Trên bến cảng bên dòng kênh Đào Bắc Kinh – Hàng Châu, một chiếc xe jeep xuất hiện từ trong bóng tối.

“Đừng động!”

Bỗng nhiên, những ánh đèn sáng rực hiện lên dọc theo bờ biển tăm tối; vô số cảnh sát mang súng xuất hiện.

Chiếc xe quẹo ngang và tiếp tục lao về phía bên kia, thì lại thấy một chiếc xe tải lớn đang đến từ hướng ngược lại. Khi hai chiếc xe sắp va chạm, chiếc jeep đột nhiên rẽ ngang lại.

“Văn Thiệu Quang, hãy đầu hàng đi! Bạn đã bị bao vây rồi!”

Giám đốc Lư vội vàng đến hiện trường, cầm micrô hét lớn:

“Bang!”

Một viên đạn nổ tung trên mặt đất ngay trước mặt ông. Giám đốc Lư giật mình, nhảy lùi lại phía sau và la lên:

“Văn Thiệu Quang, đừng để đến nỗi phải uống thuốc đắng mà không muốn!”

Văn Thiệu Quang không nói gì, chỉ là tiếng súng nổ liên hồi. Các cảnh sát lùi lại và bắt đầu nổ súng trả đũa.

Chiếc jeep vẫn tiếp tục lao về phía trước, bất chấp những viên đạn đang bay về phía nó.

“Văn Thiệu Quang!!, hãy đầu hàng đi!”

Tô Tam hét lớn.

Chiếc jeep lao thẳng về phía trước; một viên đạn đập vào kính xe, nhưng tốc độ của nó vẫn không giảm.

“Không được! Phải chặn nó lại!” La Oán hét lên.

Nhưng đã quá muộn; chiếc jeep đã lao xuống dòng kênh Đào Bắc Kinh và “plung” xuống nước.

“Hắn thà tự sát còn hơn…” Tô Tam nhắm mắt lại, hình ảnh những bộ xương trắng co ro trong căn hầm vẫn hiện lên trước mắt, lòng anh không thể nào diễn tả nổi cảm xúc của mình.

Giám đốc Lư dẫn đội người chạy đến bờ sông và bắt đầu nổ súng vào dòng nước.

La Oán nắm chặt tay Tô Tam và thì thầm hỏi:

“Anh muốn hắn chết hay không?”

Tô Tam từ từ lắc đầu:

“Tôi không biết… Bây giờ tôi cũng không biết phải làm thế nào nữa… Chỉ là… hắn không nên có cái kết như vậy.”

Tô Tam cảm thấy đau khổ, cúi đầu và cố gắng kìm nén những giọt nước mắt.

Sáng hôm sau, sau một đêm làm việc không ngừng, giám đốc Lư trông mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe, và lắc đầu thở dài với La Oán:

“Xe đã được vớt lên, nhưng người thì không tìm thấy.”

“Văn Thiệu Quang đã trốn rồi à?”

Giám đốc Lư gật đầu: “À, không biết là trốn đi hay đã chết rồi bị dòng nước cuốn đi nữa… Tôi cảm thấy trong lòng mình thật sự rất khó chịu, anh em họ Lỗ ạ, bạn nghĩ sao về chuyện này… À, tôi không thể hiểu nổi.”

“Anh Lư ơi, chúng ta là cảnh sát, phải tuân theo luật pháp. Văn Thiệu Quang có những lý do riêng, nhưng ông ấy hoàn toàn có thể báo cáo những thông tin mình biết cho cơ quan chức năng để luật pháp xử lý gia đình Nhà họ Tiêu, thay vì tự ý trừng phạt họ bằng các hành động phi pháp. Chúng ta không hề làm sai.” La Oán trả lời một cách quyết đoán và mạnh mẽ.

Còn Tô Tam thì cảm thấy như anh ta đang tự an ủi bản thân vậy.

Vào buổi trưa, cảnh sát đã kiểm tra kỹ lưỡng ngôi nhà của Văn Thiệu Quang trên đường Hà Đường và tìm thấy rất nhiều thiết bị nổ chưa được lắp ráp, cùng với nhiều linh kiện điện tử khác.

Đồng thời, Hoàng Tam cũng bị bắt giữ, nhưng anh ta thành thật thừa nhận mình chỉ giúp Văn Thiệu Quang thu thập thông tin mà thôi, vì vậy cảnh sát cũng không thể làm gì được anh ta.

“Tôi chỉ là người làm việc theo hợp đồng thôi; việc nhận tiền để tìm thông tin có phải là phạm pháp đâu? Tôi chỉ đảm bảo việc tìm kiếm thông tin mà thôi.”

Đúng vậy, anh ta không hề tham gia vào hành động giết người của Văn Thiệu Quang. Ba người bạn của anh ta cũng không hề biết gì về những kế hoạch của Văn Thiệu Quang; họ chỉ giúp anh ta với những công việc ngoại vi như vận chuyển thiết bị nổ đến ngôi nhà, canh gác chiếc xe jeep trong kho ở bến cảng mà thôi. Về việc Văn Thiệu Quang sẽ dùng những thứ đó vào mục đích gì, họ không hề muốn biết hay hỏi.

Dù vậy, Giám đốc Lư vẫn dự định truy tố những người này vì tội che giấu thông tin và gây nguy hiểm cho an ninh. Nhưng ngay cả khi bị kết án, hình phạt cũng chỉ khoảng hai ba năm mà thôi. Trong lòng Giám đốc Lư, những suy nghĩ rất mâu thuẫn; thế giới này không phải lúc nào cũng đơn giản là đen hay trắng. Anh ta cảm thấy vừa thương hại vừa ghét bỏ Văn Thiệu Quang, một cảm xúc vô cùng phức tạp.

Tiêu Thanh dẫn Tiêu Dụ đứng bên bờ Đại Vận Hà; bên cạnh họ còn có một đống tro cốt. Một cơn gió thổi qua, những hạt tro cốt bay lượn xuống dòng sông.

“Cô, chúng ta đốt tro cốt này cho ai vậy? Cho ông nội hay cho bố chúng ta?”

Đứa trẻ bảy tuổi này, cách đây một tuần vẫn là cậu bé được yêu thương nhất trong gia đình, nhưng sau khi trải qua một cuộc thử thách sinh tử, nó trở nên cực kỳ nhạy cảm. Xiao Qin nhận thấy rằng đứa trẻ không hề nhắc đến Tạ Ngọc Hy, và cô thở dài nói: “Những tờ tiền giấy này được đốt cho một người chú đã nhảy xuống con sông này.”

“Người chú nào vậy?”

Xiao Qin không biết phải giải thích thế nào cho Xiao Yu. Người chú đó đã gây ra cái chết của sáu người, bao gồm cả gia đình Xiao, và cuối cùng còn có một học trò sẵn lòng hy sinh vì anh ta… Nhưng Xiao Qin không biết mình nên cảm thấy ghét bỏ anh ta như thế nào.

Anh ta thực sự là một anh hùng; tất cả những điều xấu xa đó đều do cha con nhà Xiao gây ra trước. Anh ta hoàn toàn có thể quay trở về Suzhou sau khi chiến tranh kết thúc để kết hôn với Dongfang Yan… Nhưng tất cả đều bị hủy hoại bởi họ.

Xiao Qin mở chiếc lọ đang ôm trên ngực mình; bên trong đó chứa đầy tro cốt.

Cô lấy một nắm tro cốt và ném vào con kênh, trong khi lẩm bẩm: “Tất cả chỉ vì bố và anh trai tôi mà các bạn không thể ở bên nhau khi còn sống… Hy vọng sau khi chết, các bạn có thể mãi mãi bên nhau, yêu thương nhau… Tôi là một bác sĩ, không tin vào chuyện ma quỷ… Nhưng bây giờ tôi thực sự mong rằng trên đời này có ma quỷ… Hãy để chúng trừng phạt những kẻ ác… Để những ước muốn không thể thành hiện thực khi còn sống, có thể được thực hiện sau khi chết.”

Tô Tam và La Oán đứng từ xa nhìn Xiao Qin; Tô Tam thì thầm hỏi: “Em không nói sự thật với cô ấy sao?”

“Tôi nói rằng Văn Thiệu Quang đã chết.”

“Nhưng nếu Văn Thiệu Quang chưa chết và lại quay lại tìm cô ấy thì sao?” Tô Tam có vẻ lo lắng. Vì Văn Thiệu Quang đã vượt qua hàng loạt hiểm nguy, thậm chí còn có thể thoát khỏi những tia đạn bằng cách trốn qua những tấm kính vỡ…

“Không còn cách nào khác… Chúng ta chỉ có thể chăm sóc cô ấy nhiều hơn sau này.”

“Chúng ta?” Giọng nói của Tô Tam mang chút chua xót.

La Oán vỗ nhẹ vào vai cô ấy: “Thôi nào, chính là chúng ta mà… Cô ấy không phải là bạn của chúng ta sao?”

Buổi tối, tại cửa nhà hàng Shijia ở thị trấn Mudu, Vương Má đang bận rộn với việc lắp lại tấm cửa gỗ.

Một người đàn ông đi đến phía sau cô ấy và nhẹ nhàng vỗ vào vai cô.

Vương Má Quay đầu lại, cô há hốc ngạc nhiên: “Văn…” Người đó giơ một ngón tay ra, bảo cô im lặng. Vương Má gật đầu và nhìn về phía khu rừng tre không xa.

Một lúc sau, Vương Má mang theo một gói đồ đi vào rừng tre.

“Ngài Văn, chẳng lẽ Cô Tô và ông Lỗ đang tìm người chính là ngài sao?”

Văn Thiệu Quang gật đầu: “Thành thật mà nói, tôi đã giết người.”

Vương Má im lặng một lát, rồi đưa gói đồ cho anh ta: “Nhanh chóng trốn đi đi.”

“Tại sao ngài không hỏi tôi đã giết ai, và tại sao lại làm vậy?”

“Ngài Văn, tôi tin rằng ngài là một người tốt, chắc chắn có lý do riêng khiến ngài làm như vậy.” Bỗng nhiên, Vương Má nhớ lại lời Tô Tam đã nói về “rượu say trăm ngày”, và hiểu ra ngay lập tức: “Rượu say trăm ngày ấy à?”

“Đúng vậy, có vẻ như Lao Đàn Trưởng họ đã tìm gặp ngài rồi. Được rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Văn Thiệu Quang nhận lấy gói đồ, cân nhắc một chút rồi nói: “Cảm ơn ngài Vương Má.”

Vương Má thở dài một tiếng, Văn Thiệu Quang quay đầu lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Ngài Văn, ngài có giết người nữa không?”

Vương Má hỏi một cách thận trọng.

“Không đâu. Hôm nay tôi thấy họ đã đốt giấy để cúng tôi, và còn trả lại cho tôi người tôi yêu nhất. Tôi đã giết tổng cộng sáu người, nhưng không hề hối tiếc. Chỉ có người cuối cùng mà tôi gây hại cho mới khiến tôi cảm thấy áy náy… Có lẽ, suốt phần đời còn lại của mình, tôi sẽ sống trong sự hối lỗi để chuộc lỗi cho họ.”

Văn Thiệu Quang bước đi trong bóng tối.

Vương Má lau mắt, nghi ngờ mình vừa trải qua một giấc mơ.

Cô đã gặp Văn Thiệu Quang khi đang lang thang ở Yunnan.

Lúc đó, cô bị bệnh sốt rét nặng; chính ngài Văn này đã lén lút đưa cho cô một loại thuốc quý giá, cứu mạng cô.

Ở Suzhou, cô đã gặp ngài Văn vài lần… Nhưng cô không hề biết những việc Văn Thiệu Quang đang muốn làm. Khi Tô Tam và La Oán hỏi cô về bí mật của “rượu say trăm ngày”, cô đã chỉ họ tới nhóm các thành viên của bang hộ Sichuan… Nhưng cô không hề biết rằng Hoàng Tam – một thành viên trong nhóm đó – chính là người quen cũ của Văn Thiệu Quang. Những sự trùng hợp ngẫu nhiên này đã dẫn đến những biến cố… Trong gió đêm lạnh lẽo, Vương Má mở miệng và hát bài “Lâm Xung đêm bỏ trốn”.

“Than thở về sự chia ly sinh tử của anh hùng, đối mặt với nguy hiểm…

Tràn đầy khích động, hỏi trời xanh:

Hỏi trời xanh, bao giờ con đường ngàn dặm này mới