“Tối qua à? Tôi đang ở nhà mà. Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra điều gì?” Lâm Thục Ninh thấy Tô Tam cùng cảnh sát đến nhà mình, liền ngạc nhiên.

“Shū Níng, chuyện là thế này… bây giờ…”

“Thẩm Mục Bạch đã chết rồi. Chúng tôi tìm thấy một xác chết không đầu tại nơi ở của anh ta.”

La Oán ngắt lời Tô Tam. Anh ta không muốn nói ra sự thật với Lâm Thục Ninh lúc này; anh muốn xem cô ấy biết bao nhiêu về chuyện này.

“Gì cơ? Ai đã chết?”

Bà Lin nghe người giúp việc nói cảnh sát đến, tưởng là có chuyện gì với Giáo sư Lin, vội vàng đi xuống từ tầng hai. Khi nghe thấy câu hỏi ấy, bà liền hỏi lại:

“Thẩm Mục Bạch đã chết rồi.”

La Oán lặp lại một lần nữa.

“Chết rồi sao? Làm sao có thể như vậy? Anh ấy tử vong như thế nào?”

Bà Lin tỏ ra vô cùng sốc, khuôn mặt còn hiện rõ vẻ buồn bã.

Phản ứng của bà hoàn toàn khác với Lâm Thục Ninh. Khi nghe tin Thẩm Mục Bạch đã chết, ánh mắt Lâm Thục Ninh chỉ hiện lên vẻ ngạc nhiên, trong khi trên khuôn mặt bà Lin lại hiện rõ sự suy sụp tinh thần.

“Thẩm Mục Bạch đã chết rồi… Sao bạn lại buồn đến thế?”

Lâm Thục Ninh nói một cách mỉa mai.

Bà Lin đã không còn quan tâm đến những lời nói của cô ấy nữa. Bà yếu ớt dựa vào lan can để từng bước đi xuống, mỗi bước đều chậm rãi và nặng nề, như thể vừa phải chịu đựng một cú sốc lớn lao.

Tại sao cái chết của Thẩm Mục Bạch lại gây ra tác động lớn đến bà đến thế? Tô Tam và La Oán nhìn nhau, ánh mắt đều đầy sự bối rối.

“Bạn!”

Lâm Thục Ninh đột nhiên lao tới như điên cuồng: “Các bạn thực sự có mối quan hệ gì với nhau vậy? Luôn lừa dối tôi phải không? Hãy nói đi, nói cho tôi biết!” Cô túm lấy cổ áo bà Lin và hỏi một cách giận dữ.

Bà Lin trông rất mất tinh thần; toàn bộ cơ mặt bà dường như đã hoàn toàn tê liệt, chỉ có khóe miệng bà đôi khi co giật nhẹ. Người ta lo lắng rằng sự việc có thể trở nên nghiêm trọng hơn, vì vậy họ vội vàng tiến lại để giúp đỡ bà, nhưng không ngờ bà ấy lại đẩy họ mạnh mẽ, khiến họ suýt ngã. Người ta la lên và vội vàng đỡ bà lên, nhưng thấy bà vẫn cứ ngồi đó, khuôn mặt nhợt nhạt, cơ mặt mềm oặt, khóe miệng co giật, đôi mắt trống rỗng, không thể tập trung vào điều gì cả. Nhận ra sự việc không ổn, người ta vội vàng bóp tay bà mạnh mẽ và hỏi: “Bà Lin, sao vậy ạ? Bà bị đau ở chỗ nào?” Nhưng bà không phản ứng gì cả. Lúc này, người bạn đồng hành của họ bỗng hét lên: “Trời ơi, máu! Có máu rồi!” Thì thấy dưới chiếc áo dài của bà Lin có dấu vết máu màu đỏ tối, mùi tanh của máu lan tỏa khắp nơi. Ngửi thấy mùi máu đó, trong đầu người bạn đồng hành bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của một đứa trẻ sơ sinh, và cô ấy liền hỏi: “Bà vừa bị sảy thai phải không?”

“Sảy thai ư?”

Người bạn đồng hành cũng hoảng sợ; cô ấy nghĩ rằng đây là đứa con ruột của Giáo sư Lin, nếu mình vô tình khiến nó chết đi, thì làm sao có thể đối mặt với Giáo sư Lin được. Cô ấy vội vàng gọi người hầu để báo cho Bác sĩ Bạch – bác sĩ riêng của gia đình Lin, người luôn sẵn sàng đến ngay khi được yêu cầu. Vì bác sĩ vẫn chưa đến, mọi người cũng không dám di chuyển bà Lin, vì vậy họ đã đưa bà lên phòng khách ở tầng một, đó chính là căn phòng mà người bạn đồng hành đã ở qua tối hôm trước. Lúc này, người bạn đồng hành đã hoàn toàn mất hết sự hung hăng, trông giống như một cây rau khô bị nắng quá mức, tinh thần cũng trở nên uể oải.

“Cô Lin, mặc dù đã xảy ra chuyện này, nhưng vì đây liên quan đến một vụ án mạng, tôi vẫn muốn hỏi cô về cuộc gặp gỡ tối qua với Thẩm Mục Bạch… Các bạn đã nói chuyện gì với nhau? Sau đó xảy ra chuyện gì? Tại sao dấu vân tay máu của cô lại xuất hiện trên tay nắm cửa?”

“Vội vàng lo liệu xong mọi chuyện cho bà Lin xong, Lâm Thục Ninh vẫn chưa kịp thở phào đã bị La Oán ngăn không cho nghỉ ngơi.”

“Tối qua tôi luôn ở nhà; điều này Tô Tô có thể chứng minh được.”

Tô Tam cúi đầu không nói gì.

“Bạn có thể chứng minh được không?”

La Oán nói với vẻ nghiêm túc.

Lâm Thục Ninh nắm lấy tay Tô Tam và nói: “Tối hôm đó tôi chẳng đi đâu cả. Lúc đó bạn đang viết bài, còn tôi thì ở trong phòng.”

“Nhưng khoảng sau 11 giờ tối, khi tôi viết xong ra ngoài, tôi thấy bạn vào từ bên ngoài. Bạn nói rằng mình tức giận nên đi dạo quanh sân sau. Khi bạn lên lầu, tôi thấy trên ngón tay bạn có máu.”

“Bạn!” Lâm Thục Ninh tức giận và buông tay Tô Tam ra: “Bạn còn là bạn tốt của tôi không nữa! Rốt cuộc bạn đang ủng hộ ai vậy?”

“Shuning, hãy bình tĩnh lại đi. Tôi tin rằng bạn không thể giết người được. Đồng thời, mọi chuyện không phải như bạn nghĩ đâu. Chúng tôi chỉ muốn biết rõ, tối hôm đó khi bạn đi tìm Thẩm Mục Bạch, đã xảy ra chuyện gì, và tại sao trên tay bạn lại có máu.”

Lâm Thục Ninh cười lạnh: “Muốn nói rằng tôi đã giết anh ta à? Tôi ghét anh ta đến mức muốn đâm anh ta chết ngay lập tức… Nhưng tối qua anh ta bị thương, và tôi lại yếu lòng đến mức giúp anh ta vào nhà, thậm chí còn băng bó vết thương cho anh ta… Tôi thật sự ghét bản thân mình—sao lại yếu đuối đến thế!”

“Gì cơ? Tối qua Thẩm Mục Bạch bị thương?” Tô Tam và La Oán đồng thời ngạc nhiên.

Hóa ra tối hôm đó, sau khi Tô Tam đi viết bài xong, Lâm Thục Ninh đã lén rời nhà và đi xe ô tô đạp để tìm Thẩm Mục Bạch. Cô ấy muốn hiểu rõ lý do tại sao Thẩm Mục Bạch lại nói rằng Giáo sư Lin đang lừa đảo mọi người, và liệu việc anh ta tiếp xúc với cô ấy chỉ vì mục đích này hay không. Lúc đó đã là sau 10 giờ tối, đường phố vắng vẻ; khi gần đến căn hộ của Thẩm Mục Bạch, cô ấy thấy anh ta lảo đảo chạy đến, hai tay ôm lấy bụng.

Lâm Thục Ninh vội vàng bước xuống xe, tiến lại gần mới thấy trên tay anh ta đã có những vết máu loang lổ, khuôn mặt đầy đau đớn.

  “Chuyện này là sao vậy?”

  “Có người muốn giết tôi để dập tắt tin tức, vừa rồi họ đã tấn công tôi trong con hẻm nhỏ.”

  Trước khi đến đây, Lâm Thục Ninh đã suy nghĩ đến nhiều khả năng; cô tưởng rằng khi gặp anh ta mình sẽ tát anh ta một cái, nhưng không ngờ thấy anh ta đang bị truy sát, cô liền vội vàng đưa anh ta về căn hộ mà không suy nghĩ gì thêm.

  “Lúc đó tôi đi quá vội, ở cửa vào căn hộ có một người đàn ông đứng đó; tôi chỉ tập trung vào việc đỡ Thẩm Mục Bạch, nên bị anh ta vấp phải và làm rách tay. Lúc đó tôi không chú ý đến vết thương, sau này cũng quá lo lắng mà không kịp kiểm tra nó; máu đã bắt đầu chảy ra, có lẽ Tô Tô bạn đã thấy vết máu đó tối qua chính là ở đây.” Cô giơ tay lên, quả thực trên tay trái cô có một vết trầy xước.

  Lâm Thục Ninh tiếp tục kể: “Tôi đưa anh ấy về phòng, giúp anh ấy rửa sạch và băng bó vết thương. Tôi nói với anh ấy rằng cha tôi đã qua đời, cảnh sát đang điều tra sự việc này, và yêu cầu anh ấy giải thích rõ ràng mối quan hệ giữa cha tôi và anh ta. Thẩm Mục Bạch nói rằng vì cha tôi đã chết, mối ân oán giữa anh ta và gia đình tôi cũng đã kết thúc, từ nay về sau sẽ không còn liên quan gì đến tôi nữa.”

  Tôi vừa tức giận vừa lo lắng; cảm thấy anh ta thật là không biết ơn. Tôi tát anh ta một cái rồi chạy ra ngoài, và khi ra khỏi đó, tôi lại bị người đó vấp phải một lần nữa. Lúc đó tôi mới nhận ra rằng người đó đang đứng yên bất động bên cửa vào căn hộ… Có lẽ anh ta đã chết rồi. Trời vẫn còn tối om, tôi càng nghĩ càng sợ hãi, liền chạy về hướng căn hộ Hua Mao đối diện, rồi tìm một chiếc xe để về nhà.”

  “Khi bạn rời đi, Thẩm Mục Bạch vẫn còn sống, dù bị thương.”

  “Đúng vậy, anh ấy bị đâm một nhát vào bụng, nhưng không sâu lắm; tôi nghĩ vết thương đó không đủ nguy hiểm để gây chết.”

  Tô Tam vội vàng giải thích: “Thực ra, người chết trong căn hộ của Thẩm Mục Bạch có lẽ không phải là anh ấy; có thể đó là một người đã chết từ trước đó. Thẩm Mục Bạch có lẽ muốn thoát khỏi tình huống này, nên đã dùng xác người đó để che đậy dấu vết.”

  “À? Tại sao các bạn lại chắc chắn rằng xác đó không phải của Thẩm Mục Bạch? Chẳng phải nó không có đầu sa

“Cháu gái họ của Thẩm Mục Bạch nói rằng cậu ấy đã từng trải qua ca phẫu thuật cắt ruột thừa khi còn nhỏ, vì vậy trên bụng chắc chắn phải có sẹo sau phẫu thuật, nhưng thi thể không đầu được tìm thấy tại nơi Thẩm Mục Bạch sống lại không hề có vết sẹo nào,” La Oán giải thích.

Nghe xong, Lâm Thục Ninh bỗng reo lên, tỏ ra rất hoảng sợ, lùi lại một bước và dựa lưng vào bức tường phía sau, như thể chỉ có cách đó cô mới có thể duy trì thăng bằng được.

“Sao vậy, Shuning?” Tô Tam thấy khuôn mặt cô bỗng chốc trở nên nhợt nhạt, liền lo lắng hỏi.

Lâm Thục Ninh nắm chặt tay Tô Tam và nói: “Nhưng tối qua tôi đã giúp anh ấy vệ sinh vết thương, và tôi rõ ràng thấy trên bụng anh ấy không hề có vết sẹo nào cả!”

Nghe xong, Tô Tam cũng cảm thấy lạnh ran khắp người.

Liu Na là cháu gái họ của Thẩm Mục Bạch, cô ấy không thể nói dối về chuyện này… Vậy tại sao trên bụng Thẩm Mục Bạch lại không hề có vết sẹo?

“Có lẽ… có lẽ anh ấy không phải là Thẩm Mục Bạch đó?”

Tô Tam suy nghĩ nhanh chóng và từ từ giải thích:

“Không phải là Thẩm Mục Bạch đó? Ý cô là gì?”

Lâm Thục Ninh có vẻ không hiểu lắm.

“Ý tôi là, có thể Thẩm Mục Bạch này không phải là người đã trải qua ca phẫu thuật cắt ruột thừa trước khi 10 tuổi.”

“Trời ạ! Vậy thì anh ấy rốt cuộc là ai đây!”

Lâm Thục Ninh thốt lên trong sự kinh ngạc. Lúc này, tiếng la hét của người giúp việc từ bên trong vang lên: “Thưa bà, thưa bà, sao vậy ạ?”