Yù Wei vươn tay định lấy hạt ngọc nhỏ trong tay của Tô Tam, nhưng lại bị La Oán chặn lại giữa chừng. La Oán lấy hạt ngọc ra khỏi lòng bàn tay của Tô Tam và hỏi Trương Á Dân: “Có ai đã vào đây trước đây không?”

Trương Á Dân lắc đầu: “À, cả ba người các bạn vừa đi ra ngoài, anh Cao cũng mang bản thảo từ trại trẻ mồ côi lên xong rồi đi luôn; sau đó người dọn dẹp sử dụng quá nhiều dung dịch khử trùng, nên mọi người đều phải rời khỏi đây.”

“Vậy có nghĩa là người cuối cùng nhìn thấy tổng biên tập Yuan là Tào Nhân Kiệt à?”

“Không, không phải vậy… Mọi người vừa đi ra ngoài được một lúc thì chuông điện thoại reo; tôi vừa định nhấc máy thì tổng biên tập Yuan bước vào và bảo tôi đừng nhấc.”

“Trước khi chúng ta đi, cô ấy cũng rất lo lắng khi nghe tiếng điện thoại… Tại sao lại lo lắng đến thế nhỉ?” Tô Tam hỏi La Oán.

“Khi cảnh sát đến, họ sẽ kiểm tra tại công ty điện thoại và sẽ hiểu ra thôi.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, Yù Wei đã định lấy chiếc điện thoại trên bàn để gọi cảnh sát, nhưng La Oán ngăn cản anh ta: “Trước khi cảnh sát đến, không được chạm vào bất cứ thứ gì trong căn phòng này; hãy gọi điện thoại ở tầng lớn đi.”

Sau khi gọi cảnh sát xong, mọi người ngồi lại ở tầng một, chờ đợi trong lo lắng.

Một lúc sau, tiếng xe hơi dừng lại bên ngoài cửa. Trương Á Dân vội vàng chạy ra ngoài và quả nhiên, đó là Fù Sān Nǐ cùng một số người đến nơi.

“Lại có người chết nữa à?” Fù Sān Nǐ bước vào và hỏi thẳng La Oán.

“Đúng vậy, tổng biên tập Yuan đã chết.”

La Oán chỉ về phía tầng hai.

“Chết rồi à… Người phụ nữ buổi sáng hôm đó ư?”

Fù Sān Nǐ lẩm bẩm vài tiếng: “Chuyện gì đang xảy ra vậy nhỉ? Gần Tết rồi mà hàng ngày cứ liên tục xuất hiện những chuyện kỳ lạ như thế này… Làm sao mà có thể vui vẻ đón Tết được chứ…”

La Oán cũng có suy nghĩ tương tự. Họ đã cố gắng rất nhiều mới có thể cùng Tô Tam đến Bắc Kinh đón Tết, muốn cảm nhận không khí của mùa tuyết… Nhưng vì những chuyện này, kế hoạch hoàn hảo đó đã bị hoãn lại.

“À, thôi đi kiểm tra hiện trường thôi.” Phú Tam Nhi thở dài rồi lên lầu. Tô Tam nghĩ một chút, vì đã từng xem hiện trường rồi, liền đi thẳng lên tầng ba gác xép. La Oán cũng theo sau vào trong. Tô Tam đứng ở cửa gác xép và hỏi: “Anh không nói là anh đã phát hiện ra cách sát nhân của kẻ giết người sao?”

“Ừm, có lẽ kẻ giết người đó đã sử dụng cửa sổ trời để thực hiện hành động của mình.”

La Oán chỉ về phía mái nhà.

Yù Vĩ lắc đầu: “Thang được đặt ở góc tường cửa ra vào; làm sao người đó có thể leo lên sau khi giết người được?”

“Có lẽ người đó chưa bao giờ xuống khỏi đây.”

La Oán chỉ về phía nơi Tổng biên tập Ngụy đã nằm vào tối hôm qua và nói: “Tổng biên tập Ngụy thường làm việc ở gác xép; cửa tầng một luôn được khóa từ bên trong, gác xép cũng vậy. Điều này cho thấy ông ấy thực sự rất sợ hãi. Lúc đó, chỉ có mình ông ấy ở trong tòa nhà này; tại sao ông ấy lại sợ hãi? Có phải vì cái ‘lời hẹn với Thần Chết’ vào lúc 10 giờ đêm không? Bỗng nhiên, có ai đó gọi ông ấy từ phía cửa sổ trời; chắc chắn đó là người mà ông ấy rất quen thuộc và tin tưởng. Vì vậy, ông ấy hoàn toàn không quan tâm đến những lời đồn đại sau 10 giờ đêm, và đã đi thẳng đến phía cửa sổ trời. Đúng lúc đó, người đó đã dùng một vật dài đánh vào đầu ông ấy. Ông ấy bị đánh mạnh, ngã xuống gần khu sách; chiếc giá hoa trên đó đổ xuống, làm ông ấy bị thương nặng hơn. Ông ấy không thể đứng vững, và cả giá sách cũng đổ xuống đè lên người ông ấy. Lần này, ông ấy không thể đứng dậy được nữa; hộp sọ bị vỡ nát, và ông ấy đã chết ngay lập tức. Còn người đó thì trực tiếp đi xuống từ mái nhà… Có lẽ khi chúng ta vào đây, họ đang ẩn náu ở một góc nào đó trên đường, theo dõi chúng ta.”

“Gác xép này cao khoảng 3 mét; Tổng biên tập Ngụy cao khoảng 1 mét 75… Nếu người đó muốn đánh ông ấy bằng một vật dài khoảng 1 mét 5, làm sao vật đó có thể tạo ra lực đánh mạnh được? Hơn nữa, vật đó lại phải được treo từ phía trên cửa sổ trời xuống… Theo tôi nghĩ, cách suy luận này không chính xác lắm.”

Tô Tam phân tích.

“Nếu không phải là một thanh dài, mà là một chuỗi dài được nối với nhau thì sao?”

La Oán bất ngờ kéo chiếc khăn quàng cổ của Yù Vĩ ra và kéo mạnh về phía trước: “Một chuỗi dài, với một vật nặng được gắn ở đầu chuỗi… Như vậy, khi đánh xuống từ trên, lực đánh chắc chắn sẽ rất mạnh.”

“Đúng vậy, cái gọi là ‘mềm có thể đánh bại cứng’ – một cây gậy dài, do cánh tay lực quá dài, khi tập trung sức vào một điểm nhất định thì không thể sử dụng hết sức mạnh; nhưng một vật mềm thì lại khác, lực khi ném ra sẽ rất lớn.”

“Hơn nữa, thứ đó rất có thể một đầu là vật nặng, giống như một quả chùm thép, còn đầu kia là những móng vuốt sắc nhọn, rất thuận tiện cho việc leo trèo. Nhờ vào điều này, kẻ giết người có thể dễ dàng leo lên mái nhà và di chuyển giữa các tầng nhà.”

“Câu bạn nói thật huyền bí… Kẻ sát nhân này nghe có vẻ như là một cao thủ võ lâm. Cơ quan báo chí của chúng ta đâu có ai sở hữu võ công cao cấp như vậy đâu.”

Yùi Vĩ vẫn cho rằng phán đoán của La Oán là sai lầm.

“Bạn đã quên mất rồi… Trong các tiểu thuyết võ hiệp, những cao thủ võ lâm luôn giấu kín danh tính của mình.” Tô Tam cười nói, “Tôi ủng hộ quan điểm của La Oán. Người này có thể là một cao thủ võ lâm, hoặc cũng có thể là một vận động viên điền kinh xuất sắc… Đừng quên rằng trong các cuộc thi điền kinh cũng có môn ném bóng chày mà!”

“Ôi, giờ thì hai người bắt đầu đồng ý với nhau rồi đấy…” Yùi Vĩ cũng cười.

Lúc này, Phú Tam Nhi đã kiểm tra xong hiện trường tầng hai và thấy ba người họ tụ tập ở cửa gác, liền lên hỏi liệu họ có phát hiện gì không. La Oán đã trình bày suy nghĩ của mình. Phú Tam Nhi nhìn lên mái nhà và nói: “Chúng ta chỉ cần lên trên xem có dấu vết người ta đi qua gần đây hay không là biết ngay thôi.”

Anh ta là người hành động nhanh chóng, lập tức mang chiếc thang tam giác ở góc nhà lên, đặt nó dưới mái nhà và bắt đầu leo lên.

La Oán cũng theo sau và leo lên, đứng dưới mái nhà, dùng hai tay để bám vào mái nhà và từ từ leo lên trên.

Yùi Vĩ cũng không kém cạnh, nhanh chóng leo lên thang, đi vài bước, sau đó nhìn xuống dưới và từ từ trèo xuống, cười ha hả nói: “Cô Tô, nếu anh gặp nguy hiểm thì em sẽ ở đây bảo vệ anh đấy.” Tô Tam cố gắng kìm nén tiếng cười và gật đầu. Để giữ thể diện, Yùi Vĩ cố tình chỉ vào mái nhà và hét lớn: “Này, người ở trên kia, có phát hiện gì không?”

Mọi thứ quả nhiên đúng như La Oán đã đoán trước: vài tấm ngói bên cạnh mái nhà bị vỡ; La Oán và Phú Tam Nhi từ từ đi theo những tấm ngói vỡ đó, cho đến gần mái hiên, và phát hiện thêm vài tấm ngói nữa bị vỡ, cùng với một vết xước sâu. Theo dõi vết xước đó xuống dưới, họ thấy trên cột dưới mái hiên có những vết cào, giống như là có

Phú Tam Nhi thở dài và nói: “Trời ạ, đây quả là việc của những người luyện võ!”

  “Ở khu vực của cậu, gần đây có ai biết võ không?”

  Phú Tam Nhi lắc đầu: “Cậu cũng biết mà, những người làm công việc này vào dịp cuối năm đều rất cẩn thận. Khu vực của tôi không lớn lắm, có khá nhiều kẻ trộm nhỏ, nhưng chưa bao giờ thấy ai có võ thuật đâu. Gần đây thực sự không có ai như vậy xuất hiện.”

  “Vậy thì chỉ có thể là ai đó trong tờ báo thôi… Nhưng tôi thực sự không thấy ai trong số họ có võ thuật ẩn giấu gì cả.”

  La Oán suy nghĩ một lát, rồi thì thầm vào tai Phú Tam Nhi: “Cậu hãy tập trung điều tra về người này đi… Tôi cứ cảm thấy anh ta là nghi phạm hàng đầu.”

  Hai người đi xuống theo thang, Tô Tam vội vàng kéo tay La Oán và hỏi: “Thế nào? Có phát hiện gì ở trên không?”

  “Đúng như tôi đã nghĩ. Kẻ sát nhân đã dùng thứ gì đó hình dạng giống quả cầu thép để ẩn náu trên mái nhà và giết người.”

  “Tổng biên tập Viên gặp chuyện rồi à? Chuyện gì vậy?” Một giọng đàn ông vang lên từ dưới lầu.

  “Là Chủ tịch Tiền đấy.”

  Dọc theo cầu thang, Yù Vĩ nhìn xuống thấy Trương Á Dân đang nói gì đó với Chủ tịch Tiền vừa vội vàng đến.

  “Tôi nhớ ra rồi…”

  Tô Tam vỗ đầu và nói: “Sáng nay, khi Chủ tịch Tiền đi qua bên cạnh tôi, chiếc khăn quàng cổ của ông ấy buông xuống… Đúng lúc đó, tôi đã ngửi thấy mùi của món ‘rao ga’! Chính là Chủ tịch Tiền đấy!”

  Đó là mùi thơm của dầu nóng xào cùng mì ăn liền và rau xanh, còn có thêm mùi của dầu ớt và dầu hoa hồng. Hương vị của món ăn được quyết định bởi cách nấu và thời điểm thêm gia vị; phong cách nấu ăn của mỗi người khiến cho mùi thức ăn họ làm ra trở nên đặc biệt. Người có thể phân biệt những sự khác biệt tinh tế như vậy, chắc chắn phải có cái lưỡi và cái mũi tinh tường… May mắn thay, Tô Tam lại có cả hai điều đó.

  “Món ‘rao ga’ là gì? Mùi đó là mùi gì vậy?”

  Phú Tam Nhi không hề biết về việc ông Sư đột nhiên qua đời, nên anh ta hoàn toàn bối rối trước những lời nói của Tô Tam.

  La Oán chỉ xuống phía dưới và nói: “Lão Phú ơi, chúng ta hãy xuống gặp Chủ tịch Tiền đi… Khi tờ báo của họ liên tiếp gặp chuyện như vậy, làm sao ông ta có thể vô tội được chứ?”