“Tô Tam, Tô Tam.”

La Oán đặt tay lên trán Tô Tam; da cô ấy rất nóng, chắc còn đang sốt.

“Sao vẫn chưa tỉnh dậy nhỉ?” Yù Vĩ hỏi.

La Oán không nói gì, chỉ lấy khăn lau nhẹ mồ hôi trên trán Tô Tam. Đôi mắt cô ấy đang chuyển động dưới mí mắt, có vẻ như đang gặp ác mộng.

Tào Nhân Kiệt bước vào và hỏi: “Thế nào rồi, Cô Tô đã tỉnh chưa?”

Yù Vĩ thở dài: “Vẫn còn hôn mê đây… Cái bạn cho cô ấy uống là thuốc cảm lạnh hay thuốc ngủ vậy?”

“Làm sao lại nói là tôi cho cô ấy uống thuốc ngủ chứ? Là Qin Mạn… À không, là cái người tên Ngọc Mã Đầu Hoa kia mới cho cô ấy uống thuốc ngủ đấy. Nếu không phải vì tôi, chưa biết Cô Tô giờ đây sẽ ở đâu đâu…”

La Oán đứng dậy và hỏi: “Cháu trai tôi thì sao rồi?”

“Tất cả đều được nói ra rồi… Những thứ đó vẫn còn trong kho bạc của ngân hàng; ai đã tìm ra Trương Á Dân và ai đã bí mật đầu độc anh ta, tất cả đều được giải thích rõ ràng… Thật là người hiểu biết thời cuộc; tôi rất thích điều đó.”

“Vậy sau này các bạn sẽ xử lý anh ta thế nào?”

“Chúng tôi không phải là thẩm phán hay cảnh sát… Nguyên tắc của chúng tôi là: miễn là không liên quan đến những việc lớn lao, mọi chuyện đều có thể thương lượng được… Chỉ cần trả tiền chuộc mạng là xong.”

“Thật đơn giản vậy sao?” La Oán có vẻ không tin.

“Tất nhiên… Còn bạn nghĩ sao nữa? Tôi đã ẩn náu ở Kinh Hoa Hội Tụ trong thời gian dài chỉ để tìm ra tung tích số của cải đó… Số của cải nhà Song thì không thể lấy lại được nữa; nhưng việc tìm ra những thứ đã được thế chấp tại ngân hàng thì tôi đã hoàn thành nhiệm vụ rồi… Nếu nhà Tần lại chi thêm tiền để chuộc mạng, thì tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ vượt mức mong đợi nữa đấy… Ha ha, lãnh đạo sẽ trả thưởng cho tôi đấy.” Tào Nhân Kiệt cười ha hả, vỗ vai Yù Vĩ và nói: “Lão Yù à, ông chính là người may mắn của tôi đấy… Cũng nhờ ông đã đưa ông Lỗ đến tòa soạn báo, nếu không thì làm sao tôi có thể dễ dàng phanh phui ra sự thật này được chứ.”

“”

   La Oán nhíu mày, lẩm bẩm một tiếng rồi không nói gì thêm nữa.

   Úy Vĩ nghĩ đến việc chú của mình vừa tự sát, và thấy lời nói của Tào Nhân Kiệt hơi quá tàn nhẫn, liền nói: “Thôi đi, mọi người đều là bạn bè cũ rồi. Tôi không phải lúc nào cũng dựa vào việc anh Cao đã từng cứu tôi để yêu cầu giúp đỡ, nhưng chúng ta vốn là bạn bè ruột thịt mà, La Oán là người bạn tốt nhất của tôi, anh nhất định phải giúp đỡ anh ấy.”

   Tào Nhân Kiệt gật đầu: “Tất nhiên tôi sẽ giúp các bạn, nhưng tôi chỉ là người thực hiện công việc mà thôi. Việc này còn cần sự chấp thuận của cấp trên nữa. Dù sao thì, ở chỗ chúng tôi, miễn là không liên quan đến chính trị, thì không có việc gì là không thể giải quyết được bằng tiền.”

   “Được, tôi muốn gặp cấp trên của các bạn.”

   Lúc này, Tô Tam khẽ gật đầu, và Úy Vĩ vui mừng lao lên giường: “Haha, anh đã tỉnh rồi à?”

   La Oán lặng lẽ tiến lại gần, đẩy Úy Vĩ sang một bên và hỏi thầm: “Tô Tam, em sao rồi?”

   Tô Tam mở mắt: “Em đang ở đâu vậy? Ngọc Mã Đán… cô ấy…”

   “Ngọc Mã Đán, chính là người đã dẫn người đến bắt cóc em phải không? Hahaha, người của anh Cao đã đánh cô ta thành mớ xác rồi.” Úy Vĩ nói một cách vui vẻ.

   Tào Nhân Kiệt cũng cười: “Điều đó không phải lỗi của tôi đâu. Người phụ nữ đó quá kiêu ngạo; dù người của tôi có thích phụ nữ xinh đẹp, nhưng tôi không thích những người hung hăng, ngang ngược đâu.”

   Tô Tam sờ lên trán mình: “Em… bị cảm rồi, thật khó chịu… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao Ngọc Mã Đán lại nói rằng anh đã vượt quá giới hạn? Anh họ của em rốt cuộc là sao vậy? Chẳng lẽ anh ấy cũng bị kéo vào chuyện này…”

   La Oán thì thầm: “Em đang ốm, thời tiết ở đây không thích hợp với em. Hãy nghỉ ngơi cho tốt, đừng suy nghĩ nhiều. Sau này tôi sẽ kể cho em nghe.”

   Lúc này, có tiếng phụ nữ bên ngoài cửa vang lên: “Gì cơ? Chị Sư đang ốm à? Em muốn gặp chị Sư! Chị Sư, em sao rồi vậy? Nghe nói có người muốn bắt cóc chị, là ai vậy? Em sẽ giết hắn cho bằng được!”

   Giọng nói này rất quen thuộc… Tô Tam cảm thấy đầu hơi choáng váng, nhìn về phía La Oán; người này nhíu mày và nói: “Sao giọng này lại quen thế nhỉ… Cứ như là…”

Vừa nói xong, cánh cửa bỗng mở ra và Viên Sáng bước vào. Trông anh ta mặc đồ quân nhân, tóc cũng được cắt ngắn, trông giống hệt một cậu bé tuấn tú.

“Chị Su, chị đã khỏe hơn chưa?”

Tô Tam sững sờ: “Viên Sáng, sao em lại ở đây? Bộ đồ này… Thật là kỳ lạ! Em đang làm gì vậy!”

Cô nhìn thấy Mạc Minh cũng bước vào sau đó, và người này vỗ tay nói: “Trời ơi, Cô Tô của tôi… Em đi đâu cũng gặp rắc rối, cuối cùng lại phải nằm liệt giường nữa à? Nghe tiếng em nói kia, rõ ràng là em đã hoàn toàn khỏe rồi; đi săn hổ trên núi cũng không thành vấn đề đâu.”

Tô Tam nghiến răng: “Săn hổ thì tôi dám không, nhưng đánh em thì chắc chắn không tha đâu! Chuyện này là thế nào vậy? Tại sao Viên Sáng lại mặc đồ như vậy? Em đã làm gì với cô ấy! Cô ấy còn quá trẻ mà…”

Viên Sáng cười nói: “Chị Su, không liên quan gì đến ông Mo cả. Đó là những thứ em thích, những thứ em muốn học… Giờ thì em đã biết làm bom rồi đấy…”

Anh ta tiến lại gần giường, quỳ xuống và ôm chặt lấy Tô Tam.

“Phải cảm ơn chị mới đúng. Nếu không có chị, làm sao chúng ta có thể phát hiện ra tài năng của Viên Sáng nhỉ? Cô ấy rất có năng khiếu trong hóa học và cơ khí điện; chỉ cần được huấn luyện thêm một chút, tương lai cô ấy chắc chắn sẽ vượt qua tôi.”

La Oán cười lạnh: “Tài năng của em là cái gì chứ?”

“Này, đừng nói như vậy đi. Cháu trai của chị suýt chết cũng nhờ vào tôi đấy; mau mà van xin tôi đi… Tôi này lòng dạ rất mềm yếu mà.” Mạc Minh nói một cách nghiêm túc.

“Đúng vậy, ông Mo chính là sếp của tôi.” Tào Nhân Kiệt nói từ một bên.

“Mạc Minh, chúng ta hãy đi nói chuyện riêng đi.” La Oán không muốn nói chuyện trước mặt Tô Tam; anh vẫn chưa sẵn sàng để thẳng thắn với cô ấy.

“Tại sao không thể nói trước mặt Cô Tô chứ, phải không, Tô Tam? Mọi chuyện đều có thể được nói ra mà, tôi tưởng bạn và Cô Tô luôn thành thật với nhau cơ, hóa ra không phải vậy à?” Mạc Minh nháy mắt đầy ám ý với La Oán, rồi dang rộng hai tay nói: “Thành thật mà nói, tôi rất biết ơn bạn vì đã quan tâm đến tôi như vậy. Khi ở Yunnan, bạn đã ép tôi phải sử dụng gậy đi lại vì lo lắng cho sự an toàn của tôi; tôi thực sự rất biết ơn.”

Tô Tam nhờ Viên Sáng giúp mình đứng dậy và hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? La Oán… Cháu trai bạn có liên quan đến chuyện ở Jinghua Hui Cui không? Và cái thứ trân châu kia… Chẳng lẽ là cháu trai bạn đã bí mật sai người làm điều đó sao?”

La Oán tức giận vì Mạc Minh đang cố tình gây rối, nhưng hiện tại số phận của gia đình Qin đang nằm trong tay Mạc Minh; anh chỉ có thể kiên nhẫn và giải thích sự việc cho Tô Tam nghe. Cuối cùng, anh nói: “Sự việc là như này: Ông ngoại tôi đã tự tử, và tôi mang trong mình một nửa dòng máu của gia đình Qin. Tôi hy vọng mình có thể bảo vệ gia đình này một cách tốt nhất.”

Tô Tam sững sờ; cô hoàn toàn không ngờ rằng trong thời gian mình hôn mê, những chuyện lớn lao như vậy đã xảy ra. Bề ngoài, La Oán vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng chắc hẳn bên trong anh ấy đang đau khổ vô cùng. Vì vậy, cô nhìn Mạc Minh với vẻ van nài: “Mạc Minh… Chúng ta ba người đã từng trải qua bao khó khăn cùng nhau; tôi mong bạn có thể…”

“Tô Tam…”

La Oán ngăn cô lại; anh không muốn cô phải đi xin giúp đỡ ai cả.

Mạc Minh gật đầu: “Nguyên tắc của tôi là: Những vấn đề liên quan đến chính trị thường có thể giải quyết bằng tiền; nếu tiền không thể giải quyết được, thì chắc chắn là bạn chưa đủ sẵn lòng chi trả.”

Chúng tôi có thể thương lượng một mức giá hợp lý với anh họ của bạn. Còn về cái chết của Trương Á Dân, đó không liên quan gì đến chúng tôi; đó là việc của cảnh sát. Chúng tôi chỉ có trách nhiệm thu hồi lại những báu vật quốc gia đó thôi.”

Nói xong, anh ta lấy ra từ túi mình một vật hình elip màu trắng rất lớn và đưa cho Tô Tam*: “Này, để tặng em này đi, giúp em bình tĩnh lại.”

Tô Tam nhận lấy và hỏi: “Đây là cái gì vậy? Đá à?”

“Đây chính là viên ngọc trai kia… Viên ngọc trai được đính trên mũ hoàng đế, viên ngọc thật đấy.”

Nghe vậy, Úy Vĩ vội vàng tiến lại gần để nhìn. “Làm sao có thể là ngọc trai được chứ? Trông giống đá hơn, chẳng đẹp chút nào cả.”

Viên Sáng chỉ vào viên ngọc và nói: “Chị Sư, hãy nhìn này… Một viên ngọc trai xấu xí như thế này mà họ vẫn coi là báu vật, tranh giành lẫn nhau.”

Hóa ra, bốn năm trước, ba người thợ đã phát hiện ra một số vật phẩm ẩn trong hầm ngầm khi làm thêm giờ; trong đó có cả viên ngọc trai này. Đó chính là những báu vật mà Song Hàn Lâm đã cất giấu ở đó. Dù ông ta được coi là người trung thành với triều đình, nhưng trước số tiền của cải khổng lồ, ông ta đã nảy sinh ý đồ xấu và cất giấu chúng trong hầm nhà mình. Cuối cùng, cả gia đình ông ta đều bị giết.

Anh trai của Trương Á Dân ban đầu đã lẻn vào khu vực này để điều tra sự thật về vụ án mạng gia đình Song. Sau khi phát hiện ra những báu vật bị cất giấu, anh ta đã lén viết thư cho em trai mình để thông báo tình hình. Tuy nhiên, ba người thợ không hề biết rằng hành động của họ vào đêm hôm đó đã bị một người lao công làm vệ sinh chứng kiến. Người này, vì muốn chiếm đoạt số của cải đó, đã báo tin cho Tiền Văn Dân, và kết quả là cả ba người thợ đều bị giết; người lao công đó cũng bị giết vào ngày hôm sau.

Sau khi giết người, Trương Á Dân đã nhét viên ngọc trai nhỏ vào tay nạn nhân, nhằm nhắc nhở Tiền Văn Dân về những gì mình đã làm. Nhưng Tô Tam không thể ngờ rằng viên ngọc trai huyền thoại kia lại trông như thế này… Thật không thể gọi đó là ngọc trai được, chẳng hề có vẻ đẹp gì cả.

“Người già thì ngọc cũng trở nên xấu xí… Bao năm trôi qua rồi, viên ngọc này cũng dần mất đi vẻ đẹp ban đầu… Thật đáng tiếc là vẫn có người coi nó là báu vật…” Trương Á Dân bị Qin Miễn xúi giục, một mặt muốn trả thù cho mẹ và anh trai mình, mặt khác lại bị cuốn hút bởi viên ngọc trai được đề cập trong thư của anh trai mình… Ai ngờ rằng nó lại là thứ như thế này…

Mạc Minh thở dài: “Viên ngọc này tôi tặng em đấy.”

Tô Tam ngạc nhiên