Cổ họng như thể đang bị ai đó siết chặt, không thể thở được; trong đầu tôi vẫn tỉnh táo và biết rằng mình đang bị nhiễm khí độc, nhưng cơ thể lại hoàn toàn yếu ớt, tay chân không thể cử động được.

Tôi phải làm gì đây… Tôi cố gắng lay đầu mình, dùng hết sức lực mới có thể nâng đầu lên một chút; nhưng khi cố gắng thêm lần nữa, tôi lại ngã gục xuống giường.

Nghiêng đầu sang một bên, tôi có thể nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của cô ấy ở phía đối diện; tôi muốn hét lên để kêu cứu cô ấy, nhưng không thể phát ra tiếng nào.

“Tôi không thể chết được… Nếu tôi chết đi, ai sẽ cứu cô ấy?” Ý nghĩ này đã giúp tôi lấy lại can đảm. Tôi dùng hết sức lực để bò xuống giường; thế nhưng cô ấy vẫn không hề có phản ứng gì.

Tôi từ từ bò về phía cửa; tay chân như thể không thuộc về mình, mỗi bước đi đều đòi hỏi sự kiên trì và ý chí mạnh mẽ. Cuối cùng, tôi cũng đến được cửa; tôi đẩy cửa nhưng không mở được – cánh cửa đã bị ai đó khóa từ bên ngoài.

Nhìn quanh, tôi nhận ra mình không thể bò đến cửa sổ; hơn nữa, cửa sổ cũng có thể đã bị người ta can thiệp từ trước. Thời gian không còn nhiều, tôi cắn vào đầu lưỡi mình; cơn đau khiến tôi tỉnh táo trở lại. Ngay lúc đó, tôi hít một hơi thật sâu và lao vào đẩy cửa.

Cánh cửa của ngôi chùa này làm bằng gỗ; tôi, dù chỉ là một người có chút võ công, nhưng sau cú lao mạnh đó, cửa cuối cùng cũng mở ra. Không khí lạnh lẽo tràn vào; tôi hít một hơi thật sâu, cảm nhận được hương vị lạnh lẽo của đêm khuya… Cơ thể tôi dần trở nên tỉnh táo và mạnh mẽ hơn. Tôi không kịp quan tâm đến vùng cơ thể đang đau nhức do va đập, mà vội vàng chạy về phía cô ấy.

Chân tay tôi tê dại; khi quay người, tôi ngã xuống đất. Sàn nhà được lát bằng gạch xanh; tôi không kịp suy nghĩ gì nữa, đứng dậy và lảo đảo chạy đến bên giường của cô ấy, nhấc cô ấy lên và kéo cô ấy ra gần cửa. Lúc này, tôi đã đổ mồ hôi đầy đầu; gió bên ngoài thổi vào, và khí độc trong căn phòng cũng dần tan biến. Ngoại trừ việc vẫn còn hơi thở gấp, tôi đã hoàn toàn bình phục. Tôi quỳ xuống đất, nhìn cô ấy đang nằm im, mắt nhắm chặt.

“Tô Tam ơi, dậy đi nào, dậy lên này.”

La Oán dùng sức ấn vào huyệt Nhân Trung của Tô Tam, sau đó cúi xuống nghe xem cô ấy vẫn còn thở không; rồi nhẹ nhàng mở miệng cô ấy để tiến hành hô hấp nhân tạo. Một lát sau, nghe thấy Tô Tam thốt lên “Mùi gì thế này… mùi máu… Chắc là tôi cắn phải lưỡi khi ngủ à?”

La Oán thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống đất, sờ vào môi mình và cảm nhận được vết cắn mềm mại trên đó.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?” Tô Tam ngồd dậy, nhìn sang La Oán và bỗng hiểu ra.

“Chúng ta bị ngộ độc khí đấy à?”

“Đúng vậy… May mà chưa muộn quá; sáng mai phải tính sổ với Lão Kim mới được.”

“Lúc nãy anh không nói là phải mở cửa sổ sao?”

Tô Tam xoa xoa môi mình: “Mùi máu… Chắc là tôi cắn phải lưỡi…”

“À… Có lẽ là mơ ác mộng thôi.”

La Oán dưới ánh trăng nhìn chiếc cửa bị họ làm hỏng; quả nhiên, bên ngoài có một ổ khóa bằng gỗ. Anh ta tiếp tục thử mở cửa sổ, nhưng cánh cửa đã được đóng chặt lại từ bên ngoài.

La Oán tự trách mình vì đã ngủ quá thiếp, suýt nữa thì gặp họa. Anh ta không nhớ nổi lúc đó ai đã lén lút quan sát Tô Tam trong lúc cô ấy đang ngủ.

“Anh mặc áo khoác lên, quấn chăn lại và ngồi trên giường đi.” La Oán nâng đỡ Tô Tam.

“Vậy anh định đi đâu?” Tô Tam nhìn thấy vẻ mặt tức giận của La Oán mà lòng bỗng thấy lo lắng. Đây là lần đầu tiên anh ta tỏ ra giận dữ như vậy… Người thanh niên luôn may mắn như Lý công tử này, lần nào cũng gặp chuyện thuận lợi; làm sao lại gặp phải rủi ro lớn đến thế? Nghĩ đến đây, Tô Tam cảm thấy có lỗi… Rốt cuộc, chính vì mình ham chơi và thích can thiệp vào chuyện người khác mà mới gây ra rắc rối này.

Cô ấy cúi đầu xin lỗi và nói: “Xin lỗi nhé.”

“À?” La Oán giật mình, nhìn xuống thấy rằng cô ấy thực sự muốn xin lỗi mình, liền vội vàng an ủi: “Cũng là tôi quá bất cẩn. Chúng ta ở nơi có ánh sáng, trong khi kẻ sát nhân lại ở nơi tối tăm; tôi làm cảnh sát mà lại không hề phát hiện ra lúc nào kẻ đó đã đóng cửa sổ lại…” Nói xong, trong lòng La Oán lại cảm thấy vừa vui mừng vừa lo lắng: Đôi môi cô ấy thật mềm mại… Nếu biết trước rằng cô ấy không sao gì nghiêm trọng, ông ấy lẽ ra nên hôn cô ấy vài cái mới đúng…

Những suy nghĩ phức tạp này, Tô Tam hoàn toàn không hề biết. Cô ấy hỏi: “Anh định làm gì vậy?”

La Oán cười lạnh: “Hừ, chúng ta đã phải chịu đựng quá nhiều khổ sở rồi; không ai trong ngôi chùa này được yên thân đâu. Tất cả đều phải ra đây và chịu rét đi!”

Nói xong, ông ta rút khẩu súng ngay trên lưng ra và bắn ba phát liên tiếp vào bầu trời.

Lúc đó, La Oán đã nhìn đồng hồ; lúc đó là khoảng ba giờ sáng, đúng lúc mọi người đang ngủ say nhất. Tiếng súng vang lên khiến đám quạ xung quanh bay lên la ó, và cả ngôi chùa đều bị đánh thức bởi tiếng nổ đó. Các nhà sư vội vàng mặc quần áo và nhìn nhau hỏi: “Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Các phòng ngủ của các nhà sư bình thường không phải là phòng riêng lẻ, mà là những căn phòng chung; mọi người đều vội vàng chạy ra ngoài, có người thậm chí còn lo rằng có bọn cướp đã đến.

Pháp Trượng tuổi tác đã cao, ngủ ít hơn mọi người; lúc đó ông đang thiền định, nhưng nghe thấy tiếng động phát ra từ phía khu ăn uống, ông lập tức hoảng sợ, tay cầm chuỗi hạt Phật bỗng nhiên siết mạnh, khiến sợi dây đứt tung và những hạt Phật rơi đầy đất.

Người hầu đang ngủ ngoài cửa phòng của Pháp Trượng nghe thấy tiếng động liền vội vàng hỏi: “Pháp Trượng, có chuyện gì vậy ạ?”

“Nhanh lên, giúp tôi đi! Khu ăn uống có chuyện rồi!”

Người hầu vội vàng mặc áo len và buộc cho Pháp Trượng chiếc áo khoác len, sau đó mới dìu ông ta đi về phía khu ăn uống.

Khi các nhân viên khác nghe tin Pháp Trượng đang đi về phía đó, họ cũng vội vàng theo sau.

Không lâu sau, một nhóm nhà sư trọc đầu chạy về phía cửa khu ăn uống.

Trong cái lạnh giá của mùa đông này, mọi người vội vàng ra ngoài mà không đội mũ; sau khi đi được một lúc, họ mới cảm thấy đầu mình lạnh buốt, tai như sắp bị làn gió Bắc cắt rơi vậy.

Mọi người đến trước cửa chùa, thấy ánh đèn bên trong sáng rực, chiếu rọi khắp sân. Người thanh niên mà họ đã gặp vào buổi sáng hôm đó đang mặc chiếc áo khoác len dày, tay cầm một khẩu súng, đứng trong sân nhìn họ một cách lạnh lùng.

“Thưa ngài, Phương Tài, ngài đã bắn súng ở đâu vậy?” vị sư phụ hỏi.

“Đồ ngốc! Nếu không biết ngài bắn súng ở đâu, các ngài đến đây để làm gì chứ?” La Oán tức giận đến mức suýt nữa mất mạng.

Vị sư phụ chưa bao giờ bị ai đối xử như vậy, nhưng dù sao ông cũng là người có kinh nghiệm. Nhìn thấy khẩu súng trong tay La Oán rất tinh xảo, ông đoán đó là loại hàng cao cấp, nhưng không thể hiểu rõ danh tính của anh ta. Ông chỉ cười một tiếng mà không tranh luận gì thêm.

“Thưa ngài, tại sao ngài lại bắn súng để kéo chúng tôi đến đây vậy?” Pháp Trượng run rẩy hỏi.

“Để cho các ngài lạnh chết mất!” La Oán cố tình kéo dài giọng nói, khiến mọi người càng thêm tức giận.

“Quá đáng rồi! Tất cả các sư trong chùa đều bị ngài làm phiền đến đây.” Trí Tuệ tức giận không thể kiềm chế được.

“Chỉ là làm phiền các ngài thôi mà… Lão ta suýt nữa mất mạng đấy!” La Oán nói, khiến các sư trong chùa bàn tán xôn xao.

“Thưa ngài, ý ngài là gì vậy?” một vị sư khác hỏi.

“Ý ngài là…” La Oán ném cánh cửa bị họ đập hỏng xuống đất và nói: “Tôi nghĩ các ngài giả vờ đặt bếp lò trong nhà này chỉ để âm mưu giết tôi thôi! Tối qua, sau khi chúng tôi ngủ đi, có người đã đóng cửa và cửa sổ từ bên ngoài! Họ muốn khiến chúng tôi chết vì ngạt khí đấy! Đây chính là bằng chứng!”

Quả thật, cánh cửa đó được đóng bằng ốc gỗ.

“Làm sao lại như vậy được…” Pháp Trượng hoảng sợ.

“Cô nữ tu kia có sao không?” La Oán hỏi.

“Hừ, lão ta may mắn mà thôi… Hiện tại chúng tôi vẫn ổn, nhưng người đã làm việc này chắc chắn phải bị tìm ra. Kẻ muốn giết tôi chính là thủ phạm đã giết vợ của ông Chén và Trí Nguyên!”

Vị sư già Pháp Trượng cúi đầu liên tục niệm Phật cầu mong sự bảo hộ. La Oán nghe vậy mà càng thêm bực tức, hét lên: “Đừng niệm Phật nữa! Tối nay các ngài, những người sư này đã làm gì? Ai có thể chứng minh điều đó? Hãy nói ra từng người một… Đặc biệt là những người ở phòng riê