Đầu đau quá, cổ họng thì khô rát… Trời sao sáng như vậy nhỉ? Đã trưa rồi à?

La Oán Thức dậy, ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, Ồ, mới chỉ hơn mười giờ sáng thôi. Nhìn kỹ lại, không lạ gì mà phòng lại sáng như vậy; tối qua anh ta đã quên kéo rèm cửa.

Tối qua ư? Mình đã làm gì vậy nhỉ?

La Oán Cảm thấy chóng mặt một chút, cố gắng nhớ lại: Có vẻ như tối qua mình uống nhiều quá và mất đi ý thức. Sau đó thì sao nhỉ? Uống nhiều với ai vậy? Có Tô Tam và một số bạn cũ khác… Rồi sau đó, có vẻ như mình bị Tô Tam đẩy ra ngoài…

Nghĩ đến việc bị Tô Tam đẩy ra ngoài, La Oán bỗng hoảng sợ: Lạy Chúa, không lẽ mình đã làm gì đó xấu xa với cô ấy khi đang say chứ?

Nghĩ đến đây, cơ thể anh ta lập tức run rẩy. Anh ta vội vàng vùng dậy từ giường, rửa mặt, thay đồ, làm cho mình sạch sẽ và thoải mái trước khi đi gõ cửa của Tô Tam.

Gõ mãi mà không có tiếng đáp.

La Oán vội vàng đi hỏi nhân viên lễ tân, họ nói rằng buổi sáng họ thấy cô gái ở căn phòng này đã ra ngoài.

“Cô ấy nói rằng khi người đưa thư đến sẽ nhờ tôi gửi thư này giúp cô ấy, sau đó cô ấy liền ra ngoài.”

La Oán nhìn thấy đó là một lá thư được bọc trong giấy bìa cứng, trên đó ghi tên người nhận là Mã Vạn Niên… Chắc hẳn đó là tài liệu của Tô Tam. Vậy thì cô ấy đã đi đâu vào buổi sáng sớm như vậy nhỉ?

Theo tính cách của cô ấy, chắc hẳn là đến “Kinh Hoa Hội Tụ” rồi…

Người dậy sớm thì luôn có cơ hội tốt hơn… Ví dụ như bây giờ, Tô Tam đã nhận được một công việc tại “Kinh Hoa Hội Tụ”. Cô ấy đã đồng ý bắt đầu làm việc ngay lập tức. Vì vậy, khi Tào Nhân Kiệt– người đeo kính – ngồi xuống bàn làm việc của mình, anh ta bỗng ngạc nhiên. Anh ta nhận ra người phụ nữ này chính là người đã đến tìm __Yù Weī__ hôm qua.

“Anh không phải…” anh ta do dự hỏi.

“Đúng vậy.” Tô Tam tự tin giới thiệu, “Tôi là đồng nghiệp mới đến, tên tôi là Tô Tam… Xin chào!”

“Tên tôi là Tào Nhân Kiệt… Tôi là bạn của Úy Vĩ.” Tào Nhân Kiệt do dự một chút trước khi giới thiệu bản thân như vậy.

Tào Nhân Kiệt nghĩ rằng cô gái này chắc hẳn là bạn gái của Úy Vĩ; nếu không thì làm sao cô ấy có thể đến tòa soạn được chứ? Cô gái này trông rất tự tin và khéo léo, rất phù hợp với tính cách của Úy Vĩ… Đúng là tuyệt vời.

Vào buổi trưa, Úy Vĩ cũng trở về. Thấy Tô Tam đang ngồi viết lách say sưa bên cạnh, anh không hề ngạc nhiên, mà đi lại gần và vỗ nhẹ vào mặt bàn của cô ấy: “Này, chào.”

Tô Tam ngẩng đầu lên và thấy anh, liền mỉm cười: “Chẳng hề sớm đâu… Giờ đã hơn mười một giờ trưa rồi.”

“Bởi vì tôi mới thức dậy mà.” Úy Vĩ nhìn quanh xem không ai khác, thấy không muốn di chuyển ghế, liền ngồi xuống góc bàn, duỗi chân ra và nói: “Tối qua uống rượu nhiều quá, sáng nay dậy vẫn cảm thấy mệt mỏi… À, đầu cũng choáng váng… La Oán nhà bạn đã trở về chưa? Tôi thấy cậu ấy cũng uống đến mức mê man rồi đấy.”

“La Oán nhà tôi ư? Anh ấy không phải là người nhà tôi đâu.”

Tô Tam lắc đầu, trong lòng vừa tức giận vừa thương hại… Nghe Úy Vĩ nói vậy, có lẽ tối qua La Oán đã uống rượu cùng anh ấy, chứ không phải cùng cô Linh Ngũ chứ?

Úy Vĩ là người thông minh; anh nhận ra sự hoài nghi trong ánh mắt của Tô Tam. Không đợi cô ấy hỏi, anh tự như đang kể chuyện cho mình nghe: “Hàng xóm cũ này đã không gặp nhau vài năm rồi, mà tình bạn vẫn giữ nguyên như thời đại học… Tối qua mọi người đều uống quá nhiều… Khi tôi và La Oán trở về nhà, chúng tôi đã gặp phải một chuyện kỳ lạ…”

Tào Nhân Kiệt ngồi bên cạnh, nghe rõ mọi chuyện, không nhịn được mà phản bác: “Nhìn mình mà biết là tối qua mình uống quá nhiều rượu… Chắc chỉ là vì say mà nhìn lầm, nghe lầm thôi… Làm sao có thể có ma quỷ gì đó chứ?”

“Ma quỷ à? Ma quỷ gì cơ?” Tô Tam hỏi.

Và thế là Úy Vĩ kể lại toàn bộ những gì đã xảy ra tối qua cùng với La Oán… Cuối cùng, anh nói: “Bạn nghĩ xem… Một người có thể nhảy từ tầng ba xuống mà không hề phát ra tiếng động, thật là đáng sợ phải không?”

Tô Tam gật đầu một cái, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ người đó lúc đó chưa bao giờ rời khỏi tòa soạn cả.”

Giọng nói của anh ta rất nhẹ, nhưng lại làm cho cả hai người đều giật mình. Úy Vĩ hỏi: “Ý anh là không rời đi có nghĩa là sao?”

“Điều đó có nghĩa là mọi thứ như việc mở cửa sổ, dựng thang lên… có thể đều là âm mưu do người đó dàn dựng ra, với mục đích làm cho các bạn chú ý vào đó, để mọi người nghĩ rằng hắn đã trèo lên gác và nhảy xuống, nhưng thực ra hắn chưa bao giờ rời đi, mà chỉ đang ẩn náu ở một góc nào đó trong tòa soạn này, quan sát các bạn thôi.”

Tào Nhân Kiệt vội vàng nói: “Không thể đâu, chúng tôi đã tìm kiếm khắp nơi rồi.”

Tô Tam hạ giọng xuống: “Nếu tòa nhà này từng thuộc về gia đình Hàn Lâm, làm sao các bạn biết được rằng họ không xây dựng bất kỳ đường hầm hay lối đi bí mật nào? Gia đình Hàn Lâm không phải là rất giàu có, nhưng cũng không đến nỗi nghèo khó; có lẽ họ vẫn còn giữ một số của cải, và có thể chính những của cải đó đã khiến họ gặp phải họa.”

Úy Vĩ nghe xong, thấy lời nói của Tô Tam rất hợp lý. Anh ta nhìn Tào Nhân Kiệt và hỏi: “Tối qua, anh là người cuối cùng vào đây, có phát hiện thấy điều gì bất thường không?”

“Anh muốn nói điều gì bất thường cụ thể vậy?”

“Chẳng hạn như có ai đó vội vã đi qua gần đây không, có nghe thấy tiếng động gì không?”

Tào Nhân Kiệt lắc đầu một cách bối rối: “Không, không có gì lạ cả. Chắc các bạn nhìn nhầm thôi… Làm sao có thể không có tiếng động khi ai đó nhảy từ tầng ba xuống được? Anh thật sự nghĩ rằng khắp nơi đều có những người kỳ lạ như trong tiểu thuyết ‘Hồng Nhân Môn Chủ’ à?”

“Nếu có hàng loạt người như vậy thì chắc chắn là không thể, nhưng trong đời này, cũng có vài trường hợp như vậy thôi. Theo những gì tôi biết, ngay cả trong cung điện xưa cũng có một người như vậy, và ngài hoàng đế đã tìm kiếm anh ta từ dân gian lên.”

La Oán khi bước vào đã thấy ba người đang ngồi quanh một chiếc bàn, trò chuyện gì đó ở tầng một của tòa soạn.

Úy Vĩ nói một cách hào hứng, trong khi Tô Tam thì tựa cằm vào tay, nhìn chăm chú vào anh ta.

La Oán cảm thấy không thoải mái, ho một tiếng và nói: “Sơn Quỷ, công việc mới vừa bắt đầu mà đã lười biếng như vậy rồi à? Cẩn thận lỡ chủ nhân thấy thì sa thải đấy.”

“Tôi không lo đâu, bản thảo vừa được nộp lên rồi, đang trong quá trình trình bày. Bây giờ tôi đang cùng đồ

“Đồng nghiệp à?”

La Oán nhìn Tô Tam và bỗng hiểu ra tính cách của anh ta: “Không lẽ… anh đang nói về chuyện gì đó…”

“Đúng rồi, giờ tôi đã trở thành phóng viên của tờ *Jinghua Hui Cui* rồi.”

Tô Tam cười một cái, nhìn La Oán với ánh mắt đầy ý nghĩa.

“Cái quái gì thế này? Chúng ta đến Bắc Kinh để ngắm tuyết và đón Tết mà, sao đến tận sau Lễ Laba rồi mà anh lại đi làm phóng viên? Hơn nữa lại là ở đây nữa… Không được đâu, tuyệt đối không được.”

“Anh đang áp dụng nguyên tắc ‘chỉ cho quan chức được phép làm những việc bất hợp pháp’ đấy.”

Tô Tam nói một cách kiên quyết: “Tôi muốn tận dụng kỳ nghỉ để làm việc ở đây một thời gian; làm phóng viên cũng có thể ngắm tuyết mà. Đây là lần đầu tiên tôi đến miền Bắc đón Tết, tôi muốn trải nghiệm không khí Tết ở đây thật sự, để khi trở về có thể viết được những bài báo hay.”

“Đúng rồi, đó chính là cách để trải nghiệm một cuộc sống khác biệt.” Yùi Vĩ ở bên cạnh vỗ tay tán thưởng.

“Đừng xen vào chuyện của chúng tôi; hôm qua anh cũng đã thấy cảnh đó mà, thật là đáng sợ… Anh để cô ấy theo anh làm những chuyện ngớ ngẩn như vậy sao? Không được đâu.”

La Oán liếc Yùi Vĩ một cái: “Chúng tôi đang nói chuyện với nhau, anh đứng đây làm gì thêm vậy?”

“Tôi đâu có làm phiền đâu… Tôi vừa mới nói về chuyện uống rượu với các bạn mà… Anh còn nói đến chuyện đi nhà ông ngoại anh nữa…”

“Đi nhà ông ngoại anh để tiếp tục uống rượu à? Đó chỉ là những lời nói lung tung khi tôi say thôi, đừng tin đâu.”

La Oán nhận thấy ánh mắt đe dọa từ Yùi Vĩ và lập tức ngăn anh lại.

“Thôi được, dù sao tôi cũng quyết tâm sẽ làm việc ở đây… Chúng ta nên cùng nhau tham gia, không… phải, chúng ta phải cùng nhau khám phá những bí mật ở đây!” Tô Tam nói, chỉ vào Yùi Vĩ và mình.

Yùi Vĩ nhìn Tào Nhân Kiệt và nói: “Lão Cao, anh cũng tham gia đi.”

Tào Nhân Kiệt lắc đầu: “Tôi không hề tò mò lắm đâu… Tôi chỉ nghĩ rằng không nên dính líu vào những chuyện rắc rối… Nếu tối qua không phải vì có thứ quan trọng bị quên ở đây, tôi chắc chắn sẽ không đến đâu.”

Nói xong, Tào Nhân Kiệt cầm túi và bước ra ngoài: “Tôi còn có một cuộc phỏng vấn nữa, tôi đi trước nhé.”

“Ông Cao, bước chân của ông thật nhẹ nhàng… Tối qua ông xuất hiện như từ dưới cầu thang b