Vào buổi sáng sớm, Tô Tam bị một tiếng kêu thảm thiết làm tỉnh giấc!

Cô vội vàng mặc thêm chiếc áo len lên người, rồi mở cửa hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Bà Zhao ơi, bà sao vậy? Nhanh, ai đó đến giúp với!” Đó là giọng nói hoảng loạn của Điền Lăng Lăng.

Tô Tam không kịp khóa cửa, vội vàng chạy lên tầng ba.

Cô thấy bà Zhao nằm bất động trên đất, trong khi Điền Lăng Lăng đang cố gắng kéo bà dậy.

Tô Tam vội vàng la lên: “Đừng di chuyển bà ấy trước đã!” Cô từng sống trong bệnh viện của nhà thờ khi còn nhỏ, nên biết rằng không được phép di chuyển bệnh nhân khi chưa biết nguyên nhân bệnh. Điền Lăng Lăng quỳ xuống, nâng đầu bà Zhao lên và hỏi lo lắng: “Thế bây giờ phải làm sao đây?”

Lúc này, Phùng Vĩ Hoa cũng nghe thấy tiếng kêu và chạy lên, hét lớn: “Tôi đi gọi bác sĩ ngay!”

Bà Zhao đột nhiên lại phát ra một tiếng kêu thảm thiết, vươn tay chỉ vào chiếc hộp giấy đứng ở cửa.

“Bà Zhao ơi, cái hộp giấy này có chuyện gì vậy?” Tô Tam hỏi.

Bà Zhao chỉ vào chiếc hộp, há miệng thở hổn hển, sau một lúc mới nói được: “Đầu… đầu của Tiểu Khách!”

Phùng Vĩ Hoa nói: “Ai mà độc ác đến thế chứ… Chắc là họ dùng đồ từ tiệm cắt tóc để dọa bà thôi.”

Vì là người đàn ông duy nhất tại hiện trường, anh ta liền nhấc chiếc hộp giấy lên, mở nắp ra… và lập tức phát ra tiếng kêu thảm thiết. Tay anh ta run rẩy, chiếc hộp rơi xuống đất, và một cái đầu người lăn ra ngoài.

Tô Tam nhìn kỹ, thấy đó chính là con trai của bà Zhao.

“Ááá!” Điền Lăng Lăng cũng bắt đầu hét lên.

Tô Tam vẫn giữ được bình tĩnh, vội vàng hô lớn: “Gọi cảnh sát ngay! Gọi cảnh sát!”

Cô chạy xuống lầu, hét lớn về phía con hẻm: “Cảnh sát ơi, cảnh sát! Có chuyện rồi!”

Người cảnh sát đang tuần tra ở con phố đối diện nghe thấy tiếng hô, liền thổi còi chạy đến. Tiếng còi vang lên, xé toạc sự yên tĩnh của buổi sáng.

La Oán nhíu mày nhìn vào cái đầu người đó, dường như muốn tìm ra điều gì đó qua đôi mắt mở to đó.

Bà Zhao bị sốc quá mức, nằm trên ghế sofa nhìn lên trần nhà một cách vô thần, ánh mắt trống rỗng.

Điền Lăng Lăng ngồi một bên, ôm đùi và cũng có vẻ mặt mờ mịt; trong khi đó, Phùng Vĩ Hoa vẫn chưa hết hoảng sợ, liên tục kể lại cho cảnh sát nghe: “Tôi tưởng đó chỉ là thứ thường thấy ở tiệm cắt tóc thôi, ai ngờ lại thực sự là đầu người… Trời ạ, quá đáng sợ! Làm sao có chuyện như này được…”

Cô Tô nói: “Bạn có quen biết anh ta không?”

La Oán nhìn Tô Tam một cái rồi hỏi: “Tôi chỉ gặp anh ta một lần thôi. Con trai của bà Zhao dường như đã ở nước ngoài suốt vài năm, mới trở về đây không lâu. Tôi đi làm từ sáng đến tối, chỉ có hôm kia tôi mới thấy anh ta; thông thường chúng tôi không có quan hệ gì với nhau cả.”

La Oán gật đầu: “Xương và thịt được phát hiện hôm qua đều thuộc về phụ nữ, và đã chết vài ngày rồi; còn cái đầu người thì vẫn còn rất tươi mới, có lẽ thời gian chết không quá 24 giờ.”

“Dĩ nhiên rồi… Hôm kia tôi vẫn thấy Triệu Kha, sáng hôm qua tôi còn nghe thấy giọng nói của anh ta nữa… Làm sao anh ta có thể trong một buổi sáng mà đã biến thành những khối thịt như vậy được…” Tô Tam nói.

Nghe Tô Tam nói vậy, Điền Lăng Lăng không khỏi liếc nhìn về phía đó một cái.

“Trừng phạt! Đó là sự trừng phạt!” Bà Zhao trong phòng bỗng nhiên la lên; cơ thể bà bắt đầu run rẩy, tay chân co giật không ngừng. Điền Lăng Lăng hoảng sợ đến mức vội vàng đặt tay lên vai bà để giúp đỡ; trong khi đó, Phùng Vĩ Hoa cũng run rẩy hỏi: “Thanh tra ơi, bà ấy… bị ma ám rồi à?”

La Oán quay đầu lại nhìn; lúc này, môi bà Zhao đã chuyển sang màu đen, đôi mắt tròn xoe, bà đang đau đớn bấu vào cổ mình, miệng mở to nhưng không thể phát ra tiếng nào.

“Gọi xe cứu thương ngay đến bệnh viện gần nhất!” La Oán hét lên.

Phùng Vĩ Hoa run rẩy đi gọi điện; sau vài cơn co giật, chân bà Zhao không còn động đậy nữa.

Chiếc xe cứu thương vang lên tiếng còi inh ỏi khi đến nơi, nhưng mọi chuyện đã quá muộn để cứu vãn. Cảnh tượng tử vong của bà Châu thật kinh hoàng: đôi môi đen sì, cổ họng đẫm máu do bà tự gãy móng tay vào; có vẻ như bà không thể thở được, liên tục cào xé, đôi mắt trợn lên nhưng không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Tô Tam cúi xuống nhìn khuôn mặt bà Châu và ngửi thấy một mùi hương nhẹ nhàng.

“Mùi của cây dầu hạt.” Bà thì thầm.

“Cậu nói cái gì vậy?”

“Đó là dấu hiệu của việc nhiễm độc ricin.” Tô Tam lặp lại nhẹ nhàng.

“Hừ, lại bắt đầu nói những điều vớ vẩn rồi… Tôi nghĩ cậu không nên làm phóng viên, mà nên trở thành một bà đồn thuốc mới đúng.” La Oán chế giễu.

Xác của bà Châu tạm thời được giữ lại bệnh viện chờ gia đình đồng ý tiến hành khám nghiệm tử thi. Tất cả các bằng chứng vật chất và nhân chứng khác đều sẽ được đưa về đồn cảnh sát.

Lúc này, La Oán nhìn Tô Tam một cái, khóe miệng nhếch lên như đang cười.

Tô Tam theo hướng ánh mắt anh ta nhìn lại và mới nhận ra mình vẫn đang mặc chiếc đầm ngủ, chỉ khoác thêm một chiếc áo len mỏng. Cô vội vàng kéo chiếc áo ra và nói một cách e ngại: “Tôi cần phải về thay đồ.”

Điền Lăng Lăng cũng nói: “Tôi cũng cần phải về thay đồ.”

La Oán lái xe đưa họ về thay đồ. Khi xuống lầu, Tô Tam hỏi: “Lingling, hôm qua em đi đâu vậy?”

“Hôm qua em nhảy múa đến tận nửa đêm; khi em trở về thì mọi người đã ngủ hết rồi. Em ra ngoài vệ sinh thì nghe thấy tiếng bà Châu la hét, thực sự làm em sợ chết khiếp.”

Điền Lăng Lăng nói xong, lại ôm lấy cánh tay Tô Tam: “Anh biết vị thanh tra lạnh lùng kia à? Sáng nay em còn phải đi làm nữa, có thể kết thúc cuộc thẩm vấn sớm một chút được không?”

“Em cũng mới gặp anh ta hôm qua thôi… Và có vẻ như chúng ta không hề có thiện cảm với nhau.”

Tô Tam thấy cô ấy hoảng sợ đến mức mặt mày tái nhợt, liền vỗ vỗ tay cô ấy và nói: “Không sao đâu, cứ nói hết những gì em đã chứng kiến ra thôi… Cảnh sát chỉ muốn tìm hiểu thông tin mà thôi.”

Tại đồn cảnh sát, Điền Lăng Lăng đã kể lại toàn bộ sự việc một cách rõ ràng.

“Cô còn nhớ mình trở về vào lúc nào giữa đêm không?”

La Oán hỏi.

“Không nhớ rõ nữa… Tôi uống quá nhiều rượu, không biết làm thế nào mà trở về được.”

Điền Lăng Lăng lắc đầu.

“Khi cô trở về vào ban đêm, cô đã khóa cửa chưa? Khi đi qua nhà gia đình Zhao, cô có phát hiện bất cứ điều gì bất thường không?”

“À này…” Điền Lăng Lăng suy nghĩ một lát rồi lại lắc đầu: “Xin lỗi, tôi thực sự không nhớ nổi… Tôi uống quá nhiều rượu.” Khuôn mặt cô hiện rõ vẻ xấu hổ: “Thực ra không phải lúc nào tôi cũng như vậy đâu… Chỉ là đôi khi thôi, haha, chỉ đôi khi thôi, phải không, Tô Tô?”

Điền Lăng Lăng cười ngượng ngùng rồi nhìn về phía Tô Tam.

“Tôi à? Tôi nghe thấy tiếng kêu của cô Tiền nên mới chạy lên lầu… Ai ngờ lại đáng sợ đến thế… Ôi trời, tôi sợ chết khiếp luôn; tim tôi như muốn nhảy ra ngoài vì hoảng sợ.” Phùng Vĩ Hoa vừa nói vừa vỗ ngực liên hồi.

“Ông cảnh sát ơi, các ông phải giải quyết vụ án này cho nhanh đi… Như thế này thì tôi sợ không dám quay lại căn hộ nữa đâu… Ai biết kẻ sát nhân điên rồ đó có xuất hiện lần nữa không… Ôi trời, việc chặt đầu người khác như vậy… Làm sao mà có thể xảy ra ngay bên cạnh chúng ta được…”

“Làm sao cô biết đó là kẻ sát nhân điên rồ?” Người đàn ông có vẻ nữ tính đối diện hỏi.

“À, ai mà làm được những chuyện như vậy nếu không phải là kẻ điên rồ chứ…”

Phùng Vĩ Hoa là chủ một câu lạc bộ khiêu vũ, thường xuyên tiếp xúc với đủ loại người; tuy nhiên, anh ta không hề có thù oán gì với bà Zhao, và cũng không có động cơ để giết người. Việc có thể sát hại mẹ con họ và còn gửi đầu con trai cho người mẹ… Điều đó thật sự không thể diễn tả bằng từ “thù địch” nữa; đó quả là hành động điên rồ.

“Mỗi người thuê nhà ở đây đều có chìa khóa cửa chính tầng một phải không?”

Sau khi tiễn Điền Lăng Lăng và Phùng Vĩ Hoa đi, La Oán hỏi Tô Tam.

“Vâng, tòa nhà này gồm bốn tầng và một gác xép. Mỗi tầng có ba căn hộ; tầng ba là nơi bà Zhao sinh sống, còn tôi thì ở gác xép trên tầng Điền Lăng Lăng.”

Có tổng cộng 10 hộ gia đình sống ở đây, và mỗi hộ đều có chìa khóa cửa ra vào.”

Điền Lăng Lăng trở về lúc nửa đêm và không nhớ liệu mình có đóng cửa hay không; trong khi tất cả các hộ đều sở hữu chìa khóa cửa này, thì danh sách những người có thể liên quan đến vụ án này quá dài rồi… Chắc phải điều tra tất cả mọi người mới được, La Oán nghĩ thế và không khỏi cau mày.

“Lúc nãy ở bệnh viện, bạn nói là độc tố từ cây thầu dầu… Làm sao bạn biết được?”

“Tôi đã ngửi thấy mùi đó.” Tô Tam thấy vẻ không tin của La Oán, liền bổ sung: “Khứu giác của tôi rất nhạy bén, tôi có thể phân biệt được rất nhiều loại mùi khác nhau.”

“Phóng viên Su, hãy đi ăn sáng đi.” Người cảnh sát đã giúp cô thu dọn đĩa thức ăn hôm qua vang lên từ bên ngoài.

“Thật may mắn cho bạn… Vừa đến cục cảnh sát đã gặp phải nhiều chuyện như thế này.”

Khi bước ra khỏi văn phòng, La Oán buông lời:

“Có vẻ như tôi luôn gặp phải những chuyện kỳ lạ như thế này…” Tô Tam thở dài. Cô đã sống ở căn hộ nhỏ của bà Zhao hơn hai năm rồi; dù bà Zhao hơi tham lam và ích kỷ, nhưng cũng rất nhiệt tình… Việc chứng kiến bà ấy đột nhiên qua đời ngay trước mắt mình vào sáng nay thực sự khiến cô cảm thấy rất buồn.

“Lao Đàn Trưởng ơi, xin hãy nhất định tìm ra kẻ sát nhân nhé…” Nghĩ đến đây, mắt Tô Tam đỏ lên.

“Đương nhiên rồi… Bảo vệ an ninh của người dân là trách nhiệm của tôi.” Lao Đàn Trưởng trả lời.

Tô Tam không thể ăn sáng được; cô cầm muỗng và vô thức đánh đều hỗn hợp đậu phụ trong bát của mình, suy nghĩ về những gì đã xảy ra sáng nay… Có vẻ như có điều gì đó không ổn.

Miêu Nhất nhìn thấy hỗn hợp đậu phụ trong bát của cô và cười nói: “Phóng viên Su, hóa ra bạn thích uống đậu nành à?”

“À?” Tô Tam ngẩn ngơ.

Miêu Nhất chỉ vào hỗn hợp đậu phụ và nói: “Nhìn này… Bạn đã làm nó trở thành đậu nành mất rồi!”

Tô Tam nhìn thấy hỗn hợp đậu phụ bị mình làm lộn xộn và cười ngượng ngùng: “Ôi, tập trung suy nghĩ quá mà không để ý đến điều đó…”

“Chính bạn là người hay nói nhỉ, nhanh ăn đi, chúng ta còn phải điều tra gia đình nạn nhân và tất cả các khách thuê nhà nữa.”

La Oán đã ăn xong, dọn dẹp đĩa thức ăn rồi đi, vừa đi vừa vỗ vai Miêu Nhất. Miêu Nhất cúi đầu, tỏ ra hiểu ý.

Sáng nay chứng kiến cảnh tượng kịch tính như vậy, mà lại là những người quen thuộc, thì việc ăn sáng tự nhiên không thể nào nuốt trôi được. Vừa bước vào hành lang của sở cảnh sát, điện thoại từ phía tờ báo buổi chiều đã reo lên. Nữ nhân viên tại quầy tiếp tân nói một cách mệt mỏi: “Phóng viên Sư ơi, có cuộc gọi từ tờ báo của các bạn.”

“Tôi nghe nói có một vụ án lớn xảy ra rồi!”

Giọng nói của Giám đốc Lý tràn đầy hào hứng.

Tô Tam thực sự không thích cái giọng điệu khoái trí này; mặc dù việc tranh giành tin tức là quan trọng, nhưng cũng không thể lúc nào cũng mong đợi những vụ án lớn xảy ra được.

“Là Tiểu Ngô thông báo cho bạn phải không?”

“Đây quả là một tin tức tuyệt vời! Bạn hãy viết bài trước rồi để Tiểu Ngô mang đến cho chúng tôi; lần này, tờ báo buổi chiều của chúng tôi chắc chắn sẽ giành được tiêu đề hàng đầu đấy.”

“Lao Đàn Trưởng còn cấm chúng tôi chụp ảnh bất cứ thứ gì, không biết tin này có thể được đăng trên báo không.”

“Mọi chuyện đều có ngoại lệ mà… Miễn là không va phải ranh giới của họ thì chắc chắn được đăng thôi.” Giám đốc Lý nói với giọng nặng nề hơn, “Tôi đã bảo vệ bạn, phóng viên Sư, trước mặt chủ tịch rồi đấy; đừng khiến tôi gặp khó khăn nhé.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Đặt xuống điện thoại, Tô Tam thở dài; cuộc sống trong những kẽ hở này thật sự rất khó khăn… Không thể làm phiền bất kỳ bên nào được, thật là nan giải.

Lúc này, Tiểu Ngô hét lên khi bước vào: “Trời ạ, tôi nghe nói lại có chuyện xảy ra rồi… Lần này…”

Tô Tam vội vàng kéo anh ta lại, nháy mắt bảo anh ta đừng nói nữa; quả nhiên, vài ánh mắt khinh thường của các sĩ quan cảnh sát đã nhìn về phía họ. Tô Tam kéo Tiểu Ngô ra hành lang và nói nhỏ: “Vụ án này không liên quan gì đến chúng ta cả; đừng nói về nó nữa.”

Tiểu Ngô than phiền: “Họ dường như có định kiến lớn đối với chúng ta… Chúng ta không thể ở đây mà không làm gì cả; phải giải thích thế nào với giám đốc đây?”