“Lingling, đợi tôi một chút nhé.”

Viên Sáng đang mang cặp sách chạy theo phía sau.

Đã vào cuối mùa xuân, cả hai đều mặc áo choàng bằng vải xanh, giày da đen và tất trắng; mái tóc được buộc gọn gàng, trông rất nổi bật như những nữ sinh tiểu học, trẻ trung và thanh lịch. Cả hai mới chỉ mười hai tuổi, đang trong giai đoạn phát triển, thân hình nhỏ nhắn nhưng đã có sức sống mãnh liệt; khi chạy, chiếc túi nhỏ trên ngực họ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Lingling, hôm nay là sinh nhật của tôi, anh họ tôi nói sẽ mời chúng ta đi ăn đấy. Đó là anh họ nhà dì tôi mà tôi đã kể với bạn, anh ấy rất tốt bụng đấy.”

“À? Sao bạn không nói sớm hơn chứ, tôi còn chưa chuẩn bị quà gì cả.” Điền Lăng Lăng tỏ ra hơi lo lắng và nhăn mũi.

“Mẹ tôi không cho tôi nói trước đâu, Lingling. Chúng ta là bạn thân mà, nhà tôi nghèo, bạn đã giúp đỡ tôi rất nhiều, tôi rất biết ơn bạn. Vì vậy, tôi không cần bạn chuẩn bị quà cho tôi đâu; bạn chính là món quà tuyệt vời nhất mà Thượng đế ban tặng cho tôi.” Viên Sáng nói, nắm lấy tay bạn mình.

Điền Lăng Lăng cười vui vẻ, đôi má đỏ hồng hiện lên hai đường răng cưa, trông thật đáng yêu như ánh nắng mùa xuân. Họ dừng lại bên lề đường, và sau một lúc, một chiếc xe đen tiến đến.

“À, đó là xe của anh họ đấy! Anh họ ơi, chúng tôi ở đây này.”

Thấy xe đến gần, Viên Sáng vẫy tay mạnh mẽ.

Xe dừng lại, một chàng trai khoảng hai mươi tuổi bước ra ngoài; anh ấy mặc suit trắng, đeo khăn cổ màu xám, mái tóc được vuốt phẳng đến mức muỗi cũng không thể bám được, đôi giày da bóng loáng như gương; trông rất lịch sự và sang trọng.

“Chào cô, tôi tên là Triệu Kha, là anh họ của Chenchen.”

Điền Lăng Lăng nhẹ nhàng đáp: “Ông Zhao.”

“Ha ha, đừng ngại như vậy, cô cứ gọi tôi là anh họ như Chenchen đi.”

Triệu Kha đã quan sát Điền Lăng Lăng từ lâu rồi; tháng trước, anh tình cờ nhìn thấy cô ấy đi cùng Viên Sáng và lập tức cảm thấy tim mình như bị đánh trúng, muốn lao tới ôm lấy cô ấy ngay lập tức… Đây chính là cô gái mà anh mong đợi, thật tuyệt vời quá.

Và thế là Triệu Kha, người luôn khinh thường việc giao tiếp với những người phụ nữ nghèo hoặc họ hàng xa, bỗng nhiên đến tìm cô ấy, cố gắng chiều chuộng một cách khéo léo. Viên Sáng dù sao cũng chỉ là một cô bé ngây thơ; khi thấy anh họ điển trai và lịch sự này bắt đầu quan tâm đến mình, cô ấy cảm thấy rất vui mừng.

Đặc biệt là ngày hôm kia, khi nghe anh họ nói sẽ tổ chức sinh nhật cho mình, cô ấy vui đến mức không thể tả nổi.

“Hãy mời người bạn thân của em đến nhé… Đúng rồi, Điền Lăng Lăng… Em sẽ đưa các bạn đến nhà hàng De Da.”

Và thế là Triệu Kha đã đưa hai cô gái lên xe.

Sau khi xe bắt đầu chạy, Điền Lăng Lăng bỗng cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu; anh họ cười quá nhiều, khiến cô ấy cảm thấy hành động của anh ta có vẻ giả tạo và không tự nhiên chút nào.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, cô ấy nói với Viên Sáng: “Chenchen, em xuống xe đi nhé… Em sợ mẹ lo lắng.”

“Sau khi ăn xong, để anh họ lái xe đưa em về nhà nhé.” Viên Sáng rất muốn đưa Điền Lăng Lăng đi ăn cùng mình. Cô ấy nắm lấy tay Điền Lăng Lăng và rung nhẹ: “Chúng ta sẽ đến nhà hàng De Da… Có thể sẽ gặp được Zhou Xuan đấy!”

Gia đình Điền Lăng Lăng rất giàu có, vì vậy họ luôn quan tâm đến cô ấy. Sự ân cần và giúp đỡ của họ khiến Viên Sáng cảm thấy rất biết ơn, nhưng đôi khi cô ấy cũng cảm thấy không thoải mái. Bây giờ, với sự có mặt của anh họ giàu có này, cô ấy cảm thấy mình thực sự được tôn trọng… Cô ấy muốn thể hiện sự tự tin trước mặt anh ta. Nhưng cô ấy không ngờ rằng, tâm lý so sánh của một cô bé nhỏ như mình lại khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ đến thế.

Khi nghĩ đến khả năng sẽ gặp được ngôi sao yêu thích của mình, Điền Lăng Lăng cũng quên đi những cảm giác không thoải mái mà Triệu Kha mang lại.

Dù sao thì cũng có Chenchen ở bên cạnh… Còn sợ gì nữa chứ? Cô ấy nghĩ, nhà hàng De Da… Một nơi tuyệt vời như vậy… Thử đến đó một lần cũng hay mà.

Bữa ăn diễn ra rất suôn sẻ. Triệu Kha rất sẵn lòng chi tiêu; họ gọi thịt bò nướng, salad, mì Ý, ốc sên… Và còn mở một chai rượu vang đỏ nữa.

Điền Lăng Lăng nhìn chiếc ly rượu trước mặt mình với vẻ ngại ngùng, rồi nói với Triệu Kha : “Thưa anh Châu, chúng tôi còn nhỏ lắm, không thể uống rượu được đâu.”

   Triệu Kha cười và nói : “Hôm nay là sinh nhật của Chenchen mà, coi như là một buổi kỷ niệm thôi, không sao đâu, loại rượu này giống nước đường thôi, chẳng hề gây say đâu.”

   “Đúng vậy, đúng vậy, Liling, chúng ta cứ uống một ly trước đi nào, haha.” Viên Sáng nhìn thấy bàn đầy món ăn và có rượu để tiệc tùng, liền vui vẻ nhảy múa.

   Điền Lăng Lăng không muốn làm bạn mình thất vọng, nên cũng cố gắng nuốt một ngụm nhỏ… Ôi, hóa ra rượu này khá ngọt đấy. Cô bé liền tự tin uống tiếp, sau một lúc, rượu bắt đầu phát huy tác dụng; khuôn mặt tròn trịa của cô ấy đỏ bừng, mắt đẫm lệ, và cảm thấy choáng váng.

   Khi Triệu Thanh Bình kể lại sự việc, trong đầu Tô Tam hiện lên hình ảnh cô bé Điền Lăng Lăng bị say rượu đỏ, trong khi người bạn thân Viên Sáng vẫn đang say sưa trong bữa tiệc sinh nhật xa hoa của mình, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Triệu Kha.

   Trái tim Tô Tam như bị ai nắm chặt lấy, cảm thấy đau đớn tột độ; cô ấy thì thầm hỏi : “Vậy là…?”

   Triệu Thanh Bình che mặt bằng tay và nói : “Cô Tiền trách chúng tôi, nhưng Chenchen cũng là nạn nhân mà… Cô bé hoàn toàn không biết thế giới này nguy hiểm đến mức nào, nghĩ rằng người anh họ của mình là người tốt, nên không hề cảnh giác. Hai đứa trẻ đều bị say…”

   Cô ấy không thể nói tiếp được nữa, cúi đầu và khóc nức nở.

   “Sau đó, chuyện không may đã xảy ra… Điền Lăng Lăng không chịu nổi nên đã tự tử. Cô đã đến cảnh sát báo cáo sự việc, nhưng cuối cùng lại nhượng bộ trước những lời đe dọa và dụ dỗ của chị gái mình phải không?” Giọng nói của La Oán mang theo chút mỉa mai.

   Triệu Thanh Bình run rẩy, gật đầu và lau nước mắt : “Lúc đó tôi thực sự không biết phải làm thế nào… Người chồng tôi nợ tiền người khác, họ định ném anh ấy xuống sông Hoàng Phủ, thậm chí còn định bán cả hai mẹ con tôi nữa… Châu Thanh Phương nói sẽ mua lại căn nhà ở Furong để chuộc tôi ra, và cũng sẽ trả hết nợ cho tôi… Tôi chỉ có thể…

Giọng nói của cô ấy ngày càng trở nên thấp dần, đầu cũng cúi xuống.

“Hóa ra người thực sự bị hại mới chính là nạn nhân đầu tiên.” Tô Tam thở dài, “Triệu Kha xứng đáng phải chịu hình phạt.”

“Triệu Kha đúng là một kẻ tồi tệ; hắn vừa bóp vừa cắn, cơ thể đứa bé đầy vết thương.”

Triệu Thanh Bình khóc lóc nói: “Tôi biết Điền Lăng Lăng rất đáng thương, nhưng chúng tôi cũng là nạn nhân… Chị gái cô ấy không thể hại chúng tôi được!”

Tô Tam tức giận mắng: “Kẻ thú vật đó, thật đáng chết!”

Những cô gái trẻ tuổi, dễ tin người khác… Những chuyện như thế này thường xảy ra trong thành phố hoa lệ này. Làm sao Triệu Kha có thể đánh đập người khác đến thế?

“Tôi đã sai người đi điều tra rồi. Từ nhỏ, Tiền Ninh đã được nhận nuôi vào nhà anh trai mình và sống ở Đông Đài. Sau đó, cô ấy thi đậu vào Trường Nữ Đại học Kim Lăng, nhưng gia đình suy sụp nên cô ấy phải đến thành phố này để kiếm sống ngay sau khi tốt nghiệp. Có lẽ chính từ lúc đó, cô ấy đã quyết định sử dụng cái tên Điền Lăng Lăng để bắt đầu hành động trả thù của mình.”

La Oán nói xong rồi thở dài: “Nhưng căn phòng của cô ấy đã bị đốt cháy hết; tại hiện trường không tìm thấy bất kỳ manh mối có giá trị nào. Tất cả những điều này đều không có bằng chứng cụ thể… Hiện tại, chúng ta chỉ có thể buộc tội cô ấy phóng hỏa mà thôi.”

Triệu Thanh Bình vuốt ve vết thương trên cổ mình và hỏi: “Vết thương này cũng không thể chứng minh điều gì sao? Còn chiếc đồ chơi được treo xuống từ trên cao… Chắc chắn là do cô ấy để lại đó. Cô ấy ở tầng trên cùng của tòa nhà chúng ta mà.”

Bỗng nhiên, Triệu Thanh Bình nhớ đến tờ giấy mà mình đã thấy trong phòng khách, vội vàng nói tiếp: “Đúng rồi, có một đêm nọ, có người vào nhà và để lại một tờ giấy trong phòng khách; trên đó viết rõ những gì bạn đã làm… Chắc chắn đó cũng là do Điền Lăng Lăng để lại.” Nghe vậy, mắt La Oán sáng lên; nếu như vậy thì có thể tiến hành giám định chữ viết được. Anh ta vội vàng hỏi: “Tờ giấy đó ở đâu?”

Triệu Thanh Bình suy nghĩ một lát, rồi bất lực vỗ đầu và nói: “Tôi sợ Chenchen thấy sẽ sợ hãi, nên đã vô tình xé nó đi.”

La Oán đứng dậy chuẩn bị ra đi thì nghe thấy tiếng Viên Sáng khóc lóc và la hét trong phòng bệnh.

Triệu Thanh Bình vội vàng chạy vào, còn Tô Tam cũng theo sau. La Oán muốn hỏi thêm vài điều từ Viên Sáng nên chỉ đứng ở cửa nhìn vào.

“Chenchen, sao vậy con?”

Triệu Thanh Bình ôm chặt lấy con gái mình, trong khi Viên Sáng khóc nức nở trong vòng tay mẹ: “Con xin lỗi Línglíng, xin lỗi Tiùtiù… Lúc nãy hai em ấy đã đến tìm con.” Tô Tam run rẩy và an ủi: “Họ sẽ không trách con đâu, chuyện này không liên quan đến con đâu… Bây giờ kẻ ác Triệu Kha đã chết rồi, họ đã trả thù được rồi… Con đừng suy nghĩ nhiều.”

“Chenchen, con không có lỗi đâu…” Triệu Thanh Bình vỗ nhẹ lưng con gái: “Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi.”

Viên Sáng dần dần bình tĩnh lại, ngồi tựa vào đầu giường và nhìn chiếc cặp sách trên ghế: “Mẹ ơi, con muốn đọc sách một chút… Ngày mai con còn có tiết thí nghiệm nữa đấy.”

Tô Tam tiến lại gần cái cặp sách và đưa nó cho Viên Sáng. Khi Viên Sáng đang đưa tay ra nhận, Tô Tam buông tay quá sớm, làm cho cặp sách rơi xuống đất; một cuốn sách hóa học cũng rơi ra ngoài. La Oán nhặt lên cuốn sách và định đưa cho Viên Sáng thì bất ngờ thấy có một tờ giấy được gấp kín bên trong, trên đó viết rõ những gì con đã làm.

La Oán cầm tờ giấy hỏi: “Chenchen, tờ giấy này lấy từ đâu vậy?”

Triệu Thanh Bình hoảng sợ đứng dậy và chỉ vào tờ giấy đó: “Đó chính là tờ giấy mà con đã xé… Tờ giấy này cũng giống hệt vậy.”

Viên Sáng hạ mắt xuống và thì thầm: “Con nhặt được trên đất, sau đó mới cho vào cặp sách.”

La Oán lật lại cuốn sách và nhận xét: “Có vẻ như con rất thích học hóa học đấy… Các công thức trong sách đều được viết rất gọn gàng, một số thí nghiệm còn được hướng dẫn chi tiết nữa.”

Triệu Thanh Bình gật đầu: “Chenchen rất giỏi cả hóa học lẫn vật lý… Mẹ cũng mong con sau này có thể trở thành một nhà khoa học nữ đấy.”

“Ý tưởng hay đấy… Vậy thì Chenchen, con có biết cái gọi là **độc tố ricin** là gì không?”