Tô Tam Đi dọc theo con phố, gió thổi mạnh liệt. Một lúc sau, bầu trời đầy mây đen bắt đầu rơi những bông tuyết.

Đây là lần đầu tiên cô chứng kiến cơn tuyết lớn như vậy. Cô dừng bước, ngẩng đầu nhìn lên trời; những bông tuyết rơi xuống mặt cô, mang lại cảm giác mát lạnh. Phía dưới mí mắt cũng có chút hơi lạnh… Chắc là do tuyết tan rồi phải không?

Cô vươn tay ra để bắt vài bông tuyết, nhưng chúng đã tan chảy trong lòng bàn tay trước khi cô kịp nhìn rõ. Cô thở dài rồi tiếp tục đi. Gió càng lúc càng mạnh; gió bắc thổi những bông tuyết lớn vào mặt người ta, khiến da mặt đau rát và mắt cũng cảm thấy khó chịu.

Cô không biết mình đã đi trong cơn tuyết này bao lâu nữa. Những người đi qua đều phải lùi bước; họ đội mũ, quấn khăn quanh cổ, nhưng vẫn gặp rất nhiều khó khăn trong việc di chuyển.

Gần đây, cô muốn khóc… Cô không ngờ cơn tuyết lớn như vậy sẽ khiến mọi thứ trở nên khó khăn đến thế; đứng đó, cô không biết phải làm gì.

“Cô Tô Cô đang bị lạnh đến mức đó à?” Một giọng nói vang lên bên tai cô, rồi một chiếc khăn quàng cổ lớn được đặt lên đầu cô, che khuất cả hai tai cô.

Cô ngẩng đầu lên; lông mi cô đã đầy tuyết… Những bông tuyết rơi xuống rồi nhanh chóng tan chảy, khiến khuôn mặt cô trông như đang có nước mắt.

“Cô bị lạnh quá chứ? Gió ở thành phố BJ thật là dữ dội… Khi gió lớn và tuyết rơi, thời tiết sẽ trở nên cực kỳ lạnh.”

Yùi Vĩ nói rồi định cởi áo khoác của mình ra… Cô vội vàng ngăn anh lại: “Đừng… Trời lạnh thế này, cẩn thận bị cảm lạnh nhé. Không sao đâu… Chỉ là lần đầu tiên tôi chứng kiến thời tiết như thế này, nên hơi sợ hãi mà thôi.”

Yùi Vĩ cười và nói: “Được rồi, tôi sẽ đi trước để mở đường cho cô.” Nói xong, anh đứng ngay trước mặt cô, che chắn cho cô khỏi gió. Hai người cùng nhau tiếp tục đi về phía trước.

“Cô định đi đâu vậy?” Giọng nói của Yùi Vĩ bị gió cuốn đi, khiến cô khó có thể nghe rõ.

“Anh nói gì cơ?” Cô hét lên để yêu cầu anh lặp lại.

“Tôi đang hỏi… Cô định đi đâu vậy?” Yùi Vĩ quay đầu lại hỏi.

“Không biết…”

“Phía trước kia có một quán trà, chúng ta vào uống thứ gì ấm áp một chút, đợi tuyết rơi ít lại hơn rồi mới nói tiếp nhé?”

Yù Vĩ chỉ về phía trước.

Tô Tam gật đầu, Yù Vĩ quay người lại và bắt đầu điệu bộ như trong kịch Bắc Kinh, từng bước đi rất vững vàng, vừa đi vừa hát: “Tuyết lớn bay, phủ kín mặt người, gió bắc lạnh thấu xương; mây đen che khuất núi sông, rừng cây trở nên hoang vắng… Ôi… khò… khè…” Thật là, miệng mở to quá, gió lọt vào khiến anh ta bắt đầu ho không ngừng.

Tô Tam cố kìm cười, tiến lên vỗ lưng anh ta, nhưng Yù Vĩ vẫn không hề tỏ ra yếu thế, liên tục vẫy tay: “Không sao đâu, không sao đâu!”

Hai người tiếp tục đi về phía trước và nhanh chóng đến quán trà đó. Vừa bước vào cửa, họ vội vàng vỗ bỏ tuyết trên người. Chưa kịp ngồi xuống, một người đàn ông già bước tới, cúi đầu muốn quỳ xuống. Yù Vĩ nhanh tay đỡ lấy ông ta: “Ông định làm gì vậy? Đã là thời đại nào rồi mà còn làm như vậy, muốn tôi bị coi là con khỉ đấy à?”

Người đàn ông cười ha hả: “Tôi từng phục vụ Hoàng gia, thấy chủ nhân trẻ tuổi này vui vẻ, tôi quên hết mọi chuyện mất rồi.”

Tô Tam nhìn thấy người đàn ông khoảng hơn sáu mươi tuổi, mặc áo bông, lưng còng queo, cằm trần, trông rất kính cẩn.

Yù Vĩ nói: “Tôi nhớ ông rồi, ông là Hải Chú.”

“Không dám nhận, không dám nhận đâu.”

“Hải Chú, ông cũng đến uống trà à?” Yù Vĩ nói rồi dẫn Tô Tam vào bên trong và ngồi xuống. Người phục vụ vội vàng mang theo ấm trà đến rót.

Hải Chú vẫn đứng cúi đầu bên cạnh, Yù Vĩ cau mày nói: “Hải Chú, đừng như vậy nữa, làm tôi cảm thấy khó chịu lắm. Nào, ngồi xuống đi, ăn gì đó đi.”

Tô Tam cũng không nỡ thấy một người già phải cúi đầu trước mặt mình, liền nói: “Ông ơi, ngồi xuống đi.”

Hải Chú vẫn do dự, nhưng đã bị Yù Vĩ kéo ngồi xuống ghế. Lúc này, người phục vụ mang đến các món ăn vặt và trà. Yù Vĩ hỏi: “Hải Chú trước đây từng ở trong cung, sau đó theo chú tôi một thời gian, bây giờ thì đang sống ở nhà cháu trai để nghỉ hưu, đúng không ạ?”

Hải Chú cười ha hả, lẩm bẩm: “Chủ nhân trẻ tuổi này trông rất khỏe mạnh, Hoàng gia chắc hẳn sẽ yên tâm đấy.”

Tô Tam Uống một chút trà nóng và ăn vài thứ gì đó để xua tan cái lạnh, sau đó cô bắt đầu nói về vụ án với Úy Vĩ.

Khi nói đến việc cả hai nạn nhân đều có hạt ngọc trai trong tay, bỗng nhiên tay của ông Hải run lên, làm đổ ra chút trà nóng.

Ông già vội vàng nói: “Xin lỗi cô, tôi đã già rồi, không còn dùng được nữa, đã làm mất mặt trước mặt cô chủ nhỏ.”

Úy Vĩ lấy khăn ra từ túi, nhẹ nhàng lau đi vết nước trên tay ông già và hỏi: “Không bị bỏng chứ?” Ông Hải đầy xúc động, nước mắt lưng tròng, sau một lúc mới lau mắt và nói: “Cô chủ nhỏ, lúc nãy cô gái kia nói về hạt ngọc trai quý giá ấy, tôi chợt nhớ ra một chuyện.”

“Chuyện gì vậy? Ông Hải, xin hãy kể cho tôi nghe.”

Úy Vĩ nhìn thấy ông già do dự, biết chắc ông ấy có điều gì đó liên quan đến triều đình muốn nói.

Tô Tam cũng đầy mong đợi; cô thấy ông già vừa vô tình làm đổ trà, rõ ràng là ông ấy đang rất xúc động, có lẽ ông ấy thực sự biết điều gì đó quan trọng.

“Đó là vào thời điểm Hoàng đế rời cung, lúc đó tôi đã ở trong phủ của chúng tôi, nhưng tôi có một đứa con nuôi đang làm việc trong cung. Sau này, nó có kể với tôi rằng Hoàng đế thật sự rất tàn nhẫn, tất cả các hạt ngọc trai trên đỉnh mũ của các cụ già đều bị mang đi cùng với Song Hàn Lâm.”

Hạt ngọc trai trên đỉnh mũ!

Tô Tam và Úy Vĩ đều ngây người; Úy Vĩ hào hứng nắm lấy tay ông Hải và hỏi: “Ông Hải, xin hãy kể chi tiết cho tôi nghe đi.”

“Đứa con nuôi của tôi lúc đó đang làm việc trong Thư viện Hoàng gia, và cũng bị sa thải như bao người khác. Nó nói với tôi rằng Hoàng đế dù còn trẻ nhưng lại rất tàn nhẫn, bao nhiêu người già như vậy bị sa thải, không con không cháu, họ sẽ sống như thế nào sau này… Tôi nói rằng chúng ta là những người làm việc trong cung, không dám nói những điều như vậy, nhưng nó chỉ cười và nói: ‘Nhìn xem đi, Hoàng đế rất tàn nhẫn với những người không có gì cả, nhưng lại rất tử tế với những người như Song Hàn Lâm… Ngay cả hạt ngọc trai quý giá nhất cũng được đưa cho họ… Đây là loại người như thế nào chứ?’ Chúng tôi từ nhỏ đã vào cung phục vụ Hoàng đế, đến tuổi này lại bị đuổi ra ngoài như vậy… Điều này thật là không công bằng.’”

Ông Hải là một eunuch, khi bắt chước giọng người khác thì rất sinh động; lời nói của đứa con nuôi ông ta rõ ràng chứa đựng hai ý nghĩa: Song Hàn Lâm đã giúp Ho

“Người eunuch già này thật khó đoán, biết khi nào nên dừng lại thì dừng ngay, rồi lại bắt đầu uống trà một cách hăng hái.”

“Nhìn vào chuyện này, có vẻ như gia đình Hàn lâm Sông đã chết vì số của cải kia. Nhưng sau đó sự việc bị bỏ qua không được giải quyết, Chú Hải ơi, chú có biết tại sao không?”

“Còn lý do gì nữa chứ? Lấy tiền của người ta để xóa bỏ rủi ro cho họ mà. Chủ nhân thực sự của số của cải đó và kẻ đã chiếm đoạt nó đều không muốn sự việc bị phanh phui. Cậu chủ nhỏ ơi, đây là chuyện có thể khiến người ta mất mạng đấy… Hôm nay thấy cậu lo lắng về chuyện này, nếu là người khác, dù tôi có bị đánh chết cũng sẽ không nói thêm một lời nào đâu.” Chú Hải thở dài, “Con người vì tiền mà chết, chim vì thức ăn mà mất.”

Sau khi ngồi trong quán trà một lúc và cảm thấy ấm áp hơn, Úy Vĩ và Tô Tam chào tạm biệt Chú Hải.

“Cậu chủ nhỏ đi nhé.” Chú Hải đứng dậy run rẩy.

“Chú ngồi xuống đi, biết chú ở đâu tôi mới yên tâm. Khi rảnh rỗi tôi nhất định sẽ đến thăm chú.”

Khi ra khỏi cửa, gió đã bớt đi, và tuyết rơi rất đẹp.

“Nhìn này, đây mới là cảnh tuyết đích thực của thành phố BJ, đẹp phải không?” Úy Vĩ chỉ vào tuyết trên ngọn cây và mái nhà các ngôi nhà xung quanh.

Tô Tam gật đầu: “Thật đẹp… Tuyết dày lắm, bước lên trên cứ như đang đi trên bông vậy.”

“Tuyết là thứ tốt đấy… Trận tuyết này đã che đi mọi thứ bẩn thỉu trên đường, trông thật đẹp, một màu trắng tinh khôi, sạch sẽ.”

Úy Vĩ chỉ về phía trước và nói: “Đi xe hay đi bộ nhỉ? Chúng ta nên đến cảnh sát xem sao… Lão Cao vẫn đang bị giam đấy.”

Hai người đi đến cảnh sát, và khi nghe Úy Vĩ hỏi về Tào Nhân Kiệt, Phú Tam Nhi lạnh lùng cười nhạo và nói: “Kẻ đó ẩn náu thật sâu rồi… Trên tờ giấy của hắn có độc! Viên Lệ Kiệt chính là bị tờ giấy đó làm chết!”

“Vậy còn viên Ngọc Trân thì sao?” Tô Tam hỏi tiếp.

“Nó được giấu trong tờ giấy đó đấy… Hắn cứ khăng khăng không thừa nhận… Dù trông yếu đuối nhưng miệng hắn cứng như thép… Đúng rồi, hắn thừa nhận là mình đã mặc trang phục kịch ra ngoài ban đêm để dọa người khác… Chỉ thừa nhận việc dọa người, không thừa nhận việc giết người… Tôi không sợ đâu… Làm cảnh sát nhiều năm như vậy, tôi tin chắc mình có thể buộc hắn phải nói ra sự thật!”

“Lẽ nào chứ… Lão Cao làm sao có thể giết người được? Tại sao lại như vậy?”

“Tại sao ư? Hãy hỏi hắn đi!” Phú Tam Nhi chỉ về phía sau và nói: “H