để gây chết. Có thể lúc đó ông ấy chỉ bị ngộ độc nhẹ, khiến cho lời nói và hành động trở nên chậm chạp. Nếu ngộ độc Phụ Tử dẫn đến tử vong, biểu cảm trên khuôn mặt nạn nhân sẽ không yên bình như vậy.”

“Vậy cuối cùng ông ấy chết vì lý do gì?”

“Trong dạ dày nạn nhân chỉ toàn là trà. Tôi nghi ngờ có người đã đầu độc trà mà ông ấy uống. Chỉ là do khoa học kỹ thuật hiện tại còn hạn chế, nên không thể xác định được thành phần chất độc.”

“Thông thường, độc dược sẽ phát huy tác dụng nhanh hơn khi được trộn với rượu, đúng không?”

“Tất nhiên rồi. Rất nhiều loại thuốc bổ Trung y đều được ngâm trong rượu; đồng thời, sau khi uống một số loại thuốc Tây y, con người cũng không được uống rượu, nếu không sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Còn nếu là độc dược thì rượu chắc chắn sẽ làm tăng tác dụng của nó.”

“Rất tốt, cảm ơn em, Tiêu Thanh.”

Tiêu Thanh mỉm cười và nói: “Tối nay có rảnh không? Em có hai vé xem opera đấy… Làm việc vất vả như vậy, cũng cần phải giải lao một chút chứ.”

Nghe vậy, Tiểu Na lặng lẽ di chuyển về phía cửa, vừa đi vừa lắng nghe cuộc trò chuyện giữa La Oán và Tiêu Thanh. Không may, cô lại va vào người đang đứng ở cửa.

“Tiểu Na, cô đang làm gì mà lén lút thế?” Giọng của Tô Tam vang lên từ bên ngoài. Tiểu Na vội vàng đặt ngón tay lên miệng và ra dấu im lặng. Tô Tam nháy mắt và hỏi: “Cô định nói gì vậy?”

Bên trong, La Oán nói to lên: “Được thôi, opera à… Em thích lắm. Tối nay anh lái xe đưa em đi nhé?”

Tô Tam nhô đầu vào bên trong rồi lại rút đầu lại. La Oán hỏi: “Người đứng ở cửa kia là ai vậy? Sao không vào đây?”

Tô Tam cầm túi tài liệu bước vào bên trong, còn Tiểu Na thì đứng ở cửa suy nghĩ một chút rồi quyết định rời đi.

“Ha ha, Bác sĩ Pháp Y Tiêu đang ở đây à… Em đến không đúng lúc quá.”

“Ừm, thật sự là không đúng lúc.” Tiêu Thanh đáp.

“Dù không đúng lúc thì cũng không sao được. Em vừa nhận được một cuộc điện thoại, có người muốn bán cho em một thông tin bí mật.”

La Oán nhìn thấy vẻ hào hứng trên khuôn mặt của Tô Tam và biết rằng cô ấy chắc chắn đã tìm được manh mối quan trọng. Cô gật đầu và nói: “Em không thể nào tốt bụng đến mức chia sẻ thông tin đó với em đâu… Chắc không phải em định dùng uy thế để bắt người đó đến đâu?”

“Không đâu đâu… Em cũng cần danh tiếng mà… Nếu cứ làm như vậy mãi, ai sẽ dám bán thông tin cho em nữa chứ?” Tô Tam cười và đưa tay ra: “Nhưng em đã chi 500 nhân dân tệ đấy… Đau lòng lắm… Vậy nên khi chia sẻ thông tin này với em, số tiền em đã bỏ ra có thể cũng được chia sẻ chứ?”

Xiao Qin nghe thấy những lời đó, liền phì một tiếng lạnh lùng, khuôn mặt hiện rõ vẻ khinh thường.

Tô Tam chẳng quan tâm đến việc cô ta coi thường mình đâu; tại sao tôi lại cần phải được cô ta đánh giá cao chứ?

La Oán chỉ vào chiếc ví bị Miêu Nhất ném sang một bên và nói: “Không vấn đề gì, miễn là thông tin này có giá trị, dù tốn bao nhiêu tiền tôi cũng sẵn lòng trả.”

Nói xong, anh ta vỗ nhẹ vào tay cô ấy: “Đã thỏa thuận rồi đấy.”

Xiao Qin mở to mắt nhìn hành động của La Oán, sau đó đặt xuống bản báo cáo đang cầm trong tay và nói: “Tôi đi trước nhé, tối nay sẽ đợi bạn ở nhà.”

“Được thôi.”

La Oán vẫy tay.

Tô Tam cúi đầu, thở ra nhẹ một hơi, rồi ngẩng đầu lên – khuôn mặt đã trở nên bình tĩnh trở lại.

“Thông tin này chắc chắn rất đáng giá.” Tô Tam ngồi đối diện với La Oán và nói: “Nghe nói trước khi Nanjing thất thủ, Xiao Daoyi là người phụ trách công tác di dời Đại học Trung ương. Vì ông ấy là đệ tử của Giáo sư Lin, nên ông ấy cũng từng tham gia việc phân loại các hiện vật trong bảo tàng. Vì vậy, khi Nanjing bị chiếm đóng, do bận rộn với việc di dời các tài liệu, ông ấy không kịp thoát ra khỏi thành phố ngay lập tức. Lúc đó, còn có một đệ tử khác của Giáo sư Lin tên là Báo Văn Cảnh cũng tham gia vào công việc này; người này sau đó đã mất tích, không ai biết sống hay chết.”

“Vậy điều này có liên quan gì đến Xiao Daoyi?”

“Liên quan ở chỗ, những hiện vật mà Báo Văn Cảnh phụ trách vận chuyển, trong đó có bộ xương sọ người ở hang Shandingdong – một vật vô cùng quan trọng. Thực ra, những thứ như vậy lẽ ra phải được vận chuyển ra ngoài sớm hơn, nhưng không hiểu sao lại bị trì hoãn, và cuối cùng cũng mất tích cùng với Báo Văn Cảnh. Nhiều người nghi ngờ rằng Báo Văn Cảnh đã chiếm đoạt chúng, sau đó cả quân đội lẫn tổ chức Trung Tống đều tìm kiếm rất lâu nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của người này.”

Tô Tam ung dung cầm lấy tài liệu trên bàn làm việc của La Oán và xem qua: “Thông tin này thế nào? Rất có giá trị phải không?”

“Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng nó có giá trị?”

“Nhìn vào những thông tin này, tôi nghĩ Thẩm Mục Bạch… tôi đã quen gọi anh ta là Thẩm Mục Bạch rồi… sau buổi tiệc, anh ta đã bị tấn công. Rất có thể kẻ tấn công nhận ra anh ta là Ngô Tự, và thực chất Ngô Tự mới là đối tượng bị tấn công thực sự.”

Thời điểm bốn người này có thể gặp nhau chính là lúc Nam Kinh thất thủ. Giả sử Thẩm Mục Bạch, Vũ Tạc, Tiêu Đạo Nhất và Báo Văn Cảnh đã gặp nhau vào thời điểm đó, vậy rốt cuộc họ đã xảy ra chuyện gì với nhau?

“Đúng vậy, quả thật là một nhà báo – khả năng suy luận của bạn thật tuyệt vời! Năm trăm đồng bạn nhận được quả là xứng đáng! Tôi có thể trả cho bạn một nghìn đồng; năm trăm đồng còn lại là phần thưởng.”

“Không có công thì không nhận lợi ích; tôi chỉ muốn nhận phần thù lao xứng đáng với mình mà thôi.”

Tô Tam đứng dậy một cách thoải mái và nói: “Tôi đi trước đây nhé, tôi vẫn cần tiếp tục điều tra vụ việc này. Chúc bạn có một buổi tối vui vẻ.”

La Oán gật đầu và nói: “Chúc bạn cũng vui vẻ.”

Anh ta nhìn theo bóng dáng của Tô Tam dần khuất xa, rồi liếc nhìn chiếc ví nằm bên cạnh và mỉm cười: Thằng tham tiền này quên mang tiền rồi à? Vội vã như vậy mà vẫn cố tỏ ra ung dung… Ha ha.

Hóa thạch hộp sọ người Bj đã bị mất khi đang được tạm giữ tại Bệnh viện Hiệp Hòa. Để tránh những rắc rối không cần thiết, trong câu chuyện của chúng ta, chúng ta sẽ chỉ nói về hộp sọ người Người hang động trên đỉnh núi thôi.